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宋琳琅假作没听懂，笑道：“父王在徐州时，忧思过度，伤了身体，如今全靠丹药调养。” 谢燕鸿懒得和她多说，她的野心和计谋，他也不想探究太多，他只关心刚才提到的那些条件，宋琳琅能不能满足他。 “二公子且去休息，”宋琳琅说道，“城破之日，定遂心愿。” 谢燕鸿说道：“静候佳音。” 话音刚落，他转身就要走了，宋琳琅似乎有些讶异，仿佛在等着他与自己还价，又或者索要一些保证，毕竟他奉上了传国玉玺。但她不知道，谢燕鸿已经自己盖着玩儿了一晚上，褪去了权力的伪饰，那不过是一块石头。 长宁也不在意，他们俩都不在意，亲人的性命、朋友的遗愿，远远比那块精心雕刻的石头要重要得多。 传国玉玺的现世，摧枯拉朽般地打击了禁军的士气。 先帝驾崩的疑云、得位不正的传言、老臣纷纷下狱、边关险些失守的危机，这一切早就让宋知望的皇位一日比一日不稳，传国玉玺一出现，先不论臣下兵卒们心中怎么想，连宋知望自己，也开始怀疑了——难道我真的不被天命眷顾？ 他立在昏暗的宫室里，偌大的宫室，只点了一盏灯，烛火幽微。 已经过了宫门下钥的时辰了，放在往时，除了要当值的，宫人们入夜后便不能到处走动，宫禁中会是一片寂静，但此时，外头总有一些窸窸窣窣的声响，像是有人窃窃私语，又像是有人脚步匆匆。 有人叩响了宫门，声音急切。 “陛下！还请移驾！” 宋知望如梦初醒，外头敲门声越来越急，他却没有回应。手边是一把寒光凛凛的宝剑，那是孙晔庭巡行边关之前，他亲手所赐，后来他下旨召回孙晔庭，孙晔庭没有回来，永远留在了魏州，只有宝剑被送回来了。 剑柄上的沟壑里还留有没洗去的血渍。 他想起了与孙晔庭第一次说话，那时候他才十岁，母亲只是个不起眼的宫婢，连太子身边的小内侍都比他声气硬。那会儿，一群勋爵子弟，簇拥着太子打马球。太子一球击出去，用力太猛，球越过围墙不知去哪里了。 明明还有许多球，太子高高地骑在马上，球杆一指，偏偏要他去捡。 球打到了树上，被密密麻麻的枝叶架住。太子指名让他捡球，旁的人都不敢搭手，他撩起袍子下摆绑在腰间，爬到了树上，枝叶密集，蝉声吵杂。 “左边一点。”有人提醒道。 他低头看去，是安靖伯孙家的小儿子孙晔庭。 孙晔庭正抬着手挡住枝叶间漏下来的日光，认真地帮他指方向。 宋知望从未和孙晔庭说过话，孙晔庭总是跟在颜家的和谢家的后头，也不说话，旁人也不爱和他说话，就像他们也不爱跟宋知望说话一样，他们明明也和大家在一块儿，但却好像不存在一般。 宋知望记得，那一日极热，他趴在树干上，伸手够到了藏在枝叶间的马球。 “陛下！”又是一把急匆匆的声音，“秦将军不敌身亡！陛下！属下护送您出宫！” 宋知望还是没有回应，他抬手将那唯一亮着的一盏灯打翻在地，火顺着提前浇在地上的灯油飞速蔓延，很快地，火舌就舔上了宫室内的桌椅。 火花灼热，恍惚就像那一年的夏日。 他伸长的手够到了马球，马球直直坠落，被孙晔庭接住。 “接住了！” 作者有话说: 新年快乐！
