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马车一个颠簸，太子重心一乱，便一屁股坐回软垫上。许烟杪本来就在笑，差点没笑死。 太子大睁眼睛盯着他看，盯着盯着，便也笑了起来，他招呼道：“许郎，你快过来看！” 许烟杪虽不知太子要他看什么，却也凑到窗前，看到那熙来攘往的人群。 精心打扮的少女雀跃地行走，好像把脸上灿烂的笑容都传给了路上的行人与动物。 小孩子的胸骨前，只要挂着个玉米棒子的，走起路来都抬头挺胸像螃蟹，特别显着自己威风八面。 老人举着装翠鸟的笼子手指伸进里面逗弄，农人裤腿里绑着两斗米匆匆走过，又在卖梨膏糖的摊子前停下来，犹豫片刻，买了一条切成小方块，看着小贩细细用黄麻纸包裹上。 扬子江上水鸟啼飞而起，渔夫的唱和、桨拍的水花，与城楼的倒影交织在水面上。 “好看吧？”太子在钱袋子里摸了摸，摸出几枚铜板，让随行太子舍人去买几块梨膏糖，看着舍人的背影，他笑着说：“许郎，现在普通百姓都能买几斤糖回去吃，你知道为什么吗？” 许烟杪老实地摇摇头。 太子凭窗张望，不紧不慢地说：“因为土豆、玉米和红薯的存在。这些新粮肯定没有麦、稻能填饱肚子，但是麦饭里多一两红薯，田里种出来的麦就能多售卖一两，积少成多，便能偶尔卖得起糖了。” 许烟杪认真地看着外面的人流。 有人挑柴经过，有人卖水路过，墙的后面似乎传来磨面声，也可能是有人在舂米。少年骑在墙头四处张望，屋前屋后都有顽童在追逐游戏。弹弓打得鸟四处惊飞。 “山河犹在……”青年喃喃道：“国泰民安。” “是啊，国泰民安。”太子喟叹说：“其实前朝末年那会儿，不是这样的。” 太子回忆得很慢，说得也很慢—— “那年我刚过十五，常州仍属于前朝，正被另一支起义军攻打。前朝虽糜烂，可常州守城将领爱民如子，百姓登城助守，起义军久攻不破，士气低迷，竟然将常州城外百姓尽数屠戮。” ——我打不过敌人，还打不过百姓吗？ 许烟杪听到这里，只感觉自己被一阵恶心击中，眉头也深深皱了起来：“这也太过分了。幸好不是他们夺得天下。” 太子点了点头。 别的不说，他自认为当时他们夏军从不屠城，比当时乱世中其他军队不知胜了几筹。 “而这次百姓受屠戮，也有我的过错。” 太子脸上的笑容慢慢淡下去。 许烟杪眼神讶异：“殿下怎么这么说？” 太子：“我爹原先的战略是，趁那支起义军攻打常州，夏军攻克无锡与镇江，随后直扑郑陆桥，包抄起义军后路，将其堵在常州城门外。” 许烟杪眼睛微微睁大：“难道……” 太子微微垂眼：“对，因为我轻敌冒进，夏军无法攻克无锡。失了先机，常州落进那支起义军手中，对方回过劲来，反身回护无锡和镇江，那时常州、江阴、无锡、镇江，还有高淳、溧水等县都落入敌军手中，夏军只能停止西进，另寻他法。而常州百姓，便也陷入水深火热之中。” 许烟杪不太知道要怎么安慰他——而且事情已经过去很久了。 想了想，索性借花献佛，从刚回来的随从手里接过梨膏糖，递给太子：“殿下吃点甜的？吃甜的能让心情好。” 太子歪着头看着许烟杪：“多谢。”接过梨膏糖，吃了一小块，倒也确实心情好多了，便继续道：“不过，半年后，我爹就打回来了。” 太子：“破常州城之后，我们把敌人俘虏了。百姓原本对军队避之不及，听到他们成了俘虏，都想打死他们。也不知道那半年里他们到底干了什么腌臜事，那个起义军统治的其他州府，在听说我爹打过来后，百姓纷纷自发反抗起义军，好几个地方直接献城了，才不到一个月，苏州、昆山、太仓、青浦、嘉定、新阳、松江这些地方，都落到我们手里了。” 许烟杪认认真真听着，指头那么大的梨膏糖含在嘴里，花生、糖和芝麻的味道一下子爆发开来，口感也是不腻不粘。 阳光悄悄爬进车厢，太子看了看阳光，又看了看外面的百姓，笑了一下，手轻轻摸了一下跛了的脚：“河清海晏的世道真的来之不易，本宫真的希望天下能一直太平下去，百姓能一直吃饱饭，能有钱买糖吃。” 许烟杪点点头：“天下才太平不到四十年，再经不起动荡了。” 【所以屠龙术更得收紧一些了，不管正练逆练都不能练。还好只有我自己知道这事——反正我也不打算在这里结婚生子什么的，不用担心晚上说梦话被听到说出去。】 【诶等等……老皇帝的锦衣卫不会老六到偷听别人梦话吧？】 【卧槽！高见翊你个老六！变态！真让锦衣卫偷听别人梦话啊！】 从太子到随行的太子舍人，再到锦衣卫，一个个目不斜视，充耳不闻。 没听到！我们什么都没听到！一点都没听到许烟杪在连名带姓骂陛下！ 【不过我居然说过三年计划五年计划这样的梦话吗？】 【那我该不会还说过别的吧？】 许烟杪瞳孔地震。 冷不丁听到熟悉的渔舟唱晚声，生生打断了思路。 