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谢怀宁被安排在了离晏凤珣稍远的卧房。 这倒正合他意，简单用过晚饭，除了值夜的侍卫守在太子门前，其余人便四散回到各自暂住的农家休整。 谢怀宁行军打仗时，是连山谷河滩都直接睡过的，自然不至于认床，但是这会儿不知怎么竟有些睡不着。 他披着衣靠坐起身，推开窗往天上望。 漆黑的夜色里，繁星璀璨月色皎洁，清冷的光线水一般的流淌下来，落在院子里，为满院的杜鹃花更添几分朦胧的娇艳。 南苗寨里也总是漫天遍野地开着这花，虽不值钱，苗岚倒是喜欢得很，小小一间屋，床前窗边放着的都是它，粉的白的扎在一起，乱糟糟却又有些花团锦簇的可爱。 他从寨子过完生辰启程回京前，苗岚曾与他谈话。 自从四年前他被设计意外身亡后，传闻姬赫南就因悲伤过度而开始无心朝政，继而大败归降于大夏，如今已是民怨沸腾。大皇子姬钺临危受命，年后着手摄政，恐怕老南夷王不日便要正式立储，或许禅位也不过就是近些年的事情了。 谢怀宁支着下巴赏花：只不过这些话，他是一个字也不信的。 以姬南赫的性格，就算是他死了，能为他这个便宜儿子伤心三日已是难得，至于无心朝政？——还不如说是皇后和姬钺拿捏了他什么短处，强行勒令他退位来的可信。 可苗岚说的也有道理，现在风平浪静，一切归源于姬钺相信他已经死了，或是有朝一日发现他还活着，只怕麻烦还在后面。 他叹了口气，视线一转，移到了斜前方，除自己之外在方圆几里内唯一亮着灯光的屋子。 白日里晏凤珣对他的问话，经他否认后便也没了下文。虽然那应该只是太子心血来潮的随口一提，但是不知怎么，谢怀宁却觉得隐约有些不对劲。 在前江之战里，他一直带着面具示人，便是最后一战他偷袭晏凤珣军帐，也绝没有露出半点马脚。 还是说，在更久之前，他们曾在哪里见过？ 谢怀宁拧着眉头想着：但是且不说他为姬爻时鲜少以真容在宫外露面，再说如今年岁渐长，他的容貌也与少年时大为不同，非亲近之人再难辨认。 况且单论二人敌对立场，若他真认出了他，又怎么会像今日这样心平气和，不动声色。 思索片刻，没能想到二人可能产生交集之处，关窗吹了灯，索性不再多想，合衣躺下便歇息了。 而另一间房里，原本正坐在桌前读信的晏凤珣，看着对面那一盏灯火忽地暗下，微微掀了眼皮透过窗户朝那处看了一眼。 在一旁侍候的汪寅察觉到他的分心，低声问道：“时候不早，明日还要早起赶路，殿下可要休息了？” 晏凤珣未作声，视线落在那灯火未明处：“白日里谢怀宁所言，你认为有几分可信？” 汪寅并不觉得谢怀宁有什么值得说谎的，只是晏凤珣这样问，想必自有他的思量：“太子是觉得谢吏目有二心？可是他不是已背叛了梁相？” 晏凤珣将手中的信折了几折放到灯上点燃了，淡声道：“若他的二心不是向着梁相呢？” 汪寅怔怔，随即若有所悟瞪大了眼：“太子的意思是……九殿下？” 晏凤珣皱眉，冷冷瞥她一眼。汪寅知道自己失言，立刻跪地告罪。 晏凤珣没有叫他起身：“你在宫中呆了这么久，若是还不知什么话该说什么话不该说，这舌头便不必留了。” 