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兰缪尔只有一件粗糙破烂的麻布衣袍，没多久就冻得发抖，他闭着眼不说话。 昏耀拍了拍奴隶的脸颊，弯下腰附在他的耳畔：“睁开眼，看清楚。如果你敢昏过去，立刻会有魔族来给你下咒。” 说完，他坐在了那张石制的镶嵌了虎牙骨的王座上，对两侧手持长矛的魔族侍从吩咐道：“把俘虏带上来。” 很快，一群魔族就被带了上来，手脚上的麻绳无声地宣示着他们的身份。 走在最前面的是个抱着婴儿的老妪，白发苍苍，面庞消瘦，盘角短且斑驳泛黄。 她一走到王座前就跪下了，一边放声嚎哭，一边喃喃。她说她的老伴死了，小弟死了，儿子和女儿也死了，但女儿的儿子还是不记事的年纪——她向四面举着襁褓里不足月的婴孩，喋喋不休地说着这个孩子有多么乖巧，乞求魔王饶恕她们一家最后的血脉。 “他日后会是个听话的奴隶啊，吾王。”激动的年迈老妪跪爬了几步，拼命将那脏兮兮的布包往前递，“您看看他，您看看他！” 一个青年魔族在她背后举起了长矛，这就是要处决了。一直没什么动静的兰缪尔终于忍不住，沙哑地仰头向王座那边叫了声“吾王”，用恳求的语气。 魔王觉得好笑，抬起手臂说：“慢着，不急着杀她。带她上前来。” 白发苍苍的老魔族颤颤巍巍地站起来了，她身材矮小，走起来一瘸一拐，是个跛子。 侍从松缓了她脚上的麻绳，于是身后几百个俘虏都死死盯着她那虚浮的脚步，仿佛那是他们最后一根稻草。 走到距离王座还有十几步的时候，昏耀喊：“停。” 但突然，老妪抬起了那张瘦削而遍布皱纹的脸。 她的眼底迸发出疯狂而悲怆的光，将一直珍爱地怀揣着的襁褓——那不足月的，像小猫般半死不活地哼哼着的小婴儿——狠狠地向魔王的方向掷了出去！ 这惊变来得太快，在场者竟无一人反应过来，除了被当做刺杀目标的魔王自己。 昏耀猛地站起，以迅雷之势抽走了身侧侍从手握的长矛，往前挺刺。当那黑铁铸造的矛尖刺穿婴儿的襁褓，居然发出“铛”的脆响！ 下一刻，轰然一声！ 小小的布包在众目睽睽之下爆炸了。 粘稠的血肉和骨头向四面八方飞溅，昏耀手中的铁矛直接被掀飞了半截，那变形的矛尖飞出去好远才落在地表，弹了几下，咣当当滚出去。 当几块被烧焦的破布碎片从死寂的半空中落下时，所有魔族侍从都趴在了地上。 那个老妪早已经被两侧的侍从刺穿了胸口，鲜血从心口汩汩而出，流到灰蒙蒙的天空之下。 矮小的老魔族瞪着一双泪眼，死不瞑目的样子显得如此可怜——纵使几个钟前，她用附着了咒文的雷石，活活填满了她的亲生孙子的肚子。 哪怕是魔王御前的侍从，也没能预想到如此狡诈、歹毒又惨烈的刺杀手段。 昏耀丢掉手中半截断矛，漫不经心地坐回去，这场惊险的刺杀并不出乎他的意料。 魔王没有理会失职请罪的侍从们，而是缓缓转过身。 他冲那位被拴在自己身边的奴隶露出一个残酷的笑，问：“兰缪尔，你昨夜说，谁是无辜者？” 目睹了一切的兰缪尔跪在那里，整个人摇摇欲坠，像片吹一吹就倒的纸。 他茫然地抬起因沾了血而显得更加惨白的脸庞，问：“为什么？” 魔王的回应是向身后一挥手。