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应长川挑眉道：“爱卿想走回行宫？” 密林之中巨木参天，完全分辨不出东西南北。 江玉珣立刻清醒过来：“……不想！” 同时如怕应长川反悔似的，默默用左手攥紧了手下的马鬃。 应长川轻轻笑了一下便不再说话。 一时间，江玉珣的耳畔除了马蹄声，只剩下了自己的心跳。 静下来后，方才的场景不受控制地浮现在了他脑海之中。 衣摆上的血腥味，变得愈发刺鼻。 长刀穿透皮肉的感觉，似乎仍徘徊在指尖没有散去。 ……江玉珣从来没有想过，自己某天竟会动手杀人。 他的手指不由轻轻颤抖。 “砰——” 就在江玉珣出神之际，忽有一道寒光从他面前闪过。 缓过神来时，应长川已挥剑斩断了缠在他腕上的绳子。 没有了束缚的环首刀重重砸在地上，发出一声脆响，将少年的思绪拽了回来。 江玉珣这才意识到，自己竟然忘记了手上的长刀。 他正要道谢，应长川突然开口：“抓紧马鞍。” “什么？” 不等江玉珣反应，战马突然嘶鸣一声，加速向前冲去。 ！！！ 少年下意识抓紧了马鞍。 疾风如刀从颊边割过，眼前景致骤然模糊变形。 江玉珣的大脑瞬间只剩一片空白，方才的厮杀、刺鼻的血腥味与长刀穿透皮肉的感觉，在这一刻通通被快马丢在了身后。 他缓缓攥紧还在发麻的右手，恍惚间心中竟只剩下一个念头——自己该去铸一把趁手的武器了。 - 几日后，怡河水位逐渐降低。 第一批离河较远、受灾相对较轻的百姓，终于离开了田庄。 安然度过天灾本是好事，可此时他们却满面的愁容。 一对夫妇牵着女儿走在官道之上。 男人忍不住叹了一口气：“……这么多天没回家，也不知道咱们家里那几只鸡如何了。” 女人轻轻摇头：“只要我们人还在就好，剩下的就别想那么多了。” “唉，话虽这么说，但那可是我们全部的家当啊……” 田庄面积有限，自然不能把家禽家畜也带去。 他们心中其实很清楚——就算没有被水淹，这么多天无人饲养，家里的鸡鸭牛羊恐怕也早就饿死了。 真不知未来要怎么办…… 小女孩虽然不懂发生了什么，但也懂事地安静了下来。 一路上百姓几乎人人如此，田埂之上死气沉沉。 直到他们走到村口。 持剑守在此处的官兵突然上前核验起了身份。 男人把照身帖递了上去，小心翼翼地问：“大人，我们不过是回个家，怎么如此大费周章？” 核验完后，官兵没有直接回答他的问题，而是将照身帖交还给他，笑着说道：“请三位同我过来一趟。” 一家人面面相觑，无比忐忑地跟了上去。 官兵将他们带到了一间新搭的屋棚旁，刚走近三人便听到了一阵“咯咯”叫声。 “这…这是……！”男人瞪大了眼睛。 说话间那名官兵已翻过栅栏，抓出了三只母鸡。 那鸡爪上缠着块布条，上面写的正是他的名字！ 男人颤着手将母鸡接到怀中，当即便要哭出声来。 “先别急，”正说着，官兵又将一盘鸡蛋送到了他妻子手中，“这是它们近几日下的蛋，上面写了日期。” “对对对！一日三枚，不多也不少！”女人当即拿出几枚鸡蛋塞到官兵手中，“大人之恩无以为报，民妇家中只有这点值钱的东西，您千万不要见笑。” 说着，男人便要向他磕头。 “使不得！”官兵连忙将人扶了起来，“这些都是江大人的主意。你们迁走后，他便派人将家禽、家畜赶至山上统一饲养。” 说完又朝女人笑道：“江大人还说，不许拿你们的谢礼。” 此时女人已泣不成声：“没…没想到江大人竟然还记得这些……” 小女孩也跟着偷偷地抹了抹眼泪。 屋棚外人越聚越多。 一时间，鸡鸭牛羊的叫声全都混在了一起，听上去格外刺耳，但却没有一个人嫌弃。 这对他们而言并非噪音，而是好好生活下去的希望！ 人群之中，不知是谁先喊起了江玉珣的名字，众人纷纷应和。 原本寂静的村庄，骤然间热闹了起来。 那声音甚至传到了官道之上—— 乘马车途经此处的庄岳缓缓拉开车帘，见此情形他既无比欣慰又有几分忐忑：“阿珣真是长大了！” 属下当即笑道：“怡河两岸百姓都在夸赞江大人呢。” 庄岳笑着放下车帘，朝属下问道：“这几日的赈灾事宜都是由阿珣负责的？” “是，庄大人。” 庄岳不由抿唇。 皇帝回行宫途中遇刺的事，已于暗中传遍朝野。 除此之外，另有一条小道消息甚嚣尘上：皇帝在刺杀中身受重伤，情况不容乐观。 应长川凡事都要亲力亲为……可是他这一回，竟然将赈灾的事全部交给了江玉珣，对所有朝臣更是闭门不见。 ——这似乎也在无形之中印证了那则流言。 - 傍晚，庄岳准时回到行宫，将新统计出的记录农田受灾情况的急报，交到了江玉珣的手中。 见少年拿了就走，他心中不由咯噔一下。 