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后来整整一个月，林一鸣都没有出现过。 久到赵昱宁几乎怀疑他是不是想不开了。 直到半月后，林一鸣宣布，退让帝位。 祭祖大典如期举行，宿卫军铁甲开道，威严肃立，魏安着龙袍端坐于华盖金辂之上，辂前六匹神骏气宇轩昂，乐歌满城…… 十二旒金冕之下的魏安一改往日的柔和，眉宇之间透出一股帝王的威严霸气来。 魏安此人外形与性格严重不符，单看体型，壮硕、雄健，活脱脱一个屠夫像，但壮而不糙，是粗布衣裳也难掩的浩然将气。 一身肃杀正气乃是与生俱来的，和林一鸣那种需得龙袍加持的妖邪帝王气一点儿也不一样。 祭祖大典之后就是盛大的大朝会，新帝登基，宣读新政，所有中央、州级，甚至京畿地区的个别郡县级官员皆要参加。 场面之壮观，百官如云，从殿内一直铺到廊庑之下，人虽多，但井然有序，针落可闻。 魏安以一封罪己诏为开场白，将所有罪名揽在自己身上，包括城外数万将士的牺牲，连坐李钟、齐都等一干重臣纷纷交出官印。 此外，魏安以军功为衡量标准，发放金银、薪柴、冰块，以慰将士们的家属。 连年征战，国库空虚，魏安不等度支说话，便将自己多年私藏的小金库和冰窖打开。 皇帝有小金库实在正常不过，但那是国家最后的底线，不到万不得已断然不可开启。 可魏安在这件事上到底是个倔性子，认定了就不回头。 正准备要接着宣读新政圣旨，忽然廊庑之下一片哗然，闹出不小的动静，引得殿内官员都频频回顾。 魏安低沉的声音响起：“何人在殿外喧哗！” 大朝盛会是何等庄严的场合，也难怪魏安生气。 候在门外的内侍忙进来传报：“禀圣上，是二殿下来了，还带着……带着……” 魏安剑眉一竖：“带着什么！支支吾吾作甚！” 魏安常年在军中，练兵训兵乃是一把好手，正经场合，褪去温柔的表面，声音一沉，不容置喙的威慑力就立马显现了出来，一嗓子当即把小内侍的腿吼软了，噗通一声跪地，颤巍巍道：“还带着镬并……并一囚犯，那人满身血污、衣衫褴褛，似乎是囚犯的样子。” 众人哗然…… 这也太胡闹了！ 成何体统！ …… “静————！”随着任茂一声中气十足的长音，殿内哗然之声渐消。 魏安暗中给任茂递了个眼色，任茂会意，正要动身前去查看，就见林一鸣未束长发，着一身单薄里衣，赤脚走了进来……
第23章 布局（八） 林一鸣衣衫宽松，浑身缟素，不加任何修饰，在一众华服正装面前活像个异类。 他目不斜视，无视众人异样的目光，径直走到大殿中央俯身跪下，行稽首礼，道：“圣上，罪臣魏氏前来请罪。” 魏安惊诧，怒视着他，“何罪？” “轻信谣言，诛杀忠臣良将，其罪一也，诬害开国公，疏于管理，以至小人潜入狱中欲加害圣上，其罪二也，肆意插手圣上宫闱之事，行为极端，其罪三也，诸罪并行，使罪臣心烦意乱、终日饱受折磨，以至出言不逊，伤了将士们及圣上的心，其罪四也，请圣上责罚！” 林一鸣的声音高亢嘹亮，被殿内的回音无限放大，久久萦绕在空中，连殿外众臣都听得一清二楚。 他话音落了很久，殿内外一片静默，针落可闻，众人皆以或惊诧或不解的目光看着他，也有少数几个唏嘘摇头，或目露欣慰之色的。 