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坐在他爹怀里的小无虞埋头在他爹手臂上抹眼泪，许灏瑞抬手摸了摸他脑袋，“别伤心，爷爷和金子都在看着你呢。” 小无虞抬头红着眼眶冲远处的老人摇手，稚嫩的小嗓音带着浓重的哭腔，“金子，回去！” 张大壮在村口止步，望着牛车走远，才抬手擦了擦湿润的眼角，唾弃了一声，“嗨，一把年纪了怎跟小娃儿似的，有啥好哭的，又不是不回来。” 等牛车转了弯不见后，张大壮才返回去，此时村里大多数村民还在家中烧早饭，乡道清冷，回到了仅剩他一人的院子，颇为不适。 随手拿起石桌上的梨子，边啃边发呆。 ‘叛逆’的金子一路追在牛车后，到了隔壁村的官道上，方停下，小黑眼定定地目送小主人离开，身后的尾巴不停摇摆。 到了镇上，又与宝姑他们简单告别，把行李放上了托顾家关系雇来的马车上，两辆马车，一辆装行李，一辆坐人，在城门等着镖师们护送货物出来。 以顾三为首的十个兄弟赶着五辆运送货物的马车出来，其后还跟着两辆载人的马车，看样子是一队行商，不似镖师们健壮威武，穿着的布料只好一些，估摸是怕遭人惦记，掩人耳目。 许灏瑞站在自个雇的马车旁，与顾三打招呼递给他一篮大梨子，冲驶过来的马车浅笑着微微颔首，等他们都走到前头，才吩咐车夫紧跟着他们的队伍。 运行李的车厢走在前面，他们坐的车厢走在最后。 行商们的马车同载人的牛车相差不大，不似许灏瑞花钱雇来带车厢的马车。 七八个商人略有不满，早听说了队伍里要带上上京赶考的书生一家子，心里担忧人不好相处又耽误他们行程，但是镖师们下的决定，他们也不敢说什么。 路途休息的时候，镖师们会在不误事的情况下，喝上两口酒，许灏瑞把自制的肉干给了顾三一包，让他们兄弟分一分。 许灏瑞把车门打开，单手抱着小无虞，一手扶着林清玖下车，在附近活动活动，坐在一旁吃自己带的干粮和大梨子。 林清玖带着帏帽网纱刚好能遮住颈部的位置，不影响行动。 镖局的兄弟基本都熟悉许灏瑞，也知道他此番要上京赶考，对他充满敬佩。 而商人则带着好奇与其他异样的情绪打量许灏瑞三人。 在这时代，商人与读书人之间存在微妙的关系，但大多数情况下彼此瞧不顺眼。 另一旁不受丝毫影响的许灏瑞揽着小夫郎，看着小无虞在附近玩。 夜里有时赶不到客栈，官道旁的驿馆只招待官员，路上少不了野宿的时候。 夜里需要人站岗，许灏瑞上半夜在马车里陪着夫郎和孩子，等他们睡着后，才钻出来，坐在马车外守夜。 商人们原以为这个拖家带口的书生会拖累大家，延长赶路的时间，通过这段时间的观察，心中些微的不满渐渐消失。 几日后。 镖师们带的干粮吃完，没来得及补给，在路边歇息时，顾三提着篮子找过来。 “许兄弟，我们这会儿停的时间要长一些，不过请放心，晚上能赶到最近的镇上住宿，只是现在我们的干粮不够，兄弟们也馋野物，我几位兄弟要去山上打几只兔子，你要不要一块？” 许灏瑞准备有充足的食物，但看小无虞听到兔子，大眼巴巴地望着自己，只好点头。 他让顾三等等，走到装着行李的马车里，兜了一兜红薯和土豆给他。 “顾三，这些给你们，我与那几位兄弟去猎物，你留下烤土豆和红薯，顺道帮我看着点我夫郎和孩子。” “哎！没问题，你放心，有我在，没人敢动他俩。” 许灏瑞又向他借了把大刀，把自己的匕首给林清玖，温声道：“清哥儿，我很快就回来，你俩不要离开了顾兄弟的视线。” 林清玖点头。 临走前，他又对小无虞道：“栗崽要负责保护爹爹，不要乱走，能不能做到？” 小无虞重重点头，“能的！爹，多抓几只兔子昂，要吃肉肉。” 许灏瑞笑了笑，“好。” 说完，带着空水袋和被分配去打猎的四个兄弟从一旁上山。 林清玖带着小无虞在离顾三一丈远的地方，用匕首把土一块块挖起来，小无虞手拿着树枝往深了挖。 捡柴枝的小队回来，分了一部分给他俩，林清玖就负责烧火，小无虞拿起篮子爬上马车，抱了一篮子的红薯和土豆出来。 商人聚在顾三一众镖师的另一边不远处，他们带的粮食足够撑到可以补足的镇上，一边吃着手里的东西，一边看着队伍里最弱小的夫郎和小孩。 看到小孩拿着的东西不禁眼馋，红薯与土豆现下都被官家给垄断，作为商人他们根本收不到货，刚又见那高大的书生大方地给了许多镖师，想来他们一家手上有不少。 几人对视几眼，多年的默契，一下都明白对方在想什么。 不一会儿，几人推了一个穿着棕色绸袍的中年汉子出来。 顾三抬头静静看着。 “鄙人失礼了，敢问小夫郎贵姓？”棕袍的中年汉子上前道。 闻声，林清玖抬头透着纱巾看他，杏眼滴溜溜转，“免贵姓许，叔有何事？” 小无虞见到陌生人靠近，立即拿起他的木剑站到爹爹身旁，仰着圆润俊俏的小脸，瞪圆了眼盯着他。 “崽，不能无礼。”林清玖无语地拉着孩子肉肉的小手。 那中年汉子瞧着脾气很好，“哈，令郎一表人才哈，鄙人想问，许夫郎还有多少土豆和红薯，能否匀一些给我们？” 林清玖往建起的小土窑里放柴枝，轻轻摇头，“家中带来的土豆和红薯只够我们路上做粮食，匀不了。” 棕袍中年思忖那恐怕最少也有几十斤吧，想到二者的产量，更是想得到了，“我们可以高价买，许夫郎拿着银子到镇上买干粮，一样可以熬过这一路，许夫郎要不考虑一下？” 林清玖仍然摇头，不着痕迹地瞥向在原地虎视眈眈那商队，怕惹急了他们，改口道：“此事我做不了主，等我夫君回来，你们再谈吧。” 对此托辞，中年没有怀疑，笑呵呵地点头，“好，鄙人先告辞，等你汉子回来，劳许夫郎先与他提一提。” “好。” 林清玖看着中年汉子回去后，其他商人围起了他，偶尔能听到几句对话。 听了同伴回来转述，有声音道：“是啊，一个哥儿能做什么主，咱们先商量个价格等那书生回来，再去问问。” “嘿，那哥儿长得如何？瞧着身段挺好哈。” 顾三皱眉转头看了眼说此话的商人，那人身旁的同伴见了立马低喝道：“去你的，喝了酒就不要开口说胡话，那是良民，不是你在勾栏院里遇到的玩意儿，甭冒犯了别人。” 边说边冲顾三赔笑。 顾三只好道：“许兄弟是我顾家兄弟的恩人，你们可别打他们的主意。” 这没头没脑的一句，告诉他们那不是他顾三的雇主，若是人受了欺负，他顾三是要管的。 他们镖局就算是护送人，也只是在必要时刻护住雇主的性命即可，换句说，只要不死就行，其他的不管。 更何况他们这商队为了省钱，只要求护送货物，如果雇主人死了，镖师把货物送到目的地也能找着人要余款，再不济就拿货物抵押。 