有一次母亲私下问祝赫:“你爸有来看过你吗?放学了到学校找你,带你出去吃饭之类的?” 祝赫摇摇头。其实父亲以前对他不错,但是在离婚之后就再没出现过,跟人间蒸发了一样。 母亲不免感到心寒:“他记恨我就算了,怎么连孩子也记恨上了。好歹是看着你长大的,离婚以后竟然也能理都不理。” 祝赫说:“可能他有别的孩子了。” 母亲苦笑道:“是,其实他只是需要老婆孩子而已,至于老婆孩子是谁,哪有那么重要呢?”又问:“那你想他吗?” 父母离婚时祝赫年纪还小,记忆有限,对一个消失的亲人并不会挂念太久,便说:“以前想,现在不想了。” 母亲点点头:“那我们都不想他了。” 母亲知道祝赫性格内敛不爱说话,担心他在学校里会受同学欺负,便嘱咐他:“有人欺负你要跟外婆说。她从小护着妈妈,现在也会护着你的。” 而外婆其实向祝赫透露过自己的悔意:“当初确实欠考虑了,不该到单位里闹得那么凶,让那些同事都看你妈的笑话。她那么大的人了,也要面子的。” 她们渐渐能够互相谅解,但因为之前僵持了太久,谁也没有去做那个主动和好的人。不过母亲会私下问祝赫:“外婆每天都按时吃降压药吗?”外婆则会私下问他:“你妈这周还忙吗,周末回来吗?” 母亲回家时会给外婆带上一些补品,外婆会做上一桌子母亲爱吃的菜,但她们互相仍是不太说话。而祝赫在这种沉默的关怀中感受到了一种温情流动。 他觉得外婆疼爱母亲其实就像母亲疼爱自己一样,而母亲眷恋外婆也正如自己眷恋她。这样的情绪与情感无需寄托于任何言语,她们都对此心知肚明。 然后是在某年的除夕夜,一家三口坐在一起看晚会。电视里播到一个令人捧腹的小品,外婆乐得哈哈大笑,母亲也看得很开心,点评了几句,外婆自然而然地接茬,两个人就这么你一言我一语地聊了起来,就像彼此间从没有过隔阂。 熬过最辛苦的头两年,母亲不再每个周末都必回了。有时候是因为工作忙,有时候是要社交,有时候是对路上的奔波感到疲惫。不过归根结底还是因为,她发现自己除了家庭之外也有其他重要的东西。 所以当五年的外派期满,母亲在即将可以回去陪伴家人时却迟疑了。她并不甘心回到小城,回到那个稳定而乏味的秩序中,即使她已经不再惧怕那些陈年流言。 当母亲提出继续留在省城工作的想法,得到了外婆的支持,祝赫也没有反对。三个人都已经习惯了现状,觉得继续这样也挺好。 母亲辞去原来的工作,凭借五年间积累下的人脉跳槽到更高的平台,薪资涨了许多。人也变得越来越开朗健谈,越来越意气风发。外婆则随着年岁渐老而愈加的温柔平和了。 祝赫临近小学毕业时,母亲曾想接他去省城读初中,那里的教育资源毕竟是小城比不上的,但祝赫没有答应。小孩子不像大人那么勇敢,还是更想要留在最熟悉的环境里。他喜欢春井巷,这里有外婆,也有他的伙伴。 不过兜兜转转,他终究还是来到了省城,在去年大学毕业后入职了本地的一家知名IT公司。作为新人,他平时话不多,工作起来细心负责,效率也高,还从不抱怨加班,给人一种踏实稳重的印象,上司还挺喜欢他。 午休时间到了,隔壁工位的同事招呼祝赫一起去吃午饭。这栋写字楼的中间楼层有个公共食堂,各家公司都可以补贴员工在这里用餐。在这吃饭方便省事,菜品种类又多,比起点外卖或者出去吃要划算不少,祝赫基本上天天都在食堂吃午饭。 他把办公桌的抽屉锁了,将钥匙串揣进口袋——那上面挂着一个熊猫式样的钥匙扣。 跟同事来到食堂,祝赫打好了饭菜找到座位,又打算再去拿些水果,谁料一转身就差点撞上了一个人。 四目相对,两个人都认出了对方,虽然彼此都已不再是年少时的模样。 “祝赫哥?” “秦盼?”
