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果然没几日，濯墨身故。赵老爷甚是痛爱濯墨，听说濯墨没了，掩面而泣，格外多给了些银两，全权交与侍书安排后事。秋砚正从下边铺子里盘存回来，惊闻此噩耗，险些掌不住。 按惯例，府上少了人，他的一应旧物，都要运出府外，或是馈赠、或是施舍、或是焚烧，并不能留在府里。侍书将自己装满金银的几个大箱子，混在放濯墨旧物的箱子里，一齐搬上马车，运了出来。赵府门洞大开，只管放侍书搬东西出去，至于是不是全是濯墨的，哪个去看，更有哪个要开箱验货？那秋砚是头一等心细如发的人物，原本侍书头一个要提防的，竟也无知无觉。秋砚住在濯墨隔壁，侍书带人搬空，他并未出来察看。秋砚与濯墨交厚二十年，本是两支并蒂莲，如今败了一支。余下的那支，哪里还能不枯萎，只剩兔死狐悲，心下凄然，哪里还剩什么细腻心思！ 棺材是侍书看中订下，选了个又大又空的。他将运出来的金银珠宝，先藏在里头，拿木板隔了。等运到灵堂，再放上濯墨的棺木。墓地亦是侍书精心选的，靠着大路，日夜都有商队往来。一则不过是寻常人下葬，盗墓头一等重罪，谁又会为了几件小物以身犯险。再者，即便有人铤而走险，又如何寻得没人的时机下手，开棺掘墓？因此，金银珠宝埋在这里，竟是百分安全。 至于濯墨墓地在何处，止有侍书、秋砚和应清引三人得知，赵府旁人一律无从知晓。 侍书千般玲珑心思，桩桩件件，他都要细细想到，方才安心。 天色转暗，残阳如血，侍书倚着旧棺材坐着，一动不动。棺材里装满他多年来四处敛来的财富，家私过万。他心里狠有些得意劲翻上来，却无处曳泄。 赶车的马夫回头，见侍书披麻戴孝，脸上泪痕未干，仿若枯木，以为他伤心过度，心里亦有些感慨，停了停，才问：“客人这是要去哪？” 侍书一时语塞，竟答道： “天涯海角。” 【本文完】 ----
第56章 番外之九月在堂 瞧着应清引和林音下棋，把个赵家少爷急得抓耳挠腮。这两个人鏖战正酣，竟然嫌少爷聒噪，要他去外头等。赵家少爷站在院子里，隔着窗大叫道“要输了要输了”。 应清引下棋是老爷屋子里教出来的，棋艺委实不错。林音一起手，就被应清引打了个七寸。当时旁边赵家少爷就叫出了声。哪知林音并不肯就此认输，寻了空处宕开局面。应清引追将上去，紧紧相逼。 赵家少爷到开局到眼下都叫着要输了，但林音委实有韧性，且战且退，不时杀个回马枪。应清引虽然占着优势，却还不能锁定胜局。再下了几手，这次林音委实无路可走，只得投子认输。 看棋下完了，外头喜宝才禀报，四儿等了很久。四儿进来恭恭敬敬给少爷行礼，也给林音和应清引行了礼。应清引眼高于顶，瞧都不瞧。 原来四儿备下少爷爱吃的茶点，又沏了一壶好茶，恭请少爷过去品尝。 赵家少爷想着冷落四儿有一阵，四儿又天天过来请安，便动了心思要去看看。应清引自然极不情愿，但少爷硬要拉着他过去，也不敢违逆，只好跟着少爷去了。 四儿院子里俱已收拾停当，少爷拉着应清引坐下。席上酒也有，茶也有，点心精致，配了两道爽口小菜。四儿先给少爷、清引都敬了茶，又谄媚着说，自己得了件好物，要献给少爷把玩。 谁知应清引坐在背光位置，眼瞅着两只虫子嗖地跳到桌子上，又要朝面前一盘梨花酥炸上跳。