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俞河越说越是义愤填膺起来，“若真要清算，他们又凭什么可以免受刑罚？” “你切莫孤注一掷去做甚傻事，这世间还是有地方主持公道的……你冥冥之中到了西庐，恰逢西庐这狄县令，是不多见的明事理的好官！若是将这一切细细说与他听，他自会……” “狄大人是好官不假，可我这其中曲折，于情可免，于理不容。”听得俞河冷不丁提起狄大人，连巡逸赶忙打断。 其实俞河这番论调，连巡逸心中清楚，只是他最初被那少东家与官家相互勾结一事蒙蔽了双眼，便总以为整个县都是那土财主和县令的天下，自然是无处说理的，于是唯一能做的便是逃亡……而到了人生地不熟的地界，更是不敢招惹官家是非，所以至今他都不敢想着要将此事搬上公堂。 “你且莫慌。听我安排，你先在此地好好看守住此贼，我这便立刻去县衙，先试着探探狄大人的口风，再做定夺？” 连巡逸见俞河当真打算将此事交由狄县令处置，当即便摇了头。他熟知律法，若此事上了公堂，狄大人当真公正无私，那他身上至少有三条罪责逃不掉，即便是轻判了，他所受所为，只怕也为人不齿，今后怕是声名狼藉，难以在这西庐安度余生。 俞河见连巡逸神色郁郁，还是执意要走，便只得顺着他道，“你若当真要离开西庐，又怎能不备些个细软物什，难不成就这么两手空空上路？我知你此刻心乱，那你索性先在此看着这贼人，待我上街备齐了东西，我送你到界碑那边，可好？” 连巡逸横竖已没了别的路可走，只得同意了俞河的安排。 俞河再三叮嘱连巡逸一定要等他回来，而后又检查了捆着李福的绳索，这才趁着夜色悄然离开了。
第二十九章 俞河趁着夜色到了衙门，他其实鲜少在县衙过夜，偶有公务也是宿在衙门的书房。 今夜他贸然至此，实则仍是想先找狄大人探问一二。 他相信连巡逸所言非虚，只是，个中只怕还有隐情，譬如那李福，既然是邻县李家的家奴，如今又为何会在西庐？李家若当真能收买巡考和廪保，邻县县令难道就毫不知情？若要知情，又岂会坐视不理？ 连巡逸是不是也因为顾忌着这个，才不相信县令，不敢报官？ 俞河想到此处，脚步不由一顿。 真是福至心灵，祸来神昧。连巡逸在西庐也是有些日子了，狄大人为人如何，他难道还不清楚吗？怎就偏偏在这事上钻起了牛角尖？邻县县令若有猫腻，他如今和李福都在西庐，倘若说出来，狄大人当真管不了这事，想必也不会为难他，届时再走也不迟。 俞河暗自叹了口气。 他此刻的脑子里也是乱麻一片，似乎有许多盘根错节的细线，冥冥之中相互连接。可惜时间太紧，来不及理出个头绪来。 正这么想着，恰好走到了书房门口，俞河心道正好找个僻静处想想对策，便径自推门而入。 却不料，书房屏风之后，影影绰绰已有烛光。 俞河正是聚精凝神之际，忽见有人也是吓了一跳，但见原来是狄县令，深夜仍在独自查阅案卷，便又觉是个好机会。 他原本便是打算先来衙门，明日一早便可第一时间见到县令。 如今这么好的机会，万万不可错过了。 俞河绞尽脑汁想起个话头，只得先去泡了杯茶，小心翼翼端上前。却见狄大人仍旧忙于公务，根本没有注意到他在一旁做什么。 说来衙门近日里似乎在暗中忙什么大案子，前些天俞河时常被喊来衙门整理卷宗，虽说他接触不到什么机密公务，可也察觉出衙门这气氛着实紧张。因此，俞河纵然心中焦急，却也不好贸然出声打扰狄大人，只得坐等小憩之时，再找个由头旁敲侧击。 这一坐，便是一炷香的时间。 俞河怕自己露出什么端倪，只得假做翻看卷宗。 他识的字有限，此时根本什么都看不进去，纯粹是打发时间。正翻着，许是看见了哪个眼熟的字，脑海中忽然闪过一个名字。 先前连巡逸自述旧事的时候，曾提过一个名字，当时他便觉着似曾相识。 此刻脑海中电光火石那么一瞬间，他便想起了最初邵大谷和鬼媒婆来义庄盗尸之事——当时他们要将尸体卖予的，不正是邻县的一户土财主么？西庐是个小地方，没有什么富户，而隔壁邻县，祖上富余的也就两三家，该不会，当初要买尸回去给小儿子配阴婚的正是坑害了连巡逸的那李财主？ 想到这里，俞河不由噌一声便站起了身，感觉浑身汗毛倒竖。 最初，邵大谷和鬼媒婆从义庄溜走后，他并未在意他们口中邻县土财主小儿子的后事如何。后来坟地那边新添的坟墓他也未曾多留意……直到跟连巡逸一同去查探坟地那段日子里，似乎真就有见过“李”字开头的新坟。 俞河越是细思越无法平静——与其说李财主神通广大至此，俞河更觉着这是个天大的巧合。 只是这事巧得邪门，令他遍体生寒。 当初要不是他发现了连巡逸没死，定会被邵大谷和鬼媒婆当做女尸弄去邻县，给那土财主的儿子配了阴婚。 那便真是死不瞑目。 “咳……”一旁的狄县令方才见俞河突然起身，这才终于注意到他今夜似乎心事重重，见他此时神情凝重，不由开口问道，“俞河，你深夜来此，是否有要事禀报？” 