布鲁斯感到自己的视野被点燃了,他的失去对小丑而言不过一句致命玩笑。他从迈进的步伐开始燃烧,哀恸的火舌顺着他的血管游遍全身,最终从他的呼吸里喷洒出来。披风先是微微飘起,继而在奔跑、跳跃中鼓起,蝙蝠的黑影从天而降。 他踢中了小丑的肋侧,让他倒向那簇不明所以的篝火。但小丑对烫焦的后背不以为意,他偏过头,盯着蝙蝠侠胸前的血渍。 “你真的真的很难过,小蝙。” 紧接着,他又像是听到了世界上最荒唐的笑话,尖利地大笑起来。他向后退去,目睹蝙蝠侠灵活地避开每一个陷阱,不容置喙地向自己逼近。蝙蝠镖划破布满钢针的渔网,布鲁斯抽出扎进脸颊的一枚细针,继而发现他和小丑之间的位置调转。 他站在挑檐上,披风猎猎作响;而小丑重新回到他的篝火旁,光影在他的脸上跳动,挑拨着滑腻的油彩。 “但说到底,这是你自己的错误。如果你能够更早地觉察出哈维·登特的异状,如果你能够更关心他,就好像你对超人那样,”小丑抬起手来比划,“如果你能够及时重建哈维·登特的信念。如果黑暗骑士能够赶在光明骑士现身之前,掌控整座城市。” “我对控制他人的选择、重建他人的信念不感兴趣,”蝙蝠侠将布满尖刺的捕网丢向小丑,“因为信念是无法被重建的。” 小丑眨了眨眼,他问:“那么你的信念呢,小蝙,它能够重建吗?”他把一个胸口纹绣着“S”的红蓝色娃娃丢进火焰里。 这让布鲁斯想起此时此刻正安宁地——或许是永久地沉睡在蝙蝠洞里的克拉克。 在蝙蝠钩爪缠上小腿的同时,小丑向蝙蝠侠掷出一连串的利刃。布鲁斯没躲过全部,他的肩膀被其中一柄匕首刺中,烟雾弹砸中了他的膝盖。小丑在逐渐飘扬的灰霾里,像是一条游荡的电鳗,冲向蝙蝠侠的脖颈。他的针头闪着寒光,距离蝙蝠侠的动脉只有半寸之遥;但在下一秒,他的手臂被折断了,方向错乱,重心失调,小丑的后背猛烈地撞上地面,惯性将他甩向天台的边缘。 蝙蝠侠瞪着小丑,双眼干涩发痛,像是非要从后者的神态中剜出点什么。 “事实是,你没法重建,”他说,“因为你的守护天使已经死了。” 伴随着蝙蝠侠的拳击,小丑跌落下去。他在高空自由落体的过程中高声尖笑,风声将小丑喉咙里喷涌而出的快活冲向蝙蝠侠的耳畔。但那笑声戛然而止,取而代之的是小丑大失所望的埋怨。 “你就不能杀死我吗?”他充满遗憾地说,“我杀死了超人呀!” * 克拉克平躺在一块丝茧般的软窝里,不知怎么的,他竟成了卧室里唯一的光源。他的面容明净白皙,原本沾染在皮肤上的血迹和污渍被布鲁斯尽数揩净,没留下半点痕迹。布鲁斯为克拉克换上了一身更为舒适的家居服,宽松的棉质布料为那些从克拉克的毛孔中蒸腾出来的,神妙的微光腾出了充足的空间。 他看起来如此平静,轻阖的眼睫像是细羽。布鲁斯伸出手,轻轻拨弄垂落在克拉克前额的柔软卷发。他的指腹擦过克拉克光滑的额头,而布鲁斯却好像被这再简单不过的接触吓坏了。他飞快地收回自己的双手,不敢回味方才那半秒钟的触碰。布鲁斯感到自己的掌心灼烫起来,因为与克拉克再短促的肌肤相亲,都像是昨日重现。他知道克拉克有多么温暖,他会在布鲁斯的每一次靠近之后都报之以敏锐的、生动的反馈。 克拉克本不应该成为一块静默的凝脂。他不应该是长眠不醒的。 但布鲁斯再次靠近克拉克,他弓下身,小心翼翼地亲吻克拉克的指尖。