片刻后,那妇人忽然开口道:“玲儿,为娘活了大半辈子,也没什么未了的心愿,就是不放心珠珠,你要答应我一件事,为娘便是死了,也即无憾了。” 凌玲玲见她说得真切,便也正色道:“你说吧,都依你。” 那妇人便开口道:“为娘便是不在人世了,你要照顾好你妹妹,凡事多让着她点,她性子要强,又受不得半点委屈,我最是放心不下,你要多帮衬她点,不要和她争。” 知女莫若娘,这妇人对自己的亲生女儿,又岂会有不了解的道理,而她心念念最放心不下的,便是这对孪生姐妹的老二,珠珠了。 凌玲玲正色道:“好,我答应你。” 妇人便心满意足了,过了不久,又昏昏沉沉地睡去。 直到了午后,凌玲玲煮好了米粥,拌着咸菜,服侍她吃过,又取来便盆,扶着她,勉强还可以起身方便。 做好了这一切,凌玲玲便让那妇人好好休养,自己便出了门。 -- 凉州城,初春。 凉州城虽然比不上中土江南繁华富庶,却也是西北重镇,寻常的客栈酒楼,便是赌坊镖局,应有尽有,甚至是勾栏瓦舍,风月之地,也无一或缺。此刻是初春时分,这边塞之地,也偶然可见那一丝的绿意,甚至片片花红之色。 梦华阁。 梦华阁名字虽然也算高雅,却是个不折不扣的勾栏风月之地。 梦华阁不算大,也不算小,不算上流,也不太寒酸。这塞外之地,竟也效仿中土,开起了勾栏瓦舍的生意,也做的像模像样。 此时还只是傍晚,天色只稍稍暗淡了几分,梦华阁里已是灯火通明,暖红色的光芒透着纱窗,洒在了又冷又硬的地面上;姑娘们叽叽咯咯的欢声笑语,透过窗棂,远远地传了开去。 若是靠近几分,更可以透过窗缝,看到室内一个个打扮得清丽动人的女孩子,甚至能看到那偶或裸露的白花花的肌肤,伴着灯光一闪,晃了人的眼,还有能闻到那淡淡的胭脂气息。 有钱的公子哥儿,或者是豪绅富商,便总要偷偷溜到这温柔乡里,左手揽一个,右手抱一个,手上不时的在最柔软的地方捏上两把,再喝几杯佳人奉上的美酒,实在是快意极了,若是玩得累了,便可在此歇宿一晚,颠鸾倒凤,双宿双飞。
第455章 华阁如梦 但你若仔细看,便发现一个大腹便便的富商模样的中年男子,此刻怀中揽着的一个身材婀娜,略施粉黛,面容清丽的女孩子。 竟然是珠珠。 此刻的珠珠,亦不过十七八岁,却已比姐姐还要成熟饱满几分。穿着淡红的轻纱衣,暴露出来的地方,该大的决不会小,该细的决不会粗,该直的也决不会弯。又化了淡妆,身上也点缀得珠光宝气,唇红齿白,眉目如画——十七八岁,正是花儿一般的年龄,柔嫩得一掐便能出来一股水。 只见珠珠吃吃地笑着,似乎也饮了少许酒,有些眼神迷离,却又倒了一杯葡萄美酒,自己浅嘬了一小口,然后将剩下的大半杯凑向那富商嘴边,娇声道:“李老板,再来一杯……你不是说我喝过的酒,更加的香甜嘛……” 那李老板笑嘻嘻的接过来,一口喝下,道:“小美人,还是你最懂我。”一边喝着酒,一边手上不老实地总往该摸又不该摸的地方乱搔,朱珠珠便娇笑着躲避——看得出来,她已十分的熟练,甚至是习以为常了。 或许,对于一个需要钱,又没有太多门路,却有着过人的天赋的女孩子,这倒也算得上一个不得已的正确选择吧。 至少可以吃得饱饭——或是吃的考究一些;穿的暖衣——或是穿的华贵一些;买一些喜爱的譬如胭脂水粉的小物件——或是珠宝项链这些奢侈品。 