俞河好不容易盼到这机会，正要开口，却又觉得若是贸然直奔主题，兴许会被狄县令看出端倪，恰好方才自己想到了那事，兴许可以做个话引，便赶忙道，“回大人，小人确有一事相询……敢问大人，当初邻县那鬼媒婆和邵大谷合伙倒卖死尸案的买主，可是姓李？ ” 狄县令正是观阅卷宗头昏眼花之际，被他这么八竿子打不着的一问，真是被问懵了，好一会儿才答道，“是连巡逸那件案子么？不错……是李家，李财主。怎么了？” 俞河乍听狄县令提及连巡逸，不由心头一跳，赶忙小心翼翼将话题引开，“……倘若这李家，有家奴私逃到了咱们县，还犯了事，抓住了该如何处置？” “这……那得看犯了何事？若只是小偷小摸，顶多就挨顿板子后送归原主……怎么，他们有家奴私逃了？” “不，小人只是随口一问，大人不必挂心……那倘若是在邻县身犯重罪又逃到了咱们县呢？” “……身犯重罪？”狄县令原本只当是夜读困倦了，随意与俞河聊会儿天，可听他这般问话，便觉他必定是藏了事。捻须沉吟道，“若是身犯重罪，邻县自会上请知府下发海捕文书，届时本县自然也要全力抓捕……” 狄县令边说边暗中观察俞河脸色，忽而意味深长道，“倘若有包庇、窝藏逃犯者，除亲亲相隐不为罪，其他当属同罪论处。再往大了说，若是行径恶劣，而官府未能及时查办以至事态严重酿成恶果，那必将罪及地方官吏。” 俞河自听得包庇、窝藏的字眼，心中已是十分不安，只是堪堪维持住了面上那点波澜不惊，勉强拱手道，“小人受教了，多谢大人。” 说完便要告退。 “慢。” 狄县令放下了手中的卷宗，缓缓从桌案那边起身，踱步到了俞河的身侧。 “俞河，你可知罪？”
第三十章 “……大人何出此言？” “你深夜到访，莫不是只为这三个问题而来？” 狄世廉到底是官场上混迹多年的老手，仅凭这三个问题，便推断俞河必定牵涉其中。 “依你往日的习性，若真有什么土财主家逃奴的事，只怕讲与你听你都不屑听。可见，你所问的三个问题，实则为一件事，亦或是一个人。” 俞河闻言脸色大变，心道不好，可一抬头，便见狄县令目光如炬直视而来。 “你所问之事，若非与你性命交关，便与你至亲挚友相关。” “据本官所知，这县衙里，与你交好的不过两位，一个是大嘴巴衙差，一个便是此前任师爷的连巡逸。” “而你今夜这三个问题，牵涉其中的，不必多说，只有一个。” “说罢，连巡逸怎么了？” 俞河往日里便寡言少语，又怎抵得住狄县令这般连番讯问，半晌艰涩道，“大人，若要断案，您最是公正廉明。可今日，小人若真将此事从头说来，待您开堂问审，乡邻街坊都知晓了，即便最终讨回了公道，只怕有人余生也再无颜苟活于世……这我如何开得了口！” 狄县令听得俞河并未否认连巡逸与此有涉，立时便皱紧了眉头，“既然如此看重名节，又为何要行不轨之事？你今日若不将此间事端缘由一一道来，我这便拿你与连巡逸是问！” 俞河闻言急忙跪下求道，“大人！我们从未行伤天害理之事，落得今日这般下场，全因遭人迫害，实乃不得已为之！” 言至于此，已是骑虎难下，俞河只得将连巡逸遭李福胁迫，还有此前遭遇一五一十讲与狄大人听，只不过，他还是隐去了连巡逸委身于那少东家一事，只道是那少东家以科举舞弊共谋为由，威逼利诱。 县令听罢来龙去脉以后，蹙眉不语。 身为童生却做科考倩代，且当时若还未与东家清算债务便仍是奴仆之身，是不得参与科考的，而后既已卖身为奴却窃财私逃，期间还冒充功名在身的秀才……三罪并罚，连巡逸少说也得判个杖责一百外加流放。 只不过这其中多半是受人胁迫，不得已而为之，酌情可减轻刑罚。 俞河见狄县令久久不语，心知连巡逸这案子棘手，只得磕头道，“大人！无论如何，求您保连师爷一命！那土财主和他儿子勾结官家，胁迫他人作出这等舞弊之事，还强逼良民卖身为奴！他们才是该打该罚之人！求大人您为他做主啊！” 狄县令闻言忍不住叹道，“你在衙门这么些年，本官还从未见过你有如此多言之时。看来连巡逸与你果然关系匪浅，否则，这些事，他又怎会对你实言相告。” “他是信得过小人，小人也是相信大人，才将这一切和盘托出，还望大人您千万对连巡逸网开一面！” “本官知道了，只是，这案中有案，若当真要审，那李少东家已死，还需先将那李福抓来。” 俞河尚且还跪着，闻言忙道，“人已被拘在义庄的柴房里，连巡逸守着。” 狄县令闻言有些无语，“你又非衙门差役，怎可私自抓人？！” “回禀大人，李福这些日子其实一直流落在西庐街头，他发现了连巡逸的身份，便借机讹诈他……小人也是碰巧遇上了，才将他擒住。” “既然如此，明日我便派人，将这李福缉捕到案。至于连巡逸……”狄县令沉吟一声，“事关科举舞弊，本官只得将他一并缉拿了……”
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