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在场能与会的，都是伯爵级的重臣，在他们眼里，亚历斯当真是一心一意尊崇我国的王子，有这样的宰相辅政，身为当朝的朝臣，他们自然都是与有荣焉起来。 赛米尔看了一眼伊丽莎，女眷大多坐得远些，与男臣们隔离开来，即使如此，伊丽莎还是收到赛米尔的视线，会心一笑。赛米尔立刻知道，原来他自己都还没提，是伊丽莎先去跟亚历斯提的，我们中出了一个叛徒！ 他低着头，小心地看了眼亚历斯，知道不好违逆，这才搭着对方的话，说：“圣马利安侯爵对我有恩，我应该回报他们的。” “也对，就带一位风干师，沿途打猎，把干肉、皮草当作礼物献过去，再带两桶美酒。等一下晚饭过了，我亲自写信给圣马利安侯爵，请他们备好舞会、音乐、晚宴以及犬舍、马厩，节期我们就在那里过，伊丽莎也一道来，当个和事佬，我才方便和里欧道歉。” 赛米尔一边心道：你到底是去跟人家报恩，还是把人家的封地当成行宫啊？这些要求也太多了！又心想：几乎能理解伊丽莎极力促成此事的意图：她想在宫廷以外的地方，和亚历斯独处！ 伊丽莎自然是很单纯，很好理解，然而赛米尔猜忌亚历斯习惯了，实在不觉得他偶而会因为政事操劳，就和其他铺张的贵族一样，带车队去外国或是封地里耍威风、打猎、吃饭、跳舞。 用过晚膳后的时间，向来疑心重的亚历斯，害怕有人会趁他熟睡或办公时向他复仇，对他行刺，都会亲自到城垛上巡逻，向四周远望。此时四下箭塔、碉堡的士兵都会积极护卫他，防护人数也会增加，安全方面是滴水不漏的。 赛米尔知道亚历斯在楼上，虽然在刺杀他的事件发生过后，要与他独处，是一件非常尴尬的事情，他还是不得不排开平时惯有的行程；没有散步，没有练剑，也没有读经，他必须直接和亚历斯讨论旅行的事，以确保他没有任何驱逐、毒杀、软禁、埋伏强盗杀掉自己、卖掉自己等阴险意图，毕竟旅行向来是件意外风险很高的事，就跟打猎一样，人是怎么死的都不奇怪。 他才从楼梯上来没多久，亚历斯显然已听见脚步声，开好木门，在楼梯口等他，还拉了他一把。 赛米尔上来时，已经气喘吁吁。亚历斯歪头看着他，笑说：“看来你很少上来这个地方。” “我为什么…要常常…来这里？”他累得半死的说。 “因为这里能看到你的国家全景。” 赛米尔想，这话是夸大其实了点。 “来。”亚历斯牵着赛米尔，带他来到城垛的凹陷处，又不至于靠墙太近，至少赛米尔不会感觉亚历斯是要把他推下去。 “即使天黑，风景还是很好看，周遭灯火很密集，护城河的河水映着粼粼的灯光，巡逻的士兵们拿着灯台在草坪上走来走去，宫外的猎场与树海都发出沙沙的声音，这里真好，不是吗？” 这场景，平时见了，也不特别咋的，一经亚历斯用诵诗的语气、优美的文字叙述起来，赛米尔竟觉颇有同感，顿时气氛也浪漫起来。此处能见林立的碉堡、飘动的燕尾旗、偌大甚至设有草迷宫的花园、修道院等，零零总总许多建物，都看得很清楚。 “毕竟伊札特比圣马利安大，这样的景色在那种小小的国家，是不能看见的。” 这话颇恭维，说完，从余光，赛米尔能看见亚历斯的表情对这番话非常满意，如果不是虚荣心作祟的话，就是他非常爱国。 晚风毕竟强烈，亚历斯站了会儿，见赛米尔不常上高处，样子瑟缩了些，便解下身上的披风，围到赛米尔身上，赛米尔说了声“谢殿下”，亚历斯就像是父亲一样，揽着赛米尔的身子，为他挡风。尽管他还没婚配，也没有孩子，靠着当年的王后庇荫，国王也对他宠幸有加，他年纪不大，如今已身居高位，掌握国家大权。 “你是为旅行的事来找我聊聊？” “…是的，没错。” “楼下的警卫官在楼梯下有挡住你吗？” “没有。” “那很好，我吩咐他们，若你来的话，别挡你。他们如果不照办的话，我会扣他们的薪俸。” “……也不必这么严苛。”赛米尔想，我没事又不会来找你，而且，为何我是堂堂的王子，却要被拦下来不可？那天晚上也是，虽说我是刺杀亚历斯的人，但区区一名小兵，竟敢对着本王拔刀相向？ “从回国后直到现在，你都还没出国，甚至没出过宫廷，你害怕吗？晚宴时，看起来不大愿意的样子。”他语气亲切地问。 “嗯，是没错。”赛米尔心想，他是怕被亚历斯关起来或是派随从跟踪，才会大门不出、二门不迈的。 “这也不好，圣马利安座落在要冲，该跟他们打好关系才是。身为王子，外交能力与口才都必须好，在国际上才有发言力。” 听亚历斯滔滔不绝，赛米尔越发心想，要我出门的是你，不要我出门的也是你，你到底是想怎样？ 他本来也不算个性隐忍的人，只是比较擅长看别人的脸色罢了，忍了很久，才道：“两周前，你不是还不同意我出宫？” “我改变主意了。” “怎么说？” “你戴起王冠，穿着礼服好看极了。当我在看你照镜子的时候，从你开心的表情，我确信你喜欢当王子，宁可安分守己，都不会造反，也舍不得离开宫廷。既然公主都提出请求了，我也不好一直把你关在城堡里，我是很通情达理的人。” 