甚至是可以有余钱,去买一些药材,侍奉缠绵病榻的母亲吧。 每个人都有着自己的选择,或许是不经意的误入歧途,被人蛊惑,便上不了岸,或许是不得已的深思熟虑和无可奈何。 而你若是再仔细看,便会看到角落里,另一个女孩子在擦拭着桌椅板凳,或是在忙碌着端送着酒水饭菜,便是感觉累了,也无暇停歇,只是挥起衣袖,擦一擦额头的汗水。 这女孩子竟然和朱珠珠长得一模一样,自然是凌玲玲了。与妹妹相比,她却衣着朴素,甚至寒酸,所做的工作,也更加的沉重,便是男子,也会觉得劳累。当然,这份工作的工钱也更加的低廉。 但也许已经是极难得的工作机会了,兴许是妹妹说尽了好话,才得到的恩赐呢。毕竟找个老妈子做这些杂役,要便宜更多,兴许力气也更大了几分——但这里是高端之地,总要顾及一下店面的形象,这才是老鸨子终于定下来要凌玲玲在这里做杂役的缘故吧。 赚得不多,但节省下来,也还能存一些,补贴一些家用,照看一下母亲,也总还会聊胜于无的。 虽然她和妹妹一般漂亮——因为二人毕竟是孪生姐妹,自然一模一样,可此刻的她与妹妹相比,便如同寒鸦比之凤凰。因为女孩子的美貌,一部分在衣装,一部分在妆容,还有一部分在举止行为,所做之事。 衣着高雅,妆容精致,名贵首饰伴身,吃着高端食材——譬如鱼子或是顶级牛肉的名媛,总归比一个衣着朴素,布衣素面,在角落里做着杂役的奴工要更加能吸引人的目光。 即便他们是孪生姐妹,外表长得一模一样。 室内灯光明亮之地,遍地是一个个美艳的女孩子,五彩缤纷,或水红,或淡绿,或青葱……还有不时乍现的雪白。人的眼睛总是喜欢这些更加美妙的颜色,便很少有人注意到角落里的衣着朴素灰白,做着杂役的一个下人。 每个人都有着自己的选择,无论所做之事,是否高贵或是低贱,是否干洁或是肮脏,他人亦都不必多说什么。 这一日,上午,梦华阁。 这个时辰,本不会有太多的客人到来,因为这个点,那些懂得享受的人,还在温暖的被窝之中睡着懒觉。 但梦华阁的一众女孩子,无论是花魁头牌还是做杂役的婢女,都已排成了一排,像是一排停在枝头的小鸟一般。而另一边则是一排壮汉,那是梦华阁豢养的打手,专门惩治不听话的员工还有不老实的客人,像是一只只在龇牙咧嘴的狼狗一般。 对面,叉腰立着一个四十多岁的半老徐娘,应该是这里掌事的老鸨子,此刻正恶狠狠地看着一众女孩子,大声呵斥。 只见这老鸨子怒目看着眼前的这群女孩子,大声道:“你们别以为得了客人的赏识,便就可以飞上枝头了,我不管你是什么骚狐狸精,也得跟我夹起尾巴做事情。”说着时,目光在眼前扫视了一遍,被她目光扫过的女孩子,都纷纷低下了头,不敢看她的眼睛。 这时,老鸨子又重重的冷哼一声,道:“把你们喊来,也没旁的事情,我前些日放在枕头下的十两银子,是你们哪个手上长脓疮的贱人给我偷了去?最好赶快站出来,给我认了错,把钱交给了我,兴许我还不会和你计较,否则,哼哼,看我不打断你的腿?!” 她一言而毕,对面的女孩子都鸦雀无声,没一人敢说话,甚至是一枚绣花针掉落在地上的声音,都可以听得清楚,也没一人敢移动半分。 