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渠帝：“？” 众臣：“？” 方棠面无表情，其实宽袖下被栗延臻握着的手紧张得直抖。他同栗延臻一道走上殿去，对渠帝行三叩九拜之礼，末了，敛袖起身：“臣深蒙皇恩，感激不尽。” 栗延臻听他这话说得似乎有些咬牙切齿的，不由得失笑。 “方爱卿，今日精神可好？”渠帝试探着问道。 方棠点了点头：“谢陛下体恤，臣很好。” 周围投来一连串惊诧的目光，方棠有些不明所以，看了栗延臻一眼，只见后者气定神闲，完全没有理会那些人的意思。 他昨夜睡得并不好，所以面上看起来些许疲惫。渠帝小心打量着他的神色，半晌，开口道：“那，两位爱卿可以先入芙蕖宫准备大婚事宜了，今日朕要再给你们办一场新人宴。传朕的旨意，召满朝文武和公卿大臣列座入席，不得有怠。” 渠帝破例主持臣子大婚，这是前朝从未有过先例的异闻，就连亲王贵胄也不曾享受此等待遇。退朝后众臣都急匆匆下殿去准备晚宴事宜，唯有方棠还立在殿上，望着空空荡荡的龙椅发呆。 “在想什么？”栗延臻问。 方棠并未看他，而是缓缓开了口：“堂堂天子，匍匐于臣下，僭居加尊，天威渐弱。我别无他法，只觉得无颜于我大渠十二先帝，忝列人臣。” 来时路上他坐在车驾中向外看去，只见栗府给栗延臻安排的仪仗，几乎与亲王无异。而即便是朝中亲王，从前也未有过宫内大婚的恩典，他这还算是沾了栗家的光，却踩在渠帝头上。 “夫人才学过人，学富五车，刚才一路引经据典骂我都不带重样的，何来忝列一说？”栗延臻笑道，“我家探花郎虽然平时看着小醉鬼一个，凶起来还咬人，但其实比这满朝草包都要聪明识时务，不然刚才也不会同意与我执手上殿了。” 方棠愠怒道：“谁是你家的？分明是你以陛下龙颜威胁于我。” 栗延臻从容回敬：“威胁不敢当，只是让夫人权衡利弊罢了。” 两人唇枪舌剑的，谁也没呛过谁。 好不容易捱到晚上宫宴，方棠又饿了整整一天。他不知道大婚为什么就非得饿肚子，等入席就座的时候，他望着满桌子的烧鹅炖鱼，已经快流口水了。 “夫人再忍忍。”栗延臻坐在他旁边，凑过来轻声耳语，“等行完礼就可以吃了。” 渠帝在上面感慨了半天，众大臣眼巴巴看着，直到他举起酒觥，宣布开宴，席间才闹市般地沸腾起来。 方棠就只顾埋头吃，周围人朝他投来的目光此刻似乎也不是那么重要了，他觉得宫里御厨这道松鼠鱼烧得真好吃，从前他只在进士樱桃宴上尝过一回，那之后就念念不忘，总算有机会吃第二次。 席间不停有人来敬酒，方棠不知大半来者是谁，只能跟着栗延臻一一敬过，听对方几句天花乱坠的夸赞，夸完他夸栗延臻，比平时上谏的时候还能说。 方棠站在那里，望着桌上被他吃了一半白生生的鸡肉脯子，心想这些人说这么久，难道口不干么。 只不过礼数还是要守的，方棠就这么吃几口站起来一下，坐下再抓紧吃几口，又起身跟下一个人说话。一顿晚宴下来，他觉得自己吃了跟没吃似的。 酒过三巡，渠帝的贴身内侍过来传旨，说准两人今夜留宿宫中。芙蕖宫外有栗府亲兵把守，入夜后宵禁两人不可擅自外出，外人也无法进去。 栗延臻转头问他：“愿意吗？” “我听陛下安排好了。”