恍然带来的针刺般的疼痛让哈维“格格”地惊叫起来,他感到自己的神经痛卷土重来,或许是因为酸液将他的肌肉腐蚀得太过彻底。哈维感到自己完全地被掏空,否则,他必须在此时流泪。
这不是他所想的。不是以牙还牙、以眼还眼,不是潜伏在法外之地的复仇。他要的是规则。是受制于他的选择,一往无前直指公义的康庄大道。
他没有选错,正义从不出错。哈维之所以满盘皆输,是因为他并非唯一的玩家。有太多变数,离群值,远非哈维——凡人能够操控的混沌因子;是他们破坏了这个城市本应有的规则。
“你摧毁了我的家族名誉,而我腐蚀你的面孔,这很公平,”护士大笑起来,她回过头,看向走进病房的另一个身影,“我做到了,J先生!你瞧,他的脸——”
但她的洋洋得意止步于一声枪响。乳色的脑浆迸溅到哈维的正在酸液中融化的左脸上,继而冒出腥恶的臭味。
一头绿发的小丑从门缝里挤进来,他穿着哈维的那身焦伤斑斑的白西装,手臂上挎着瑞秋的手包。
“哎呀,”他说,“我就猜到有这么个结局。”
哈维目不转睛地盯着那只鼓鼓囊囊的女式手包。“瑞秋。”他嘶声说。
“她很快就会发现不对劲的,哈维,毕竟她是个洞察秋毫的检察官助理。关键就看她能不能赶得上你我之间的对话。”
小丑侧身坐到了哈维的病床旁,他替哈维掀去粘在面颊上的最后一块纱布碎屑。“但你被彻底烧坏了,哈维,”他将静脉注射针从哈维的手背抽出,“要我说,这是你自食其果。你本该更加彻底地清扫梅洛尼家族的,不是吗?可以不用考虑那些条条框框的法律,有罪的,自然为他判刑。
“至于另一个致命的错误,就是你没在开战前向另外的玩家宣读游戏规则。又或者,他们根本不屑遵从你的规则。蝙蝠侠,超人,是啦,他们凭什么需要遵守你的规则,哈维?哥谭的光明骑士,区区一介凡人,凭什么对伟大的两位英雄颐指气使?”
失去静脉注射的针剂让哈维很快重新体味摧心裂肺的疼痛。但这却教他安静下来。他沉静地望着侃侃而谈的小丑,就好像正在承受酸蚀和烧伤的非他本人。
“我知道你会认同我的观点,哈维,因为我们都只是普通人。我们之间存在共鸣!我们都喜欢操控自己的生活和行为,同样也都是英雄主义的受害者,”小丑咧开嘴,“你喜欢自己制定规则, 哈维,我理解你,我也是。而蝙蝠侠和超人,他们总是给我们的计划带来太多变数。尤其是你无法控制的变数。哎呀,如果不是为了替代克拉克·肯特,那名备受超人青睐的记者,我怎么会选择你的瑞秋呢?……无奈之举,你也一定曾经做出过类似的选择。
“但是,怎么说来着——噢!变数,混乱。说实在的,我本人倒是不太介意生活中的变数,但我打赌你绝对不喜欢,否则你为什么会选择成为检察官呢?哈,站在法庭上,一切尽在掌控之中,由你来控制他人的选择,光明骑士,哥谭国王。”
小丑轻轻拍了拍哈维的左手:“难道那枚被你掷出去的硬币,概率不应该总是掌控在你的手中吗?”