第18章 不是朋友 一场始料未及的相遇。算起来,从高中毕业的夏天直到现在,两个人已经有五年未见了。 秦盼显然也非常意外:“你在这里上班吗?” “嗯。”祝赫道,“你也是?” 秦盼点点头:“趁暑假找了份实习,这周刚来的。” 秦盼比自己小两岁,正常来说开学就该上大四了。还真是一眨眼的工夫。 祝赫说:“前几天在食堂也没看到你。” 秦盼有些不好意思地说:“我的工卡今天早上才办好,之前在食堂也刷不了卡,都是在外面吃午饭的。” 坐旁边的同事好奇道:“祝赫,这你朋友吗?” 祝赫迟疑了一下:“我发小。” “那坐下来一起吃啊。哎哟,这边都坐满了。” 秦盼说:“没事的,我去那边找我同事好了。” 祝赫见他端着餐盘就要走,问他:“你在几楼上班?” “十四楼。” “我在二十一楼。”祝赫邀请道,“今晚一起吃饭吧,好久没见了。” 秦盼笑道:“好啊。” “那下午再联系。” 午休时,祝赫从微信列表里找到了秦盼的账号,头像是一只憨态可掬的熊猫。其实他们一直都是微信好友,只是这些年也没有互相联系过,两个人又都不爱发朋友圈,无从了解对方的动态。直到今天非常偶然地在这里相遇。 秦盼是他的发小,但确实不是朋友。这么说或许很奇怪。他和秦盼识于幼时,对他无比的熟悉,知道他喜欢看什么电视节目,在饭桌上喜欢吃什么、讨厌吃什么,甚至通过秦炎的大嘴巴知道他最后一次尿床是什么时候,但他们确实不是朋友。 他对秦盼的定位一直是朋友的弟弟——秦炎身后的一条小尾巴,是他们俩一起玩耍时的跟随者,而非参与者。 记忆中的秦盼是个存在感不强的小孩,个子小小的,长得秀气白净,性格也比较乖巧。这样的孩子不会成为一起玩耍的累赘,当然也不会成为什么焦点,尤其他还有一个那么能闹的哥哥。 秦家兄弟俩的父母开了个小公司,每天都很忙,经常把孩子们放在街坊邻居家里代为照看,来自己家里是最多的。外婆喜欢小孩子,乐得家里能热闹点,还能让祝赫多几个玩伴。祝赫跟秦炎除了在家一起玩,在学校里还是同班同学,几乎是很必然地成为了好朋友。 对秦盼则谈不上多喜欢,当然也完全不讨厌。说白了,当时他并没有太过关注这个朋友的弟弟。 直到高二那年暑假的尾声。 那时候刚结束了假期补课,可以休息两天。秦炎兴致高昂地组织了一次河边烧烤,还叫上了当时他正在追求的女生汪雪凛——可能这才是烧烤的主要目的。 祝赫自然也去了。他虽然看着冷淡寡言,但其实并不是个性格孤僻的人,很乐意跟同龄人聚在一起玩乐,只要别吵闹过头,也别让他充当谐星就好。 当天同去的还有秦盼。一开始祝赫没太留意他,直到最后一起玩真心话大冒险,秦盼被问到愿望是什么。他醉醺醺地答:“我也想坐祝赫哥的单车后座。” “啊?”鲁冰乔作为游戏的发起人和问题的提问者,听到这个答案也很意外。 那时候她天天坐祝赫的单车后座上下学,实在是不明白这有什么值得作为一个愿望。 秦炎听着也觉得好笑:“什么啊,祝赫那个是单车后座,又不是王座。” 祝赫也有点困惑。但是秦盼本来就已经醉迷糊了,说完就睡了过去。就算把人摇起来也不可能得到答案。 那段时间秦炎打球摔伤了腿,还没痊愈,散伙后还得靠祝赫把秦盼扛上出租车,回到春井巷再把他扛回家去。 背着秦盼往巷子里走时,秦炎看着弟弟搭在祝赫肩头的睡脸,突然间冒出了个猜想:“都说酒后吐真言,我弟那么巴望着坐你的单车后座,该不会是暗恋你吧?” 祝赫道:“莫名其妙。” 他显然是不赞同的,但是不得不承认,在听到秦炎提出这个猜想后,秦盼的呼吸喷洒在他颈间的感觉就变得有些异样了。 又过两天,他在傍晚时出来招呼坐在门口的外婆进家吃晚饭,正巧看见秦盼正在跟外婆说话。秦盼一看见他就落荒而逃,怎么看都是心里有鬼的样子。祝赫又想起了秦炎的那番话——该不会真猜对了吧? 但他终究是没把这些当真的,因为秦盼在他眼中还是个小孩,个子比自己矮那么多,一副还没发育的样子。这样的小孩就算跟“暗恋”、“爱慕”之类的扯上关系,也让人觉得只是儿戏。 哪像现在的秦盼,面容虽然还稍显青涩,但外表已经完全是一副成年人的模样了。个子看着比秦炎还高一些,身材也不再像当年那么瘦削,而是一种赏心悦目的颀长。他真的长大了。 快到了下班的点,祝赫给秦盼发去信息:下班后在一楼的电梯口见吧。 过了一会儿收到秦盼的回复:好的。 他想了想,又发了一条:晚上吃什么? 秦盼回道:见面了再商量吧。 祝赫:好。 打卡下了班,祝赫挤进电梯来到一楼,见秦盼还没下来,闲着无事便开始打量楼层示意标牌。发现在十四楼办公的是一家会计师事务所和一家室内设计公司,不知道哪个才是秦盼的实习单位。 几台电梯上上下下,电梯门开开合合,在又一次打开时,秦盼跟着人流一起走了出来,看到他便叫道:“祝赫哥。”然后快步走到他面前:“不好意思,下班拖了点时间。你等很久了吗?” “也没有。”祝赫道,“走吧。” 两个人一起走出大厦,迎面就是一股热浪袭来。太阳还没落山,最近又刚入了伏,户外热得难受,还是得尽早定下一个目的地才好。 祝赫问:“有什么想吃的吗?” 秦盼说:“我都行的。” 附近就有大型商场,祝赫便提议:“去商场里看看吧,里面餐饮店多,找一家想吃的。” 最后两个人在一家日料店坐了下来,点完单,又陷入了沉默。毕竟都五年没见了,难免有一点久别的生疏感。 祝赫喝了口茶,问:“在哪个大学读书?” “财大,学审计。” 祝赫心想,那应该是在那家会计师事务所实习了。嘴上说道:“挺好的,比秦炎强多了。” 秦盼笑道:“我哥跟当年可不一样了,进了大学以后洗心革面,埋头学习,去年考研考到北京去了呢。” 祝赫点点头:“他也是转性了,去年知道他考上了我还挺意外的。”
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