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刑场上，安岳看到了他之前猜测的那个人，果真是兵部侍郎。他居高临下地望着丞相垂死的样子，嘴角露出了冷酷的嘲笑。 “为什么，老夫待你不薄！你失去靠山的时候，是谁收留了你，啊？”丞相嘶吼着，他的手上和脚上都戴着镣铐，通红的双眼里满是恨意。破碎的衣衫，胡乱的头发，醒目的鞭痕，每一处都彰示着这几日遭受的折磨。 “不薄？”兵部侍郎冷笑一声，“何为不薄，迫害齐王算是不薄吗？” 丞相瞪大了眼，想反驳些什么，随后放弃似的垂下了头。 “我都知道。”兵部侍郎继续说下去，“齐王身体患疾，是谁指示太医隐瞒，是谁催促齐王离开？是你啊，杨钧！你才是杀害齐王的真凶！” 把心中积攒许久的愤怒通通发泄出来后，他将这段时间在各处搜集到的证据抛向空中，洒落在丞相面前。“无论是离京还是守陵，他都不该是这个结局，不该啊......”兵部侍郎低喃着，他的目光穿过丞相，看向很远很远的地方，他与齐王相遇，他发誓为齐王效忠，他们相伴了无数个岁月，就算是死亡也不能将他们分开。 手起刀落，丞相结束了短暂辉煌的一生，围观的群众也渐渐散去。安岳被裹挟在人流中，他还在消化着刚才的信息。 齐王去世的那天起，兵部侍郎就被巨大的愧疚感包围了，他恨从中作梗的丞相，更恨没有早点看透真相的自己。从与丞相交好开始，到为皇后出谋划策，兵部侍郎隐忍着蛰伏着，一直在等这天的到来。为齐王复仇，也许就是他活着的意义。 是夜，兵部侍郎被人发现于家中自尽身亡。他留下的遗书中只有两个字：罪臣。 ----
第 11 章
因诛杀杨钧有功，南王被任命为太宰、录尚书事，入朝不必趋行，并可佩剑穿鞋上殿，增加隶属十人，供给一千士兵一百骑士。楚王被封为卫将军，赏黄金千两。 只是杨骏一死，丞相之位便空了出来，何人掌权成了热议的话题。大臣们纷纷上书，他们心中早已有了一个合适的人选。 众望所归下，皇上下了一道新的圣旨：“南王体察圣道，中和纯正，通晓政理，宣翼之绩，显于本朝，当辅佐朝政，以康王化。”至此，朝中大权悉数落入南王手中。 后来安岳才知道，那天夜里去往丞相府的士兵大多出自楚王手下。 朝中势力，就是你方唱罢我方登场。杨钧倒台后，曾经支持他的官员人人自危，龟缩在家里等待着对自己的判决，安岳也不例外。他战战兢兢地熬了几天，等来的不是噩耗，反而算是好消息：官复原职。 这是什么意思，南王不打算清算？ 安岳觉得如果官场能像写文章一样简单就好了，他也不至于经常提心吊胆却猜不出个所以然。不管怎样，安岳还是如期进了宫，见到了太子。 “先生。”太子依旧毕恭毕敬。安岳拿起书，默念着君臣之礼、仁义孝悌，可怎么也平复不了心底的涟漪。他想知道的太多了，能告知他的人又太少了，表面上风平浪静，但就像被白蚁腐蚀过的树干，不知道什么时候就轰然倒塌。 “先生。”太子轻声呼唤道，“我有些话想跟先生说。” 安岳顺势点点头。 “叔公纯和，无意争斗，先生无需惶恐。”太子平和的话语给了安岳些许安慰，若是南王性格使然，那如今的安排就都说得通了。他清算了杨钧，手握大权，没必要再给自己树敌，让整个朝廷按部就班地运行，也许还能得到杨钧旧党的感激。 “但是，先生也需担忧。”太子停顿了一下，“母后近日里心情不佳，四叔也多抱怨，或是与叔公有关。” “太子殿下何出此言？”安岳连忙追问。 “先生，该上课了。”太子绕过了这个问题，看来是不准备再作答了。 安岳有些心不在焉地上完了今天的课，他一直在琢磨太子的意思。如果季宗山在，他一定能看清整个局面。不行，不行，不能都靠季宗山，他必须要自己想。麻线缠绕在一起，安岳强迫自己一根一根解开。 南王的所作所为与楚王与皇后的需求是否有冲突？安岳脑海里灵光一闪，顺着这个思路往下想，好像一些问题就可以迎刃而解了。这次事件中，楚王不可谓不尽力，排兵布阵、武器装备皆由楚王负责，但朝中大权却落入了南王手中，他会抱怨，理所当然。至于皇后，她本是联系楚王、南王进京的关键角色，如今事成，她没有得到一分好处不说，连杨钧的党羽她都拔除不掉，她会气愤，理所当然。 至于整件事情的策划者，尽管安岳一直在否定自己的内心想法，但皇后的可能性还是在无限放大。皇后是一个如此可怕的女人吗，那太子之后......安岳不敢细想，若是事情没有结束，那这把火会不会烧到自己身上也是未知数。 回去路上，安岳感觉自己踩到了什么东西，低头一看，是一支毛笔。待他捡起来，前方慌慌张张跑来一个宫女，向安岳行礼。 “这是？”安岳举起毛笔问。 “回大人，是太后娘娘命奴婢给皇后娘娘送去的，奴婢该死，不小心在路上遗失，这就去换一□□宫女接过笔，又匆匆跑远了。 安岳无意间瞥到宫女手上拿着本《女戒》，加上毛笔，他怕是又撞破了太后与皇后的矛盾。