因此商人们听了他的话，不敢再聊此话题。 小无虞把木剑放下，蹲了下来一起烧火，挨着林清玖小声道：“爹爹，我想爷爷和金子了，咱们什么时候回家呀？” 林清玖坐在自带的稻草墩上，拉起小无虞，让其坐在他腿上，拍了拍孩子裤子上的泥土，“也许要过了年才回去吧。” “那是什么时候哇？”一双略圆带着懵懂的凤眼看向他问。 林清玖杏眼里的笑意略浓，经他了解，会试过后一个月才殿试，顺利的话，“应该要到明天五六月。” 小无虞掰着肉乎的小手数了数。 奈何他还未上过学堂，他爹也不强迫他学习，在村里时，整日带着金子不是和小伙伴们爬树踢球，就是在秋收的田地里撒野。 数了几遍手指头也没数明白，瞬时又被烧得红彤彤的土块转移了注意力，道：“爹爹，好了，快放土豆和红薯。” “好，崽崽你离远些。” 林清玖把两根没烧完的树枝拿出来，又往土坑的小木炭上撒层薄薄的干土，才把篮子里的土豆和红薯扔进去，再用棍子敲打用土块堆起的小土窑，让其塌下，用火热的泥土埋住土豆和红薯。 小无虞也拿着大树枝把烧得滚烫的土块敲碎，埋得严严实实。 这边许灏瑞带着人捣了几窝肥兔子，他又打了两只野鸡，找了水源处理好了才回来。 林清玖和小无虞已经把架子架好、柴堆好，一大一小望着下山的路等着。 许灏瑞左手提着两只兔子和两只野鸡，右手拿了截粗竹子和一个水袋，大刀别在腰间，先经过离下山路口最近的顾三那处，把刀还了。 径直走向小夫郎和孩子，小无虞高兴地迎上去帮忙拿水袋，林清玖已经点燃火堆，许灏瑞用一根竹子串起兔子和野鸡，又在野物的肚子里塞了把野生的紫苏，随后放在架子上烤。 林清玖接过小无虞手里的水袋打开，给他倒水洗手。 洗完手后的许灏瑞回马车上拿出他的调料罐，用紫苏叶给烤肉刷油、刷酱。 烤野鸡与烤兔子滋滋作响，油脂滴在火堆上生起些许白烟，让人无端觉得烤肉的香味随着烟气散开。 一起打猎的一镖师，凑过来，厚着脸皮向他借调料，许灏瑞递给他，随后又怕他大手大脚把调料霍霍完，便主动去给他们刷油酱，以及到最后撒盐和辣椒粉。 镖师们连连夸他人好。 林清玖时不时给烤肉翻面，笑吟吟地看着许灏瑞来回跑。 守着烤肉的小团子使劲吸鼻子，“好香哇~” 许灏瑞用洗干净的匕首划了一下野鸡，见里面的肉熟了，又同样步骤检查烤兔子，都熟后，用泥把火灭了。 拿起先前打包干粮的油纸，把烤肉割成一块块的，方便吃。 又给两车夫送了些。 周围的空气充满了肉香以及烤土豆和烤红薯的诱人香味，可比不冷不热的大饼谗人多了。 商人们咽着口水看着他们大口肉，大口甜滋滋香喷喷的烤红薯和土豆，瞧着那小娃儿小嘴吃着东西也停歇不下来，唧唧哇哇。 “肉肉好香哇，好好吃！”小无虞一手鸡腿，一手兔腿，小嘴沾满油光，许灏瑞还不时喂他一口红薯。 “甜甜的烤红薯，香香的肉肉~” 林清玖面对着他俩，双手拿着半块烤鸡啃，杏眼弯如月牙。 一晃眼，赶路已过了一个月，小无虞似乎也习惯了路上的日子，坐不住时，就跟着许灏瑞在马车旁跑动，释放多余的精力。
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