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王才急道:“我自家都谋生艰难，你还要我照顾一个老人？要你所说，孙氏、二牛他们都要来我家吃饭了！我又去谁家！” 赵熹抢道:“你大可不做里长，既然逞了里长的威、享了里长的权就要担里长的责！否则朝廷立你何意？” 王才气极:“你可真是站着说话不腰疼啊，真以为这里长是什么好活计么？县里征丁人数不够我那里长爹自己顶了上去、临走把村子托给我，若非如此，我早就带着老婆孩子逃难去了！你看看这村里那还有青壮，要么死了、要么跑了，我留下图得什么！我在这里他们叫我筹钱，我若不在他们就要明抢了！你们高高在上、你们了不起，这里长让给你了，你来啊！” 赵熹抿紧了唇，右手握紧游云恨不能发泄一通，可他知道王才所说并非全然作假而是是真有苦衷，他只得将游云往地上一杵，不再说话。承平道:“诚如小君所言，掌一份权就担一份责，民生艰难责任最大自然在官，为官无能百姓也跟着受苦。您说得不错，您已经尽力，我们该找的是县官、是县公。我等受教，您辛苦！”语罢，承平向王才作揖行礼。 见承平如此，王才也和缓态度:“你们是好心人，不然也不会为了一个不认识的老娘找上我；我也不是坏人，要拿乡亲们的东西我心里也过意不去，可我有什么办法呢？世道艰难，大家都不容易，现在安稳了点，我也没想着不管不顾。其实大家都是乡里乡亲，就算我不是里长，难道还能看着他们饿死么！唉，你们也站了挺久，坐下说吧！惠娘，去倒点水来吧。” 承平示意赵熹入座，赵熹别扭了一会，不情不愿坐了下来，承平便坐他身边，朱鹤寻了个小凳坐下，孔舒等人则到院子里找地方休息。承平问:“早听闻卫宁大水，您这里也被淹了么？” 王才答:“被淹的是卫宁县城西南和黄平县，我们村倒是没有，可也遭了大雨，地里的庄稼都泡坏了，家里的粮食也糟践了好多。其实我们受灾不重，可别的村受了灾人就要往外跑！他们没吃没喝就要抢吃抢喝，县里又要征兵征粮、老百姓活不下去，只能也加入叛军。可叛军也不是好的啊！他们赶走了县官，自己不还是向我们要钱要粮！后来平州军打了来、卫宁又要送给李郡公，又朝我们要东西！谁当官对我们来说又有什么差别！折腾来折腾去，都是折腾我们罢了！” 承平听得汗颜:“现在毕竟还是卫州管辖，等平州接手卫平，一定会不一样的！李郡公宽仁爱民、住臣属尽忠职守、辖下百姓安居乐业，不出三年，卫平一定会变为安乐之地，您请放心！” 王才叹道:“现在的世道不好，皇帝不是皇帝、诸侯不是诸侯，皇帝把我们当诸侯的奴才、诸侯把我们当皇帝的奴才，看着争来夺去很在乎地样子，实际上没人肯替我们想一想！您二位是平州的官家公子，恳请您二位跟长官们说说，我们不敢奢求什么安乐，不要逼捐抢丁、叫我们慢慢缓缓就谢天谢地了！” 承平连连应承，赵熹听着也辛酸不已。都说天下兴亡匹夫有责，可这样的天下叫百姓向谁尽忠，又如何尽忠？果然天下就该德才者居之，庸笃无能之辈掌权，害人害己！他偏过头看承平细细与王才说话、没有丁点高傲不耐烦的样子，又想，我虽文武双全强过世上许多人，可连个小小里长都说服不了，可学之处还有很多，倒是承平瞧着憨厚老实其实杀伐果断，又能屈能伸肯礼贤下士，都说乱世出英雄，有平州为依托，他日定能成一方人物。 可惜…… 赵熹收回视线，垂下眸去。
