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总之靠着这样的营生, 赚的也够得上养家糊口。 这回他送来的小哥儿名叫彭园，刚十岁的光景, 看模样和吴郎中殊无相似之处，果然一问之下得知，这小哥儿和吴郎中并没有什么亲戚关系。 至于吴郎中为什么要领他过来, 原因在于吴郎中认得那位妇人，也就是这小哥儿的外祖。 这故事喻商枝先前，听来家里看诊的吴郎中同村人讲起过，说是吴郎中早年和村里一个姐儿彼此有意，但姐儿的家里给相看了外村更好的人家, 故而就这么把姐儿嫁了过去。 吴郎中则听爹娘的意思，娶了同村姑娘做媳妇。 然而两个人的婚事都不顺当, 吴郎中的媳妇生产时因为血崩去了，母子俱丧, 那之后吴郎中也未续弦。 至于那嫁出去的姐儿, 则因为多年没有生下个儿子, 遭了婆家休弃, 领着闺女回了老家。 此时吴郎中已经有了草医这营生，便时不时帮衬一番对方。 村里打趣说他俩老树开花又一春，何不干脆凑一起搭伙过日子算了。 这乡野门户，也没那么多讲究。 可那姐儿说自己不好生养，嫁给吴郎中也添不得一儿半女，岂不耽误。 吴郎中也觉得自己八字里多半克妻，直言不想再害了人家。 一晃眼半辈子都过去了，姐儿的外孙都这么大了。 吴郎中也知道村里风言风语最是长腿跑得快，他那点破事瞒不住喻商枝。 趁着彭园被常凌领走，到一旁写事先准备好的试卷题目时，吴郎中凑到喻商枝跟前道：“喻郎中，这孩子命苦得很，爹娘都不在了，和姥娘住在一处，宗族亲戚里也没个立得住的，只惦记着他爹留下的那点子屋产，实则家里早就翻不出两个铜子。又是个哥儿，不如姐儿那般好说亲事，将来上头若没了长辈，岂不就是任人欺负的？我知道您是个心善的，行行好，给这孩子个机会，回头也好有个营生做。” 喻商枝对于吴郎中的品行再清楚不过。 “你为何不亲自教这孩子医术？” 吴郎中讪讪一笑，“嗐，我那几把刷子，别人不清楚，您还不清楚么，我教他，那属于误人子弟。” 喻商枝并未言语。 吴郎中心里打鼓，生怕自己的名声连累了彭园，紧接着又道：“这孩子识得字，还认识不少草药，对他姥娘甚是孝顺，小小年纪就在家做饭洒扫，是个顶好的小哥儿！我昨个去县城卖药，瞧见那镇署衙门门口贴的告示，就知晓这是个好机会，来晚了怕是还抢不着名额，这不赶紧把人带了来。” 之后吴郎中又说了好些，话里话外把彭园夸得天花乱坠，喻商枝无奈地让他打住。 “吴郎中，且不论你我算不上有什么交情，就算是有，这医塾也只看成绩说话。你且歇一歇，看一会儿那孩子将卷子答得如何，若是符合要求，我自会考虑让他入塾。” 吴郎中顿时直起身，一通千恩万谢。 过了约莫半个时辰，彭园送来了自己答好的试卷。 喻商枝恰好闲着，便展开细细阅览。 吴郎中与那名妇人一道伸长脖子，紧张地等待结果。 本来喻商枝还不抱太大的希望，看后却发现，这实在是今日到现在唯一一份能入眼的试卷。 看得出彭园确实识得一些字不说，而且每道题都认认真真答了。 这卷子上写的是几道最简单的算数，以及常见字的组合，以及诸如画出你认识的一味草药这样颇具趣味的题目。 彭园画的是一株甘草。 细究起来，这小哥儿画的画比写的字好看许多。 下笔很稳，活灵活现，连带甘草花叶的细节都标注地到位，令人一看就能有所对照。 喻商枝颇为满意，把他唤到跟前询问。 “园哥儿，你为何想学医当郎中？” 彭园大约是得过吴郎中的嘱咐，先朝喻商枝规规矩矩行了个礼，随后才道：“我跟着吴爷爷学着采药种药，觉得这些有意思，而且我姥娘年岁大了，我若当了郎中，日后挣了钱就能孝敬她，给她养老。” 小哥儿的回答听起来格外真诚，喻商枝肯定地点了点头。 转而又示意常凌拿过一本册子，现下还是空白的，问过彭园后，在其上记下了彭园家住何处，最后告知道：“医塾乃是官塾，招生一事需多层遴选，你算是过了初试，到时若是合格，自会有人去你们家里，通知你来上学。” 彭园把这好消息告知了自己的姥娘和吴郎中，那妇人遂又牵着彭园过来，一通感谢。 “若是园哥儿能入医塾，那便是他天大的造化了。” 喻商枝把她扶起，又让常凌将他们三人送出门去。 过后半个月，像这样合适的孩子，又间断着收来七八个。 最小的九岁，最大的十三，都是家里头曾经出过识文断字的人，所以也跟着没做了那睁眼瞎，但后来各色原因，家境败落下来。 好在爹娘或是长辈眼界还在，想着借这个机会，让自家孩子多个安身立命的本事。 只是大多数人还是有顾虑，送来的大都是小子。 到如今也只有彭园一个哥儿，还有一个张苗苗介绍来的贫苦人家姐儿。 喻商枝也知道，有些事急不得一时。 只能慢慢地去改变大家伙的观念，总有一日，女医、哥儿医这等事会变得不再稀奇，女子与哥儿有什么私隐毛病想要看诊，也不必遮遮掩掩，讲究一堆规矩。 