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“圣父在这里降下了神迹，每个人都能看到和感受到的神迹。” “慈悲的圣父不忍他忠实的信徒忍受干旱和酷热，所以他仁慈地带来了水和凉爽。” 不然如何解释圣明威修道院现在的情况？ 几人张了张嘴，愣是不知道如何反驳。 姆莫娣已经开心的恢复了活力，满面笑容地带着人进去，哼，她的几个朋友一开始还不相信她，现在无话可说了吧。 她姆莫娣，本就不是一个撒谎的人。 特别是越往里面走越凉爽，特别是看着身边几个好友越来越惊讶和不敢置信的表情，姆莫娣女士脸上的笑容就越来越明显。 修道院内，老神父约瑟夫也在疑惑地看着天空，没见太阳小啊，依旧毒辣，但居然并不像往日一样那么的暴热难挡。 于此同时，布鲁克正在通勤蒸汽汽车上面色激动地吹牛逼。 “我的好友，帝国的继承人冕下，他什么事都会写信告诉我。” “冕下最近因为饮食毫无节制的原因正在担心肥胖问题，他专门写信叙述他的烦恼并征求我的意见。” “我正踌躇着怎么回信才不会伤到冕下的自尊，你们懂的，这种隐秘的焦虑，冕下不怎么愿意和外人分享。” 整个车厢内都处于极度的安静，安静中透露着微妙的诡异气氛。 甚至有人忍不住偷偷瞄了一眼路易斯。 肥胖？述说苦恼和征求意见？ 一想到他们睿智英俊的冕下变成了一个大胖子的样子，他们都忍不住哆嗦了一下。 路易斯棱角分明的面部都抽动了一下，咳嗽了一声打断了布鲁克慷慨激昂的“演讲”，再由这位谎言家说下去，不知道他身上还会出现些什么奇怪的症状或者奇怪的嗜好。 他应该庆幸，至少他还仅仅是一个胖子。 路易斯：“我们异常尊贵的向导，还是先给我们介绍一下维吉亚城吧。” 布鲁克还有些意犹未尽，半响才继续道： “维吉亚城的交通十分独特，它就像一个复杂的箱体，没有完全连通的道路，恩，怎么说呢，因为我们维吉亚人将房顶也当成正常的通勤路径。” “如果仅仅是沿着道路的街道走，不进行墙壁的攀爬和房顶的通行，几乎无法走到目的地。” “所以，对于外来者来说，维吉亚城就等于一个迷宫。” 众人已经将目光投向车外，那复杂的交通道路，的确让人头疼，若是有一个特别熟悉道路的罪犯，犯罪后恐怕很难被抓住。 布鲁克：“维吉亚一直保持着虫国时代的建筑结构和布局，像这样的蒸汽汽车公路，是在原来的基础上修建的，算是唯一连贯的道路，在整个维吉亚一共也才几条，所以完全靠汽车通勤是靠不住的，而且在大部分维吉亚人看来，坐汽车太不优雅了，没有半点昆虫的优美，当然也有一部分贵族现在极力推崇这些机械，希望大力推广。” 说完，布鲁克道：“今天我们要去的地方是虫国古道，据说是崇高者艾维克·弗朗西斯为年幼者和年老者修建的，你们也知道，我们维吉亚甚至不需要道路，都是爬上爬下，而维吉亚城坐落在山上，年幼和年老者很难持续这么长时间的攀爬。” “当然，这也仅仅是传说，崇高者艾维克·弗朗西斯怎么可能专门跑来维吉亚修建一条崎岖山路。” 路易斯等人也是一愣，原本今日外出，只是为了打消旁人的疑虑，让他们更好的在圣明威修道院继续寻找线索。 没想到这什么虫国古道，居然也有着艾维克·弗朗西斯的痕迹。 或许这一趟旅行也并非毫无意义。 至于布鲁克，或者说维吉亚人对艾维克·弗朗西斯的了解似乎并不多，听上去更多是来自一些古老流传的传说。 路易斯倒是大致能猜到原因，第一，在大陆上的任何典籍上都未提到艾维克·弗朗西斯的故乡在哪里，他们能知道还是源自那本秘密手记中的发现。 第二，从布鲁克上一次提到的传说中得知，艾维克·弗朗西斯不允许维吉亚人赞美和纪念他，因为不允许维吉亚人赞美一个罪人，且不论为何是这个原因，一千年的时间，哪怕是一个伟人不被赞美或憎恨，也很容易被历史遗忘。 但这里毕竟是艾维克·弗朗西斯的故乡，有一些关于他的传说也十分合理。 布鲁克继续道：“那条古道崎岖而上，沿路有四百多忏悔石雕，听说……这个就比较离谱了，听说是艾维克·弗朗西斯为了赎罪为了心灵的平静而雕刻的。” 全人类的英雄，工业时代的开创者，怎么可能自觉是一个罪人。 布鲁克说道：“我们现在去乘坐大升降梯下山，然后从古道的开端开始向上步行而上。” “当然，大升降梯的费用颇高，但先生们，你们应该不愿意像维吉亚的虫术士一样，从悬崖上往下爬吧” 坐了一个小时的蒸汽汽车，车上的气氛还算不错，至少布鲁克是这么认为的，一路上布鲁克都是一个合格的向导介绍着这座和其他行省完全不同的古老城市。 等到了悬崖处的大升降梯，小鱼人咕噜守着他们的行李，而其他人…… 辽阔的视野让他们能清晰地看到那无边的山脉和蔚蓝如洗的天空。 连路易斯都陷入了沉思，布鲁克羡慕外面的富裕和发达，却不知道维吉亚拥有让任何人都羡慕但不可能得到的财富。 