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作为主教，他的容颜还稍显稚嫩；但作为普通人，他的确感到青春不再。 这个念头从前总是不痛不痒地在心头飘过，最近，他却发觉自己开始在意。 第一次映照出他心虚的镜子，是加利诺的眼睛。 那双晶蓝的眼眸，有时怀着忠诚默默将他注视，有时毫不掩饰地释放热情。他看见自己的身影和脸庞模糊地倒映其中，不禁怀疑，加利诺看到的究竟是怎样的容颜，那些忠诚和热情，是否足够为他的视线蒙上一层柔光？ 不过加利诺也没好过到哪儿去。近段时日，他忙于研发，现在又身处墨特帕，谋划城市重建的机械化。赫尔曼猜测，再次见到他时，那年轻人的眼里也将不见光彩。 还未歇息多长时间，侍者再次来报。 这次的消息是从警部传来的。维克托警长声称在地下城发现了阿兰德拉，与她同行的还有孤儿院被绑架的女孩莱西，以及之前畏罪潜逃的赏金猎人内瓦赫。 赫尔曼来到警部时，维克托正单独向那个名叫莱西的孩子了解情况。他在观察室内，也将她们逃亡的事情听了个大概。 那孩子年纪虽小，表述倒还算清楚，说了她们如何在有畸人的地下实验室逃脱，之后求助于巡管地下城的警部人员。 询问完毕后，维克托来向他报告。 “主教，我已单独审问了三人，她们说法一致。” “我已听到她们逃出来的经过，但尚不知她们怎样被带去地下实验室。” “据我所知，事情是这样的。”维克托翻阅着自己的审讯记录，“地下实验室的运行者是泽丹——就是维特诺瓦整形医院的所有者。阿兰德拉上次在教会里带走嫌疑人内瓦赫，两人出逃不久便被撒旦派盯上，带去了地下城。阿兰德拉被当作了畸形实验的培养基供体——这和她的身世有关……也就是她在孤儿院之前的经历，您是否知晓？” 赫尔曼点头。 出于对本人意愿的尊重，他从未公开阿兰德拉的身世。当年她从城邦联盟外被绑架到蒙特里安，又幸运地被解救，来到了教会孤儿院。没想到撒旦派早已在她身上提取了能利用的物质，多年里不断复制，用作培养基内的纯净供体。 维克托紧绷的肩膀稍稍放松了些，但紧接着，他眼中又闪过一丝落寞。 阿兰德拉没有说谎。这些事情都是真的，而他从来都不知道。 他很快收起了自己的情绪，将她们如何落入撒旦派手中，在地下实验室的所见所闻都一一报告。 赫尔曼听完，思索片刻，说：“阿兰德拉当初的判断或许没错，赏金猎人是被嫁祸的。” 内瓦赫因罪入狱和差点被执行死刑的事情，好像已经过去了很久。从她们消失，到她们出现，这期间，蒙特里安经历了一次战争。人们的注意力都在战火上，几乎已经遗忘了潜逃的赏金猎人和叛变的记者。 维克托坦诚回答：“警部当初轻易给她定了罪，确实受到了撒旦派的蒙骗。” “不要自责，那时证据就在眼前，你们也只能如此。”赫尔曼安慰道，“而现在，是一个修正的机会。” 他不是没有担心过阿兰德拉。他相信她有自己的打算，只是没想到，这段经历比自己预想的还要凶险。 “我明白了。”维克托犹豫了一下，“还有撒旦派的问题……眼下军部仍在休整，我们是否需要暂缓行动？” 赫尔曼的眼神变得锐利，下达了指令：“不遗余力。夏日祭到来前，彻底掌控地下城。”
误会之下的罪名很快就被平反了。阿兰德拉和内瓦赫从“畏罪潜逃者”到“正义卧底”的身份转变，一时间让许多新闻争相报道。 这几日，警部大厅内总是挤满了记者。教会新闻部的报道中，着重描述了阿兰德拉的经历。而其他一些新闻社，则更喜欢挖掘内瓦赫的事迹——那些记者深谙民众的好奇心理，知道人们想看的不是非黑即白。 其中一家新闻社为内瓦赫打造了一个人物访谈专栏，标题为“赏金猎人的还债之路”，原因是内瓦赫虽然在此案件中被认定无罪，但警部仍追究了她以往有迹可查的一些过失，并要求她缴纳高昂的赎罪金。 内瓦赫在地下拍卖会几乎花光了所有积蓄，警部这笔吓人的罚款，更是让她债台高筑。为了不成为警部的重点关注对象，她一狠心，把住房抵押了出去。 现在，她获得了自由，但也成了无家可归的流浪人。 从警部出来之后，阿兰德拉能感觉到内瓦赫的情绪不大好，她猜是因为雪上加霜的经济状况。 所以在司机询问目的地时，考虑到内瓦赫近期应当无处可去，她说了自己的住址。身边人没有反驳，安静地和她一起回了家。 室内仍然洁净，并未因主人久久不归而蒙尘。阿兰德拉大致巡视了一圈，从原封不动的物品上寻找到她离开前的记忆。 打开窗，新鲜的空气让房间有了生机。 “上次站在这里，看见那棵树仍然无精打采，现在它已是枝繁叶茂了。” 强烈的阳光让她眯起眼睛，这样的光照，是实验室里单调的紫外灯无法模拟的。 身后的脚步提示内瓦赫正向她走来。 “在你找到新住所前，或许这里能暂时……你做什么？！” 她还在酝酿一些客套的话，却猝不及防被后背传来的力量紧紧抵在窗棂上。 “在谈论这个话题前，我们还有些账没算清！” 内瓦赫恨恨说道，手臂上的力量又加重了些。 ----