方棠说，“陛下要我留宿，那我便从命。” 栗延臻立刻吩咐贴身侍卫闻修宁：“去，回府禀告父亲，说今晚我陪夫人留宿宫中，叫他不必担心。” “可是公子……” “无妨，总不能大婚第二日就让编修大人独宿空房吧。”栗延臻说，“你尽管去。” 闻修宁点了点头，退下去了。 方棠看了他一眼，不置可否，只是拂了拂衣袖，领旨去谢恩了。 当夜栗延臻就真的陪他宿在了芙蕖宫，连闻修宁也遣回去了，宫中守卫的亲兵撤走一半，说是人多不清净，会打扰方棠休息。 方棠不信他会这么好心，毕竟皇宫也不全是栗家的地盘，耳目眼线同样盘根错节，太后、东宫和各亲王郡主的势力彼此都在暗处伺机而动，栗延臻只身在这里，无异于置身虎穴。 所以方棠怀疑他大概有别的细作潜伏在周围，听他差遣，自己还是不能轻举妄动。 入夜，方棠站在芙蕖宫的门口，看到一队内侍匆匆经过宫门外的甬道，忽然心头一动，叫住为首的内侍官，凑近了说：“少将军白天劳心费神，你们想个办法，让他晚上休息得好些，我怕他入夜了又到处走，明天没有精神。” 他这话说得再明显不过了，就是今天晚上想办法把屋里那个人给我摁住喽，老子要办正事，别让他碍手碍脚。 那内侍官果然会意，点点头：“是，老奴听明白了。” 方棠看着一队内侍又匆匆离去，满意地回到屋里，看到栗延臻已经换了寝衣，靠在床头看书。 他看的是渠书编年史，先帝的首辅大臣、内阁总领编纂而成，不过也是从那时起，皇室逐渐有衰颓之势，传至当今天子手中，已然是山河倾覆、社稷飘摇。 方棠对本朝官纂史书都烂熟得能倒背了，没什么兴趣，自顾自走到桌前坐下，从紫檀架上抽出一本诗集翻开。 过了没一会儿，有皇宫内侍在外面敲门：“编修大人，陛下让礼部给您还有少将军送些百年好合酒来。” 方棠一听果然来了，刚要起身，忽然想起栗延臻还在边上，自己不能表现得太明显，只好耐着性子，故作一副冷淡的模样：“我不喝，你给他。” 内侍推门进来，将装有酒壶和酒杯的托盘放到桌上，又一声不吭地退了出去。方棠看着那酒，背对栗延臻，尽量不表现出任何异样。 栗延臻过来，给两人各自倒了杯酒，说：“新婚之夜咱们还没行过合卺礼，既然陛下赐了酒，夫人不陪我喝一杯吗？” 方棠兴致缺缺，摆了摆手：“晚上吃多了，我出去转转，你别跟着我。” “宵禁前要回来，不然不合规矩。”栗延臻也没拦他，这次倒是大度得很，“要我叫一个侍卫陪你去吗？” “不用。” 方棠出了宫门，在南六宫的甬道上转了转，确定身后没人跟随，才悄悄拐进了另一条路上。 整片皇城坐北朝南，其中东西六宫是后妃居所，北面各宫是皇子公主所在。而最靠近南宫门的南六宫，则是得特殊恩典的成年皇室男子以及公卿大臣过夜之处，与其它各宫苑之间由层层皇宫禁卫军隔开，几乎无法逾越。 方棠要去的地方并不是东西六宫，而是渠帝平时处理政务的昭明殿。 昭明殿的西暖阁里亮着烛火，方棠被渠帝的贴身内侍领着走进殿里，刚进门就看到了榻上横卧着的渠帝，整个人背对着两人，一动不动。 方棠跪下去，恭谨行礼：“臣方棠，叩见陛下。” 渠帝一骨碌翻身起来，几乎连滚带爬地下了床，不顾自己眼下披发跣足的模样，跌跌撞撞到方棠跟前，满脸苦相：“方爱卿，方爱卿啊——朕对不住你！” “陛下，陛下这是干什么？”