第八十六章 恍如隔世 皇帝的寝殿烧了整整一夜，共有五座宫室受到牵连，闪烁的火光映红了整个宫禁上空。火灭时天亮了，烧得漆黑的残垣断瓦在晨光中冒着白烟，到处弥漫着刺鼻的焦味。 与此同时，京城朱雀门旋开，济王骑着高头大马在队伍最前，一行人沿着御街，浩浩荡荡地直入宫城。城头改换帝王旗，有些百姓知机，扑倒在御街两侧，嘴里喊“殿下”的有，直呼“万岁”的更是数不胜数。 身着铠甲的济王更显瘦削，谢燕鸿都担心他会不会被铠甲压疼了。 但他满面潮红，双目放光，勒着缰绳，让马儿放慢脚步，好让他有余裕咀嚼成功的滋味。当年大破李朝之后，他跟随先帝与谢韬也沿着这条路入城，但他那时不过是青葱少年，如今他亲手打败了敌人，天命所归，其中滋味，岂可同日而语。 混在人群中间的谢燕鸿并未随之往宫城而去，他悄悄拨转马头，拐进旁边的街巷中。 这里是京师，是他长大的地方，他感到既熟悉又陌生，当日离开，并未想过，再回来时竟是这样光景。马儿高大，路不好走，他便下马，将小乌拴在巷子口，长宁紧随其后，也下了马来，将马栓在一处。 循着孙晔庭遗信所写，两人来到一处僻静的民居。 看上去不过是普通百姓的居所，大门紧闭，门户干净整洁，院子里种了一棵梨树，并不算很高大，虽是结果的季节，但枝头未见果实。 近乡情怯，谢燕鸿止住了脚步，反倒是长宁上前去，帮他轻叩了下门。 过了许久，里头才有人扬声应道：“谁？” 听着是个大嗓门的女声，十分警惕。谢燕鸿一时不知如何回答，里头又接连问了几声，他这才哑着嗓子涩然应道：“是我......我是谢燕鸿。” 门内静了静，半晌，门被打开。 里头站着几个人，乍眼看去，都是熟悉面孔——尽是侯府旧人，其中甚至还有谢燕鸿昔日的贴身小厮六安。六安见到谢燕鸿，带着哭腔唤了一声“二爷”便要跪倒，谢燕鸿忙将他扶住，问了句：“嫂嫂呢？” 几人擦了擦眼泪，将谢燕鸿往里头带。 “少奶奶后半夜醒过，吃了药，现下还没醒呢。” 里头是两进的小院，倒比外面瞧着要大一些，不精致华贵，却干净整洁，安静得很，隐隐约约能听见远处御街上的热闹声息。 “不吵醒她，”谢燕鸿说道，“先带我去祭拜父母和哥哥吧。” 第一进院子的正厅本该是待客用的，但一家子都是罪臣眷属，又哪里会有客上门呢？章玉瑛便做主将正厅闭门做了祠堂，立了牌位，早晚三炷清香供奉。谢燕鸿推门进去的时候，里头很暗，只有岸桌上几盏长明灯亮着，秋日的阳光从窗缝里照射进来，静谧异常。 不需要多一句话，长宁便通晓他的心意，合上门，留他一个人在里面。 牌位上只写了名讳，多的一个字都不敢写。谢燕鸿定定地看着，看得眼睛酸涩，泪早已流不出来了，他直直地跪在供奉牌位的桌案前，俯身磕了三个头，颤抖着声音说道：“爹、娘、哥哥，我......我来迟了......” 日光在青砖上缓缓移动，不知过了多久，门终于再次打开。 谢燕鸿回头一看，是章玉瑛倚门而立。才不过初秋，她就已经披着夹棉的袄子，面上一点血色都没有，瘦得两颊都凹下去了，全无了往日的风采。 他跪久了腿麻，揉着膝盖站起来，三步并作两步过去，不等他走到，章玉瑛便伸出手来拉他，眼中的泪簌簌落下，顺着脸颊流到尖削的下巴上，又滴落在谢燕鸿的手背上，烫得他一激灵。 谢燕鸿手足无措，既想安慰她，又不知从何说起。章玉瑛将他往外拉，立在院子里，就着日光端详他的面容，伸手抚过他的脸。 “长高了，”她说道，“长大了。” 她声音又轻又柔，谢燕鸿浑身都在颤，说不出一个字来。 “对了，”她突然说道，“你还没见过囡囡。” 不过一会儿，奶娘便抱着一个裹得严严实实的襁褓出来，襁褓中是个睡得正香的娃娃，周岁左右，玉雕般的小脸泛着红，谢燕鸿压根不敢抱，只敢伸出手指来碰碰她的脸蛋，像碰到了柔软的花瓣一般，让人心头发酸发软。 “抱回去吧，小心吹风着凉。”谢燕鸿说。 “没事，她壮实着呢......” 话音未落，她便惊天动地一般地咳嗽起来，咳得腰都弯了，谢燕鸿忙扶着她到室内坐下。章玉瑛止住了咳，轻抚他的手，反倒安慰起他来。 “没事的，别担心。我们一家人今夜好好吃顿饭......” 正在这时，她留意到了紧随谢燕鸿身后的长宁。长宁依旧是一副没有表情的样子，长刀裹在破布里，斜背在身后。他身材高大，一下子就将门挡去了大半。章玉瑛看了好一会儿才想起来这人她见过，但究竟他是何许人也，她是一点儿也不知道。 “这是......” 谢燕鸿连忙接道：“这是长宁，我这一路能保住性命，全凭他保护，他......” 不等他往下说，章玉瑛便握着他的手示意他别说了。对于她而言，自侯府抄家那日起，就像陷进了噩梦里，幸而女儿好好地出生了，亲如弟弟的谢燕鸿也回来了，她也不想再去回溯那一场噩梦。 “我去吩咐厨房做点你爱吃的。”章玉瑛含着盈盈泪光，柔声说道。 入夜里，家常的菜色摆了满桌，虽然比不得往时在侯府，但也是极丰盛的一顿。章玉瑛坐了主位，拉着谢燕鸿与长宁也坐下，随即把一家子上下都要往桌上拉。下仆们一开始不敢，但章玉瑛和谢燕鸿都要他们坐，他们也就抹着泪上桌了。 桌上几乎都是素的，六安悄悄和谢燕鸿说过：“少奶奶一直茹素呢，月子里也不肯沾半点荤腥。”但有一碟往时谢燕鸿最爱吃的片鱼脍。莹白的鱼肉片得薄如蝉翼，一片叠着一片，摆成花朵模样，章玉瑛推到谢燕鸿面前要他吃。 往年，春日游冶，谢燕鸿最爱策马出城到金明池边，船家捕上来鱼，围在岸边的伴当随从看着个头大小就竞相喊价，价高者得，直接新鲜片了，摆在装了冰块的白瓷碟上便端到主子桌上。 如今不是时节，章玉瑛也没有银钱买好鱼，只能凑合着吃。谢燕鸿沉默着夹了一筷子，只是嗓子眼一阵发紧，吃下去的东西都是苦的硬的，直顶他的喉咙。长宁没有表情，章玉瑛也给他夹菜了，他只是埋头吃着，桌子底下伸手找到谢燕鸿微微颤抖的手，捏他的手掌心。 饭后，章玉瑛明显精神不支，女儿交给了奶娘，她吃了药便睡了。 谢燕鸿蹲在院子那棵明显是新栽的梨树底下，时不时听见章玉瑛的房里传来咳嗽声。他叫来六安，细细问了章玉瑛的病情。六安是从小陪着谢燕鸿长大的，什么翻墙钻洞、上房揭瓦都一起干过，这会儿见了谢燕鸿，总算觉得有了主心骨，将这段时间的苦水一下子倒了个干净。 章家也是京里有头有脸的，虽说不敢冒头替谢家讲一句话，但上下疏通把自家闺女倒腾出来也不是完全不可能。京里这样翻云覆雨一遭，下狱的勋爵人家不计其数，像章家这样疼女儿的已经是极少极少数了，大多就当没这个女儿一样，生怕惹上一点祸。
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