或许每个人对财富的定义不同吧。 斯伯蒂斯也在小声感叹：“冕下，我以前始终不明白诗人写的美丽的天空，在我的记忆中，天空一片灰暗，看上去就像肮脏的抹布，但我现在有一些明白，那些诗歌为何对天空充满了赞美。” 布鲁克站在旁边，这些人怎么了，跟木雕一样？ 景点还没有到呢，怎么就已经是一副痴迷的样子了。 布鲁克看了一眼天空，眼中似乎也多了一丝明了，布鲁克觉得这些人应该不急着去坐大升降梯了，抄着手在一旁等待，一个称职的向导应该知道什么时候讲解什么时候给旅客自由的时间。 让布鲁克觉得更有意思的是，他在旁边等待的时候，他居然看到了一个贵族管家打扮头发上涂抹的头油都快反光的中年人带着一个帝都神官，在一群人警惕的掩护下走进了旁边的一座酒馆。 中年管家袖口的图案，金姆侯爵家的？ 布鲁克有些惊讶，帝都的神官现在不该被那个变态的凶手吓破了胆龟缩在保护圈里吗？有什么重要到不顾及生命也要和金姆侯爵家的管家来这里的事情。 当然，这和布鲁克没任何关系。 布鲁克继续完成他尽职尽责向导的工作，对依旧欣赏美景的路易斯等人说道：“我先去购买大升降机的票，先生们欣赏够了，我们再继续前进。” 一行人：“……” 或许他们永远也欣赏不够，这样直击心灵的震撼，维吉亚人应该永远不懂。 …… 维吉亚治安亭。 探长菲利普办公室的机械电话响起。 菲利普两天没睡，满脸的坚硬的胡渣让他看上去有些邋遢。 电话的铃声让他十分烦躁，一定又是哪个贵族迫切地希望他早日破案，不断的来给他施加压力。 但他又不得不接电话。 吐出一口浊气，将电话放在了耳边。 电话里面传来有些嘈杂的声音，对面的环境应该有些哄闹，一个深沉但又带着一点调侃的声音传来。 “又一个帝都神官要死了。” “菲利普先生想不想知道凶手是谁？” 菲利普疲惫的精神都醒了：“你是谁？” 对面直接回答：“来离大升降梯最近的酒馆，你会看到完整的帝都神官被杀的过程。” “菲利普先生，恭喜你，你就快破案了。” “嘟嘟嘟”然后是挂断电话的忙音。
第12章 机械之城 “嘟嘟嘟”电话中的忙音让菲利普眉头都皱了起来。 一个莫名其妙的电话，是戏弄或者是有什么不愿意透露身份的人发现了线索，又或者……是凶手本人打来的电话进行的挑衅？ 无论如何，都比无头苍蝇毫无头绪好。 菲利普拍了拍脸让自己亢奋起来，直接吩咐调查员康利：“去确认一下，维吉亚大教堂的那些帝都神官今日有没有外出，随便查一查这通电话的来源。” 然后自己带着人向大升降梯的位置赶去。 一行背着火枪的卫队，快速地在房顶如同野兽一样四肢着地奔跑，引来不少市民奇怪的目光。 治安亭全副武装的警卫队，这是发生了什么事？ 即便是出现了命案，估计都不用出动这么大规模的队伍。 菲利普他们一行人在赶到大升降梯前，调查员康利也赶了上来，毕竟单独行动要比集体行动的速度快很多。 康利靠近菲利普：“探长，一位名叫杜德·昆西的帝都神官偷偷外出了。” “很奇怪的是，这些帝都神官还不肯说实话，为杜德·昆西的外出进行隐瞒，即便我们再三强调为了他们的生命安全，最近最好减少外出，但这只是提醒，我们并没有禁止他们外出的权力，他们根本没有必要对我们隐瞒才对。” 菲利普皱了皱眉，的确奇怪，外出就外出吧，但偷偷摸摸的就像在进行什么不愿意被人知道的隐秘。 康利：“因为我和维吉亚大教堂的一个本地神官相熟，这才从他口中套出来消息，那些帝都神官守口如瓶差点误导了我们。” 说完，康利又道：“至于那通电话，派去查询的人汇报，对方应该是通过大升降梯附近的一个公用电话亭打进来的。” 菲利普点点头。 现在情况已经确认，的确有帝都神官外出，现在就看这位名叫杜德·昆西的神官是不是真的去了离大升降梯最近的酒馆。 若这通电话的真实性被确认，那么杜德·昆西可能有大麻烦了。 队伍的速度更快了一些，必须赶在凶手杀害杜德·昆西前赶到现场，甚至逮捕罪犯。 等菲利普等一行人赶到大升降梯附近的时候，菲利普眉头皱得更深了，因为大升降梯周围虽然因为人数不少显得有些沸腾和杂乱，但一点惊恐或者混乱的迹象都没有，若是发生了凶杀案，现场绝不会是这样。 菲利普不由得想到那通电话的通话内容，让他亲自到离大升降梯最近的酒馆，亲眼看到凶手作案的过程。 虽然十分诡异，但菲利普挥了挥手，让众人戒备地跟在身后，并向名叫“蛇鸠”的酒馆走去。 “蛇鸠”和普通小酒馆不同，显得有些浓重和繁华，也是离大升降机最近的酒馆，地理位置极好，能一边喝酒畅谈一边观看维吉亚山脉的美景，消费也极为昂贵，属于贵族才能消费得起的场所。
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