汪寅脸色微白，想起此前被继后授意在圣上面前挑拨太子与九殿下兄弟情谊的惠嫔下场，更加不敢作声，直等到晏凤珣的脚步声远了，这才缓缓松了一口气。 膝盖跪在粗糙的地面上，被初春的寒意浸透，有一种刺骨的钝痛，可这些都尚且能忍耐。汪寅不敢懈怠，直挺挺地受着罚，脑子里却又开始回想白天两人的对话。 如果太子不是说九殿下，还能说是什么？ 他心中百转千回，渐渐浮现出两个字来：南夷？ 谢怀宁睡得不算好，失眠直至深夜，睡后做了许多混乱的梦，只是清晨的阳光一落下来，那些片段便似雪般消融，梦的什么全忘了，只余下来些许精神上未能休整的疲惫。 他用井水洗漱完，觉得恢复了些，出门刚准备与其他人汇合，却见从厨房里端了食物出来的汪寅脸色憔悴，看上去身影隐约滞凝，脚步似有些不稳。 “吏目。”汪寅见了他，神色倒是如常，对着他和气地笑道，“我才准备去唤你。早膳已经备好了，殿下传你一同去用呢。” 谢怀宁的视线从他的双膝前掠过，却也未多说什么，点了个头，随着她一起去了。 出门在外，到也没那么多讲究。一行人草草用了饭，不到辰时，便收拾行囊继续上路。 先行的车马队伍到达白阳县已是未时过半。 平安郡郡丞和白阳县县令、县丞早就带着衙役等候多时，见晏凤珣的车辇到了，连忙快步上前去迎。 晏凤珣伸手撩开车帘，视线掠过一众人中头发花白，脸上紧张得微微发僵的男人，喊了一声：“赵郡丞。” 赵文中没想到太子还记得他，身子微微颤了颤，忙领着其余几人行礼道：“臣等见过太子殿下。” 晏凤珣垂眸下望：“年前在宫中，皇后还曾与我夸赞过郡丞上贡的这一批烟火美得无与伦比，不想才过一月，平安郡内竟就发生如此惨案。” 赵文中头埋得更低：“微臣有罪。” “能叫平安郡内流寇成患，以致无法无天竟敢截杀朝廷命官，你不仅有罪，还着实无能。”晏凤珣冷声道，“陈太守尸身何在？” “回太子话，陈太守与其家眷的尸身目前俱已放在白阳县义庄，不等殿下前来，未敢私自下葬。” 赵文中被骂的满身冷汗，只能勉强回话：“太子为我平安郡一事夙兴夜寐、舟车劳顿，臣等实在惶恐，今日时候已晚，微臣和白阳县县令在城中安排了下榻处，还请殿下赏脸移步，与诸位大人稍作休整后，臣等再来负荆请罪。”
第十五章 这一顿晚膳赵文中也是费了心思，但是毕竟此行为重案而来，众人都没什么用饭的心思，草草吃过，白阳县县令王阳便受命领着晏凤珣一行和赵文中直奔城东义庄。 白阳县紧挨着山区，初春昼夜温差尤其大。白日的时候阳光普照还能觉出几分春意，晚间夜风一吹登时只觉刺骨寒意扑面而来。 王阳一路上都心思不定，好不容易走到庄子门前，他忍着心中的瘆意擦了把额头上浮起的虚汗，强笑道：“太子殿下、各位大人有所不知，这义庄素来为我县流浪者停尸所用，长年累月阴气太重，这会儿夜深，只怕有所冲撞。殿下和各位大人不如明日晌午……” “什么阴气不阴气。这是我大夏太子，自有龙气护体，便是有什么牛鬼蛇神哪也不足为惧。”赵文中却不明白他在犹豫墨迹些什么，瞪了他一眼低声叱道：“去去去，这里哪有你说话的份。” 使了力气将人搡到一旁，随即又换了张讪笑的面孔，推了门恭敬地对晏凤珣和谢怀宁等人道：“殿下，谢太医，这边请。” 谢怀宁站在晏凤珣身边，原本正听着赵文中说话，却忽地又掀了眼皮朝王阳看了一眼。