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君子无咎

时间:2023-11-23 01:00:10  状态:完结  作者:尔曹

  当晚,义县仵作于师傅赶到,他检验尸身后,得出的结论与许昌的判断一致:许焕是被人捂住口鼻窒息而亡,之后才被从高处抛下,身上多处骨折挫伤,都是死后坠落造成的。于师傅出具勘验文书时,许昌就在旁边,他曾亲眼见过这份重要的证物。可这张单子递交给时任县令左峻后,就再也没人见过了。

  最初左峻声称必定彻查此案、给许昌一个说法,许昌资龄尚浅,全不知人心险恶,加之天气潮湿闷热,不便停尸,他便将父亲葬在山后祖坟里,回家等待消息。那几日许昌茶饭不思,彻夜悲戚难眠,王寂一直陪在他身边。夜里许昌暗自垂泪,王寂发现后,便像小时候许昌安慰他那样,与他相拥搂抱在一起。

  其实这几年两人相处下来,感情不经意间已起了变化,只是双方都单纯懵懂,不明白彼此的心意。那个雷雨交加的夜里,王寂不知搭错了哪根筋,稀里糊涂亲了许昌。

  窗外轰隆隆电闪雷鸣,狂风暴雨发出山崩地裂般的动静,两人在黑暗中四目相对呆望了片刻,彼此试探着拙劣地亲吻,四肢纠缠在一起搓弄地情火焚身,却不知接下来该做什么。

  就在此时,外边突然响起哭号砸门的动静。两人慌忙起身开门,来人竟是住在山脚下的猎户。猎户大哥姓常,身旁跟着怀抱幼童的妻子。他们浑身湿透,神色惊恐,大叫着“水来了,水来了,救人呐!”许昌与王寂往山下看去,山坳里江都县城已成一片泽国。

  王寂想起爹爹不知吉凶,急得慌了神,拔腿便要往山下跑。许昌奋力将他拉住,拍着他脸颊叫他冷静。接着许昌将妇人与小孩儿迎进屋去,他二人与常大哥一起,冒着倾盆大雨砍伐屋后翠竹,用麻绳、布条扎成竹筏竹桨,快天亮时才赶到山下,营救被困于屋顶、树梢上的乡民。

  两天之后,他们才在一棵没到顶的树旁找到已成肿胀浮尸的王郎中。王寂强忍悲痛,继续与许昌一道救助乡民。又过了三日,洪水退去之后,左县令才带着救灾队到来。

  许昌听父亲说过,大灾之后必有大疫,时值盛夏,暑气蒸腾,人畜腐尸遍地,若不尽早处理,后果不堪设想,他便与救灾队一起,挨家挨户收集、焚化尸身。许多乡民喝了脏水、吃了腐物,上吐下泻奄奄一息,甚至有人染上蛊虫,神智昏乱痛苦万分。救灾队的医者怕染疫病,没几日便走了,县中只剩王寂一个半吊子郎中,看病、采药、送药都是他一人。他刚在这家站稳,那家又来叫,忙得甚至无瑕解手,因此再未能与许昌说上话。偶尔在街上迎面遇见,两人只能相互看一眼、点点头,便又分头往下一户奔去。

  就这样忙了半月,灾情终于尘埃落定,县中人口减去大半,县令左峻却不知所踪。许昌这时才意识到,于师傅已在洪水中丧生,左峻又带走了唯一的证据,他爹的案子已成死结。

  许昌因此性情大变,一日王寂终于得闲去他家找他,他竟闭门不见。王寂在门外哭了半宿,等到天都亮了,许昌也没出来看他一眼。王寂实在想不通,不知他为何翻脸绝情,便一连三日守在他家门口,非要见到他不可。可即便这样,许昌也毫不心软,到最后只隔着门冷冷对他说:“你我已无再见的必要,你非要堵我家门,我饿死在家里便是。”

