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祝子熹行二，没袭承老国公的爵位前，大家都称他一声祝二爷，现下也只有府内亲近些的人这么称呼了。 “给我上刑，还守着我磨刀，亏得我心大，不然药还没熬好，我先吓晕了。” 楚戎木着脸蹲在火堆旁，他已经习惯了这位殿下时不时的口无遮拦：“依照殿下的吩咐，向送信的人打探过了，北域大军已连破五城，圣上有意让二爷领兵。” “什么？”祝珩坐直身子，“北域王廷势力纷杂，虽兵力强盛，但难以找出统领大军之人，如何能在半月内连破五城？” 南秦的存亡轮不到他操心，但事关祝子熹，他不得不上心。 “领兵之人名为燕暮寒，攻破睢阳城之日，燕暮寒将副将全部绞杀，尸体现在还挂在睢阳城的城墙上，北域大军以他为首，莫敢不从。” 北域出兵，每一个副将背后都有一股势力，是平衡也是掣肘。 杀死所有的副将，意味着与大半个王廷为敌，代价太大了。 玉冠扣得太松，掉到了软榻上，祝珩微眯着眼睛，半张脸隐匿在雪发后：“这个燕暮寒，不简单。” 此等心性魄力，统领虎狼之师，祝子熹对上他恐怕凶多吉少。 祝珩接过熬好的药，用勺子搅了搅：“楚戎，你回一趟大都，查一下燕暮寒。” “可二爷说……” 勺子“当啷”一下掉进碗里，溅起些许滚烫的药汁，祝珩毫无所觉一般，语气淡淡的：“你现在跟着我，眼里有我一个殿下还不够吗？” “奴不敢。”楚戎跪在地上，叩头，“请殿下恕罪。” 祝珩看了看天色：“现在启程，日落前回来。” 加上睢阳城，北域大军已经连破六城，大都里人心惶惶，关于燕暮寒的各种消息早就传开了。 日落之前，楚戎回到行宫，将打探到的消息一条一条地转述给祝珩听。 楚戎：“燕暮寒原名燕木罕，出生时被遗弃，由延塔雪山上的狼群养大。” 祝珩挑了挑眉，啜了口茶。 楚戎：“燕暮寒今年十八岁，此次南征本来定了其他人领兵，北域长公主举荐了他，他亲手杀了那人，夺下了将军之位。” 祝珩手一抖，茶杯没拿稳，摔了。 楚戎搓了搓耳朵，眼观鼻鼻观心：“有传闻称，燕暮寒是长公主的帐中人。” 祝珩被呛到，喷了他一脸茶水。
第4章 狼神 如果他没有记错的话，北域的长公主已经快四十岁了，燕暮寒今年十八岁，做她的儿子都绰绰有余。 如何能…… 祝珩的精神遭到了冲击，一时心绪难宁，又咳嗽起来：“你这消息，咳咳，是从哪里打探回来的？” 怎会如此离谱。 楚戎捋下脸上的茶叶末，十分冤枉：“大都里都传遍了，我说的还算客气，传闻说那燕暮寒是北域长公主的帐中人、裙下郎、枕上客……可污糟哩，怕污了殿下的耳朵，我已经省略过了。” 祝珩接过绢帕，擦了擦嘴。 拜传闻所赐，他对燕暮寒更感兴趣了。 行宫建在深山之中，景色一绝，晚上来造访的只有穿林而过的风声，将窗前的竹叶敲打成零散的曲调。 悠悠荡荡，一直飘到夜深。 祝珩背着不祥之名，但这二十多年来活得也算顺遂，头一回遇见感兴趣的人，闭上眼睛还惦记着，一直睡不着：“楚戎，可有燕暮寒的画像？” 这已经是今晚祝珩第七次问起燕暮寒了。 楚戎揉揉发昏的脑袋，将燃尽的烛芯剪断：“没有画像，燕暮寒领兵打仗一直戴着鬼面具，没有人知道他长什么样子，传言说他面容丑陋，能止小儿夜啼。殿下，是否要换上安神香？” 行宫里备着各种香料，祝珩最喜欢点的是檀香，和佛寺里的味道差不多。 “不用。”他深嗅了一口，恍惚间有种自己不在行宫，而是在佛寺里的错觉，“若是面容丑陋，如何能入长公主的眼？” 楚戎将香炉盖好，梦呓一般小声嘀咕：“兴许是床上功夫了得。” 祝珩：“……” 小小年纪懂的还挺多。 传闻大多是捕风捉影，一分真九分假，祝珩将关于燕暮寒的传言梳理了一遍，估摸着那分真应该是他的出身。 孤儿，被狼群养大。 北域与南秦相对，背靠着终年不化的延塔雪山，穆尔勒河由雪水汇集，环绕着整个北域王廷，北域百姓受穆尔勒河哺育，以放牧为生，将延塔雪山视作神明栖息之地。 雪山之巅是雪狼生活的地方，北域百姓认为狼是神的使者，有灵性，对其极为推崇，北域王廷的图腾就是狼。 如果燕暮寒真的是被延塔雪山上的狼群养大，那他在北域百姓的心目中无异是接近神的存在。 砍了所有副将，得罪大半个王廷，也不算什么大事了。 祝珩翻了个身，久违地想起件旧事。 花神节之后，他弄不清楚是做梦还是真实发生的事，找了一大堆和异族有关的书籍，迦兰和东昭等小国记载很少，坊间所有的异族传闻几乎都是从北域而来。 而北域的神秘轶事，大半都和狼有关。 他印象最深的故事是狼神。 相传在很久很久以前，天生异象，流火瘟疫频发，是大灾之年。 尸骸遍地，民不聊生，有一个人一步三拜，登上了雪山之巅，他在雪中跪尽日出与月落，请求神明拯救世人。 