不过仔细想想，丞相没了，太后还在，依旧能对皇后施以惩戒，皇后的愤怒是不是也有这方面的原因？ 另一边，皇上的口谕被人带到了楚王的住处：返回荆州。同行见证这一切的是南王。他拍了拍楚王的肩，语重心长地说：“贤侄，皇上考虑到荆州还有许多需要你的地方，才下了口谕，希望你能理解。” “当真是皇上下的？”楚王阴沉着脸。 “那是自然！”南王神色一紧，很快又被他遮掩了下去，脸上再露出和蔼的笑，“荆州路远，可以收拾收拾再动身，不急。” “劳烦您费心了，叔，叔。”楚王皮笑肉不笑地蹦出一句感谢的话，作出送客的姿态。南王自然也不停留，踱着步上了马车。 于是，在没人知晓的角落，有两个人达成了合作。毒蛇在黑暗中吐着信子，等待给猎物致命一击的时刻。 “大人，您还不休息吗？”管家提着灯在书房门口问。 安岳揉了揉眼睛，已经快丑时了啊，他晚上总是心神不宁，在书房读书也读不进去，煎熬中时间一分一秒地过去了。 “你先休息吧，我一会......”安岳挥了挥手，让管家不用管他。可话音未落，外面又是一阵嘈杂。安岳猛地站起来，心脏“咚咚”地跳着，他想到了丞相被捕的夜晚，几乎一模一样的夜晚。 “大人，老奴出去看看，您先别出来！”管家小跑着向门口赶去，将宅府的门开了一条缝，又火速关上撤了回来。 “什么情况？”安岳忙问。 “好多好多兵，都朝着南王府去了。”管家小声回答道。没什么实体的声音却重重砸在安岳的心上。明日定有大事发生。 与那天一样，安岳选择了不动声色，他让下人们都去休息，也没有惊醒安阳。他坐在书桌前，翻出了纸和笔，心中的不安愈发强烈，他把一切都写在了给季宗山的信里，并向上天祈求着，这次也能平安度过。 再狰狞的夜晚也会被平和的清晨取代。太阳升起后，街上就只剩下来往的行人和出摊的小贩了。 早朝如期进行，与往日不同的是，皇后也上了朝，与皇帝共同听政。 “朕听闻昨夜南王府动乱，确有此事？”皇上一字一顿地问出了一整句话。 “回皇上，南王阴图凶逆，布结私党，罪不容诛！臣已奉旨诛杀南王。”楚王铿锵的话语砸在每个人的心上，他们都得出了一个事实：南王死了。 “王爷，谋逆可是大罪，南王可是留下了什么把柄，你才能如此断言？”皇后突然开了口，她的声音听不出感情，就像在问一件无关紧要的事。 “想必皇上已经查明，臣自当奉旨行事。”楚王看了一眼皇上。 “朕并未下旨。”皇上嘴里蹦出五个字，如惊雷劈开了楚王的镇定。 “皇上！那密旨！”楚王大惊，向前迈了几步，从怀里掏出一道卷轴。 “王爷不妨再看看，上面可有龙印？”皇后不慌不忙。正如她所言，那密旨上没有任何能代表皇上的印记。 “不......这不可能......”楚王失神地拿着密旨，将它翻来覆去又找了几遍，“昨日夜里，明明是那个太监，对，就是那个太监把密旨带过来的！”他仿佛抓住了救命稻草，指着皇上身旁的太监大喊着。 “皇上，奴才冤枉啊！”那太监“扑通”一声跪下，磕着头为自己鸣冤。 “朕没下旨。”皇上又重复了一遍。 “王爷可真是冤枉那太监了，他昨夜一直侍在皇上左右。是吧，皇上？”皇后朝皇上微微一笑，说不出的温柔。 “是。”皇上点点头。 “王爷，假传圣旨，该当何罪？”皇后话锋一转，眼神刀锋般地盯着楚王，语气也迅速冷了下来。 “臣绝不敢造次，是，是有人陷害！有人陷害！”楚王愤怒又焦躁地环视着四周，想找出那个陷害他的人，但回应他的永远只有皇上那一句“朕没下旨”。 “皇上，假传圣旨，该当何罪？”皇后又将相同的问题抛给了皇上。 “死罪。”这两个字如当堂一棒，给楚王彻底定了罪。 侍卫走了进来，就像早就安排好了一样，将还在辩解的楚王带了下去。一路上，楚王挣扎着呼喊着，周围的大臣都对他退避三舍。他像是突然想到了什么，震惊地看向皇上的方向，发疯似的大喊着：“是你！你陷害我！你陷害我......”那撕心裂肺般的喊叫随着楚王被拖出大殿也逐渐消减。大家只当楚王垂死挣扎，一个智力有问题的皇上又怎会陷害他。 “众爱卿受惊了，有事起奏，无事退朝。”说到最后时，皇上的声音明显雀跃起来，他期待地看着满朝大臣。 官员们面面相觑，这一切都发生得太快，还没明白个中缘由。刚掌大权的南王就已经身首异处，威风一世的楚王又被下狱问斩了，还是以欺君之罪治罪的，没有一丝回转的余地。见无人启奏，太监尖声宣布：“退朝！” 皇后亦步亦趋地跟在皇上身侧，消失在了大家的视野中。官员们也很快散去，吵闹的大殿一下恢复了平静，无论是春风得意、加官进爵，还是遭人陷害、下狱治罪，这个大殿见证过无数的大起大落，换了一批又一批的人，但最终都会归于平静。 就像从未有人来过。 ----
第 12 章
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