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君子无咎

时间:2023-11-23 01:00:10  状态:完结  作者:尔曹

  “是,是许师傅救的我。”

  “草民也是。”

  “我家也是。”

  ……

  乡民感激之声此起彼伏,李棋颇为动容,李镜却聚精会神追问:“王少府?县丞王寂?”

  熙娘抹泪点点头:“正是,彼时王少府也才十六七岁,尚未考取功名。他爹爹是县里有名的郎中,也在水患中遇难了。民妇当时呛水晕厥过去,被他二人拉上竹筏,是王少府将民妇救醒过来。

  “水退之后,州府的人才来。他们将民妇安排在城西一户破房里,那家院墙下堆着五具泡胀的尸身,州府的人对民妇说,不可私自搬动尸身,恐染瘟疫,要等州府派专人来处置。可那是六月天,雨停之后暑气蒸腾,眼看着尸身越胀越大,臭不可闻,虫蝇越聚越多……民妇绝望至极,直想一死了之。

  “一天夜里,小许师傅来了。他说州府的人从城北开始收尸,估计还要两三日才能来此,他跟收尸的人学了半日,知道怎么处置。他忙了整整一夜,把五具尸身在院子里焚化了。接下来几日,他一个人,竟把城西十几户的尸身都发送了,等州府的焚尸队来,他又跟着那些人一道儿去别处收尸……”说到此处,熙娘想起许昌惨烈的死法,不由得痛心落泪,乡亲们也发出声声悲叹。

  “这些年,民妇与乡亲们一直挂念小许师傅,见他孤身一人,也曾想过帮衬他,可他年纪越大,性子却来越孤僻,不愿与人交往,见到我们甚至不再搭理,久而久之,我们也不便再叨扰他。”

  “是他自己不愿与人来往?”李棋问道。

  “是。虽说他当了仵作,世人都觉得这行的人阴森晦气,可当年水患的幸存者都知道,小许师傅是个活菩萨啊!他与王少府两个几天几夜不眠不歇,救下这么多人不说,更冒着染疫的风险,替乡亲们做那怕人的活儿。那时他还是个孩子,又刚没了爹爹……前几日,民妇听闻小许师傅竟含冤自焚,民妇好生后悔!这些年要是能多与他来往,给他说门亲事,他也不至于过了这么久,还沉溺于旧事,终害了自己性命!”

  李镜无心感念许昌仁心义举,只默默合计,王寂果然满口谎话,他与许昌明明可谓生死之交,为何一口咬定同他不熟?

  作者有话说:

  镜:抱一丝,我听岔了,我以为你梦里叫的是“公子揍我”。(bushi


第10章 你是什么身份

  于是他假装漫不经心道:“王少府怎不来送许师傅一程?”于哨儿拱手应道:“回明府,出殡时少府抬棺来的,许师傅入土后,他便走了。”

  县丞为仵作抬棺,这倒奇了,李镜琢磨着,高低这顿板子,王寂是躲不掉了。这时却听李棋吸了下鼻子问:“欸?水患之时,左县令何在?身为父母官,他总该有所作为?”

  左右乡民相顾无言,人群后方有人扬声道:“彼时左县令不在城中。”众人回头,原来是老捕头刘玉全。他拄着拐,拨开人群走上前来,向李镜行礼道:“明府。小的记得,那几日左县令出门办事去了,是到水退之后,他才与州府救灾队伍一道儿回来。”

  李镜与李棋对望一眼,李棋会意道:“明府,时候不早了,山上风凉,请回吧。”常青手持火炬头前开道,李镜向乡亲们拱手致意,四人下得山来。

  李棋边走边低头沉思,不留意一头撞在李镜背上,趔趄了一步。于哨儿扑哧笑了,上前扶住他手肘嘲道:“你小官人别光顾着踩明府鞋跟儿,也看看路。”李棋抬脚踹他,逗得常青也呵呵乐了。

  李镜站住脚,回头严肃道:“棋儿,你想什么呢?”李棋转眼道:“嗯——只是有种感觉……公子,你可留意到,无论咱们审谁、问的什么,甭管是周水兴、刘老汉,还是熙娘,就连徐师爷、赵县尉,说到最后总归是这一样儿……”

  “水患。”主仆两异口同声道。

  “许焕师傅出事是在洪水来前几日,自然避不开这事;可为何咱们问的是许昌,到头来仍与水患有关?”李棋念叨,“昨儿夜里我梦见洪水冲塌了来凤楼……像是冥冥之中有人托梦指点,许家父子的死,恐怕与水患有关!”