哈维扭动视线,这会儿,他的两颗眼球都盯着小丑的脸。“离开。”他命令。
“当然——当然!我不会打扰瑞秋替你转移病房,但在我离开之前,我想送你一份小礼物。”
小丑拨开那只鼓胀的女式手包,从破裂的夹层里抽出一只手枪,摆在哈维的床边。
“你知道该怎么做,”他说,“除掉更碍事的那一个。”
【作者有话要说】
老天,这章的布鲁斯真的好像一只翻肚皮呼噜呼噜哼哼求摸摸的大猫咪……
第19章
就黑暗而言,哥谭是独一无二的。彻夜的大雨让潮湿在整座城市的街巷中发酵,继而膨胀开来;但阳光始终未能穿透盘踞在哥谭上空的阴霾,精疲力竭的云层不再向外瓢泼倾洒狂烈的雨水,而是将细密的积雨残丝与萦绕在城际角落的浓雾两相融合。这让每一个穿梭在街头的行人都成了鬼影幢幢的剪贴画。
克拉克感到自己的后背裹上了一层粘液,正伴随着他的漂浮和前进,顽固地缠绕在他的脚踝上。但同样的,他清楚这只不过是自己的错觉。阿尔弗雷德倒确实用纱布将克拉克腰背的伤处牢牢包扎,即便后者反复强调自己并不会永久的受伤,或者因此死去。
但年迈的管家神情忧悒。“请别怪我倚老卖老,克拉克少爷,但这里是哥谭,并非您所熟悉的大都会。哥谭人有自己的行事作风,”阿尔弗雷德说,“您的安全对布鲁斯少爷来说尤为重要。就当是我这个老人家的过分忧虑,请您务必保护好自己。”
克拉克总是不太擅长拒绝别人,更何况是来自阿尔弗雷德的一片拳拳之心。他穿着记者的那身深棕色西装,甚至顾不得擦去衣袖上的血迹和烟灰。这让克拉克看起来更加狼狈,也更加普通;就跟那些不幸死于暴乱的平民没什么两样。他轻轻点了点头,权当做回应阿尔弗雷德的承诺,紧接着,他摘下眼镜,挪去灰蒙蒙的镜片遮挡。克拉克异于常人的明蓝色双眼终于无所掩饰地溢彩流光。
他轻轻眨了眨眼,就好像如此简单的动作,眼睫的闪动,将他面孔上最后那丝毫的属于克拉克·肯特的平凡和局促都清扫一空。在阿尔弗雷德的凝视中,克拉克轻轻悬浮起来,他侧过头,双眼微阖,然后低声开口:“市政大厅处于骚乱当中,但布鲁斯正在阿卡姆,分身乏术。”
阿尔弗雷德叹了口气,他说:“我知道我没法阻止你以身涉险,克拉克少爷。说实在的,我也很期待您能够帮布鲁斯少爷一把。但别忘了您和布鲁斯少爷的约定,好吗?我会为你们备好晚餐。”
“当然,阿尔弗雷德,”克拉克的声线变得更低,也更加淳厚柔和,“这场约定对我意义重大。”
他在冲入冷雨的同时打了个寒噤,这对克拉克可不太常见。但好事是,倾盆大雨轻而易举地便将残留在克拉克身上的氪石粉末冲刷一清,他短暂地冲破云霄,享受了半分钟的日照,继而又钻回层层寒雾当中去。
克拉克未雨绸缪地用X视线扫描了整栋市政大楼,随即将所有埋伏在承重墙周围的定时炸弹尽数拆除。他同样没忘记检查下水道和排气管,不出所料的,他从市政大厅的正下方拽出两罐腐蚀酸气。稻草人似乎也在小丑的计划中添砖加瓦,又或许后者只是巧妙地偷取了克莱恩医生的恐惧毒气配方。克拉克顺着火线,小心翼翼地将联结在定时炸弹另一头的压缩液体捂进掌心,继而将在高压下结成粉末的恐惧毒气送回孤独堡垒中的实验室。
在躁动的抗议者将易拉罐掷向市长的同时,超人准点出现,锡罐砸中了他的前胸。克拉克刻意缓和了肌肉,因此那突如其来的攻击并未回弹,而是在清脆的响声中,落到了市长、议员,以及发愣的防暴警察的脚边。
“警报解除,我已经处理了小丑留下的炸弹,”超人温和地解释,“市长不会面临任何人身危险,小丑所宣称的连环爆炸也不会发生。我可以保证这一点,各位,请回到自己的家里,安心等待事态好转。”
但予之回应的是一片沉寂,甚至并非茫然无措导致的面面相觑。穿着破旧夹克的中年男人站起来,紧接着是他身旁身材粗壮的女工;然后是一名年轻的警员,他将枪口对准了几英尺外的超人。
“滚出哥谭。”
又是一只易拉罐,但这一回,泄愤的目标转换。克拉克饱满的额头在薄薄的锡层上留下清晰可见的凹陷,半满的,但显然已经过期的苏打汽水从瓶口中荡出来。克拉克无措地张大双眼,寡淡的糖水将他的额发浇透,继而顺着光洁的额目流淌下来。
“滚出哥谭,超人!”一名须发杂乱的青年大喊,“还有该死的蝙蝠侠。你们把这座城市弄得一团糟——至少过去我们的生活不会被彻底炸毁!为什么你们非要想着改变哥谭的规则?”