应清引看着不好，抬手啪啪两下，将两只虫子拍死在桌上，又道： “四儿，我看你这屋子收拾得不大干净，怎么斗大的两只灶马子到处跑，怕不是里头有几千只藏着？” 赵家少爷还在等四儿献宝物，便问：“你说的好物呢，拿来瞧瞧。” 原来四儿花重金买了一对蛐蛐儿，要送给少爷取乐。哪里料得到盒盖一开，却被应清引压死在五指山下。四儿如何料得到这一出，气得七窍生烟，如同雷劈，哭丧个脸，说：“宝物…宝物没有了。” 赵家少爷拿着顾公子请帖，去了顾府赴宴。席上没有别人，只有顾公子、白小桃和赵家少爷。等了一会，应清引才从铺子里回转，赶过来陪少爷赴宴。 应清引先自罚了三大杯酒，饮尽了，才在少爷身边坐下。 顾公子新雇了一位好厨子，如今过了中秋，又得了几个大螃蟹，便请了赵家少爷主仆来喝酒吃饭。 顾公子见席上人少，不大热闹，提笔要发局票叫人过来，便问赵家少爷： “叫谁来，还是阿阮？” 少爷瞧了一眼身边应清引脸色，摆摆手说算了，就我们几个，又说怕人多了螃蟹不够分，惹得席上笑起来。 两边都是酒肉上的狐朋狗友，没有外人，也不拘束。你一杯我一杯，说说闲话。白小桃大字不识几个，喝酒旁的酒令都不会，只能划拳。只见他捋起袖子，一脚踩在凳子上，拉着顾公子、赵少爷划拳，又倾身过去，找应清引划拳。 席上划拳喝酒好不热闹，那边厨子已经把蒸好的大螃蟹送上来。 蒸笼屉子一开，白小桃急着去拿，差点把手烫了，好不容易拨拉出来螃蟹，急着送进嘴里，又被螃蟹钳子把嘴角给划拉了。 那边应清引取了螃蟹，摆了八大件，低着头拆螃蟹。他拆卸出蟹肉，装了一盘，递给赵家少爷。 顾公子瞧着应清引为赵家少爷拆螃蟹，仪态端庄，动作如行云流水，再瞧瞧白小桃，举着螃蟹大嚼特嚼，半天吃不到肉，吃得气急败坏，因此把个白小桃头一拍。 “看看人家，再看看你。” 白小桃偷眼觑着应清引。 “哎呀妈呀，吃个螃蟹也这么美。” 应清引听着啧啧声，抬起眸子，竟不知所措了。因他在老爷那边，吃饭时侍书必要伺候老爷。侍书做这些都是十分娴熟，反倒常嫌弃清引手脚慢。至于遇到中秋时节吃螃蟹，侍书、濯墨、秋砚他们也都这样，应清引并不觉得自己做得略好。 顾公子捏着白小桃耳朵，感叹道： “你们赵府教得太好，清引高挑漂亮就不多说了，又会伺候人，又打理铺子，还又精通文墨。” 赵家少爷唉了一声，道：“我爹、我老太爷调出来的，哪里有不通文墨的？他们喝酒，都不许划拳，必须作诗。” 白小桃提着螃蟹，不服气嚷嚷道：“我白小桃虽然不认识大字，但我会得一点也不少，又会喂鸡、又会拾粪、又会插秧、又会割猪草，又会爬树摘果子。” 赵家少爷插嘴道：“若是爬树，阿清也会。” 应清引瞧了少爷一眼，似有嗔怪之意。赵家少爷哈哈大笑，伸手把个应清引搂在怀里。那边白小桃半天吃不到几口螃蟹肉，赌气将螃蟹放下不要了，顾公子瞧见了，道：“这大螃蟹两吊钱一个。” 白小桃吓了一大跳，忙忙把扔在案上的螃蟹捡起来，拍了拍，重新要放进嘴里。 “这一只螃蟹抵一只白小桃了，罪过罪过。” 顾公子与赵家少爷因先前提到要给谁发局票，便闲聊了几句锦官城里红粉乡，哪个新出头的，哪个名声做坏了的，哪个身段好，哪个不好。白小桃起身离席，去拿些酒席间助兴的玩意儿来。应清引低着眸子，一声不吭，坐在一旁给少爷拆螃蟹、倒倒酒。他素日里被赵家少爷打怕了，也学到几分乖。