第18章 分别？ 离开村子时承平给王才留了些银两，赵熹没像在白云寺时劝阻，只是扁了扁嘴，跨上马去。之后众人又经过二三村落，情况与王才的村子大抵相似，也都在为征捐发愁，承平安慰几句、不再信马由缰，快马加鞭往卫宁县城赶去。 卫宁城始建于春秋时期，至今已有千年之久，历经几代修缮改建。在不久前的张翼反叛中卫宁头一个被攻陷，后来赵将军平乱也没费什么功夫，这让承平以为卫宁县城小门薄不易防守，可今天见了才知道，这里城墙厚重城防完备，连经战乱除了城墙有些破损，其余地方竟都保存完好。不必他问赵熹便知他疑惑，向他解释道:“我听爹爹说过，卫宁原县令懦弱无能、叛军一攻来他就弃城逃跑了，后来的匪军就是一群乌合之众，连城防都不会，很快就被攻克了。其实卫宁县城城墙防御工事坚固、可以抵挡数倍的敌军！所以说一将无能累死三军！” 承平连连叹息。诸人走到城门处，翁城城墙上果然吊着许多人头。这些人头风吹日晒已然干瘪，半拉腐肉扒在头颅之上，有的眼球掉落，空洞地注视着往来生灵。分明烈日当空，赵熹却觉得寒意刺骨，不由得将背上游云横在身前。承平见他不安，快马入城。 卫宁守城是先到的平州军。自卫州要将卫黄二县赠给平州，平州先派了五千军伍前往二县交接城守，等待正式交接后大军入驻。承平虽说是微服私访，但要过关就需通关凭证，卫宁三州交界又将有大事，承平一行人骑马配兵，定然瞒不过去，正准备坦白身份，赵熹上前拿出一块铁质腰牌，腰牌样式简单，正面为“平”、背面有“赵”。守军看了看，将腰牌还给赵熹:“原来是赵将军麾下兄弟，请进！” 赵熹向承平得意地挑眉，承平无奈地摇摇头，叫诸军先进城。赵熹趋马过来:“怎么了，不肯借我们赵家的名头？你不必担心，先前来找我的赵家人也是持这样的腰牌，守城只会以为我们是一起的，不会多怀疑的！” 承平摇摇头:“我在想，刚刚你只给他看了腰牌他就给我们放行、都未多问，未免太过松懈。” 赵熹不以为然:“爹爹不久前才带兵平叛、这里的军士自然敬服、畏惧爹爹，对赵家腰牌信赖也是常事。何况军情不比其他，无关人等不得过问，他们不多问也是懂规矩。” “可不光咱们，刚刚有商旅进城他们也只是问了问、随意翻了翻车厢收了城门税就让人进去，都未仔细核对通关文牒！” 赵熹解释:“城门过关查这查那本就麻烦，如今世道不安流民遍地，都查那么严百姓连城门都进不来了，又如何谋生呢？何况现在卫宁名义上还是卫州管辖，咱们平州军名不正言不顺，不好管太严格吧！” 承平道:“城为人生，无人何为城？要城市繁荣人口流动必不可少，我倒不是嫌这个。只是看这些军伍散漫懈怠，怕他们巡城也不够谨慎，这里毕竟刚遭匪乱、难免有漏网之鱼，又紧临青州，此时卫平交接正是城防松懈之时，万一青州有异咱们没有及时发现，那可是大大不利！” 赵熹真没想到青州会如何，听承平此言才觉自己大意轻敌。赵将军说起卫黄二县时轻松无比，这让赵熹觉得两县已是囊中之物，全然未察卧榻之侧的猛虎。赵熹犹豫道:“青州刚刚吞并代州，应该没有闲暇东顾吧？不过轻敌慢敌兵之大忌，青州志大，卫宁总有一天将成为对陕的前沿堡垒，此处守军应谨慎备敌才是！” 承平点头:“正是如此，日后见到卫宁守将要向他提点一番才行。咱们先进城吧！” 进城后承平命孔舒领众人先去客栈休息，自己和赵熹、朱鹤在卫宁县城中闲逛。