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休息室里所有的人立即起身肃立，魅影还没从刚才那种身心俱醉的状态中恢复过来，维多利亚女王已经缓步走入。两位公主跟在她身后，接着是其他的十数位皇室成员。由于王储妃亚历山德拉脚步缓慢的关系，和当先的女王那一队拉开了距离。 女王的脸色依旧平淡，坐在正对着钢琴的一张沙发上，语气却温和了不少：“坐吧。刚才你弹的是什么曲子？” “启禀陛下，是罗力戴尔欧卡汉的《伦敦德里小调》。（1）”魅影恭谨地答道。 女王点了点头：“我好像听到过这首曲子。” “陛下，这首曲子在爱尔兰很普遍（popular），几乎每个人都会唱。”魅影感觉钢琴还在轻微地嗡嗡鸣响，不由伸手虚覆在琴键上。 “这首曲子似乎有歌词吧？”女王调整了一下坐姿，第一次正眼看向魅影：“你会唱吗？” 魅影微微一怔，随即说道：“遵命，陛下。” 他之所以知道这首曲子，是因为前世有一个园丁是爱尔兰人。魅影经常听他反复哼唱同一段曲调，询问后就记在了脑中。 他对先后坐下的听众再次鞠了一躬，面对着黑白琴键缓缓吸了口气，随即手腕下沉，开始弹奏。 刚才休息室里还有低语声，女子裙裾摩擦的悉悉索索，茶杯碰到几案的闷响，首饰勋章相碰的轻吟。 但是琴身响起后，再没有任何其他的声音。 序曲过后，魅影手下不停，开口低声唱了起来：“ 月亮当空，照射大地明亮如镜， 云淡风轻，秋高又气爽。 在这个优美撩人的秋夜里， 想起了遥远的故乡，家乡的母亲。 啊！母亲呀！我最爱的母亲， 您爱家乡，却更爱着我们， 为了我们明天有光荣的前程， 引导着我们奔向旅程。”（2） 此时，他身后的露台之上，一轮明月当空悬挂。伴随他浑厚中带着一丝沙哑的嗓音，直接响在众人心上。 威尔士王子手中的怀表垂了下来；玛丽王妃目光梦幻，双手交叠在胸前；路易斯公主的手指在扶手上悄悄地挪动，仿佛她的手下也有一架钢琴。 天籁之音。 在这样的歌声下，布罗德伍德钢琴的音色也只能作为配乐。唱到第二遍时，魅影停下弹奏，开始清唱。当唱到“母亲啊，亲爱的母亲”时，他的眼前不由浮现出卡特夫人鬓发斑白的面容，心头无端一酸，从未有过的强烈思念突然涌起。巴黎的母亲，此刻在做什么呢？魅影自苏醒之后，从未如此想赶回巴黎。 歌为心声，当他的歌声停下的时候，仿佛还有未尽的余韵留在空中。魅影再次站起身，对女王弯了弯腰。 维多利亚女王舒适地靠在沙发靠背上，嘴角带着一丝浅笑，看了魅影一会儿，缓缓鼓起掌来。 掌声越来越密集，整个休息室掌声雷动。 阿瑟王子和贝亚特丽斯公主甚至站起来鼓掌。 魅影再次鞠躬，定制的礼服绷出他线条分明的腰背，年轻的脸上还带着一丝忧郁。 威尔士王子惊叹道：“王尔德先生，你是我见过的最让人吃惊的年轻人，你的母亲一定会为你骄傲！” 注： （1）《伦敦德里小调》英文名字是Londonderry Air，是来自北爱尔兰伦敦德里郡的一个小调，和伦敦没有关系。 （2）这个小调刚开始没有词，因为很受欢迎，后来有几个版本的填词，这里用的是和场景最符合的一个版本。 To be continued……
第17章 当魅影在堂皇的大殿里演奏的时候，王尔德一行刚刚在风雨中抵达威尔士的安格尔西岛。他们从都柏林乘渡轮出发后，海上就起了风。王尔德是个旅行爱好者，没想到魅影的身体竟然晕船。即使是在头等舱，船身一颠簸他就晕眩不已。下船的时候如果没有里克曼医生和管家马丁的左右扶持，他几乎无法用自己的脚踏上陆地，脸上绷带之外的肤色已经惨白得和绷带不分彼此了。 “卡特先生，即使时间紧迫，您也不能继续赶路了。”坐在马车里，里克曼皱着眉头说道。“我建议在本地借宿一晚，明早动身。”王尔德扶着额头斜靠在软垫上，“可是巴黎那边……” “恕我直言，以您现在的状态如果执意硬撑，只怕还没到多佛尔海峡就倒下了。您在发低烧。”里克曼冷冷地说道：“那只会耽误更多的时间而已。” 王尔德感觉浑身一阵热一阵冷，脸上的伤口也阵阵灼痛。其实对那个血缘上的‘父亲’，他根本就不放在心上，相信魅影本人也不会把他当回事。他所担心的，就是自己的行为会改变这件事的走向。 魅影前世从未离开巴黎，似乎是很顺利地就继承了爵位。但是从卡特夫人发来电报来看，现在卡特家族的情况并不乐观。卡特夫人是知道他治疗的进程的，如果不是事态危急，她绝不会在他尚未痊愈的情况下要他赶回巴黎。 “大人，里克曼医生说的有道理。”马丁管家也劝道：“您是卡特公爵的法定继承人，这一点没有人能够质疑。但是如果您倒下了，才会有真正的麻烦。听说前面不远处就是老牛头酒店(YeOldeBullsHead)，大人就在那里休息一晚吧。“ 王尔德点了点头，心中叹了口气。 刚从巴黎大剧院地下室醒来的时候还不觉得，到了现在，才发现魅影这具身体有多么糟糕，简直是千疮百孔。