然后他侧过脸,目光越过克拉克苍白又宁静的睡容。埋伏在角落里的黑暗蠢蠢欲动,秋日残阳显得有些力不从心,微薄的日照穿透玻璃窗,向克拉克送来最后几缕力不从心的黄太阳光。 布鲁斯站起身,熟练地拨动开关。和煦的黄光如流水一般淌下来,沿着克拉克的双唇,滴落在微青的脖颈上,然后渗进薄薄的衣衫里。荧绿色的罟网细密地拢住克拉克的心脏,从他的胸口蔓延向肩膊和腰背,而那异样的光彩在夜幕降临之后就变得不容忽视。布鲁斯有点狼狈地替克拉克合上衣领,在黄太阳灯下,散布在克拉克胸前的氪石灼烧痕迹格外分明。 他的手指碰到了其中一片,潜藏在克拉克肌肉和动脉之中的碎块;它微微凸起,是涵带侵略意味的尖刺。 突然地,布鲁斯不能动弹,然后在一阵如梦初醒般的痛楚中,再次反刍事实:笼罩着克拉克的并非睡眠,而是死亡。这念头不由分说地击中了布鲁斯的小腹,迫使他坐回原位。 他将面庞掩进双掌之下。 “我注意到您已经超过36个小时没有进食了,韦恩少爷,”阿尔弗雷德把一碟餐包摆在布鲁斯手边,“克拉克少爷也不会认可您的任性之举。” 布鲁斯转过身。“他死了,”布鲁斯兀地抬高话音,“假装他还活着有什么意义?!”他像是一簇突如其来扑向礁石的骇浪,猛地站起;而阿尔弗雷德却看到布鲁斯眼中的水光。 他习惯愤怒,但已经太久没有悲伤。 阿尔弗雷德挑高眉毛,借此表达自己对布鲁斯的宽容。他撤下空咖啡杯,说:“我一直以为您会在关于克拉克少爷的事上摒弃悲观。” “乐观?怎么做?在过去的十天里,克拉克无时无刻不处于黄太阳光的照射中。氪星人在黄太阳光下是不会死的,他公开宣称这种瞎话,然后全世界都相信了,包括我在内,任由他以身涉险,”布鲁斯盛怒满怀地低吼,“如果他没有死去,为什么还不苏醒?但凡只是一微秒,哪怕一次心跳也好,为什么不让我听见?” 他深吸了一口气:“——既然如此,我又为什么还不肯放弃?” 绵软的布料在布鲁斯的扯动下轻颤,一只圆润的光点被他的动作惊扰,从克拉克的颈后冒出来,在布鲁斯眼前悬浮了一阵,然后颤巍巍地在克拉克的鼻尖收拢双翅,安稳地停下。布鲁斯皱起眉头,试图捻去那只恼人的飞虫,但后者灵活地从布鲁斯的指间绕开。然后,第二只光点也随之现身,飘摇地趴在克拉克微翘的前额卷发上。 布鲁斯停下动作,他若有所思地凝视着那些逐渐汇集的光点。它们错落有致地分布在克拉克的裸露在外的皮肤上,像是姗姗来迟的火花。 如果不是布鲁斯从不相信童话,他简直要以为克拉克并非氪星遗孤,而是某一个幻想的剪影。由于布鲁斯的疏漏,在俗世中蒙尘的克拉克将要回到他的星光中去。那些聚集的光点,不知为何,竟发出窸窣的声响。它们度过某一个瞬间之后,彻底安宁下来,颤动的光点凝固在克拉克的皮肤上。 布鲁斯犹疑地伸出手去,再次试图捉住光点们的其中一只,而这一次,他成功了。但他触摸到的并非昆虫的角触,而是金属的冰冷光滑。它从布鲁斯的指缝中溜走,迅速钻进一旁的电气接口,并且消隐其中。 紧接着,黄太阳灯闪动起来。 布鲁斯警惕地握住克拉克的手,随时准备跳入通往蝙蝠洞的垂梯。似乎感应到布鲁斯的忧虑,灯光闪动的频率更快,灯丝滋滋作响。 “摩斯电码,”布鲁斯喃喃自语,“坐标……北极?” 