克拉克记得他,而这记忆竟让超人也畏惧地倒退半步。他记得他,在GTSE,超人曾经在溃散的钢筋中救下他。他是一名金融分析师,或者交易员,单纯不幸地出现在灾难现场。他被克拉克环着腰,但比起性命,这名青年看起来更加重视怀中的手提箱。他紧紧按着密码弹锁,靠在超人的怀中,有点儿恍惚地居高临下眺望一片狼藉的交易所。“一切都得停摆,”他喃喃自语,“我错过了最后的时机。”
超人把这名青年安置在救援点——现在克拉克终于隐约记起他的名字,标在手提箱的侧方,西蒙[1],或者利维[2]。他有点茫然地瞪着超人,问:“你认为交易所什么时候能够重新开放?我有一大笔资金被冻结在账户里。那是我的全部资产。”
“我不确定,先生。”克拉克记得自己如此回答,他当时有些心不在焉,因为还有小半个城市的人等待他的救援;而其中一部分或许在二十秒钟之后就会在冲天火光中尸骨无存。他没能留意到西蒙,或者利维的异样,他全神贯注地准备着投身下一场拯救;这是错误之一,因为他没能彻底地拯救身旁的青年。
“你可以估算一下,用你的超级大脑。”他在超人飘扬起身时突然握住后者的手腕。
“几天,或者几十个小时,”克拉克有点无奈地叹了口气,“抱歉,如果没有其他事的话,您能松开我的手吗?”
和过去的任何一次都不同,克拉克没能摆脱重力。他停在原地,罔知所措;曾经被他忽视的错误啮咬着他的步伐——那么多,蜂拥而至。
“你没救下我的母亲!”一个蓬头垢面的中年男人尖叫起来,他的指责,如此锐利,和他那在糟污中蹉跎的外貌截然不同。
紧接着是一名瘦小的女人,一位母亲,克拉克猜测。“我的女儿在毒气里发了疯!”她颤巍巍地站起身,“灾祸本不至于蔓延到整座城市……如果你不是非要拯救奈罗岛上的那些下等人。”
克拉克试图道歉,他试图解释,雷肖古打从一开始就以蝙蝠侠的故乡为目标,而他对没能救下每一个人感到万分抱歉。但在他开口之前,冰凉的枪口抵上了他的后背。
“超人,”那名警察的胳膊打颤,“你能从市长的身边离开吗?”
克拉克可以说“不”——他有能力说“不”。他有立场说“不”。但他最终一言不发,沉默地,如同一缕困在无根的氢气球中的幽魂,飘向特意为他腾挪出的圆弧状的空地。
“我们有权利选择如何重塑自己的城市,我们生于斯、长于斯,这是地缘和血缘赋予我们的权利,”那名交易员突然跳上方台,“哥谭生了病,这么多年来没有任何一个人(not a single man)能以一己之力帮助她摆脱痼疾。这是因为哥谭的病害不是经济衰退,不是政商腐败,而是那些流动在街头巷尾的病毒。他们如此细微,以至于疏忽大意的好人没法将他们全部纳入考虑范畴;但这么多年来,他们都在这片沃土上繁衍滋生。他们腐蚀了这座城市。
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