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苍厘听着他们七嘴八舌，忽觉出一丝不对。 “烟烟。”他侧支半脸，指尖搭着鼻梁，低声道，“刚才的笛声，你听见了么。” “嗯？什么笛声？”鼻烟壶一怔，不由反问，“她吹笛子，你听见了？” 苍厘就知道了，那绯衣人来自南方白家。 上古之时，龙神麾下有青乌朱白四大部族。而后灭神一役，白部举族叛变，为诛灭龙神立下不世之功。 如今的白家便是白部后人，居南离岛，以天倪白氏相称。 白家人数庞大，有诸多分家。族人往往行踪诡谲，行事善委以诡道，分家之间多不相通。 虽不知这人为何要在塞北边陲的破庙里养蛊，但如果她是白家人，好像一切诡异无端的事情都莫名合理起来了。 “没听见。”苍厘轻声道，“所以那是谁？” “不知道。” “真的么。还有你不认识的人？” 鼻烟壶给噎了一句，反声冷呛道：“我凭什么认识，从前都没见过。” “这么说，你认识的都是从前见过的。”苍厘想，看来你没去过南方。 小壶又不吭声了。 “罗舍使君，听说天钧使君被掳走，是因与人结了私仇？” 苍厘一抬眼，见牧应堂已到了身前。男人神色平淡，态度收敛，沾着丝不愿惹事的谨慎。 苍厘想了想，想他作为管事问出这句话的原委。而后点了头，“是。” 牧应堂松了口气，“多谢相告。” “先生。”苍厘压低声音，“想必你也知道贺佳中蛊之事。” 牧应堂敛了眉心，“使君有何指教。” “方才那御虫人正是放蛊之人。”苍厘不紧不慢道，“依愚见，她必然还与投毒事件有所牵连。” “何以见得？” “因她闹事的理由极蹩脚。明显摆着犯事的架子而来，又随手捉了一人去，醉翁之意不在酒。”苍厘一错不错地凝着牧应堂，“先生之前用了我的法子，就该清楚，藏在暗处的人若是因计自乱阵脚，短期内要么更规矩，要么更激进。这两种变化，对天雍府都是有利的。现在他们既主动打上门来，先生何不继续跟着追查？” “使君…所言有理。”牧应堂颔首，反身犹在沉思，一步一个脚印儿地下了车。 另一边小壶都听呆了：“原来毒也是她下的！” “不是。”苍厘淡道，“另有其人。” “……你怎么又骗人？”声音陡然冷了八度。 “我不过说了一个猜测，希望有人信了，还能顺手把齐逍弄回来。”苍厘续了杯茶，“按理说，已录名的使者若因私事无法参与大典，一概与天雍府无关。” “……”这是实打实的规矩，声音并无从反驳。 “既然无关，就让它们有关。”苍厘道，“那怪人若投了毒，这事就算天雍的公事。齐逍则算被牵连的无辜之人。” “……救个人而已，不必这么大费周折。”声音冷道，“你看错管事了。人这么丢了，他一定会救的。” “不会救的。”车轮动了，看着一列府卫反朝野林子里进发，苍厘唇边凝了丝笑意，“他所有的出发点都是天雍府。若这事被定为私人恩怨，救与不救，对天雍府来说是一样的。他必不会插手。” 声音不是很信道：“那他何苦插手虫灾？” “他说会帮助降龙村，原因也相同。若这遭能搞清虫灾真相，天雍府就算替天钧堡解决了难题。明着邀好，暗着打脸。”苍厘咽下一口茶，“懂了么，烟烟。” 鼻烟壶彻底闭嘴。 这一闭嘴就闭了三天。直至车轮辚辚碾到了降龙村口，小壶才哑哑道：“这里不对劲。” 这里确实不对劲。天刚落黑的黄昏时分，家家门户紧闭不说，半分炊烟的影子也没有。 “这么黑黜黜的，不会真都给虫子吃空吧？”当先下车的洪毅喋喋咕哝道，“别往里走了，现在绕道还来得及！” “虫子有什么好怕？万一后边比赛里真有虫子，倒不如先在此地练个手。”冒柏巍跟下来，深吸一气，松快了筋骨，腰上那把雁翅刀更耀眼了。 苍厘瞅着人一个个下了车，兀自不动，悄声递话道：“烟烟，去前头看看。” “你担心什么。”鼻烟壶哼道，“虫子见了你，躲还来不及。” “不对劲是你说的。不要做有始无终的壶。” “我不……你……”声音一时噎气，想不出反驳的话，气呼呼刮走了。 苍厘便也下车，随众人一并在黄玉车前聚拢。 牧应堂站在车阶上，朗声道：“诸位，天色已晚，村中情况不明。牧某决定先行入村探察情况。如若无碍，则在此休憩一夜。如若不妥，则另行商议行程。诸位觉得如何？” 众人纷纷应和。 牧应堂颔首，“哪位得空，愿同在下一并入村？” 众人纷纷缄口。 只一个冒柏巍振振道：“管事先生可要说好，这回是否和什么评价考验挂钩？” 牧应堂温和相应：“使君放心，复评既定，在场各位都是正式的参选人。” “大家有耳共闻，先生不要吃了这句话。”冒柏巍一挺胸，当先踏出一步，“进村算我一个。” 有他开了头，人群中陆续又站出了几个。 “多谢各位好意，但探察人数不宜过多，三人足矣。”牧应堂选了最先站出的冒柏巍与关柯，吩咐其余人自由活动时注意安全。 