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张引素：你不能出去。柳丞相一定有他后面的安排…… 杨戟：……还能有什么办法？ 张引素：御皇来此，是不合规矩和礼数的。光天化日当街阻拦出殡，宫内一定会有人阻拦！ 话音落，远处便来了另一支人马。来者下了车马，俱是当朝老臣，来请陛下回宫。 六部重臣皆在，看李镛站在棺边，欲拔刀刺下。 李镛冷笑。两名仵作从他的仪仗中走出，来到棺材边。 李镛：吾担心柳南佛的病是假死之症，被枉然埋葬，特意带了两名仵作来验尸。 柳丞相：御皇，死者为大。 李镛：是。她若是死者，确实不该惊扰。 李镛：六部大臣都在，丞相看，是在所有人面前请仵作剖尸验尸，还是让吾独自观视片刻？ 这种威慑对峙，最终以柳丞相的退步而告终——他给同僚递了眼神，文武大臣都向后退开。那两名仵作也退开了。 就在李镛再次靠近棺木时，马蹄如雷霆乍惊，一队白袍甲士骑战马而来，为首者，赫然是将军府的长公子杨关。 杨关：我奉父命前来送殡。父亲远威将军已与柳府说定了家弟的亲事，可惜尚未成礼，弟妹西去。御皇前来相送，杨府不胜感激，还望御皇保重圣体，莫要悲伤过度。 杨戟愕然看着兄长。没人想到，杨关会代将军府横插一杠。 李镛略笑：说定亲事？什么时候？可有定亲书？ 杨关：……时间仓促，来不及准备。何况，将门之家素来不喜繁文缛节。 李镛：这样的大事，远威将军从未提过。派个人去将军府上问问。 杨关：御皇见谅。家父昨夜病重，昏睡不醒。等家父病愈…… 李镛打断他：杨关将军，可敢发毒誓？ 李镛：六部重臣皆在、杨府人马皆在，在这些人面前发毒誓，赌你杨家上下所有人的性命，发誓你说的是真的。 杨关静默不语，终究是发不出这种毒誓。 李镛命他退下。这一次，没有人还能阻拦了。 李镛：你看，他们都拦过了。文臣、将军，这群人想拦什么都拦得住，唯独拦不住吾。 柳乌：……杀了我。 李镛：对，得杀了你。你活一天，吾的奇耻大辱就在一天。不仅要杀你，还要不许任何人提你的名字，让柳乌彻底消失。 他拔出短刀，对准柳乌的脖颈。刀尖悬动。 忽然，一只素白的手握住刀身，想抓着刀刃刺向自己咽喉。李镛的手死死握住刀柄，不让她这么做。 ——柳乌的眼睛睁开看着他，那双如烟水似的眼眸里，含着已经绝望的笑意。 李镛：……你害怕吾。 柳乌点头。 李镛：……从什么时候开始？ 柳乌：……一开始。 从一开始就知道，他是不可接近的，是不可依靠的。 没有什么青梅竹马两小无猜，从一开始，她的陪伴，就只是臣女小心翼翼不去触怒皇子而已。 从一开始，她就不曾考虑过他。 李镛笑了，他微微举高刀尖。似乎意识到一切快要结束，柳乌的手松开刀刃，垂落下去。 李镛：你喜欢他，就这么喜欢，可以喜欢到连命都不要。 短刀刺下。 刀刃没有刺伤她，只是落在她手边。 李镛：那就继续这样喜欢下去吧。 李镛：……吾一个人回去也好。吾一个人，已经很习惯了。 他将短刀留给了她，让人合上棺木，放出殡的队伍离开。 一切尘埃落定。 - 张引素精疲力竭回到柳府，坐下后，才发现自己浑身被冷汗浸透。 在最后一刻，那人选了放手。很难去说究竟是深思熟虑后的选择，还是一瞬间的不舍。 至少，事情以一个好的结果收尾了，没有弄得太惨烈…… 后面会被追究的吧？自己、将军、丞相……逃不掉，但都是后面的事了。 他忽然觉得轻松了些。从认识柳鸷开始经历的大起大落，让他觉得这世上已经没什么值得焦躁的事了。 张引素：再过两天，柳乌应该就会被杨戟接走。不知道他们会去哪…… 没有回答。 以往那个喋喋不休的声音不见了，屋子里静得出奇。张引素这才觉得不对劲，起身去北楼，里里外外找了一圈。 不见了…… ——最不应该消失的东西，不见了。
第14章 14 一整日的风平浪静后，张引素决定入宫见御皇。 请罪也好、汇报也好……比起等来未知的怒火，还不如自己坦白。 在殿外等了一会儿，李镛都没叫他进去。宫女也说不清主上怎么了——自从回宫后，李镛就把自己关在内殿。 张引素皱眉。这太反常了，若是御皇遇到什么危险，身边都没人发现！ 反正自己是来请罪的，也不在乎罪加一等。 他推开殿门走了进去，里面无人回应。李镛不在外室，也许在里面的房间。 张引素：陛下，我进去了。 内室也安安静静，看不到御皇的身影。张引素有点不安，提高了声音：陛下？陛下？！ 没有回答。 ——不对劲！李镛可能出事了！ 他在繁复的垂帘和屏风后寻找主上的踪迹，找了好几圈，忽然在角落的屏风后瞥见一个人影。 张引素问了一声谁在那；那人影缩了缩，把裹在身上的外套抓得更紧。 ——是李镛。他蹲在角落哭得很惨，眼睛血血红。 在短暂的尴尬之后，张引素咳了一声，退了出去。 