  于哨儿揽过他肩头,“嚯”的一声笑道:“你小官人睡里梦里都在探案哩……”还想揶揄他几句,却见李镜冷冷投来一眼,只得尴尬收声。

  李镜背着手,一路沉吟回到县衙后院,李棋服侍他更衣洗漱后,道了声“公子安枕”,便带上门走了。等他想起李棋怎不进屋来歇,人早跑得没影儿了。到底是昨晚把人打疼了,这可如何是好,李镜满心懊丧,呆呆在床边坐了许久。听见外边儿拖拽地铺的动静,他起身想去招呼李棋进屋,可手才挨到门,又收了回来。

  李棋摆明不愿与他同榻,何苦勉强人家。李镜知道,他若开口,李棋应当不会拒绝,可他却不愿让李棋委屈作难,最终还是转身吹熄了灯烛,独自上床躺了。

  枕边似有李棋身上的宜人气息,李镜挪挪身子,睡到李棋常睡的那侧。他想起昨晚李棋劝他的话,的确,打从有记忆以来,读书治家也好,考学应试也罢,哪一件事他都得心应手,一步步走得踏实稳健;唯独在这一件事上,他竟有些茫然无助。他不知该如何对待李棋,近了怕伤着人家,远了怕伤着自己,就这么不明不白默默捱着,也没个长久打算。

  那晚李棋脱了钻他被窝,他猜到是听人说了什么糟话的缘故。这几日一想起当时情景,他便升起些糟糕的蠢动,可他不忍弄脏李棋纯真的模样,连想想都舍不得。如今李棋不再黏他,他又受不了,憋了一肚子气,烙饼似的在床上辗转反复,睡不着觉。

  殊不知门外李棋也正蒙头大生闷气。他非要跑出来睡,只因昨晚一宿没合眼,这会儿困得难受,怕再跟李镜一个被窝,又惹起身上邪火,耽误补觉。可钻进铺盖里,才觉寒冷刺骨。地下是真没床上暖和,他蜷成一团躺了快一个时辰,两脚还是冰溜子一样,被里一丝丝热气儿也没有,冻得他睡不着。

  每隔一会儿,他就横下心打定主意,预备起来敲门进去,横竖睡个安稳觉,可待要掀开被,又觉十分不妥。你凭啥睡床,你是什么身份,他责问自己,公子宽仁容你僭越,你倒蹬鼻子上脸了?大半夜把公子敲起来,你想什么呢?说到底都怪自己瞎动些脏心思,李棋狠狠在自个儿大腿上拧了一把,暗骂自己活该。就这么哆哆嗦嗦死撑着,不知几更才睡。

  次日李镜一早起来,见外屋地下李棋蜷在铺盖里睡得正香,不忍叫醒他,就自己用了早饭,移步书房公干。他提笔将这几日查问到的案情整理成文,边写边想。李棋那句“许家父子的死应与水患有关”,一直在他心头萦绕不去。

  阉宦现身来凤楼,意外路过的仵作,江水决堤百姓受灾,县令却正巧不在……与李棋一样,他也有种感觉,这些事情都不是巧合,背后一定有着同一个无法言明的缘由。

  发生在许家父子身上的事,现已基本摸清,所有疑问与不通顺之处,便只着落在一个人身上——当年的县令、如今的权臣左峻。李镜并不畏惧权势,且不愿相信天下读书人钦服仰望的左阁老实为奸佞。既然决定一查到底,大不了上京与左峻对质。