坏了！陛下往常收到急报，都会第一时间找自己商议……怎么今日没有？ “等等，阿珣！”庄岳叫住江玉珣，确定四下无人后，终于忍不住压低了声音问他：“陛下现在还好吗？我听人说，他似乎在刺杀中受了点伤……” 江玉珣当下攥紧了急报。 他移开视线，停顿几秒后轻轻摇头说：“放心吧，陛下那里不必担忧。” 话虽这么说，可是江玉珣的语气与表情都不算轻松，甚至有几分安慰的意思在。 最重要的是他没有否认…… 庄岳略为沉重地点了点头：“……我懂了。” 不，你不懂。 ——江玉珣在心里默默反驳。 他将视线移到一边，停顿片刻后道：“天色不早了，世伯还是快点回去休息吧。” “好，你也回去吧，”庄岳无比沉重地叹了一口气，拍了拍江玉珣的肩膀对他说，“若遇到什么难处或是忙不过来了，定要第一时间告诉我。” “放心吧世伯。”江玉珣朝他笑了一下，终于拿着急报，在庄岳的目送下回到了流云殿内。 这一路并不长，少年却走得格外艰辛。 直到进门，终于长舒一口气—— 我应该骗过庄大人了吧？ 遭到刺杀后，应长川并没有急着处理幕后黑手，而是将计就计把“皇帝重伤或不久于人世”的谣言传了出去，等待对方下一步动作。 这件事的真相，只有玄印监上部的成员，还有和他同骑一匹马的自己知道…… 想到这里，少年不由长叹一声。 江玉珣你堕落了！ 应长川装病装到底，这几日一直待在后殿之中。 江玉珣正要带急报过去，抬头却见……应长川竟不知什么时候来到了前殿。 “陛下您怎么在这里？”他下意识问。 应长川没有回答，而是挑眉向墙上看去。 怡河两岸的地图就悬在这里……他自然是要对着地图，核对附近农田受灾情况。 江玉珣：！！！ 我怎么忘了这一茬？ “爱卿为何忽然叹气？”应长川的声音穿过大殿，落在了少年耳边。 江玉珣心中不由一悲。 “庄大人一直将臣当做亲生儿子般看待，臣方才却骗了他，”江玉珣攥紧了急报，无比沉痛地实话实说道，“臣没想到自己竟然也有和陛下同流合污的那一天，故而觉得自己实在是堕落。”
第14章 这几日，仙游宫里的“闲杂人等”都被遣至外围，流云殿内更是空荡一片。 话音落下以后，江玉珣的声音竟然在殿上一遍一遍地回荡了起来…… 前殿没有掌灯，暮色朦胧。 江玉珣稍有些看不清应长川的表情，只隐约听到对方轻轻地笑了一声：“爱卿不愧为国之忠良，果然芒寒色正。” 忠良……！ 这个熟悉的词语，令江玉珣再一次想起了那日宫宴上的场景。 应长川哪壶不开提哪壶，绝对是故意的！ 下一步他又要残害忠良了对吧？ “陛下谬赞了。”江玉珣立刻否认。 担心他又问自己什么，少年连忙硬着头皮上前，把急报交到了应长川手中。 同时一刻不停地汇报起了赈灾进度。 直到天子拆开信封开始细看，江玉珣这才算是松了一口气。 他向应长川行了一礼，正欲退出殿外。 谁知就在这时，应长川忽然开口，状似随意道：“后日巳时，聆天台将在怡河畔做法安魂。” 已走到门口的江玉珣脚步随之一顿。 大周严禁巫卜殉祭，但是前期手段没那么激进之时，仍允许聆天台为亡者安魂。 ……应长川给自己说这个做什么？ 夜风撩起檐间的惊鸟铃，生出一阵脆响。 江玉珣的疑惑只持续了不到一秒。 ——等等！他该不会是在提醒我去砸场子吧？ - 两天后，怡河畔。 河水彻底退下，两岸百姓业已全部离庄。 离河最近的几座小村内，除了家禽、家畜都被带走被喂养妥当以外，村口还都停着一架拉满了水的牛车，以及几口不知正在煮着什么的大锅。 有孩童忍不住好奇地凑了上去：“大人，锅里面煮的是什么啊？” 驻守于此的官兵颇为骄傲地揭开锅盖给他看了一眼：“这是从你们家中清理出来的锅碗瓢盆，江大人交代要煮够一炷香时间才能拿出来。” 又有几个小孩跟着凑了上来：“煮这些东西做什么呀？” “洪水中藏有疫毒，这样做能减少染疫的风险，”被这么多孩子围着，官兵脸上也不由多了几分笑意，“看到那架牛车了吗？”他的视线落向不远处。 “看到了看到了！”小孩们兴奋地点头。 官兵对江玉珣心服口服，早将他说过的话一字不差地记在心中：“江大人说低处的水井，也要先清掏、除淤、冲洗、静置上一段时间才能启用。所以便专程派牛车，从别的地方把水拉了过来。” 牛车旁那口水井，则被人小心翼翼地用篱笆围了起来。 说着说着，周围的人越聚越多。 不只是小孩，几乎半座村的人都聚在此地，目瞪口呆地听官兵讲完了这番话。 ——与孩子不同，见家园尽毁，大人们脸上多是迷茫与麻木。
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