第42章 净化（二）
“泽丹和你说了什么？” “无关任何人，是我亲眼见到的！” 阿兰德拉思考了很久，没想到自己哪里对不起她。 内瓦赫的耐心消磨殆尽，大声质问道：“为什么要恨我！” 阿兰德拉大脑空白了片刻，终于明白她的意思。哭笑不得之中，她叹了口气：“我要是恨你，怎么会和你一起离开那儿？你现在又怎么会在这里——对我做这样的事？” “我知道！”身后的人怒气未消，可语气竟带了几分局促。“那时候我以为你真的……你不该对我没有任何暗示！” “内瓦赫，”阿兰德拉将额头贴在玻璃窗上，企图给自己的脑袋降降温，“那里有多少监控，你不是不知道，它们能捕捉多么细微的表情变化。好几次你向我传递眼神，都让我感到担心，要是泽丹发现了我们的计谋，我们不可能有机会出来。我的眼泪、怨恨、心灰意冷，都不是真心实意——就像你一样。” 她说着，感到背后的力量松弛了一些，于是继续道：“我从没怀疑过你，哪怕你将莱西带来，我也相信你自有安排。在你眼里，我难道是愚蠢又软弱的人吗？” “我没有那样想……”内瓦赫一着急辩解，就让阿兰德拉钻了空子，灵活从束缚中逃脱，翻身钻入她臂弯。 “你……”内瓦赫看着眼前人清澈的眼睛，一时说不出话来。 一双手搭上她的肩。 “你希望我恨你吗？” “不。” “你恨我吗？” “当然不。” “那你想要什么呢？” “我……” 阿兰德拉嘴角分明挂着温柔的笑，在内瓦赫眼中，却渐渐浮现挑逗意味——相处多时，她已能看穿她恬淡背后的狂野，坦诚背后的狡黠。 但她偏偏喜欢这种虚伪。 “你又在耍花招。”内瓦赫定了定心绪，沉下声音，“我总是被你玩弄。” 她不是神的信徒，却心甘情愿成为了女巫的傀儡。 阿兰德拉垂眸思索。长睫遮掩了一些晦暗不明的情绪，忽而如蝶翼般扇动，露出晶莹的目光。 “大概是因为，你爱我吧。” 她把一个沉重的字眼说得如此自然。 “这么自信？” “你就不要骗自己了。那天在畸人面前，我真担心你冲动之下为爱牺牲。”她抚摸着她的脸，“那时候你在想什么，你希望谁活下去？” 呢喃的话语像一连串的咒语。 内瓦赫脸颊泛出红晕。她没有否认，只是久久将她注视，而后深深吻了下去。 阳光晒入玻璃，温室内植物在生长，用春天最旺盛的生命力，一点点让气氛升温，直到夏季炙热来临。 ----
第43章 净化（三）
春季放肆绽放，在酷暑到来前珍惜着每一秒。 教会后花园内，赫尔曼独自一人修剪着花枝。植物与泥土的馨香染上他衣袍，在柔和晨光中氤氲。 这片花园曾由他母亲打理，种满了各色玫瑰。如今她搬离教会，赫尔曼便自己接替了园丁的职责。前段时间他疲于政务，有时匆匆路过，未曾发觉有些植物竟已生长得狂野。 他喜欢这样的生命力，因此总是避免做出过度修剪。左手拎着的袋中，装着被裁去的花枝，大小各异颜色相错，说不上高雅，但也足够美丽。 静谧时光被犬吠打破。 赫尔曼不禁直起身，朝声音传来的方向望去——在花园小径那端飞奔而来的，是库库。 机械狗很快扑在了他身上，用那没有嗅觉的鼻子拼命闻他的衣袍，发出尖细的鼻音。 加利诺说的是今日回来，没想到竟如此早。 他摸摸库库光溜溜的脑袋，示意它镇定。 狗身后，还跟着一个不镇定的修道士。 “主教！我……追不上它！加利诺先生他……” “知道了，退下吧。” 修道士又急急喘着气跑开。 霞光映照下，他看见熟悉的身影从小径走来，好像带着玫瑰的香气，来到他身边。但还没看清来人的容貌，他便厉声问道：“为什么要来这里？花粉会让你不好受！” “玫瑰对我是友善的。”加利诺微笑着回答，走到他跟前，“库库让您受惊了，主教大人。它一进来就狂奔向这儿，我无法阻拦。” 时隔一个多月，目光再次重聚。 他面带疲色，眼神却始终奕奕。 赫尔曼感到，在这一瞬间，又有些玫瑰奋力舒展了它们的花瓣。 “它知道哪里花开得好。”他浅笑道，“墨特帕的生活如何？” “除了地区审美略有差异，其余几乎与蒙特里安相同。”加利诺看了看自己的着装，上衣和裤子都有大块纱质余料，在微风中更显飘逸，倒是很适合花园的浪漫气氛。“人们偏爱这种风格。” “你似乎也比较喜欢。” 加利诺摇头，“只是来不及更换。” “这么匆忙回来，是否有急事？” “见您。” 花枝在剪刀间断裂，引起花瓣一阵轻颤。赫尔曼小心翼翼将剪下的枝干自花丛取出，放入袋内。
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