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他盯着肉羹半晌，一言不发。女孩子的眼睛生在岳瑾心里面，一动不动地睁大着，好像在疑惑。 于是默然，终于还是哑着嗓子叫下人端出去倒掉。怪不得下人，是岳瑾自己没有吩咐明白，白白害了一条性命。 小昱王顽劣至今，心里究竟如何去想，无人得知。有传闻他脾气暴戾，下人略有冒犯便要杀了泄愤；也有说他孩子心性，不知何而为人，动辄施以刑罚。 只有岳瑾清楚，他这是第一回 手上沾血。即便不是人，却像极了人。那么又有些什么样的天堑差别，才能叫人们对着一个稚童样貌的非人去下手？ 他想不明白。不杀伯仁，伯仁却死。 咿咿呀呀的怪叫从此入了梦。不知情的吃了些怪的肉，叫岳瑾无论如何没法自在。 不大恸，无大悲，仅仅是心里头本就生着的刺，轻轻往下压了几分。 尚在少年时的岳瑾坐在宫里的高墙，侧身望向宫外无垠的天空。 日落晚霞的地方升起艳丽的云彩，红得像喷薄的血液，热烈带着温度。而手心却是冰冷冷的墙体。 他读过书。 太傅说克己复礼，说仁政爱民。圣上也说轻徭薄役，说君舟民水。 岳瑾信了。小少年，信了便是死信，拼了命也要读好了书出去报效祖国的。 晨间，岳瑾读着《逍遥游》。 他读到“野马也，尘埃也，生物之以息相吹也”，笑问太傅道：“我何时能做野马？山间奔跑，好不快活。” 太傅回答：“殿下会错意了。此野马是喻，代指山间雾气，奔腾如野马。” 岳瑾道：“那更好。雾气无形，无处不入，遨游四海也不是难事。凭虚御风不是最好，化作江上清风才最自在。” 可惜十二岁的岳瑾尚不知晓，几年前的一次误入让他成为被监视的对象。民间买卖怪不假，可驯怪的门路若是给捅了出去，极尽残忍的手段必然会引发争议。岳瑾作为知情者，是绝对出不了京城的。 另一方面，对小昱王不怀好意的人也不在少数。 当今圣上子嗣不多，都是资质平平。野心勃勃的几个皇子，与岳瑾身份等同，均是皇帝亲弟的嫡出。接连着几年之内，皇帝的亲子竟都死去在成年以前，膝下瞬时空荡。 年老力衰，于是有意要过继侄儿来继业。年纪最小又最不谙世事的岳瑾，无疑是最佳人选。 手里沾了血的几位兄长怎可能乐得岳瑾坐享其成？在十二岁以后的几年里，各式暗里下套没有停过。即便被保护得很好，餐餐用前都要试毒的日子也过得够了。 岳瑾如笼中鸟。虚得了准太子的位置，却没有一天能安心下来学真正的治国之道。提防和警戒，让年幼的小昱王疲惫不已。 岳瑾问父亲：“城里十四岁的男孩，如今在做什么？” 父亲道：“在读书。” 岳瑾问：“读书为了什么？” 父亲道：“为求功名，光耀门楣，兼济天下。” 岳瑾问：“不愿意求功名的，是异类吗？” 父亲不说话。老昱王动作很轻地抚他，看向岳瑾黑白分明的双眼。“是异类。”他说，声音有些苍凉，“远不止胸无城府、无心功名的是异类，用具简朴、不骄不奢的也是异类。爱民如子的亦是。” 一个朝代濒临灭亡时，往往是最为繁盛的。歌舞升平，谏书渐稀，捷报频传……沉浸在盛世好景的一番热火朝天里，而不见宫墙外的冻死骨已经铺满了去路，生生拦截住载着宫炭的马车。 于“怪”，于民，皆是如此。 皇子的铺张岳瑾早有目睹。其搜刮民脂的肆意程度，和他们设计杀死太子的狠辣程度不相上下。与岳瑾关系最好的祺王曾与他说过几句心里话，他说：“你不喜欢，就早点退出。多的是人爱的东西，争他做什么？” 父亲却教导岳瑾：“若有朝一日身为人君，当上行下效，重整乾坤，清明现世。你把握手中的权力不止是为你自己，苍生需要明君。” 祺王道：“你是做野马的，非要做那金丝雀，一生别想有如意日子。” 岳瑾迎着风，放纵自己骑马驰骋在旷野之间。他反反复复地问自己，问别人，究竟何去何从？ “解之渊。” 解之渊上赶着受刑的模样让岳瑾哪哪儿都不舒服，心里堵得慌。回绝了一次又一次，他方才发觉，并非客气或者回护，解之渊是真的不想活了。 岳瑾说：“你执意如此，我便不会管了。” 解之渊还是微微笑：“好。” 被这个笑容刺痛，岳瑾只觉得碎裂感从心脏蔓延到全身。从知道解之渊身份那一刻起，他费了不少功夫，搜集来的罪证足以把当政的那些个伪君子送上青史的刑台。 岳瑾就是最好的证人。 岳瑾说：“我能接受你要去死，但是我绝不能接受你要带着叛徒的骂名去死。” 真正的解之渊，应当是那个一生心比天高意气风发的少年将军，鲜衣怒马穿行在大漠的孤烟之下，而不是史书将用寥寥数笔记录的罪有应得的逆臣贼子。 岳瑾想，火刑架不是你要去的地方。宁可死在战场上，也要站着任刀剑刺穿心脏。 然而可惜的是，在这一点上，岳瑾确实完完全全错估了解之渊。 他只听见解之渊用很平静的声音说：“我从来不在意名声这些东西，不是因为我道德多高尚。