  可若非奉旨应召,地方官无故进京不合规矩。眼下莫说凭证,就连案情都还未理顺,他哪有理由去左峻面前质问?李镜放下笔,手捏山根陷入苦思。

  “公子。”李棋终于来到他面前,将一盘茶点搁在桌角,歪头看李镜手边随手写划的潦草字迹。不大的纸上,一个“左”字被层层叠叠的笔划圈起。“公子可要进京?”李棋一看便知他心中所想。

  李镜摇头叹道:“无诏不得擅离职守。”李棋低头想了一下,抬眼道:“公子姑母可是腊月里的生辰?有几年未见了?嫡亲的长辈,总该走动走动。”李镜心头一亮,的确,官面上他走不开,可靖王妃是他姑母,她以做寿为名、令族中小辈上京拜见,总不逾矩。

  这倒是个法子,李镜点头称许,可靖王妃怎会刚好这时要见他,除非他主动去信表达这个意思。姑母李媛自来向着李镜,毕竟是亲哥哥的独子;李媛填房嫁给靖王,自然也身负为淮南李氏谋出路的使命。李镜若有求于她,想来并不艰难。

  可问题是,李镜不愿意。一来他最怕世人说他靠裙带关系上进,不愿与靖王府过多牵连;二来他更怕见那个人——靖王与已故前妻所生独女,安平郡主李升。只因一直以来,靖王妃李媛毫不掩饰她的一项美好企图,她想让李升下嫁李镜。


第11章 叫人占尽了便宜

  李镜纠结了一日,要不要向姑母开这个口、该如何开口,提起笔又放下,左右为难。临放班了,经李棋提醒,他才想起忘了叫王寂来问。于哨儿在县衙里找了一大圈,带来的却是徐师爷。徐师爷说,王少府告假回家将养身体,连下月休沐一并预支了。李镜脸上便不好看了。

  “明府不问,您就不打算说怎的?”李棋开口发难。徐师爷淡定道:“此言差矣。明府是少府上官,少府是学生上官,这事儿怎么也轮不到学生越级禀报。”李棋叉腰瞪眼,待要与他理论,李镜心里正烦,懒得听徐师爷搬弄那些酸腐道理,便挥挥手让他们“出去”。

  李棋带上房门,与于哨儿并排坐在檐下石阶上,留李镜一个人静静。不多时,常青一路小跑进得院来,从怀里掏出两张热腾腾的胡饼,递给于哨儿一张。

  “你俩午食就吃这?”李棋撇嘴道。于哨儿笑道:“要不呢?”说着小心将饼子一掰两半,嘶呼吹着,挤眉弄眼道,“我攒钱娶他嫂子哩。”常青闻言照他脑袋上呼一巴掌。

  李棋见常青嘴笨吃亏,替他回道:“常青,你也攒钱,把他守寡的老娘娶了,亲上加亲!”于哨儿毫不在意,哈哈笑得直拍腿。

  常青咬一口饼,馥郁的茴香味冲鼻而来,李棋不禁咽了口唾沫,于哨儿见状,将手上没咬过那半块递到他面前。李棋客气摇摇手,眼睛却紧盯着饼子。

  “欸呀你咬吧,我也不差这一口。”

  李棋便抱住他手,张嘴咬了一口饼,嚼得满口香甜。常青也掰给他小半块,三人肩挨肩,亲亲热热坐在檐下分两张饼子吃。

  李镜在屋里听见外边儿笑闹正欢,本就不平静的心愈发烦躁,再坐不住。他推门出来,见李棋斜靠在常青身上,正和于哨儿挠痒儿嬉闹,当下脸色一沉。

  李棋赶忙起身掸掸身上饼渣,叫了声“公子”,跟着一言不发的李镜往外走。他猜想李镜该是回堂屋用午饭了,便回头冲那两人挤眉弄眼,暗示他们跟上,一道儿往灶上混点菜吃吃。

  用过饭,李镜又回书房闭门造车,李棋见用不上他,便跟着去衙门口当值的于哨儿、常青跑到前院儿玩去了。

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