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但这里的气氛就叫人轻松很多，虽然不能随意四处走动，但查理猜测这个小山谷里是没有大型野兽出没的，因为似乎所有那纹族的小孩儿都在这里。 他们穿着轻薄简便的衣服，嘻嘻哈哈地奔跑嬉戏，有几个跟绿差不多装束的年轻人三两看着孩子，但并不加入他们的游戏，也不约束他们。 风和绿的表情随着进入山谷也不由自主地柔和下来，绿把他们带到最大一栋两层屋子前，径自走上门廊低声隔着门说了两句话。 门从里面被打开了，有人抱着一个看起来才几个月大的孩子从门里走出来，好奇地看了他们两眼。 “风。”抱着孩子的人跟他打招呼。 风朝他微笑。 “这是青草。”他把怀里的孩子举高了一点儿：“刚刚得到的名字。” 绿站在门口示意他们过去，于是查理和阿尼没有加入风那边的交谈，直接走上门廊。 “他在等你们。”绿不太明白为什么先知还额外要求见这个随从，又仔细打量了他两眼，似乎想知道他究竟有什么特殊之处。 房子没有门厅，进门就是一个圆形的起居室，绿没有跟进来，而是从外面关上了门。 查理把阿尼放下，两人都在观察屋里的陈设。 以一个族中地位很高的人来说，这个房子有点过于朴素了，虽然家具齐全，但连桦木梯上的靠垫都是很普通的农家手编毛毯，一件金银器摆设都没有。 连科特在绿林隐居时的住所都比这里讲究一点儿。 起居室里空无一人，但里面还有一个隔间，光滑的拱形木门关着，上面有一个木制把手。 查理拉着阿尼往隔间走，在门板上轻轻敲了两下。 “请进。”有人在里面说。 查理摁下把手，里面是一间很小的阳光房。个很瘦的男人盘腿坐在地上，身边凌乱摆着很多书。 “欢迎。”他说：“我是泉，那纹族的先知。” 泉看起来不太健康——他实在是太瘦了，一头长长的白发毫无光泽，使他看起来像个耄耋老人，但他的神态却很年轻，眼睛还能看出年轻时俊美过的痕迹。 查理在心里叹了口气，没有上前，而是原地朝他行了个礼。 “您好。”他说：“请原谅我无法介绍自己。” 他能感觉到泉平静的外表下蕴藏的强大魔力，无论对方身份如何，单凭这股力量就应该获得尊重。他不愿用化名敷衍对方，却有不得不隐藏身份的理由，只能道歉。 “没关系。”泉看着他说：“我能感觉到你的矛盾……你出现在此处，是错误还是选择？” 查理又有了久违的被看穿的感觉，这个坐在森林深处的男人只看了自己一眼，就好像什么都知道了。 “既是错误，也是选择。”查理轻声说。 泉点点头，看向阿尼。 “阿尼，走近一点儿。”他亲切地说 阿尼看了看查理，见他点点头才朝前走了几步。 “你是先知？”阿尼问他：“跟占星师一样吗？” “占星师和先知并非同一个体系。”泉对阿尼的态度很好：“但如果涉及预言的话，占星师、占卜师和先知在触摸未来一事上算得上殊途同归。” 查理总觉得他在说出“未来”这个词的时候语气有点奇怪，但又不禁怀疑是自己在疑神疑鬼。 阿尼眼睛眨也不眨地看着泉，觉得泉给他的感觉很奇怪——眼前的人仿佛没有气味、没有呼吸、却有很轻微的情绪反应，就像一株年纪很大的植物。你知道它活着，知道它在呼吸，却不能明确感知到这一点。 “那你是人吗？”他很直白地问出自己的疑惑。 查理：“……” 差点因为长相可爱就忘了这家伙说话很难听这项本领了。 “我是人。”泉没有生气，他似乎完全明白阿尼在问什么：“跟普通人有一点不一样，但总的来说还是人类。” 他接着说：”你也跟普通人有一点不一样，对不对？” 阿尼不吭声。 泉伸手放在阿尼头上，但没有触碰他的头发，像是在隔空抚摸他。 “你的头发和眼睛很漂亮。一千三百年前精灵有一个分支头发也是这个颜色，他们从北方迁来，纤细敏感，擅长计算和工艺制作。” “你有他们的血。”泉说：“所以那纹族永远不会伤害你。他们做出了鲁莽的事，我向你道歉。” 阿尼没预料到能在这儿收到道歉，他没有就此表态，而是反问：“你怎么知道我有精灵的血？已经过了很多很多年。” “血脉会变得稀薄，但不会真正消失。”泉低声说：“大部分人……你的祖先一样从出生到死亡都不曾显露出痕迹，你是一个幸运的意外，这份幸福即使是你的后代也很难继承。” “既然你来了，想看看另一个祖先留下的东西吗？在森林深处。”泉说：“虽然大部分东西都带走了，但总还有一些遗迹。如果说如今还有谁配看一眼那些遗迹，恐怕只有你了。” 查理终于插嘴了：“精灵离去之后他们的秘境不是应该逐渐消失吗？”精灵的领地之所以美轮美奂，很大程度是依靠精灵魔力体现的，就像那些蝴蝶一样，失去精灵魔力的滋养，再神奇的存在都会慢慢回归它们原本的模样。 