赵昱宁震惊，内心五味杂陈。 林一鸣性情如此反复无常，一会儿反躬自省一会儿又傲世轻物，到底哪一个才是他真实的想法。 魏安也搞不明白了，一时间不知该作何反应，他决定先试探一下，“你想让朕如何罚你？” 林一鸣似乎早有打算，直起上身来，道：“罪臣自知罪恶滔天，不敢让陛下劳心。进来。” 他话音甫落，四个侍卫押送着两个披头散发的囚犯走进殿中，铁链拖在地上，当啷作响，白衣上有横七竖八的血痕。 二人被押到林一鸣身后不远处，一左一右跪好，林一鸣道：“皇上，此二人一个是早前散播谣言者，一个是潜入狱中妄图暗杀圣上者，罪臣不求赎罪，更不敢居功，这便当着圣上的面，将他二人施以汤镬之刑，以慑天下！” 汤镬之刑，俗称烹刑，可以说是有史以来再残忍不过的刑罚。 林一鸣说话间，廊庑下已走来十余个内侍，共同扛着一尊重鼎，穿过众臣队伍，将鼎置于御华殿廊下广场正中。 那里有高台一座，内置薪柴无数，原为今日国宴准备，届时以高台为圆心，将长桌并在一起，排成长龙，一圈一圈围绕着高台，众官员沿桌而坐，待夜幕降临，高台内的薪柴便会被点燃。 不待魏安说什么，镬鼎已落于高台之上，火焰烈烈燃烧，不一会儿，鼎内本就已经滚煮好的沸水便再次咕噜噜沸腾起来。 在火燃起的那一刻，两个囚犯就忍不住因恐惧而浑身颤抖，发出声音来。 水沸腾时，四个侍卫便上前将二人从地上捞起，二人不禁哭饶出声，口中不住哭喊着圣上饶命，殿下饶命。 然无济于事。 两声投水之声，紧接着便是两道高亢不似人声的凄厉嚎叫，声音之凄惨，让在场人皆忍不住心惊，纷纷避开视线去，有些干脆将眼闭上，捂住耳朵。 叫声很快转变为痛苦的低吟和嘶哑的咆哮，估计是挣扎过程中，沸水灼伤了喉咙，刚开始，众人还能从鼎端看到有胳膊或腿伸出，水花也不断被扑拍而出，过了没多久，鼎内便没了动静，连最初的低嚎声也听闻不见。 林一鸣继续说道：“罪臣身为首恶，自知罪孽深重、罪大恶极，向圣上请凌迟之刑！” 经此一遭，众人怕是再难承受血腥场面的刺激，不约而同倒抽了一口气，魏安惊诧不已，汗都下来了，赵昱宁更是下意识越众而出。 可成千上百双眼睛看着，林一鸣专挑了此刻，就是为消众臣心头之气，自证清白，总好过下半辈子一直戴着诸如‘暴虐无道’、‘不择手段’之类的帽子。 魏安和赵昱宁于是只得竭力忍住。 魏安死死攥着扶手的手微微颤抖，音调不高地道了声：“准。” 当即便有侍卫应声上前将林一鸣的衣服褪去，他衣衫宽松，未束带系扣，轻而易举就脱了下来。 他们手脚麻利地在林一鸣身上勒上细网，收紧。 林一鸣精瘦，身上并无二两肉，细网得收到很紧，才能让他的肉从网洞中溢出来。 光是束网，林一鸣就已经喘不上气了，脸色微微泛红。 他被两个侍卫粗暴地按住肩膀控制住，一刽子手持刀而入，向魏安行过礼后，来到林一鸣身后，一手按住林一鸣肩头，一手用刀一点点片他露出网洞外的肉。 刽子手所持的刀小巧，薄如蝉翼，看样子是把快刀。 做这行是有讲究的，不是简单地片肉即可，还得有眼色。 往往行凌迟之刑，惯用钝刀，如此才能给予犯人最极致的“享受”，往往片上三天三夜犯人都死不透。 