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一身红袍的武安侯邓青大步流星地进殿，向天子叩首问安：“陛下，西陲边地情势愈加紧张，北昭与西梁将战，南安国亦不是本分之辈，大有可能趁火打劫。” “那邓卿有何见解？”祁维钧不动声色地抬眼朝邓卿看去。 邓青抱拳正色道：“北昭郸州地处南陲，若能建成抵御南安的壁垒，或可解南安之困，臣提议在郸州建一座长城。” 沈沨一听便拧起了眉，他稍稍停下了笔，抬头向天子看去。 闵铎瞥了一眼沈沨，注意到他起了心思。 祁维钧看着殿正中的舆图沉思，许久沉声道：“闵铎，命中书省拟旨，加封郸州刺史章琰为南监防史，覃临县令文逸、武定县尉尤翰庭为副史，即日起在郸州操练郸州军，于郸州南陲覃临、泰明等县整顿军备，预备支援对战西梁。并征调徭役民工，势必要在三年内建起一道横贯郸州以南的长城。” “是。”闵铎又瞧了一眼沈沨，垂首问道，“陛下要建如此之大的防御工事，如此郸州的民生……” 正仔细看着舆图的祁维钧眉眼间一片冰凉，只摆了摆手：“暂不考虑。” 沈沨的笔微微一顿，抬头对上了闵铎的眼神。 闵铎亦对沈沨摇了摇头。 沈沨会意，没有作声只得重新低头记录。 下了值，沈沨闷不做声准备出宫。 “沈舍人。”闵铎的声音从身后传来，止住了沈沨的脚步。 沈沨回首谦和一礼：“闵大监，可是陛下有了吩咐？” “今上无吩咐。”闵铎摇了摇头，“只是咱家为了今日郸州一事，特来奉告舍人一句话。” 沈沨闻言颔首：“大监请讲。” “咱家知道沈舍人家在郸州，在郸州为官时也爱民如子，视民生为要务。只是今上是天子，天子与我等的眼界是不同的。纵使舍人与天子决策相左，也不能直言犯上，触怒天颜。” 沈沨眉眼多了几分无奈，扯了一个笑：“大监的话，我听明白了。” “沈舍人机敏聪慧，好学善思，陛下就不止一次称赞舍人是谦逊良善之人，舍人日后前程势必不可估量，切勿在此事上断送了自己的前程。”闵铎担忧道。 沈沨颔首道谢，转身离去。 三 沈沨到家时，钟岄正同蓉娘下棋。 见沈沨进门，钟岄笑着起身上前：“晚膳已经备好了，去洗洗准备用膳吧。” 蓉娘低着头站在一旁，平静地看着恩爱的两人，没有故意做什么博得主君青眼，用心当好自己的透明人。 沈沨朝钟岄勉强露出了笑，应了一声。 钟岄看出沈沨有心事：“是出了什么事吗？” 沈沨牵住钟岄的手，抬眼看了一眼蓉娘。 蓉娘会意，忙行一礼：“妾告退。” 沈沨拥住钟岄，长长吐了一口气：“若牺牲几万百姓可保北昭万万百姓安，你会怎么选择？” 不明白沈沨为何如此问，钟岄一时紧张起来：“若以几万换万万，当是合适的吧？” 沈沨微微一愣，又忙道：“那倘若那几万都是你我熟识之人呢？” 钟岄大抵是猜出了了大概，凝眸正色道：“无分亲疏。” 沈沨不死心：“若让你为了整个覃临的粮价，将东郊辛苦种的菜给毁了呢？” 钟岄更加笃定：“那便毁了。” 沈沨怔怔，脸色更加苍白。 “妾有不同见解。”还未走出正院的蓉娘忙转过身，跪在沈沨钟岄两人面前。 “妾只觉得不公平，主母在覃临整掇的东郊田地，妾也曾听说过。若只为了粮价便将自己心血毁于一旦，妾为主母不值。” 沈沨眼中闪过了一丝光彩。 钟岄看着蓉娘敛眸低思。 蓉娘抬眼瞧了一眼沈沨，又怯怯低下了头：“妾以为，人生在世便有亲疏，抛不开。若为大义，而置自己珍视的东西于不顾，那才是真的对不住自己，对不住自己的初心。” 沈沨心中有些动容，却没有表现在面上，命蓉娘起身回后院去了。 见沈沨用膳沉思不语，钟岄叹了口气：“我明白蓉娘的话说到了你心里。但是，你既已到了王都，便不再是覃临县令。” “岄娘，你忍心看东郊的心血毁于一旦吗？届时秦娘子怎么办？白先生怎么办？那些妇孺老幼怎么办？瑾瑜书院呢？”沈沨与钟岄对视问起。 “汉家山东二百州，千村万落生荆杞。纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。郸州不同于平州禹州，郸州是边地，不加徭役尚不如平州四分之一，定然经不起如此繁重的徭役。若真的按照今上之策，以几万郸州人的名声为代价广征民夫修长城，郸州之困又会成什么样子？” 沈沨的眉毛拧成死结：“他们是我们在覃临拼命所护的百姓，最后的结果要么死在繁重徭役里，要么便是造反。” 钟岄一时哑然，知道沈沨管不了那么多：“他们是百姓，我们亦是百姓，天下万民，除了王都宫里坐着的天子，都是臣民。你已不是外臣，你如今是朝臣，你打算拿命去改变天子的想法吗？” 沈沨没有说话。 钟岄知道沈沨骨子倔，单凭自己的口舌劝不住他：“听潘大娘子说刺史大人过几日便要回王都了，你可挑个休牧的时候递张帖子，去与刺史大人请教一二。”