过了片刻,仍是无人应话,那老鸨子生了气,也没了耐心,恶狠狠道:“都不说话是吧,其实我知道是谁拿的,我刚才给了你机会站出来,是你不知悔改,非要我指名道姓的把你揪出来,那可对不住了,我的手段你们可是知道的。” 对面的一众女孩子,仍是无人敢说话,但你若用心观察,便会发现朱珠珠的手,已是在微微地颤抖,甚至是眼睛中,已有了深深的恐惧。像是一只藏在草丛里却还是被猎人发现了的野兔,极度惊恐时的那种瑟瑟发抖。 其实那老鸨子未必知道是谁偷去的银两,而且偷银两者没准已经花了去,买了名贵的胭脂水粉,或者是珍珠项链,便是搜身,也未必搜得出来,只要一口认定,那便是死无对证了。 可那老鸨子信誓旦旦地说已知道是谁,若是不主动站出来,那后果将更加的严重。
第456章 无悔顶罪 谁又能保证自己偷拿银两的时候,没人发觉,或是自己忽然有了钱买名贵之物的时候,没人起疑心呢?若果真如此,不如自首,没准老鸨子的责罚会轻一些呢? 朱珠珠甚至身子都有了一丝的颤抖,或许便要站出来的时候,这时,却见另一个女孩子迈出了一步,低着头,轻声道:“宋妈妈,是我偷拿了你的银两,你责罚我吧,和姐妹们无关。” 这个女孩子长得几乎和朱珠珠一模一样,没错,正是凌玲玲。 那被唤作宋妈妈的老鸨子,似乎诧异了一下,道:“是你?这怎么可能?” 凌玲玲昂首挺胸,睁大了眼睛看着她,道:“没错,是我,我打扫你房间的时候,发现了枕头下有银子,便藏了起来。银子现在还在……我还没有花出去,我拿给你看……” 宋妈妈哦了一声,道:“有这等事?你拿来我看。” 凌玲玲蹲下了身子,撩起了裙摆,然后从自己右脚足踝处解下来一个小布袋,然后拿在手中打了开来。小布袋内果然是银子,足足有十两之数,凌玲玲捧在手里给了宋妈妈,道:“这便是你的十两银子了。” 宋妈妈接了过来,在手中掂了掂,大约便是十两之数,这可是凌玲玲一年忙到头,才能赚到的数量了。宋妈妈看着凌玲玲,道:“好,你倒是有胆气,敢作敢当,这银子便物归原主了,但罚肯定是要罚的,不然随随便便一个小毛贼,都敢来打我主意了。”说着时,向着一边的打手示意了一下。 打手会了意,便有两人上前架着了凌玲玲,向着外面拖去。凌玲玲毫无惧色,朱珠珠也终于不再颤抖。 或许,朱珠珠永远也不会明白,为什么凌玲玲会站出来替她顶罪,也不会明白,她做这样下贱的工作,为什么能存的有十两银子——那是她多少个日日夜夜的辛劳,除去吃穿用度,还有补贴家用,还有买了药材,才能省下来的十两银子。 她也不会明白,姐姐辛苦攒下来这十两银子,是想给母亲买一身新的棉衣,做一床新的棉被,再趁价格便宜的时候,多买些药材。 朱珠珠哪里会知道这些,甚至会不会抱怨呢,抱怨姐姐明明有银子,为什么不取过来一起花呢,这样自己便不会为了买心爱的珍珠首饰,铤而走险去拿宋妈妈的银子了。 打手拖着凌玲玲便向着梦华阁后面的小黑屋方向走去,没有人知道接下来会发生什么事情。 大家只是冷冷地看着凌玲玲,像是一群小鸡,看到另一只落了单的小鸡,被一群黄鼠狼给拖了去,也没人敢上前去过问一句,或是讲半分情面。
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