县城里与县城在截然不同，处处张灯结彩旌旗招展，街边花木峥嵘叫卖不绝，忽视人枯神萎、乞儿游民，倒有些繁荣相。 赵熹自十三岁武艺初成就整日在平阳城晃荡，对外面的事熟悉得很，反倒是承平出门不多，好容易得此机会，与朱鹤东看西瞧，很是开心。卫宁城并不大，三人走着走着就到了卫宁县衙。县衙本是威严之地，三人过来时这里却吵嚷不断，只见县衙门口人头攒动，许多麻衣短褐衣履阑珊的百姓背着背囊排了队候在街边。循队伍望去，县衙门口摆了张桌案，书吏、衙差或坐或站；桌案旁摆了张太师椅，一锦衣公子倚坐其上。 百姓们挨个背着背囊上前，衙差抢过、将其中东西倾倒而出，里面是些银铜瓷器，衙差如此粗鲁，瓷器摔在地上磕了口子。百姓心疼不已，忙喊着小心些跑上前，衙差哪里管他，将他一推开，蹲从器物中翻查，差的坏的扔进麻袋，齐整些的放进箱子，精美些的呈给那锦衣公子。锦衣公子左边一美侍撑伞、右边一娇娥打扇，他只用折扇将衙差呈来的东西扒拉两下就叫衙差拿开。衙差把东西给书吏登记，拧眉瞪眼向百姓道:“就这些？” 百姓扔看着地上的碎瓷，听衙差斥问忙道:“村子里人都没有了，真的没啥值钱的东西了！这些都是乡亲们好不容易凑起来的！”百姓也知道那锦衣公子才是主事人，向他哀求，“大少爷，您是如来佛祖、玉帝老爷，您行行好，放过我们吧！”百姓说些还向前走了两步，跪下身去抓公子的衣摆。 这锦衣公子也就二十三四，宽眉大眼容貌英朗，只是目光游移不定看着很不正派。见百姓过来他口鼻皱成一团很是嫌弃，竟抬脚将人踹开:“干什么干什么！你那脏手也敢碰我！”他站起身，向众百姓道:“你们怎么就不知道好歹，我向你们征捐是为了献给平州李郡公的！以后你们卫宁就不姓卫、要姓李了！后来的哪有亲生的亲，你们若不趁此机会讨李郡公和李三公子开心，以后你们入了平州什么苛捐杂税都给你们加上，你们活得了么！我这都是为了你们以后打算啊！” 百姓闻言哀泣不止，方才被踹的人也发生哭嚎，锦衣公子嫌恶不已，一挥手，旁边衙差冲上去将人围住痛殴。 饶是承平听闻此此也不禁切齿拧眉，恨他纨绔无能、傲慢跋扈，苛待百姓还要给自己家抹黑，怪不得卫州式微如此！他正在思量要不要说破身份，身边赵熹已解下游云拿在手中。 赵熹道:“咱们不是说好了到卫宁就各自行动么？卫宁已到，咱们两不相干了！你回去吧！”说罢提枪就要上前。承平哪能不知他所想，匆忙追了两步，赵熹回头一笑、横过游云将他轻轻推后:“别跟来！” 赵熹燕眉振翅、杏眼弯弯、唇角勾起、梨涡盛蜜，像一只骄傲又得意的小狐狸，高扬着尾巴要去干些无伤大雅的小坏事。他嘴上说着拒绝、其实毛茸茸的尾巴已在承平心上扫了百八十回、弄得承平心痒难耐、恨不能揉他一把。 可事实上承平只是呆在原地、愣愣地瞧他走远。
第19章 出手 沉默了许多章的透明人朱鹤终于有了机会，伸手在承平眼前晃了晃，问:“公子，咱们不去拦着赵小君么？他把那人打死了怎么办？” 承平回过神，不满道:“赵小君行事向来有分寸，怎么会打死人呢！” 朱鹤忧心不已，这位大小姐、不、大君人，自头一次见面就不停惹事，又是打人又是出走的，这都叫“向有分寸”，自家公子被他迷得不轻啊……
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