这话把赛米尔说得很孬种，他不是不同意，但也实在提不起脸来，说这话真是对极了，就默默无言。 “这次出去和回来，你都会一直陪在我身边，对不对？”不知怎地，亚历斯忽然说起这话来，说的时候，手还放在他的背胛中心。 “唔……，嗯。”赛米尔低着头，随意含糊道。 他是真舍不得不当这王子，可是也不确定再见到维特侯爵跟华利斯，自己会不会改变心意？毕竟小地方也有小地方的美好，有时他忽然回想起那些时候，竟觉得在那里当客卿，也比在这当王子还快活。 又想起华利斯的信，心中就有种不明朗的感觉，浊浊的在那蠢动，那纸条的内容，让他简直无法专注在当下与亚历斯的对话中。 “我想你总有一天会懂的，这种怕好事情、好人儿自眼前消失的感觉。” 他弯腰，低下脸，撩起赛米尔的浏海，往他的额头亲了一下。赛米尔还在想那张字条，忽然这么一下，着实吓得不轻，脸都惊呆了。 亚历斯还以为赛米尔是怕被附近的守卫看到，轻轻用手刀刮了他的脸蛋一下，就没继续纠缠，自顾自地呢喃道：“天晓得这是几年后的事？你会经历怎样的悲伤与喜悦？我会觉得多艰辛、多心痛？” 赛米尔好像被电到一样，往后躲了一下，尽管亚历斯干燥的嘴唇只是对他轻轻一碰，那种感觉却还残留在额头上，对他而言实在不算什么愉快的感觉。他不大能理解地回应道：“你说的这些，和我们要出去旅行有关吗？” “或许有，或许没有。如果你去的理由，不是为了给圣马利安侯爵报恩的话。” “如果不是呢？” “如果您真有别的意图，还要让我知道的话，我就砍了您的头，殿下。”他笑着说。 赛米尔像在头顶被泼了冷水般惊醒过来，满面歉容道：“绝对不会的，如果我说了什么不该说的话，让你心情不好，你就告诉我，不要发脾气。” 亚历斯反而对赛米尔的反应有点失望，便接着说：“就算你到圣马利安，我也不允许你与那位小骑士叙旧……我听说他已经是一名骑士了，那位华利斯阁下。反正殿下您还不算骑士，位阶与那位阁下自是不同，又何必浪费时间与他交谈？”他语带挑衅道。 不知怎地，自己窝囊，是习惯了的事，一扯到朋友的身上，赛米尔却反而怒向胆边生，闻言，劈头便道：“你是我的谁？你只是我的朝臣，你甚至不是我法定的监护者，你不是我父亲，没有资格控管我要见谁、我要交什么朋友。我尊重你，不是给你越权的机会。就算你现在摄政，迟早我也能登基的。” 这让亚历斯乐坏了，他勾起赛米尔的手，放在自己的怀里，愉快道：“这才对，要勇于捍卫自己的权益，你是我的王，我是你的臣子，我是你的。” ※ 启程往圣马利安前，亚历斯去了一趟地牢，此处空气阴湿而冰冷，一名形容疲劳，蜷缩成一团的老人坐在栏杆前，仿佛早已等待良久。 “陛下，我来探望您了，您最近过得还好吗？” 对方不发一语，只是呻吟，疑似是身体状况有恙。 缓缓步下阶梯，亚历斯来到牢笼前单脚跪下，握住老国王抓着栏杆的手，亲吻他戴在食指的印信，“您的食指始终强壮而有力，来自远东的古老相术深信，食指是用来发号施令的手，代表您的权力。只可惜，如今您的权力已然不再。” 那老人终于说话，声音相当喑哑，“牢笼中的岁月不断飞逝，老夫逐渐悔悟，明白往昔犯下的过错，是我血染这个国家，让众卿的母国变成巨大的坟场，唉……” 亚历斯放下国王的手，语调转趋冷酷，“您如今忏悔，又有何用呢，陛下？为了高贵的布鲁伦斯公爵，以及正直的罗伯特，我是不可能让您复辟的。” “亚历斯，爱卿，当年正是你讨伐布鲁伦斯公爵，如今居然反过来凭吊起他来了。” “不，陛下，臣永远只是您的臣子，您才是臣的风向标，臣是您手中的那把剑，您爱砍向哪里，那锐利的剑刃就削金断铁，如此而已。” “那么，你这把锋利的剑，为什么反过来砍主人的胳臂？难道你想篡位吗？” “我只是认清，像你这样的主人，不配拥有我这样的名剑。良禽择木，名臣择主，不过如是。”他无奈一笑，“国内已有许多人误解我，连王子都不例外，我不想背负更大的骂名，自然不会篡位了。宁可当一位流芳百世的宰相，都不要当反贼，我在等一个合适的机会。王子满二十岁，该登基了，我将去除他王道上的荆棘，为他护航直到永远。” “你确实对不起赛米尔，这个罪过，不论你想用怎么样的方式弥补他，都不能文过是非，”牢内，老国王点点头，又摇摇头，“赛米尔还未封过亲王，没有实质治理过国事，也不曾监国，却要登基？…也只能如此，尽管，我不认为他具备多方面优秀的美德，个性上的缺失却也并不多见，只要众臣愿意服从他……” “众臣会服从我，而我会服从他。”亚历斯道。老国王静默不语，表情不像是欣然或是放松的模样。 “国事只说到这里，您现在不过是我的囚徒，我只尽告知的义务，不会给您机会插手政务。”亚历斯站起身来，像是不打算继续待下去了，道：“我此趟前来，主要是想问您，凯萨琳王后讬梦给我，似是有意让我前去凭吊，她想念您至深，您愿意去探望她吗？”
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