那些跪在地上瑟瑟发抖的侍从飞快地爬起来，捡起武器，开始砍刀切菜一样地屠杀剩余的百余名俘虏。 惨叫与哭喊声绵延不绝，血腥味越来越重。一个个男女老幼像是被割掉的杂草，在铁矛与短刀映出的寒光中倒了下去，断肢和头颅滚了满地。 兰缪尔突然弯下腰，狠狠攥紧心口的衣袍。他疼得粗重喘息，半晌突然撑住地面，张口吐出了血。 昏耀在奴隶身侧大笑起来：“深渊从来没有慈悲者的活路。兰缪尔，是你不懂深渊！” 他指着兰缪尔，对身旁吩咐：“叫这个犯蠢的人类看完处刑的全过程，结束之后，栓到奴隶棚里去，让他尝尝真正地做奴隶该是什么味道。” 第一年，兰缪尔还不懂深渊。 …… 这次的冲突事件，以及接踵而至的忙碌，令昏耀对兰缪尔快速地失去了兴趣。 因为气温一天比一天寒冷了。他必须要抓紧一切时间，为族人们的过冬做好准备。 迦索深渊没有太阳，之所以生灵还不至于死绝，是因为这里的地底有着纵横的火脉。 火脉活跃时，会化作地火从大地的裂缝窜上来，一旦踩上就很烫脚。但火脉的沉睡期更凶险——那时，深渊将会迎来漫长的冬季，万里冰封飘雪。每次过冬，总有不少魔族会活生生冻死在严寒里，或是因为缺少食物而逐渐饿死。 这一轮冬季要比往年好得多，因为他们拥有了从人类的王国掠夺归来的战利品。 魔王慷慨，将其中的绝大多数都散给族人，连命如草芥的劣魔都得到了许多恩赐。 但尝到了甜头，贪婪的魔族就开始不依不饶。 有的部落首领怨愤于魔王的草率退军，他们想在温暖的人间躲避寒冬；另一些首领则专注于从王那里讨要更多的战利品作为赏赐，乱糟糟闹个不休。 石柱森严的王庭前，血迹洗了一遍又一遍。 一个半月的时间内，昏耀杀了一个叛乱的小部落首领，两个企图冒犯他的首领子嗣，两个散布谣言的年轻祭司，五个私吞族人分赏的部将，还有殃及池鱼的几百个不知名魔族。 鲜血让他兴奋也让他麻木，昏耀逐渐将那个曾经会在深夜里陪他说说话的奴隶抛在脑后。 毕竟，将圣君掠至深渊前的那么多年，他也是这么过来的。 直到有一天，摩朵从奴隶棚清点完人数回来上报，随口对他说：“吾王，那个人类贱猪好像快死了。” 魔王当时正在用魔息淬刀，那把青铜弯刀横在他的膝上。 他没说什么，只是出神了许久。
第8章 第一年 这个夜晚，昏耀去奴隶棚寻找自己从人间带回深渊的战利品。 找到兰缪尔的第一眼，昏耀甚至怀疑了自己的眼睛。 他立刻意识到摩朵所言非虚。 那道明显比魔族瘦弱许多的身影，安静地横在奴隶棚里一个阴湿脏污的角落里。银灰色的长发散乱在地上，在严寒之下凝结了细小的霜。 昔日的圣君形容枯槁，消瘦得脱了形，竟比当初被魔王刺伤了胸口、剥夺了法力之后的那段日子看起来更加糟糕。 不远处，同样被锁链拴着的几个奴隶正龇牙咧嘴，冲气息奄奄的人类吐出一连串不堪入耳的辱骂。这污秽的言语在魔王踏进棚内的时候突兀地停止了，奴隶们纷纷趴了下来。 昏耀推开铁打的栅栏门，走进去。更深的黑暗笼罩了魔王阴沉的面庞，他用漆黑的鳞尾将一动不动的人类翻过来。 后来……直到很多年后，昏耀仍会在一次次噩梦中复现他此刻所看到的一幕。 