太子舍人在车外轻轻敲了两下车厢：“郎君，许郎，扬子江边到了。” ＊ “菜饼、大麻糕、加蟹馒头、酒酿元宵、素火腿、五香萝卜干——啊？这个要腊月才做？好吧。那再按人头各来一碗糊粥，胡葱笃豆腐也来一份，今个儿有什么江鲜，鱼啊虾啊蟹啊，挑新鲜的来，再配个羊肉锅子——就这些吧，你们还有什么要点的吗？” 太子不愧是老饕，一坐下来就开始点菜，仿佛自己是个土生土长的常州人，点的菜那叫一个地道。 点完后顺便问一下店家，附近有没有桑葚地可以摘桑葚。 ——他们这一次没带什么任务，确确实实就是出来玩的。 打听好了，菜也点好了，等店家退下去后，许烟杪禁不住感慨：“现在常州确实繁华了很多。” 太子随口道：“常州位于江南，江南之地大多数时候都非常繁华富庶。” 又看了许烟杪一眼，似乎是顺口介绍：“江南近些年来，出现了不少会馆，都是百姓为了做工不被富人商贾剥削，不会出现克扣薪粮之事，抱团组建的。” 许烟杪眼睛亮亮：“那很好啊！团结就是力量！” “这话在理！”太子笑着称赞一句，又摇摇头：“但事情没有你想的那么好。会馆确实维护了工人不被富人商贾剥削，但会馆内部会有剥削。” 许烟杪瞪大眼睛。 太子说着自己混迹会馆那段时间了解的内幕：“工人加入会馆必须缴纳入会费，每个月也得交会费。会馆会帮工人寻到做工的地方，但会向工人勒索大笔佣金。” “那……” 太子一眼看出来许烟杪想说什么：“不加入也不行，不加入会馆你就完全找不到活干，整个府城哪里需要佣工，他们心里门清，总能先一步为对方提供工人。” 许烟杪沉默了。 【啊……是这样的啊，我还以为是……】 是什么，他的心声里也没继续说下去。 太子稍作休息，喝了两口桌上倒好的凉白开，有一搭没一搭地说着话—— “百姓也没办法，他们就算想办法自己找到一个工作，只会过得更苦。主家知道这些人身后没有会馆，就是没有靠山。” “要么被官府剥削，要么被商贾剥削，要么被会馆剥削……” “也有可能三者都有。” “也不知怎么样才能让百姓过得好。这个问题，我想了几十年也想不明白。” “难道百姓是无论如何也过不好的吗？”
第220章 百姓必须过得好。不然他的腿不是白断了吗？ 【当然不是！！！】 许郎倾听太子的话时，依旧保持着他温顺且谦卑的姿态。 但心声激动如浪，拍打着心壁。 【才不是怎么都过不好！只是在这个时代，无论如何也过不好而已。】 【而且，工人会馆也不应该是这样子的。它们应该……应该……它们应该是百姓最坚实的后盾！】 【这种事情——】 “吃饭吧。”太子冷不丁说了一句。似是看不惯自己这抱怨的样子，摆摆手道：“我刚才说的话你别放在心上，我就随便说说而已。” 许烟杪沉默地点了点头。 这顿饭他吃得很沉默，明显心不定了。 吃完饭后，他们按照原定计划去摘桑葚。 “怎么是田边？”许烟杪诧异。 【我还以为会是一整片桑葚林什么的。】 太子笑着说：“种庄稼的，哪里会舍得用好田好地去种桑树，他们连大豆、高粱这些都舍不得种进去，只种在田边地角。” 许烟杪贫瘠的种田知识告诉他：“不需要轮种吗？” 桑葚成熟后，黑压压一片，到处都是在摘桑葚的人。旁边有种地的笑着插话：“轮种！怎么不轮种！上半年小麦，下半年水稻，轮着来。” 许烟杪：“啊？不种大豆肥田？” 那种地的人笑道：“这种上好田地，种大豆可惜了。” 随行的农官小声地对许烟杪说：“水稻和小麦轮种可以互补，也能提高土壤肥力。不过寻常土地一开始的肥力就不够，也轮种不来。” 许烟杪恍然大悟。 【还好我不是当地方官的，不然我要是纸上谈兵，非要人家按照小麦——大豆，或者水稻——大豆的轮种来，那不是坏事了吗？】 又有一农人搭话，面上笑逐颜开：“还有那红薯、土豆——朝廷这次发的粮种真是好粮种哎！往山沟沟里一种，又是一份粮食！平日里那些山沟沟的地根本就种不来，只能扔在那里，现在多亏了有土豆红薯。后生，你不知道，往年田边这些桑葚，各家看得死死的，外人谁也不许乱摘，哪能像现在，肚子填饱了，外人路过摘一些桑葚吃，主家也不在乎了。” 先前那个种地的揶揄他：“老张，你现在说土豆红薯好了，前年你不是死活不肯种，觉得朝廷是在变着法儿多增加你手里的田地数量，你种三分地的红薯能在田簿上记你有一亩地的良田，好多收田赋吗？” 张姓老农不好意思地笑了笑：“怪我怪我，是我把朝廷想得太坏了！” 转身摘了一袋子桑葚：“后生！来！随便吃！” 许烟杪：“这……” 张姓老农哈哈笑：“这就是我家的地，桑葚我自个儿种的，看你这后生白白净净讨人喜欢，就想多送你桑葚吃。” 许烟杪便感谢了张姓老农，看对方笑得高兴，自己便也浅浅笑了。
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