李镛叫住他：你不用待在柳府了。 张引素：是。 李镛：下个月是中秋宴，晋王李寒会从边城回转宫廷，你作为我的使者，和礼官一起负责接待他。 张引素：是。 李镛：国师也会来。你们一明一暗，跟在他身边，谨防异样。 李镛曾经派春衣进行针对晋王李寒的调查。李寒是李眠的同胞兄弟，一直对李眠的遭遇心怀不满。 那人不择手段查到了些军饷的猫腻，算是个李寒的罪名，暂时捏在御皇手里。但其实御皇真正在意的，还是桃氏的内奸。 ——有人出卖了重要的边关部署给桃氏部族，导致边关接连失守、李寒屡屡战败。柳丞相在怀疑名单上，排在第二位的，便是李寒本人。 如果，是镇守边关的李寒本人与桃氏里应外合呢？ - 虽然与李眠交好，但张引素没见过李寒。李寒的北朔军常年在漠城驻守，甚少回来。 据说是个极沉默干练的人。在桃氏内奸的风波之前，李寒凭一己之力将漠城二十四关守得固若金汤。也正因此，李镛虽然软禁了李眠，却不敢杀他——若李眠死，谁也无法保证李寒不反。 为了筹办中秋夜宴，京中各处忙碌。柳丞相告假休养，朝中诸多事务都需要在每日送去丞相府，交给他定夺。 得知张引素要走了，老人没什么意外。他很早就知道，张引素是御皇埋在这的眼线。 柳丞相：可惜鸷儿不知所踪。没法和先生道别。 ——随着柳鸷的失踪，柳府的人也看不见自家公子了。但考虑到近日的风波，柳府没有大张旗鼓地找，只是暗中查问。 能养出柳乌这样的女儿，可想而知，柳丞相是个何等老谋深算的人。 柳丞相说，等找到柳鸷，再告诉张引素。若是他以后还想回柳府当教书先生，也可回来。 张引素拜别老人，离开了柳府。府外等待自己的是宫中的车马，已不是从前家塾先生的寻常车辆。 李寒很快就会抵达宫廷。中秋宴的半个月时间里，他都住在宫中——李镛选择了距离冷宫最远的南宫清水殿给他住。 国师春衣也住在南宫，方便就近监视。张引素此次身份是御前使者，负责在李寒和李镛之间行使沟通、招待之责。 春衣比晋王早一步到，已住进了殿内，张引素过去找他说话时，竟见到了阿泛。 张引素的声音都在发抖：你把他……把他带进宫了？！ 话音刚落，他才觉得不妥，左右看了看，确定没人在偷听。 春衣满不在乎：我经常带阿泛进宫看看，又不是头一回。 春衣觉得他太草木皆兵：陛下和李眠撕破脸了，那也撕的是李眠。阿泛又是李眠的什么人？那位被扳倒都多久了，谁还会清算一个他身边过去的侍童？ 张引素：不怕一万，只怕万一。 春衣笑了：万一？师弟啊，万一真的走到清算阿泛的地步，你信我，到那种地步，我们俩做什么都没用。 阿泛在一旁抱着八角琴试音，听见他们的话，神色还是淡淡的，藏住了所有的情绪。 说起柳鸷的失踪，春衣也很意外。 他没打算再动手除掉这污秽，也不知是谁做的。其实还有种可能，就是风水流动，污秽自散。 说白了就是，柳鸷到了该散的时候，自己消散了。 张引素：怎么可能？从柳乌出殡到我回去，中间不过短短三刻间，什么征兆都没有，它就散了？ 春衣笑眼看他：怎么？师弟舍不得了？ 张引素默然，许久没有开口。 ——柳鸷散了，应该是个天大的好消息才对。他本不该追问。 他努力先不去想柳鸷，去吩咐布置晋王住处的事。宫内阳气充足，是百秽退避的地方，可他在这里待久了，就会感到窒息压抑。 是因为被污秽同化了。 相处了太久，离得太近，甚至还将它咽入体内……他很清楚，自己的体质已经变了。 张引素走在檐下的阴影中，避开阳光。阿泛泡了新茶，但他也不想喝。 想喝更冰冷的东西，像是阴冷的井水。 他在宫内的井边等了一会儿，等井边打水的宫人都走了，再自行打了井水。它冷得像是冰，但咽下的霎那，张引素松了一口气，好像活过来一般。 他正伏在水井边，后面传来宫人迟疑的声音——南宫那边负责传话的宫女诧异地看他喝井水，不知该不该打扰他。 张引素擦干水迹，问她有什么事。宫女说，晋王的仪仗到了，再过一个时辰就会入宫。 - 宫门缓缓开启。一支亲王仪仗经过宫道。雷霆乍惊，宫车过也。 张引素在南宫外迎接，向李寒的车辇躬身行礼；只是，那人根本没有下令停车与他相见——宫车直接经过他身侧驶入南宫，将这位御皇使者留在原地。 李寒厌恶他，是理所当然的。 晋王李寒厌恶所有对李眠见死不救的人，尤其是曾受李眠恩惠、却转头与他划清界限的那些人，譬如张府。 张引素很平静，跟着仪仗回了南宫。一切按部就班——接风、洗尘、会见……等忙完这一阵，已是深夜了。 他在自己住的值更室歇息，阿泛送了些药茶和点心过来，让他吃下后早些歇息。 张引素留他说了会儿话。他还记得那个雨夜，绝望的柳丞相以为柳乌死了，于是派了两批刺客，分头杀他和春衣。
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