兰缪尔的脸庞是惨白的，微微睁开的眼眸涣散失神，藏在凌乱的银发下面。他显然已经陷入昏厥，四肢摸上去湿且冰冷，好像体内每一滴血都失去了温度。有两只壳虫正在咬他指尖上的血痂，此时窸窸窣窣地飞速爬走了。 昏耀脑子里有片刻空白，第一个念头竟是：他就这么死了吗？ 许久，才看到人类的心口还有微弱的起伏。 “吾……吾王。” 管理奴隶们的奴官战战兢兢地跪下，“我们确实在按照普通奴隶的规矩饲养他，但……或许是人类吃不下深渊的食物……或许因为将要入冬……” 魔族各个憎恨人类不假，但奴隶是主人的所有物。假如王的奴隶在他手上被养死了，这件事可大可小。 正因如此，奴官才会胆战心惊。今晨，他将两串干肉和一壶酒献给摩朵大人，恳求大人帮忙探探魔王的口风。 昏耀盯着地上的兰缪尔，头也不回地问：“吃不下？你们给他喂什么？” 奴官说：“婆娑草的根茎，畸豆，生壳虫……” “……” 昏耀烦躁地甩了甩头，这些都是被深渊的瘴气严重污染的食物，人类吃下去，危害不亚于慢性毒药。 或者不如说，他更难相信兰缪尔居然真的吃了这些东西将近两个月。 那个自幼在神殿里长大的，干净得仿佛是光明本身的人类，竟能靠有毒的草根和虫尸撑了两个月…… 昏耀对奴官挥了挥手：“你下去吧。” 那个魔族便如蒙大赦地后退两步，飞快逃出去了。 昏耀独自站了片刻，用尾巴拍了拍兰缪尔的脸颊。 “兰缪尔。” “醒醒，兰缪尔。” 兰缪尔的睫毛忽闪着。他醒不过来，挣扎半晌，神色只是更加痛苦。忽然咳了两声，唇角随之溢出血沫，温热的液体滴在昏耀的尾上。 这一刻，昏耀忽然产生了深深的迷茫。 他想，自己究竟是为什么要把兰缪尔带回来呢。 魔王突然看不清自己的内心。兰缪尔，他的仇敌、对手和执念，他的苦难之源，他七年来无数次的午夜梦回…… 自己将这个人类带到深渊，以其深爱的王国和子民要挟他，得来他的臣服，图的是什么？ 就是为了把他折磨得不成人形，像破烂一样卑贱地死去吗。 那到底是对兰缪尔的羞辱，还是对他自己的羞辱？ 深夜的奴隶棚里悄无声息，昏耀在兰缪尔身边屈膝半跪下，伸手扼住了人类的咽喉。 他感受到人类的体温，细细的血管荏弱地在自己掌心下弹跳着。 自己已经胜利了，昏耀想，战败的是兰缪尔。他不应再执念深深，做出试图在深渊圈养人类这种糊涂事。 现在就这样结束，还来得及。勉强可算作一个体面的终局。 可就在这时，兰缪尔的眼睑动了动。 就在昏耀将要发力的那一刻，兰缪尔缓缓睁开了双眼，有微弱的光凝聚在瞳孔里。 他气若游丝：“……吾王。” 昏耀的指尖发僵。 他在寂静的夜里与兰缪尔对视。 “吾王，不要杀我……” 兰缪尔歪过头来，枕着自己的银发。 人类将自己苍白的手指覆盖在昏耀漆黑的鳞爪背上，轻轻地笑，嘴唇梦呓似的动了动。 昏耀弯下腰去。他听见兰缪尔对自己耳语，说的是：我不愿死。 昏耀一言不发，一动不动。 黑暗弥漫，将魔族与人类的身影涂抹得宛如雕塑一般。 许久，昏耀沙哑地开口：“兰缪尔，你已没有决定自己命运的能力。”
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