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“是、是……”俞仕深也不敢看。 “在下来时见原先客栈名为‘颜开’，觉得甚好，不知道是否冒犯了朱姑娘？” 俞仕深往“猪姑娘”那边看，实在不知道哪家未出阁的姑娘，吃相会是这个样子，简直惨不忍睹，神情忐忑道：“不会。公子喜欢，尽管用便是。” 听到这句话，晏扬尘稍稍安心，客套过了礼也送到，初次拜访便点到即止，打算离去。 吃得正欢的朱颜开顾不上管他，冲他略点头又继续埋头。 俞仕深将人送至门外：“让公子见笑了，我家掌柜的年纪尚小，切莫见怪。” 晏扬尘却扬起一个笑来：“哪里，朱姑娘……朱掌柜是个豪爽人。” 不知道是否因听到他二人的对话，性子豪爽的朱掌柜忽然在里面扯着嗓子吼：“那什么杨公子！啊？哦，姓晏啊。哎呀随便随便。喂！今日收下你的糕点，以后大家可就是朋友了！有什么事本姑娘罩着你……” 初次见面，萍水相逢，这番话叫晏扬尘心中一暖，轻轻笑了笑，抬手道告辞。 夜半，晏扬尘独自坐在桌前，左右睡不着，索性不睡了，等着人来。他面前摆着一只茶杯，里面是大半杯的白水，已是冷的。 他就着暗淡的烛光发愣。 今日已是他南下岭南的第六日，若是家中有心派人来捉他回去，或是调遣刺客来杀他，最有可能就在今明两夜里动手。 又或许，他已经不值得家中如此劳心劳力了。 他看着自己的双手，手指不自然地弯曲，如同翁叟，看着老态毕露，且一日比一日颜色发深，轻轻叹气。 方才打更过了夜半，他又一次仔细瞧了一圈这家客栈，它坐落在巷尾的角落里，斜对面有一家不晓得是医馆还是鉴玉堂的店铺，大概二者皆有。 门外有一颗槐树和两颗柳树，中间是两辆马车无法同时通过的狭小街道，久无人迹的房屋笼罩在灰暮中，高大的树木斜斜长入院子，乍看过去倒像是树叶中间长了一栋房屋似的。 这房子两进两出构成四方形状，中央的草坪倒是够大，恐怕日后收拾起来也颇费劲；左厢四层右厢三，左前是一排废弃房屋，刚好挡了右厢的阳光；后面的屋子足到六层，从门面看去倒是脱颖而出，显得落魄之下又壮丽。 他今日什么都没做，只是在这家客栈中转悠，想着过去的种种，今日的境地，以及日后该何去何从，毫无头绪。 这里唯一的优点便是安静，住户不过四五家，又皆非小商小贩，不吵不闹的，极适合他安居。 从右厢最左边的屋子推开窗，可以看到二月曲水江。 据说是因这个，当年那对夫妇一时兴起便买下了它，原本想二人依偎着共看江水，却不想人去身死，白白留着它落满灰尘。 或许……日后不会了。晏扬尘瞧着地板上的灰尘朦胧，想起大门上的镶金匾额。 那是他母亲为这家客栈所提的名字，意取“喜笑颜开”之意。 今日来，他看到匾额上坑坑洼洼，连金子的影子都没见着。 他请人暂时修补了大门，倘若这几日平安无事，他便决定住下来，如今他已无处可去，便在此处守着爹娘的留给他的遗产吧。 若是要住下，他所带的银子可周转一二，将这间客栈开张，再请几个伙计。 看了对面和这整条街的冷清，想来也不必请太多，有人洒扫添几分生气，偶尔进账便可，反正他也不缺钱，就做个甩手掌柜，在此了却余生罢了。 窗子开着，曲水江就在眼下，波涛声在清风抚慰中响彻温柔，哗啦啦，哗啦啦，他却不愿起身去看。 在北地一待便是十余年，自少时曲水江畔薛家的宴请过后，再无缘得见这波涛。 手指摩挲过桌面，传来细微的刺痛感，他晓得自己这双手已然废得彻彻底底，只是想想从前，仍有丝丝怅然。 “咚咚咚——”窗边忽然响起敲击声。晏扬尘慢慢抬头，一条人影怀里抱着一件细长的物什，蹲在瓦片上，将头微微探入窗子，一只手敲着窗扇。 烛火离窗子太远，晏扬尘看不清来人的面容，只觉一缕发丝垂下，在模模糊糊的影子中晃动。 他站起身，拿着烛台过去，渐渐看清了那人：一身夜行衣，脸露在外面，白白净净，年轻英气，两道剑眉更衬凌冽，原本是个好儿郎，此刻却皱紧了眉头，显得十分厌烦，甚至有几分莫名其妙的仇视，紧紧地盯着他。 果然来了。 晏扬尘心中微弱的妄念火苗熄灭后，反倒安然下来，与来者静静对视，心中甚至想，此次的杀手倒是有趣，会敲门，哦，敲窗，且这双眼睛很像他的三弟，让他感到舒服。 三弟也是这般喜欢蹙眉，这不行，那不好，特别爱撒娇，特别粘人，却是个温柔的孩子，心里关切得不行，就是嘴上不愿说。 譬如，虽然三弟表面一直很嫌幺弟，却还是会在午后抱着小晨…… “咣当。” 像是触及了什么禁忌回忆，烛台失手跌落在地，晏扬尘呆站着。 “……”两厢对视被打断，黑衣人翻身进了屋子，捡起烛台，声音很低：“火。” “不必。”这两个字，形容万念俱灰。晏扬尘甚至强忍着冲动，不冲眼前的人喊出“杀了我”。 