对方本还想说些什么，但接触到他的视线，目光微微闪躲，赶紧低下了头。 虽然义庄比起其他地方气温已经偏低，但毕竟停尸多日，屋子里到处充斥着肉类变质腐烂的味道，刺鼻得令人作呕。 赵文中皱着眉头挥了挥宽大的衣袖，意图将气味扇开，一边咳一边道：“太子殿下，这第一具棺材里放的便是太守大人。” 晏凤珣敛目看那棺材，随即朝左右示意，随行的两名侍卫立刻上前将棺材盖启开，合力将里面的人抬了出来。 那是一具死状极为凄惨的男尸，身上有大大小小刀伤近十处，深得地方几可见骨。 大约是因为死后没有被及时发现，又遗弃在山林，他的身上还残留这许多被野兽啃噬的痕迹，连带着脸上的皮肉都被毁去了大半，几乎看不出人形。 谢怀宁从前在南苗寨，见惯了苗岚手里那些千奇百怪的傀儡，这会儿倒也不觉得这有什么，他戴上手套，又取出事先备好的浸满了姜蒜和醋的布条捂住口鼻，绕过众人上前对陈守易的尸体进行尸检。 赵文中见状，也不敢露怯，跟着上前两步，忍着难闻的尸臭对晏凤珣汇报道：“太守尸体被发现次日，我们已令白阳县的仵作验过，太守全身共有大小刀伤八处，致命伤两处，头部有钝器击打的痕迹，推测应是晕厥后失血过多而亡。” 晏凤珣却没作声，只是微微眯着眼看着谢怀宁动作。 见他有条不紊地查看着手下尸体的每一处伤，约莫半柱香过去，微微皱了下眉，又停下来将其余的棺木全数打开细看了片刻后，才将验尸的工具逐一收了起来，朝着这边轻轻摇了下头。 晏凤珣收到信号，抬了抬手，那两名侍卫便又立刻上前，将陈守易的尸体又给装进了棺材。 赵文中：“这是……” 谢怀宁取了布条将手套脱下，对着他道：“郡丞大人，出去说罢。” 赵文中虽不太信鬼神，但心底自然也不愿在这尸体堆里多呆，闻言赶紧应了个“是”，忙不迭又带着几人往外走。 一直走到义庄大门之外，谢怀宁才停下步子。 义庄外面种了棵槐树，看着树桩应该已经颇有些年头了，墨绿的树冠像是一团浓云，在夜色中随风“簌簌”响动。 谢怀宁回头看了眼闷不吭声地掉到队伍最末的王阳，忽地开口问道：“王县令先前席间曾说，这虎头山上匪患严重，陈太守事件后即刻组织衙役上山，只是初步摸排就发现了六七处土匪寨子？” 王阳被点了名，先是怔愣，直到被旁边县丞伸手推了推，才缓过神小跑两步上前道：“是是。虎头山占地约有几十平方公里，地势险峻，一直以易守难攻出了名。 大人们也知道，这些年天灾人祸不断，北边来了不少逃荒的人。可京中守备森严，大部分难民被护城兵马阻绝后就又集中流落到了白阳县，后来人数多了实在管控不住，那些人便就集合起来，上山做了土匪。” 谢怀宁：“匪患如此严重，王县令未曾想过办法？” 王阳犹豫地看了看赵文中，又看了看晏凤珣：“这……” 赵文中恼火急道：“这谢太医问你话，你看我们做什么？说话！” 王阳愁眉苦脸道：“是是。回谢太医话，这不是我们官府不想管，实在是兵力不足。白阳县总人口只有这一些，凭这县上十几个衙役，便是想管也是有心无力。” “是有心无力，还是无心也无力，”晏凤珣望着王阳哀声辩驳，忽地淡淡开口：“我看王县令是没有说实话。”
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