方棠看着渠帝都快给自己跪下了，吓得赶快伸手去扶，“为人君者，岂能跪为臣者？！” “方爱卿，你看朕如今还跪得不够吗？”渠帝痛而顿首道，“栗氏一族，欺朕太甚！那栗苍居然上表请奏，要朕封栗延臻为燕幽侯，食亲王俸禄啊！” 方棠咬牙切齿地看了芙蕖宫的方向一眼，想到栗延臻那厮此刻大概在对酒当歌，就觉得深以为恨。 渠帝有气无力地站起来，走到书案前，颓然地一屁股坐下。 “爱卿，朕深夜召你入宫，你也该明白，朕究竟有什么话要交待。”渠帝缓缓说道，“也只有在这里，朕能不受栗氏的耳目掣肘，能够畅快所言，回想起真正君王的滋味儿是什么样的。” 方棠低下头：“陛下请讲。” 渠帝道：“爱卿，朕为你和栗延臻许婚，实在是逼不得已。那日在大殿上，朕是箭在弦上不得不发，骑虎难下啊！朕知道，你嫁入栗府，无异于行走于豺狼猛虎之侧啊，但是……朕想求你一件事情。” 方棠不愿再提自己那稀里糊涂的婚约，叹了口气，说：“臣为陛下殿试亲口传胪所擢进士，当誓死效忠陛下，肝脑涂地。” 渠帝这才放心地点了点头，说：“爱卿，朕想让你……你既然已经入了栗府，从此也无回头路可以走了。你不如做朕耳目，蛰伏栗府，替朕监视他们的一举一动，若栗氏一族真的起了逆党反贼之心，朕能够及时察觉，也好过死到临头还懵然不知。” “陛下放心，我活着一天，就为陛下尽一日为臣的本分。”方棠垂目道，“那栗延臻……机敏锐利过人，我只要能过得了他那关，或许就不成问题。” 渠帝打量了他一番，忽然很好奇地问：“爱卿，他真的没有……没有折磨你？” 方棠咳了一声，脸颊有些不自然的微红。他摇了摇头，说：“陛下，我们并未……并未……” “并未行夫妻之实？”渠帝语出惊人道。 “咳，咳咳咳咳……”方棠脸都憋红了，“陛下……” “哦哦，朕知道，朕不问了。”渠帝挥挥手，“来人，送方爱卿回去。” 作者有话说： 渠帝：（探头）爱卿你们那方面和谐不？ PS：燕幽是地名。
第5章 蝠纹 身处皇宫，无论什么人去了哪里，哪怕有穿墙遁地之能，也万万逃不过栗氏的股掌。纸毕竟包不住火，方棠今夜与渠帝密会夜话之事，已经落到了不少人耳朵里。 方棠被侍卫护送着回了芙蕖宫，刚要进门，门口栗府的亲卫就上来要搜身，而且是不由分说。 “放肆！”身旁的内侍官厉声道，“方大人乃是陛下着我等送回来的，你们算什么东西，胆敢搜当朝大臣的身？！” “我们效命于大司马、定北大将军帐前，受大将军庇佑，竟不知有什么陛下之命。”那亲卫说道，“天子之威，如甘霖雨露，我等虽仰慕，却无福消受。” “你！” 方棠抬手制止了内侍官，淡淡道：“要搜便搜，我只是去和陛下叙话，难不成你们怕我做贼？” 那些亲卫也不多话，默默地在他身上摸了一圈，没发现密诏一类的东西，便放行了：“多有得罪，这也是司马大人的吩咐，请少夫人莫要怪罪。” 并非栗苍过于谨慎多疑，而是前朝曾有过类似事情，傀儡帝王密诏心腹重臣入宫，秘密夹带血诏送出，差点一举歼灭了乱国之党。若非小人告密，前朝也不至于会迅速败亡、江河易主了。
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