  王寂伤心离去,回家苦苦思索几日,最终想到,只有一个办法令许昌不得不见他。


第15章 别进来别碰我

  王寂思忖,许昌不顾自身安危救助乡民,多少人因着他才得以绝境逢生,可他自己的事却无人能助;爹爹死得不明不白,唾手可得的大好前途转眼化作泡影,换作是谁,谁能甘心认命?他认为许昌不愿见他,是因心怀怨怼的缘故。若能查出他爹爹横死的真相、为他沉冤昭雪,许昌一定能回心转意,与他重修旧好。

  许家是做仵作这行,自然认定勘验文书才是铁证,可王寂觉得,没有这张纸也无妨,只要能查出许焕坠楼那时究竟发生了什么,有了人证物证,便可追缉真凶,一样能为许昌父亲申冤。他在县里多番走访,结识了同样在默默关注此案的捕头刘玉全,也查到周水兴一夜暴富的秘密。可他一介布衣,即便掌握这些疑点、旁证,也无法进一步推进下去。

  转眼过去了半年,许昌拿到仵作执照,子承父业成为江都县新任仵作。王寂得知后大受启发,他想,若自己能有官职在身,便可名正言顺查问旧案。

  他便报名参加解试,当年县中只他一位考生。曾受他救治的乡亲们一文一角、一块铜板一块铜板地为他凑齐盘缠,送他去州府应试。所幸他不负众望,顺利通过乡试,次年秋闱考中明经科上上第。

  王寂无意仕途上进,参加吏部选试时便直言“志愿回原籍报效乡里”。彼时江都县满目疮痍、百废待兴,吏部正愁无人愿去拾掇这烂摊子,王寂便如愿领了江都县丞一职,在全县百姓的殷殷期盼下,担负起重建江都县的重任。

  左峻离去后第三年,终于来了位继任的县令。那人名叫崔护,出身博陵崔氏,是个自幼习武的英武汉子。王寂见新任长官为人刚正,便满怀希望地将许焕一案个中内情与相关人员一并上报给他。崔护嫉恶如仇、性子暴躁,得知前任左峻渎职枉法,他拍案而起,当即表示要带许昌上京告御状。

  王寂大喜,一路狂奔至许昌家,可许昌仍死活不肯开门,上京告状也不愿去,还叫王寂“不要多管闲事”。王寂扒门又哭又叫,苦口劝了几日,依旧连他的面都没见到。

  崔护借重阳回乡探亲之际,绕道长安欲为许昌上诉。临行前他将家中带来的师爷徐巍留在县中代行政务。可这一去,就再没回来。

  两月后徐师爷收到崔护来信,说朝廷派他急往安西都护府任参军;左峻现已升任御史台执笔,提告许焕一案不可能不经过左峻之手,请诸公再行斟酌。

  又过了半年,崔家发来噩耗,崔护在边疆巡防时不慎坠马身亡,终年不满三十。徐师爷至今仍耿耿于怀,认为他家公子的死,与左峻不无干系。

  之后的每一任江都县令都曾在王寂的请求下审理过许焕一案,可要么一听说事关左峻,就不敢问了,要么与崔护一样,上京告状便一去不复返。李镜的上一任张本誉是个出身寒门的古板读书人,王寂与他深谈几次后,发觉他的态度不甚明朗,不久之后张本誉去了趟州府衙门秘密上表,随后便接到吏部调令去做京官了,想来是与那左阁老做了笔交易。

  这些年许昌身为仵作,须向县丞递交文书,便不得不与王寂打交道。可除了公事和必要的礼节,他从不与王寂多说一句,后来甚至头戴斗笠面纱,不与王寂见面。他以为王寂会慢慢看开、结婚生子,可年复一年,却一直没等到喜讯。

  今年年中张本誉卸任后,县衙又只剩王寂一人作镇。一次许昌提交文书时忍不住问:“王少府为何仍不婚娶?”王寂坦然道:“我心里已有人了,何苦祸害别人家闺女。”许昌呆呆伫立半晌,黯然说道:“将来有一日你后悔了,只怕要恨我的。”