他知道阿尼其实是个好奇心很强的孩子，有点担心泉随便就把他忽悠进森林深处——这个先知力量很强大，查理不愿意顺着他的步调走，生怕有个万一保护不住阿尼。 “他们封存了一小部分领地，那纹族承诺为他们看守一千年入口。”泉平静地说。 查理表情不变，但心里其实已经掀起惊涛骇浪，因为这句话信息量太大了。 精灵离开大陆的姿态很决然，据说一个都没有留下——事实证明从那以后确实也再也找不到有精灵出现的记录。可泉却说精灵委托他们守门一千年，如果决心永远离开，为什么要留门？是总有一天要回来，还是有精灵还留在大陆没有走？ 但他无法继续问下去，泉是那纹族的先知，不用问也肯定是站在精灵这一边的，查理相信如果自己表现出一丁点儿想要追究精灵存在的意图，泉很可能会让他无法活着走出森林。 阿尼迟疑了一下，又回头去看查理。 查理和泉都看着他。 小小的孩子站在地板上，脸上难得露出了纠结的表情。
第二百零七章 阿尼知道这意味着什么, 那是大量学者愿意付出一切只求看一眼的存在——精灵绝迹已久，虽说继承了母亲那一边的精灵血统，但这种看不见摸不着的东西哪能比得上真正的遗迹呢？ 可是…… 他后退了两步，拉住查理的衣服下摆。 “我不是自己愿意来的。”阿尼小脸严肃：“我也不是精灵。比起遗迹, 我更想知道什么时候能回家。” 查理垂下的手放在阿尼肩膀上, 但视线一直没有离开泉。 泉的表情看不出有什么波动, 被阿尼这么不客气地回怼也没有生气，而是若有所思地看着他们。 “你很信任他吗？”他问阿尼，话语里指代的人是谁不言而喻。 阿尼这回干脆不说话了, 半个身体都挪到了查理身后。 查理知道泉这个问题背后的深意。 他也许能觉察到自己的存在是‘不合理’的, 阿尼如果对这样的自己交付感情和信任——从某种程度上来说算是白费功夫。 于是查理半蹲下去, 征求阿尼意见：“我能跟他单独谈谈吗？” 阿尼警觉地问：“谈什么？” 他确信奥斯卡跟泉今天也是第一次见面, 刚才两人之间的交谈也很贫乏, 但不知道为何他仍旧对泉和奥斯卡之间的互动感到排斥。 “可以吗？”查理继续问他。 经过这段时间的相处，他逐渐摸索出跟小德维特相处的方法：这孩子有任性和固执的一面，但同时也很善解人意, 并不愿意强迫别人做违心的事。 只要认真表达自己的意愿, 在不违反原则的前提下阿尼其实不擅长拒绝他人。 “一定要这样吗？”阿尼果然没有立刻拒绝，虽然哼哼唧唧不太乐意的样子。 查理摸摸他的脑袋：“十分钟。” 他承诺阿尼只需要在起居室里单独待十分钟，并把自己的怀表交给他，让阿尼自己开发上面的小机关玩儿。 那个怀表是少数没有被河水冲走的随身物品之一，虽然泡了水，但时间还是走得很准。 泉没有参与查理和奥斯卡的交涉过程, 他安静地看查理把阿尼哄出去，关上隔间的门。 “这不是你的真实面目。”阿尼不在, 泉的语气就没有那么温和了：“为何隐藏自己？” 查理也坐到地板上, 但跟他保持了一点距离。 “这是不得已。”查理坦诚地说。 “接近德维特之子, 也是不得已？”泉淡淡地反问：“他将我们视为绑匪，却不知道身边人才是真正可疑的对象。” 查理明白泉隐隐的针对感从何而来了。 作为曾与精灵往来密切并为他们看守家园的人，泉的力量同样来自感知，但这种感知能力比阿尼要强得多，能捕捉到查理不属于这个世界的事实。 “我绝不会伤害阿尼。”查理说：“在这一点上，我们立场一致，您应该也能感觉到。” “但你并不坦诚。”泉说：“他不知道你的真实身份，也不知道你从何而来。” “他总有一天会知道。”查理说。 泉继续问：“总有一天是什么时候？” 查理想了想：“十二年……他的生日在五月，确切地说十二年又五个月零八天。” 泉的表情终于有所变化，他仔细端详查理的脸，过了好一会儿才说：“那就是你的来处？” “不，要比这更远一点点。”查理把哈利夫的野心和魔法简略说了一遍，即使省略掉圣杯的部分，也能令泉不能平静，他身体微微前倾，眉头皱了起来。 “愚蠢。”他低声说：“愚蠢至极。” “哈利夫应该已经死了，但受魔法波及，我仍旧在寻找回上正轨的道路。”查理说。 “你的魔法波动很强，一进入森林我就知道了。”泉说：“时间魔法很危险，既然你并非心怀叵测之人，大可留在这里。” 查理怀疑他这么说是为了阿尼——那纹族似乎将对精灵的好感扩大到了阿尼的身上。 “我有必须回去的理由。”查理只好说。 泉抬起眼睛看他。 查理转头看了看隔间门，在门的那一边，阿尼正坐在起居室里。 “他在等我。”查理说。 泉也看向隔间门，结合刚才查理对相遇时间过于精确的说法，他似乎明白了什么，再次看向查理的目光带上了审视。
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