他冲进蝙蝠洞,原本处于休眠状态的蝙蝠电脑滴滴作响,屏幕正中央跳动着一串硕大的坐标定位。 “你骇进了我的电脑?”布鲁斯难以置信地质问,而原本兴致勃勃闪动的光束立刻黯淡下来,像是被踢中肚子的小狗。 “好吧——好吧,我没怪你。但总有一天我会弄清你是怎么做到的,”布鲁斯叹了口气,“这个坐标定位的地点空无一物。还是说冰层下方藏着什么?” 蝙蝠电脑的数据处理器嗡嗡作响,在短暂的数十秒钟里,上亿兆的数据涌入蝙蝠侠的数据库,埋在岩底的光缆超负荷运作,令冲刷墙面的水流循渐发热,最终使得蝙蝠洞被一团热雾的浪潮袭击。 文件夹接二连三从布鲁斯的电脑桌面上弹出来,大部分由日期命名,少数的文件下方则标注着布鲁斯从未见过的单词。光标自发地移动,它在桌面上逡巡一番,最终点进角落中最不起眼的文件夹。 噪点闪动,然后,克拉克的身影在画面中显现出来。他几乎是毫无防备地摔进画面中的吊诡水晶堡垒里,他的腰腹被宽有半掌的伤口撕裂,鲜血不停地淌落,将蓝色的制服浸透。那些布鲁斯不久前才接触过的光点们急匆匆地簇拥到克拉克身旁,像是一片暖黄色的幽灵。这帮小机器人飞快地为近乎虚脱的克拉克召来一块方形底座。 “多谢。”克拉克朦胧地咕哝了一声,继而深信不疑地跌靠下去。方形底座晶光四射,透明水晶如同绸缎,从缝隙中张扬开去,将克拉克牢牢托举、包裹其中。 录像戛然而止。屏幕上跳出一个词:紧急情况(Emergency)。 然后是第二个词:孤独堡垒(Fortress of Solitude)。 第三个词:拯救(Save)。 布鲁斯猛地弹起身来,而当他全副武装冲进蝙蝠飞机时,阿尔弗雷德已经将克拉克妥善地安置在医疗仓里。黄太阳灯始终保持开启,这为原本幽暗的机舱增添暖色。 “鉴于您将要前往极寒之地,我作为一名老人,就不参与这趟旅程了,”阿尔弗雷德站在起落坪外,“祝你好运,韦恩老爷。” * 42天,1008个小时。 布鲁斯在最初的三天顽固地滞留在孤独堡垒,直到确保那樽封裹着克拉克的冰棺不会向任何外力妥协。当蝙蝠侠气势汹汹地巡视超人的孤独堡垒时,乔-艾尔,这名自称为卡尔-艾尔生父的人工智能,忧心忡忡地跟在布鲁斯身后。 “卡尔-艾尔为你开启所有权限,并不意味着我也对你抱有全盘信任,”为了让自己显得更加权威,乔-艾尔将他的身形放得更大,“我随时可以把你驱逐出去。” 但他很快就痴缠于布鲁斯发现的安全漏洞,并且为这名地球人的智力频频发出惊叹。 布鲁斯盘膝坐在克拉克身边,他轻轻触碰克拉克——隔着氪星特制冰棺,当然。但他仍旧在冰凉的水晶面上留下一个亲吻。蝙蝠侠有属于他自己的城市,失去光明骑士的哥谭重新跌落泥淖,布鲁斯不能将她弃之不顾。 “等我回来,”布鲁斯柔声说,“周三,我们的晚餐。别失约,克拉克。” 然后,布鲁斯度过了前所未有的四十天。他不是没试过孤军奋战,不是第一天领会旧敌们的不择手段;但布鲁斯从未想过得而复失会如此糟糕。有那么多次,他下意识地认为超人会出现在蝙蝠侠的身旁,但随之而来的只有刀具的尖啸,以及漫无边际的夜空。
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