  难得他说几句闲话,王寂心中大慰,笑着想牵他手,却被他撞邪样甩手躲开。王寂吞下鼻中酸水,依然笑着说:“新任县令乃宗室贵胄,这次有希望。”许昌并不回答,头也不回地走了。

  李镜到任当日,王寂率县衙众人接迎长官后,便亲自往许昌家送接风宴请柬。他明知许昌从不参加宴会,哪回送请柬许昌也没开过门,非要跑这一趟,不过是找个理由来同他说两句话罢了。

  万没料到,许昌竟破天荒开了门。王寂顾不上惊喜,便看出许昌身上可怖的异状。他面色铁青,双眼混沌布满血丝,眼里竟有根根细线似在蠕动,裸露在外的脖颈、手背,肌肤之下也有一条条游走的凸起。

  “昌哥?”王寂惊叫出声,“你……染了虫疾?!”

  许昌气若游丝,口齿也变得含混:“别进来,别碰我……皮囊之下,尽是蛊虫……当心过给你。”

  王寂哭道:“昌哥,你何时染上这鬼东西?为何不说?!”许昌神智已有些错乱,话语支离破碎:“早了,水患过后,尸虫。阿寂,别碰我,它们已把我,吃成空壳,正欲找寻新的宿主……”

  王寂只得两手死死扒住门框,克制自己不扑上去抱他:“怎不早说?我带你游历天下、遍访名医,总有办法……”

  “没用的,都试过了,泡汤、辟谷、放血、吃雄黄、砒霜……毫无用处……越来越多,越来越多……”许昌咬紧牙关,额颞处青筋跳动,控制不住地一下下抽动,“我等不了了,好疼,我好疼啊。每次都想着,再见你一次、与你好好道别就去死,见到你却又舍不得。阿寂,我很想你,可我怕你碰我……爹爹的事,你怎么比我还执着……我走之后,你放下吧,不值得,根本不值得……”

  “我放不下!”王寂嘶声痛哭,“倘若你爹没出事,那日之后,我们原本可以……我不甘心!我死也要把那凶手抓出来,叫他血债血偿!”

  许昌摇头又似抽搐,眼里涌出浑浊的泪水:“没有‘倘若’……阿寂,从一开始就太迟了,上天根本没给我们机会……我只想再见你一面……活着每分每秒都是煎熬……一定要烧化,虫入心肝,只有火才能……”

  王寂摇头哭道:“昌哥,这次不一样,新任明府老爷,是淮南公子李镜,左峻动不了他,只要他肯帮我们,没人拦得住他!”

  王寂飞跑下山,一路且行且思。

  李镜乃世家贵子,不曾食得人间烟火,又怎会懂得生民疾苦?须得想个法子振聋发聩,令他不得不面对才好。刺腹焚身的骇人举动,一为令李镜心惊,二为烧死许昌身上邪物,不让勘验尸身的人无辜染虫。

  再者,以往每次他都把这些年查出的案情一五一十详细交代给长官,这样做虽节省时间,却无法令对方感同身受。这一次,他打算让李镜自己克服重重困难,把他当年走过的艰难查案之路再走一遍。他料想李镜年轻有为,必定骄傲自负,听别人说未必全信,自己努力想出来的真相,才会更珍惜。因此他找来与当年之事相关、愿为许家父子申冤的一干人等,设计假意阻拦,实则引导李镜一步步自己得出答案。

  这才有了许昌当众自焚那惨烈的一幕。其实当晚在场的所有人,除李镜与李棋外,全都是这场大戏的演员。徐师爷是崔护留下的幕僚,赵平是为许焕抬尸的军汉之一,于哨儿是义县仵作的遗腹子,常青的父亲则是当年与许昌一同救人的猎户。就连周水兴,也早被王寂说服,愿为当年一时贪念赎罪弥补。

  听完王寂声泪俱下的泣诉,李镜心中尚存的疑问便都有了解答。他回头想问李棋可还有什么错漏之处,却见李棋抱膝蹲在地上,肩膀一耸一耸的像在抽噎。

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