于我而言，整个纪朝乃至世界，都不过大些的笼。关得紧些，在京城，行止由人束缚监视；松些，到了边疆，能见一次万物的样子。” “或许我救了不少人，”解之渊说，“但不必为此高看我一眼。” 无所谓愿意或者不愿意，也无关信仰，无关意志。只是生而为“解之渊”所必要履行的义务。为了这个好听的名字而付出的一点微不足道的代价。 岳瑾没有回应。 他好像在听，好像在思考，又好像只是简简单单地站着。无声地，青松似的站着。 顷之，解之渊喃喃叹息：“也许……当初走出来时，还是有些替百姓摆平苦难的念头的。上位者的过错，归咎到民众身上是妄加。” 岳瑾笑道：“我知道。” 我知道，你不惜命。不惜自己的，但是惜别人的。即便背负了沉重到难以启齿的苦痛经历，解之渊依然没有丢失心底的柔软和悲悯。 这是多难能可贵的一个人，他想抓住的人。 岳瑾道：“你能听我讲个故事吗？” 解之渊歪歪脑袋，俏皮道：“愿闻其详。” 岳瑾从他六岁入学讲起，讲他的故事。讲到后来主动退出竞争把自己活成个闲散王爷，苦笑着问道：“会不会觉得我太窝囊？” 岳瑾的心路历程解之渊不得而知。他坐在城墙上想了什么，决定了什么，也已经成为无法更改的事实。现在这样的岳瑾就在他面前，比他更像是等待判决。 解之渊轻轻摇头：“我比你更窝囊。” 谁也别看不起谁。 你没勇气站出来政斗，我也没勇气留下来活着。 岳瑾极尽温柔地抚摸解之渊的发顶，一如当年慈爱苍老的父亲。 怪，保不住；王朝，救不活；而仅仅一个解之渊，居然也拦不住他走向终结的脚步。岳瑾不是第一次意识到自己的无能，却在这一刻被突如其来的无力感淹没。那是一种近乎麻木的茫然。 岳瑾溺亡在笼里。干燥的笼里。 他意识到，他即将失去一个爱人。失去他再难寻到的，同在笼中的爱人。 小王爷于是学着解之渊一如既往的笑容扬起嘴角，很高兴地说：“那么恭喜你，你要死啦。” 解之渊自然看不到的，可岳瑾觉得他什么都知道。岳瑾抬眼去看，看见解之渊面朝着自己，轻轻拍了拍他的肩膀，指尖抹过岳瑾的侧颈，冷得出奇。 希望来世不入帝王家，做个勤奋聪明的书生。哪日读不下去了，就到处走走看看，吟诗作赋。歌颂边塞的将士，默听雄壮的鼓角。不作黄沙，从黄沙上过，辙过无尘。 小将军偏着脑袋，还是微微笑。
第3章 番外·衾寒 解之渊被处以火刑，这是岳瑾设想过千万次的结局。他原以为自己临了头了，少说也是要痛痛快快哭上一场。没个三年五载，忘不掉解之渊小将军的。 实则，平静得超乎他的意料。 早上把人送走以后，仅仅是沉默地坐在案前发呆发愣。岳瑾一直等着，默无声息地，却又不去现场看。直到听见仆从传来解之渊行刑结束的消息，方才眨眨眼，干涩的眼球转动，不见一滴眼泪。 解之渊是死了。 岳瑾这么告诉着自己，想唤醒一点轻微的、正常的痛苦。然而他做不到。很奇怪，他居然感觉不到难过。 上街，一切都是原本的样子。小商小贩见了小昱王，认出来的行礼，认不出来的照旧吆喝着，卖自己的东西。岳瑾晃晃荡荡地走着，碰见个卖糖画的，停下来叫人画一个。 “小昱王要画个什么呀？” 卖糖画的是个年纪挺大的老婆婆，头发不怎么白，皱纹却深了。是个爱笑的，面上的皮肉下坠得像要脱落下来，却挡不住嘴角向上所勾勒出的美人样子。 岳瑾想了想道：“画个环吧，中间栓珠子的。” 婆婆画起来：“是不是送心上人的手链子呀？” 岳瑾没答应。一个环很快成型，婆婆特地画了弯弯绕绕的线条把环围绕起来，像极了绳子编的、松松垮垮技艺不精的手链。 小珠子扣在环上，金黄剔透。 付过了钱，岳瑾拿起糖画道谢。就要走，只听见老婆婆在身后轻轻地说：“年轻的，喜欢就去追，不然后悔的呀！” 岳瑾心下一动。 过往的行人似乎都只剩一个残影。熙熙攘攘间，竟见不到一个裹着眼布的少年，嗓音冷冷又清清，对他笑说：“小昱王莫来闹我。” 只一瞬间，置身人海却周围空空。仿佛血肉之躯化为森森白骨，芸芸众生变作四散魂灵。一双眼睛悬在天空，明亮又冷淡地向下望着，久久地、安静地注视着岳瑾。黑白分明，像相生相克的阴阳鱼。 于是岳瑾道：“先前就追到了。婆婆莫操心，已经在一起了的。” 婆婆笑容更大，喃喃地说：“好呀，好呀……在一起，情人能在一起就再好不过啦……” 岳瑾风也似地跑了，装作听不见婆婆话里的欣慰和苍凉，装作听不懂嘶哑嗓音里装着的陈年故事。好像不去听，那些悲欢离合生老病死就能离自己远一些。 是夜。 岳瑾第很多次地，觉得被子很冷。熏香点了，夏天夜里味道极其浓郁。可竟是在夏日，岳瑾冷得几乎要发抖。 他本不是太虚弱娇贵的身体，也不曾怕冷。不知怎么的，生出“狐裘不暖锦衾薄”的惆怅。
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