就让他在黑暗中离开，生来如此，去时也是吧，这样，便不必再经受心的折磨了吧。 对方像是没听到，或者本就没想过要搭理，擦身摸黑去他坐过的桌子上，找了根火折子点了，室内便重新亮起了微弱的光。 要杀要剐请君随意。晏扬尘脑海中刚冒出这个念头，就听对方拉动凳子，声音疲懒：“北冥晏？” 无人答话，屋内安静。晏扬尘转头静静地看着俊朗的青年，像是要从青年的脸上看出画来，青年自顾自地说下去：“住店。” “……”晏扬尘关上了窗子，语气和缓了些：“未曾开张。” “缺伙计？” “不缺。” “工钱怎么算？” “没有。” “休假？” “不休。” 黑衣青年抬头：“你找死？” 晏扬尘这次连话都懒得回了，摇了摇头。 眼前的人不是他在等的，在此人跃入房间捡起烛台时，他便知晓。 他在拿烛台时，往上面抹了一点点毒，因量极少，沾染上的人不会察觉有异，也不会怎样，只是方便他辨认，若他家的人连那么明显的毒都没觉察到，也不必在江湖上混了。 他察觉到自己呼出一口气，下一瞬又为自己“想要活着”的潜意识，而感到惭愧。 “就这么定了。”这场独角戏自顾自地落幕，黑衣人将怀中的事物放在桌上，眼神嫌弃：“这东西，抵账。” “抵什么账？”问话，目光却不自觉被吸引了。 那是一把剑，剑身修长，通体霜白，除此之外没有任何花纹赘饰，剑柄处刻着一枚小小的血滴痕迹，没有剑穗，他不自觉伸出手，拿起来抚过，只觉一阵冷意侵入皮肤。 黑衣人似乎懒得搭理他：“你废话真多。住店账。” 晏扬尘仔细看了那剑一会儿，眼中不自觉地流露出亮光来，如久旱逢甘霖，熠熠生辉。 不一会儿，他才原封不动地推回去：“在下在等人，此处也不曾打扫，还请公子去别处歇吧。” “等人？”年轻的公子哥眯起眼睛审视他，末了一字一句地说道：“老、子、走、不、动。” “在下愿为公子叫来马车，银钱还请公子不必担心。” 话都已然说到这个份上了，真是好言好语的逐客令，若是还不走，就是不识趣了。 谁知那人正是个不识趣的：“不走。” 此时外街正打新更，晏扬尘心中莫名升起了一阵不安，看对方的眼神也从方才看到剑之后便大不相同了，似是担忧，亦或生气。 他重重弯腰作揖：“公子，实不是在下不肯留人。只是今夜，在下这里护不得公子周全。还请公子……” 话还未说完，年轻的黑衣剑客便打断了他：“如此算承认你是北冥晏了。你正遭人追杀吧？” 这个名字带来诸多回忆，弯腰的晏扬尘一动不动，烛火跳动，心在胸膛里缓缓律动：“在下姓晏，名扬尘。若公子执意留宿，便在此间休息一晚，白日有打扫。在下就先告辞了。” 他再待不下去了，逃也似的离开了。 “喂，剑。” “……不必。” “我叫萧衍，你……啧，你叫我名字就行了。” 晏扬尘规规矩矩：“萧公子客气。” 待他关门离去，萧衍皱着眉从怀中拿出一纸信封，神情万分厌恶，几乎是甩手扔过烛火，薄如蝉翼的信卷了火焰，顷刻间化作了尘埃，融入地板上的陈年老灰中。
第3章 收故剑念昔日情 萧衍走到门边，听到晏扬尘打开了一间之隔的房间进去，这才走回窗边，开窗跃上屋顶，来到边缘向下探，看到草地上一切如新，没有一丝不该在这里出现的痕迹。 他冷冷笑了笑，心道薛家可真是养了一群好狗，再冲着下面朗声道：“回去告诉你家主子，人没死，叫他自己滚来。” 屋檐下几条黑影一闪而过，萧衍眸色渐深，一脸的不甘心，嘴里碎碎念着骂人，咬牙回到屋里，用力关上窗。 夜深人静，烛火熄灭，他看了一眼地上的纸灰。 若不是姑姑临走前曾真切地叮嘱他：如果薛骆迁与薛家有难，需要他们帮助时，希望他能尽力而为。他才不会远远赶到中原来。 若不是薛骆迁的爹娘有恩于姑姑，姑姑又是自己最重要的亲人，他甚至懒得去看薛骆迁的信。 他一般不会离开碧落，因与叶笑沧有约在先，他日重逢，必在碧落。 桌上那把剑还在，他看都不看，上床睡觉，就让它落寞地丢在一旁。 次日一早，晏扬尘发现昨日那柄剑立在他的房门前，像一位友人执意陪伴。他在门口踌躇片刻，还是忍不住拿在手中。 楼下大堂传来动静，他从楼上看下去，昨日那名唤萧衍的男子已换下一身夜行衣，买来了早饭，正在下面悠闲地吃。 他刚探出头，萧衍便抬起头，二人刚好对视，对方还是那副厌烦的表情，不情不愿地打招呼：“掌柜的。” 晏扬尘僵住了身体，把剑往身后藏了藏。 昨日才说不要，今日又舍不得不要，多少有些不好意思。 他见了这剑，当真有他乡遇故交之感。 许久没有下过北山，第一次住在别处，有诸多不惯，又翻来覆去地想萧衍的来历，昨夜几乎辗转难眠。 有好多问题想问萧衍，却不知如何开口，他憋了半晌，问道：“萧公子打算何时离开？”
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