凌迟之刑一般会先从左胸口动刀，也有从左眼皮动刀者，从背后动刀的，林一鸣是第一个。 这不是因为那行刑者不专业，而是林一鸣特殊。 行刑者专挑人体出血量少，但疼痛感强的地方下手，能最大程度上保全林一鸣性命，又能让他疼出以假乱真的惨状。 第一刀下去林一鸣就已经难以忍受，网上的细丝深深嵌入皮肉之中，溢出丝丝血红，伤口一周又痒又麻，火烧一样疼痛难奈。 很快，林一鸣嘴唇发白，脸色发青，散乱的发被汗水打湿，胡乱的贴在脸上，血顺着后背流下来，染红了脚心。 林一鸣的脑袋无力地垂下，他死死咬住唇，自始至终，只是割背心处最敏感疼痛部位的肉时，他实在难以忍受，很小声地闷哼了一声外，再没发过一点声音。 林一鸣的脑袋低低地垂着，根本无力抬起，胸口小幅度起伏，已经疼到半身麻木，就是没有受刑的地方，也被细网勒得皮肉发紫，血管暴胀。 赵昱宁始终不敢回头看哪怕一眼，一直面对着魏安的方向，内心饱受折磨。 终于，他再也忍不住，越众而出，来到大殿中央跪身道：“圣上，二殿下自知罪孽深重，已经领错受罚，求圣上开恩，饶他一命！” 他是厌极林一鸣的喜怒无常，但从没想过要他死，而且还是用这种极致残忍的方式。 为了剧本中那一众虚构人物搭上一条活生生的人命，赵昱宁还没有那么拎不清。 向来直言敢说的李钟也随后俯身，道：“圣上，二殿下自是罪无可赦，可此番业已受到足够的惩罚，老臣恳请圣上开恩。” 总算有人提说了，魏安当即怒然一拍扶手站了起来，先一声雷吼制止住行刑者，林一鸣应声倒地，魏安紧接着又指向众臣：“说让朕处死他的是你们，现在出来拦朕的也是你们！你们到底想做什么！！” 众臣噤若寒蝉，不敢吭声。 李钟不受魏安颠倒是非黑白的影响，镇定自若道：“皇上！先前二殿下并不承认自己的罪行，臣等才坚持上书，期望二殿下能获得应有的惩罚，天子犯法，同于庶民，臣等自觉无罪，可如今，二殿下既已知错，业已将罪犯就地正法，以安众臣之心，且又以凌迟自刑，退思补过至此，臣等觉得，已然足够，故此替二殿下开恩求情。” 魏安目睹全程，已经悲伤难过得失去了理智，被李钟这一番仗义执言说得心头火起，“好，你们倒是分明，苦了朕的弟弟！还不快请太医！” 门外候着的小内侍们忙跑着去了，林一鸣也被带走，魏安看得直提心吊胆，一个劲儿地重复：“慢一点！你们手脚轻一点！” 随着林一鸣被抬走，魏安也终究是坐立难安，放心不下，提心吊胆地跟着去了。 好好一场大朝会被开成了这样，连皇帝都走了，二殿下又重伤至此，生死未卜，哪还有心思留着看戏，等着开国宴。 魏安等人一走，众臣又在当地逗留了一会儿，就三三两两地各自散去了。 谁也没有注意到，在这场骇人可怖的大混乱中，有一个人始终神色漠然，冷眼旁观着全程。 偌大的金殿内很快安静下来，与方才那场混乱形成鲜明的对比，此刻更是死一般寂静，叫人后背发凉。 直到现在，一直顶着一口气的赵昱宁才总算将那口气吐出，瞬间如骨头被抽离般浑身失去支撑，瘫软倒地，发出扑通一声巨响。 他好像有些缺氧，视线内的一切都有些曝光过度，心脏一阵紧缩，胸口没来由地发闷。
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