神明动容，将侍奉自己的狼群头领点化成人，命其下山平乱救世。 狼神能够驱使狼群，是天命授予，所经之处，世人莫不俯首称臣。 狼神虽然是人身，但本质是狼，狼是食肉动物，性情凶戾，他保留了凶残的脾性。 非我族类，其心必异，百姓们对他又敬又畏，狼神心知自己和人类不同，在灾祸平定之后，便毫不留恋的从人变回狼，回了延塔雪山。 祝珩对这个故事印象深刻，是因为故事里的狼神和他的处境相似，他虽然不是救世主，但同样被人排斥。 明明什么都没有做，只是来到世间，便满身罪恶。 祝珩轻叹，他近些日子越发多愁善感了，竟然开始频繁的回忆起过去。 看来只有檀香还不够，他开始想念佛寺里的木鱼声和诵经声了。 盘旋的香线被风吹散，氤氲出一片清雅的檀香气。 在沉入梦乡之前，祝珩迷迷糊糊的冒出一个念头：狼群养育，性情残暴……倒像是照着燕暮寒编出来的故事。 不知道数以万计的北域大军，是将这位少年将军当成同类。 还是，当成了狼。 — “……性情残暴，心狠手辣，目无王廷。”塔木抬起头，战战兢兢地问道，“将军，还要接着念下去吗？” 燕暮寒嘴角噙着淡淡的笑，漫不经心地拨弄着桌上的玉料：“念。” 塔木苦着脸，感觉手上这张薄薄的纸比千钧弓还要重：“目无王廷，论罪当诛，吾等一十三营将士联袂上书王廷，望王上早做定夺，诛杀此等大逆不道之徒。” “没了？” 塔木愁眉苦脸：“还有一句，我不敢念。” 玉料是上乘中的上乘，即使是在昏暗的大帐之中，也散发着润泽的光。 燕暮寒小心翼翼地磨出第三颗玉珠，将废掉的玉料扫到一旁，揉了揉发僵的后颈：“哦？什么话把你吓成这样，大点声，说来给我解解乏。” 塔木理解不了他的要求，深吸一口气，闭紧了眼睛喊出了最后一句话：“燕暮寒该死！” 大帐内静了一瞬，堆成小山的玉屑落在地上，发出细碎的沙沙声，宛若延塔雪山的日暮时分，新雪绽开一地晶莹。 塔木偷偷掀开眼皮，他想象中的暴怒画面没有出现，燕暮寒抚着眉梢，鬼面具在帐中火堆的映照下透出几分阴森：“说的好，尤其是最后一句，妙极了。” 塔木一个激灵，话都说不利索了：“将军，这，这道密报要怎么处理？” 大军接连破城，每日都有捷报发回王廷，这封密报是被人偷偷夹在捷报里的，被送信的人发现，截了下来。 “既然是给王上的，那就送回王廷吧。”燕暮寒伸了个懒腰，语气玩味，“一十三营的联名，若是送不到，你猜该有多少人睡不着觉？” 塔木跟着他几年了，知道他这么一笑就是要搞事情，干巴巴地摇头：“回将军，我猜不到。” “猜不到，那我们去看看就知道了。”燕暮寒笑吟吟地做了决定，当即领着人出了大帐。 这半个月来士气高涨，一路高歌猛进，逐渐逼近南秦大都，大军从未停下。 昨日新下一座城池，进城之后，燕暮寒就让人往南秦大都送了信，如今大军正在城中休整，暂定三日后再出发。 火把照亮了整个营地，随处可见粗犷的狼族图腾，锋利的狼爪和獠牙闪着寒光，衬得这座烟柳画桥一般的南秦小城更为秀气。 这里连月光都是温柔的，像一层薄薄的绒毛，降落到大地上。 燕暮寒没有穿甲胄，一身劲装干练利落，袖口扎紧，绑着弯刀和银箭，他粗粝的掌心里团着两块玉料，因为捂的时间太长，玉已经被体温烘热了。 他伸出两指挑开帐帘，微蜷的尾指勾着，仔细看来，竟是比正常的手指短上一节。 北域放牧为生，善骑射，将士们各个都身高体壮，他们习惯了凌冽的风沙，南秦的和风细雨就像挠痒痒一般，即使是在更深露重的寒夜，大家也光着膀子喝酒谈天。 “将军，您怎么来了？” 欢闹的声音在燕暮寒出现时戛然而止，他像是从延塔雪山吹来的寒风，一下子就刺激得所有人回过神来，帐内的人噤若寒蝉，那点薄酒带来的微醺与快活散了个干净。 燕暮寒扫了一圈，帐内的实际人数明显超出应有的：“塔木，你来数一数有多少人没睡着。” 十三个营帐，每个营帐十名士兵，也就是一百三十个人。 和数以万计的南征大军比起来，不过是九牛一毛。 塔木仔细地数了一圈：“回禀将军，一共有十九个人。” 燕暮寒摩挲着指节，面具下的眼眸弯起来：“与想弄死我的一十三营人比起来还少了许多，走，带着他们一道去数数还有多少睡不着的人。” 帐内有几名将士白了脸，仿佛一瞬间被抽干了生气，面如死灰。 被发现了，那封密报被发现了。 料峭秋风吹醒了酒意，几人不约而同的冒出一个念头：他们完了。 今夜是月初，弦月弯出细瘦的弧钩，和燕暮寒手臂上未出鞘的弯刀如出一辙。 从军营中走过，跟随的士兵越来越多，到最后睡下的人也被吵醒了。 燕暮寒依旧把玩着玉料，故作诧异地偏过头，和塔木闲聊：“竟有这么多人都睡不着，该不会本将军一日不死，他们就一日无法安心入眠吧？”
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