虽然身形高大，看起来毫不单薄羸弱，但是幼年时期留下的暗伤一直存在，加上先天不足，稍有劳累就见了颜色。 他前世儿时就跟随父母到处游玩，少年游历希腊，青年周游美国，不管路途多么艰辛，都能保持旺盛的精力。相比之下，魅影可以说是一开始就拿了一手烂牌。然而前世魅影安乐长寿，他却横死异乡。 “明早转道伦敦。”王尔德对管家说道，“我必须去接一个人。”反正到了伦敦再去巴黎也没有绕多少路。 “是，大人。”马丁应道。 车前传来一阵狗吠声，马车已经驶进老牛头酒店的前院。 “晚上好，先生们，在这样的天气旅行真是够受的。”一个年轻人候在马车旁，吩咐伙计为他们牵马，撑伞，提行李。 他看起来非常讨人喜欢，王尔德下车的时候露出那张缠满绷带的脸，他的笑容也没有半分变化。 “可不是。”马丁难得地抱怨了一句，对他说道：“我们要最好的房间。” “没问题，今晚没有什么客人呢，房间都是空的。”年轻人爽朗地笑着。 一进酒店，众人都精神一振。本来以为这种乡下地方也不会有什么好的旅馆，没想到里面看起来十分不错。外面闷热潮湿，大堂里却十分干燥舒适。木质地面看起来有些年头了，干净得一尘不染。家具摆设都不是贵重的材料，却颇有几分风雅。 年轻人带他们上了二楼，打开几间房间的门，微笑道：“这就是鄙店最好的房间了，不知道诸位需要几间？” 已经有机灵的伙计点亮了房间里的油灯，他们可以看到每套房间都很宽敞，外间放着桌椅沙发，内间是卧室。 “这里还过得去。”马丁说道：“两间上房，四间仆人房。请给我们准备一些热水。” “乐意为您效劳。”年轻人躬身回答。 王尔德发现最南面的那套房间门口挂着一个木框，绷着一块绣了字的棉布，不由留意了一下，轻声读道： “我们得到生命的时候附带有一个不可少的条件；我们应当勇敢地捍卫生命，直到最后一分钟。”（1） 他心中微微一动，身边的年轻人已经说道：“这是查尔斯·狄更斯先生住过的房间。家父非常喜爱他的作品。两个月前得知先生的死讯后，就请人把书中的语句绣出来挂在房间里。” 王尔德走进了那个房间，果然看到四壁上都有这样的木框。在书桌前的木框里绣着：“你要爱着就像从来没有被伤害过，你要舞蹈着就像从来没有人在看你。”（2）；窗边的木框里则写到：“不公道的本身，对于每一个慷慨和心理正常的人就是一种伤害，是最不堪，最痛苦，和最难忍受的事；正因为如此，许多清白的良心饮恨以死，许多健全的心为之破碎，越是明白他们自己无罪，越足以增加他们的痛苦，越使他们没法忍耐下去。”（3） 看到这里，一阵悲伤突然席卷了他的心。王尔德从前也读过狄更斯的小说，却从未有过这样的感受。在法庭上的时候，他认为自己无罪，可是出狱之后，他却意识到自己有罪的。 “我就住这一间。”王尔德说道。 里克曼立即选了隔壁的房间，很快随行仆人就拿出行李中的物品把室内布置得更加舒适。这时，落地钟的指针已经走到十二点了。 “你的伤口发炎了。”解下绷带，里克曼开始用酒精棉花清理创口，“作为一个医生，我觉得你应当立即住院休养。” “阿兰，我有一种非常不好的预感。”王尔德咬牙忍着痛，低声说道：“我非得赶到巴黎不可。” “你有兄弟？”里克曼开始上药。 “母亲只有我一个孩子。”王尔德想了想答道。 如果不是只有魅影一个继承人，卡特夫人自然会选择更好的。 里克曼垂下眼睛，仔细处理每一条缝线周围的伤口。因为体质关系，卡特先生的愈合能力比一般人要差很多，在别人身上几天就能收口的刀口，他现在都未长合。 这样的他到了巴黎，又能做什么呢？ 里克曼默默地为王尔德换上新的绷带，拿出水杯让他喝了些热水，又把桌上一壶热腾腾的红茶倒掉，王尔德已经昏昏入睡了。 ------我是吃药的分割线--- 一夜之间，王尔德家的次子就成了伦敦社交圈的新贵。一个受到女王接见，参加过温莎堡家宴的年青人，整个伦敦的大门都会为他打开。 宅了半辈子的魅影第一次领会到‘盛情难却’的滋味。从皇储以下，简直像是商量好了似的，派人排着队给他送请柬。如果他每场都去的话，起码需要两个月。就连本尼先生都成了热门人物，魅影还没有离开温莎堡，牛津音乐学院的院长已经带着入学通知书亲自来登门拜访了。 然而令人不解的是，这种喜悦并没有传染给王尔德先生的胞兄。 “威廉，这是你今天买的第九个银十字架了。” “是的，我还需要几瓶圣水。”威廉一边把十字架递给男仆，一边问店主：“你知道大蒜在哪里卖吗？” “威廉，你够了！”离开店铺，他的同学终于忍无可忍：“你到底想干什么？他是你的弟弟，奥斯卡的成功就这么令你难以接受吗？这对你可是好事呢！” “你才是够了！”威廉·王尔德一把推开他，愤怒地说道：“要我说几次你才明白？要是他是王尔德，我就把十字架都吃下去！没有人相信我！没有人！！”
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