但凡赵家少爷不找他要钱，他索性少言寡语，不干涉少爷。 只听赵家少爷说，他昨天去得月楼吃饭，在里头拉胡琴的麻子胡凑过来问了几次，说他新进了几十件好货，请赵家少爷去看。这个麻子胡是常拉皮条的，怕是比胡琴拉得还多。赵家少爷问他那里的货怎么卖，他又说不卖。 顾公子听了，笑得前呼后仰，道：“你可见到学堂里黄公子新带来的小书童？” 赵家少爷道：“见到，品相还不错。” 顾公子便道：“我问他哪里来的，可是买的？他说不是，麻子胡做掮客介绍租来的，便宜得很，说是讲价讲到三两银子包一个月。” 赵家少爷忙道：“这也太便宜了，我看模样可以，又是认识字、读过几本书的，这如何肯？” 顾公子大笑道：“这有什么不肯的，一个不肯，多的是人肯，行情卷得很。锦官城做这等不要本钱买卖的，没有一万，也有八千。那黄公子说了，买不如租，以后也不去娼院了。他打定了主意，一月换一个，月月当新郎，一年也花不了五十两，如何不好？” 赵家少爷笑得前呼后仰，把个应清引手腕牵着。 “要说划算，那还是我家清引最划算。” 又对着顾公子挤眉弄眼：“怎么，你也动心了？” 顾公子正要说话，那边白小桃捧着个玳瑁罐子进来。应清引不知是什么，等白小桃掀开盖子一看，竟然是两只蛐蛐。赵家少爷凑脸过去，细细看了，评头论足这两只蛐蛐头大腿大，算是上乘，又问多少钱哪里买的。 顾公子大笑不已，道：“不是买的，是白小桃捉的。” 原来顾公子先前花高价买了两只蛐蛐，瞧着委实不错，谁知道送去斗蛐蛐，斗一回输一回，斗两回输两回。两只蛐蛐还被咬得缺胳膊断腿，可把顾公子气得够呛。白小桃见主人郁闷，便想了个法子，自己出去捉蛐蛐，没想到捉到两只，瞧着还真不错。顾公子打算再养几日，便拿去茶楼，寻人斗上一斗。 赵家少爷抚掌大笑：“还是你家白小桃贤惠，两只菩提青面钢牙蛐蛐怎么也得七八两银子。” 顾公子笑道：“瞧着还好，就不知道能不能赢呢。” 宴席上，赵家少爷喝多了酒。应清引扶着少爷回房，伺候少爷睡下，又是灌醒酒汤，又是擦脸上、身上的汗渍。折腾到半夜，赵家少爷才睡下了。应清引躺在少爷身边，心里蓦然一动，便悄悄起身下床。那边赵家少爷已经醒了酒，一回头瞅见黑暗里应清引披着衣起了身。他原以为清引不过是去起夜解手，却又瞧见对方拿了外袍穿上，又套上靴子，心里有些疑惑，想着半夜三更，应清引这是要去哪。 应清引举着一盏小灯笼，蹑手蹑脚去了后花园。因他跟白小桃讨教过，说是院墙下或是湖边草木多的地方，就会有蛐蛐儿。他想着上次不小心拍死了四儿的两只蛐蛐，后来他听说这两只蛐蛐是四儿花了足足二十两银子才买到的，一只叫什么得胜将军，一只叫什么常胜将军。应清引一巴掌害了两位大将军的性命，又哪里掏得出二十两银子来陪偿四儿的损失，就想着不如去院子里自己抓两只。 应清引站在园子里，听得蛐蛐鸣叫，一声紧似一声。他把灯笼搁在地上，自己也跪倒在地，扒拉着草丛要去找。谁知道明明听到声音，草丛轻轻一动，那声音便倏地消失了。他再侧耳细听，仿佛又换了个地方鸣叫。他贴在地上悄悄去找，好容易瞧见一只蛐蛐儿依着草根摩拳擦掌，便扑将过去，双手合拢，把个蛐蛐罩在手掌下。
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