苍厘见那三人过了村界碑，耳边蓦然传来鼻烟壶的声音：“我能看见的地方，只有一户亮着灯。” “带路吧。”他三两步赶上，跟在了牧应堂后头。 牧应堂回头瞥见苍厘，好似对他十分放心，点了头，没说什么多余的话。倒是冒柏巍稀奇道：“你来做什么？” “自由活动。”苍厘淡淡道。 冒柏巍碰了个无趣，也不再搭理他，只凝神看着四周，低声道：“先生，这村子好像很久没人住了。” 他们正行过一处农户。墙头短篱间长满了杂草，院侧的搭架上却光秃秃，半点花果也无。往里看去，门楹前的对联早给山风撕了半拉，另一半不时抖索着，已是褪色旧模样。 牧应堂点点头。顺土路又走片刻，走进了一片空地。此处泥黄石板铺路，平坦开阔，瞧着是个集会地点。左面通向一座仙观，右面延出一条宽敞大道，应专为商户所设。可这么一条道望到头，空空落落，依然一个人影也没有。 苍厘戳了戳鼻烟壶。 “……做什么，还远呢！”声音想了想，又升到半空看了一圈，“要到河边才……嗯？怎么不见了？” 恰当此时，仙观黜黑的门洞里影影绰绰映出一汪灯火来。 有人先他们一步进观了。 苍厘却觉得不对：若是那唯一亮灯的农户距此甚远，脚程怎会快过他们几人，甚在他们眼皮子底下入观而不被察觉？ ……那观里点灯的，究竟是什么？
第18章 打雷和鬼故事更配 “走，去看看。”牧应堂压低嗓子招呼一声，率先拾级而上，径直踩着光影进了门洞。 苍厘依然不紧不慢走在最后，见三人都没入观中，才悄悄道：“情况如何。” “看不见！”鼻烟壶的声音从半空落下，“观里就侧殿亮了个角，门窗都闭着。刚才河边上亮灯那户，现在也没了。全黑了。” “听上去像是妖邪作祟。”苍厘沉思道，“烟烟，你怕鬼么。” “那也得要它们敢站在我面前。”小壶哼了一声，无不骄傲，“真来了还不知道谁怕谁呢。” 苍厘明白它藏着治鬼的手段，这就拍了拍壶颈，几步跟进了仙观。 观中情形与外头相差无几。偌大一个平整的前院，如今给荒草割得七零八落。空气里裹着一团废纸头似的，皱巴巴，灰蒙蒙，墨渍纵横。 “啊？此话当真？！”侧殿里传来冒柏巍质疑的惊呼。 苍厘一偏脑袋，望见冒柏巍正拎着雁翅刀，对着支长明灯大呼小叫。 “是啊，村子里早就空啦。”一把细如豆苗的声音应道，“只有我，每天点着自己，照一会儿亮。” 苍厘走近，顺着半开的门页，瞧见了灯下蒲团上那团幼白的虚影。看模样是个年纪尚小的燃灯童子，张着双白蒙蒙的盲眼，仰出一脸纯真的笑。 “快看烟烟，鬼在你面前。”苍厘索性倚着殿门，不走了。 鼻烟壶轻“嗯”一声，“如何，你现在就想收了它吗？” “倒是不急。” 蒲团另一边立着的关柯则保持谨慎：“你既是灯，还怕黑吗？” “不怕的。”灯童认真答道，“主人在时，喜欢靠着我读书。后来主人不见了，我想主人时，将自己点燃。主人若能看见，就不会迷路啦。” “你的主人不在这里吗？” “不在。”灯童轻轻摇头，又笃定道，“但他会回来找我的。” “……我怎么感觉迷路的只有你呢。”关柯若有所思，“你等了他多久？” 灯童呆了呆，“好久好久，不记得了。” “可这里风够大，你的光若总被吹灭，灯油很快就会耗尽。”冒柏巍似被打动，颇惋惜地收刀入鞘。 “我一定会等到主人。”灯童有点懊恼地噘了嘴，“这是我们的约定。” 关柯就同冒柏巍使了眼色，暗示他不要再戳鬼痛脚。 牧应堂已将殿内踏了一圈，此刻走了回来：“灯小友，降龙村究竟发生何事，可否仔细说说？” “唔……”灯童想想，欣然应允，“好！” 三人便围坐一圈，将那灯童拱在中央，看它磨着臂膀娓娓道来。 原来打从前些年冬天闹出虫灾，村子里的人陆陆续续都搬走了。 也该那时节天寒地冻，河流干枯，意外露出了河床里的古坟。人们兴冲冲去挖坟，挖出来很多黑色的水。似油非油，摸上去又很稠。正不知作何解，结果到了晚上，水一见月光，凝成了密密麻麻的大虫子，将看见的人往刨开半边的坟里头卷，拖进去的就连骨头也吐不出了。 此后没人敢靠近古坟。但一到晚上，虫子就一定会来抓人。 好在天气很快回暖，山上的冰化得多了，河水回涨，又把那坟淹了。 然而那之后，村里经常有人失踪。看痕迹是被虫子抓到河里去的。村中一度人心惶惶，一重重报到了上面。 天钧堡派人来看过，甚至潜入河底，确实发现了古坟遗迹。但因为坟已经被刨开，再次涨水的时候又给淹了个彻底，附近也没有什么虫子的痕迹。所以整件事情无法定性，只能作为悬案暂时搁置。 天钧来人说下次河床露出来的时候，会再派人来看看古坟。但河床至今也就露出过那一次。没人再往村里来，村人为了活命，只能往外走。
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