这边招生紧锣密鼓地筹备着，医塾里也一日满当过一日。 初时到手的是个颇空荡的宅子，现今桌椅板凳橱柜等一一搬了进去，总算看着充盈。 因着招来的学生少有住在县城中的，故而医塾这边也早就定下，可以让住得远的学生在此住寝室。 且也和各色学塾一般，春播、秋收等时节放农假，以免误了各自家中农耕的时辰。 有寝室，就多了一层布置。 这方面温野菜帮着喻商枝忙活，把留给姐儿和哥儿住的地方专门隔出来，盥洗如厕的地方也特地分开。 衙门那边做不到事无巨细，像是被褥等东西一概没管，但好在批了一笔银子。 他们拿着去寻了程家布行，定了一批被褥，另外又选了布料，预备到时给医塾学子都做统一的学袍。 春夏秋冬皆有。 这么下来，衙门给的银子总归是要不够用的，喻商枝的本意是自己贴补，哪知程明生听闻后却是主动给抹了。 “办医塾这等利民之事，喻兄焉能不给我一个参与其中的机会。” 程家作为寿安县城中商户的领头门户，这些年的生意是越做越大。 其家中家风清正，没少做善事。 先时疫病横行，流民满街，程家就给衙门捐了银子，还做了一大批棉衣，又送了好些陈旧的布料，给那些流民搭棚子。 只是平日里都各忙各的，也是少有相聚的机会。 这遭见面，说起程家商队之事，才知又提上了日程。 “这几个月我们也和外府的人通过消息，说是上头派下了疫病的方子，各地但凡有苗头的，都已控制住，往外走走也不妨事，只是已然入了秋，年末事多，怕是出发要等明年开春了。对了，周兄还说要派铺子里的伙计一道去，想着淘换些南药回来。” 没了仁生堂在城中作乱，百姓们生了病不怕没地方看这是一桩，另一桩则是药材营生也再没人搅混水。 最重要的是，仁生堂的撤出，闪了好些给他们供货的外地药商一个跟头。 周澜就是这时趁机而入，联合县城内好些个药商一道，把这些货源分吃一空。 有了信心，他也有胆子多投钱出去，扩大经营。 不久前还来和喻商枝商量过，合伙多包些山头田地种药材的事宜。 喻商枝分身乏术，手里也没有那么多闲钱，唯独有的却是种药材的技术。 他试着提出按照朱家食肆那般，“技术入股”，吃分成红利。 这不是小事，周澜本还想回去考量一番。 直到喻商枝抛出手里最重磅的底牌，那便是他知晓如何通过人工辅助，培育“半野生”的铁皮石斛。 需知铁皮石斛有“仙草”之美誉，数量却稀少得很，而且生长的地方很是刁钻，常见是悬崖峭壁，采一株得赔上半条命。 也有人试过移栽到山下平地之上，结果要么种不活，要么药性有损。 说明铁皮石斛对环境的要求极高，那么若能够通过人工栽培，在野外想办法种活铁皮石斛，就和枸杞田一般，想也知道多有赚头。 周澜当场答应了喻商枝的要求，迫不及待地开始差人去寻觅合适的山头。 现在更是愿意派人借着程家商队的东风，去南方闯闯，接下来怕是县城也安放不下周澜的雄心壮志。 这么一看，当真是没有人会始终原地踏步。 大家都想着如何往前走。 有人身上担的是家族荣辱，有人身上担的是商号兴衰。 也有人像喻商枝一般，不求飞黄腾达，但求尽己所能，济民安乐，为善一方。 因忙着医塾之事，还要兼顾医馆，眼下的秋收之季喻商枝未曾回村，温野菜独自带着人回去看了看。 二妞掌管的城郊农庄，之前夏收时播了些菜种，还有土豆、花生、豆子等到地里，这会儿赶着秋日也可以收。 秋收之后连上秋播，农庄就算是正式进入正轨。 那批春雏的鸡鸭都已经可以下蛋了，每日流水一般地从庄子里往城里送。 温野菜给食肆采买的那部分，也都正经跟温二妞算账，支付银钱。 这农庄家里人都商量好了，算是温二妞作为一个姐儿傍身的东西，就算以后出了嫁，成了亲，也照样是她的生意。 亲兄弟尚且明算账，绝不能稀里糊涂地了事。 多出来的蛋和菜蔬等，一部分供应了广聚轩，还有些品相差些的，除去留着自家吃的，就拿去街市上散卖。 许狗蛋，现在该叫许淼了，兢兢业业在城里武塾里上着学，得了闲就去庄子上逛一圈。 不过他也知道规矩，从来不和温二妞独处，总是当着庄子上那些做事的婆子以及雇农的面。 这小子年岁长了，比小时候也乖觉多了。 因为练武的缘故，个头窜得快，也晒黑了不少，可但凡见到喻商枝和温野菜，都是好端端的叫人，忙前忙后献殷勤。 温二妞始终没撒口，可两人都知道，未来许淼八成是要做温家的女婿了。 说回秋收。 一国一朝尚有运势，这看天吃饭的农户自也一样。 前一年的秋收大旱，冬日大疫，连着令人叫苦不迭。 足足一年，土地休养过来，总算以好收成回报。 再加上朝廷依着惯例，考虑到詹平府上一年的遭遇，下旨减免了两成秋税，也免了詹平府今年一度的徭役，一时间四下都喜气洋洋。
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