第58章 臣以为不可行 一 章琰回王都进宫朝圣，顺带接了南监防史的旨意，在王都暂歇两日便要回郸州去了。 沈沨想要去拜谒章琰，但他的休牧日与章琰在王都的日子没有对上。 闵铎知道后，便找人与沈沨调休，这才让两人见上了面。 问渠将沈沨引入正厅时，章琰正端坐中堂，瞧见沈沨便笑了起来，仿佛早已知晓沈沨为何而来。 再见章琰，章琰没有变样，身着银灰色道袍，金簪束发，仙风道骨尽显文武气节。 “沈沨见过章大人。”沈沨向章琰行礼。 “沈大人多礼，坐吧。”章琰笑着示意沈沨坐在下首位置，“问渠，为沈大人看茶。” “多谢章大人。”沈沨瞧着茶盏中卷枯的茶叶慢慢舒展开，随着茶流浮沉。 “听闻临安侯府给沈大人送了位美妾，沈大人家里的钟娘子没有同沈大人闹脾气吧？”章琰笑得慈祥。 沈沨微微颔首：“刺史大人说笑了。” 章琰笑着端起时辰正好的茶盏，转了转盖子：“其实世家赠妾，有时是为了送人情好办事，还有一个用途，沈大人可知啊？” “烦劳大人明白告知。” “奸细。”章琰笑笑，抿了口茶。 “章大人家也有吗？”沈沨不解。 “自然。”章琰笑着摩挲着茶盏，“只是老夫家比沈大人家大些，家里大娘子比钟娘子蛮横些，后院那些别说你了，就是老夫都很难见到。” “不过我家大娘子管得严也是好事，说不准她们说了什么话，便将老夫都算计进去。” “我自然会对那女子防备一些。”沈沨没有正面应声，“只是大人，我今日拜见不是为了此事。” “沈大人所为之事老夫也知道一二。”章琰收了笑，捋着苍白的胡子， “无非就是此次郸州修南长城的事，有碍郸州民生，沈大人看不下去。”章琰语气平缓，仿佛此事是一件再平常不过的小事。 沈沨听出了章琰的意思，愣了愣：“难道就连章大人也觉得，此事是好事吗？” 章琰看向沈沨，带着审视的眼神，随即笑了起来：“若以一州之民三年民生，换北昭无患，本官以为正当。” “难不成就没有别的法子了吗？陛下大可削减民工人数，减缓工程，或可许民工农耕假？” 章曈摆了摆手：“沈大人的法子太慢了，放在太平盛世确为治民良策，但现在战事将起，天下不太平，南安怎么会给我们这样的机会？” “那若我们遣能使入南安，行游说之策呢？”沈沨不死心。 “若放在两百年前，或许可行。”章琰再一次否了沈沨的法子，眉眼尽是平和的笑意，仿佛在看一个不服气的孩子。 沈沨有些失落：“以覃临一县看郸州，郸州地处边陲，民生远不及中土，这几年好不容易有了起色，难道大人也想眼睁睁看着郸州百姓百年前易子相食的惨状重现吗？” “沈大人，这已不是你身为起居舍人该考虑的问题。这些事，会被郸州的各县县令上报州衙，再由州衙上报王都。今上自会定夺。” “那知牧民者，不肯报灾伤。”沈沨沉吟，凝神向章琰看去。 章琰笑了笑，没有再说话。 沈沨起身，对章琰行了大礼，转身出门。 潘大娘子从帷幔后走了出来：“这沈大人有颗赤子仁心。” “仁心用错了地方便是庸心。他骨子里太倔了，瞧着温良恭让，谦逊知理，说话和善，可实际上就是个倔种。一旦认准打死都不会改变自己的心意，认准的事拼命也要办成。” 章琰看着沈沨渐渐远去的背影：“我瞧着他还是会上谏，你不是与那钟娘子亲厚吗？若想帮忙便先暗中看顾着他们家。” “我明白。”潘大娘子点了头。 二 第二日，沈沨到御书房上职，径直跪在天子案前。 闵铎被吓了一跳，细想怎么连章琰都没有劝住他。 祁维钧的眼神从折子上落到了沈沨身上，饶有兴趣道：“沈卿这是作何？” 沈沨沉了一口气：“陛下推行的郸州之策，臣以为不可行。” 满殿内侍跪倒一片：“陛下恕罪！” 祁维钧的眸子沉了沉，面上仍带着笑：“沈卿说说。” “臣写好了奏疏，言陛下郸州之策弊三，上呈天子，望陛下垂阅。”沈沨从袖中掏出了一本文书，跪呈案前。 在祁维钧的示意下，闵铎小心将沈沨的文书递到祁维钧面前。 祁维钧没有翻开，只扬了扬手中的文书：“沈卿说与朕听。” 沈沨心中一喜：“陛下此策，短时间内大兴兵甲，征调民夫，加重郸州徭役，忽视郸州百姓民生，实为不妥，愿陛下从善如流，放缓工事，与民生息。” 祁维钧笑了笑：“没想到沈卿身为天子近臣，却想做谏臣。” 沈沨叩首：“臣幼时读书，明晓先贤死谏之大义，臣以为楷模，愿为谏臣。” 闵铎的眉毛越皱越紧，担忧地瞧着沈沨如此不要命的举措。 祁维钧笑了笑，抬手将翻都未翻的文书撕成了碎片，挥手洒在沈沨面前。 沈沨微微一愣。 “沈卿，你可知罪？”祁维钧的语气冷了下来。 沈沨的心微微颤了颤，叩首在地。 “朕本以为你是好苗子，想着意栽培你，没想到你竟如此不知好歹。”祁维钧声音凌冽，吓得周围内侍俯首贴地，不敢言语。
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