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显然这赞美里有点深意，但人鱼的注意力全部都在人类脸上的表情。 那是歌声，同样也是魔法，音浪余韵散去，缤纷鱼群涌来，从深处浮起，成群结队的鱼尾从海面跃出，像是浪的起舞。 艾格被鱼跃吸引，转头去眺望。 人鱼注视船边侧脸，又看看远处鱼群。就在他潜入水下、甩起尾巴的一瞬，艾格一把抓住了那钻向海里的尾鳍。 “你想干什么？” 黑尾在水里腾转半圈，轻轻甩了甩。无疑他的尾巴比那些鱼群的更大、更漂亮，连溅起来的水花都要威风一点，他没有说话，但艾格已经知道了他要干什么。这会儿的声音和戏法都很奇妙，虽然海里的动物也许管这叫能歌善舞。 艾格拭去他下巴上的海水，抬头去看落日间低沉欲坠的云。 这些天这条尾巴忙得团转转，头顶的好天气却很勉强，岛屿上方更是时不时飘过阴云。 人鱼只是望着人类的眼睛。 也许再经历一百次，以恐惧为食的动物都无法明白——恐惧，悲伤，遗憾，人之诸多暗色天性，那是像太阳落山一样寻常的事，等到第二天太阳升起时，人类的恐惧可以不值一提，血和眼泪也是。 又或者他当然明白，然而鲜那些瞬间仿佛已经成为了浑身血肉的一部分，伴随新生的心脏一起长出，形成了一种全新的、独一无二的跳动方式——人类眼底最细小的阴霾，牵引着海上所有风雨雷鸣。 海波下黑尾若隐若现，远比在岸上时要灵活自在，艾格回望这双幽幽发亮的灰眼睛，没有制止他加入那些鱼群，“如果你喜欢的话。” 一只蹼掌去碰他的脸，“如果你喜欢。” 艾格低下头，亲他湿漉漉的鼻子，选择了一个能让他好好待在船边的爱好，“我喜欢晴天。” 不停淌水的两片长鳃放低了，人鱼同样凑上前，亲吻人类的脸，先是左脸，再是右脸，然后是眼睛，鼻子，嘴巴，每一处袒露的皮肤。他当然知道怎么让自己放晴。 亲吻密密麻麻，淌下来的海水让脖颈发痒，艾格再次被逗笑了。 人鱼喉咙滚动，想发出声音，忘记摆动的鱼尾却已下沉。隔着一层海波，那笑容挂着晶莹的水珠，在日光下露出愉快的底色，几乎是孩子气的。他知道那不仅仅是动人眼眸带来的笑，那是他闭上眼睛，往更深处潜去，于永恒深海中也能感受到的笑。艾格，艾格，人鱼用足以诱哄整个大海的声音念道，仍觉自己声音不够美妙。 海潮忽而汹涌，将小舟推起，鱼尾绕着小舟，一圈之后又是一圈，溅起的水花像小舟透明的翅膀。 “我快看不到你。”半天没见他出来，艾格不由捞了把海水，“在海里玩捉迷藏吗？我可没法找到你。” 人鱼的脑袋很快冒出水面，“……我能找到。”空气与水无处不在，人类的气味，自己的气味，人类身上自己的气味。他嗅动鼻子，告诉他，“总能找到。” “无论多远？” “无论多远。” 艾格重新趴上船沿，任凭鱼尾将木舟带往岸边。 他感到浪潮间忽大忽小的波动，以及波动里大海无垠的平静。一只手伸进海里，在水波间不时触碰冰凉的黑发，倒数起这个落日的时间。他想告诉他靠岸慢点，天黑之后也可以。也想谈谈明天的出发，不如再停留一天。 但岸线很快出现在最后的余晖里。 木船与石岸轻轻碰撞，艾格没有抬头。他以为自己已经做好足够的准备，接受所有事与愿违，是这个落日足以让人相信所有厄运都将远离吗？舟行已经靠岸，但他依旧坐在那里。 “我还没找到她，安洁莉卡……我不知道该去哪里找她。”他不由自主地说，把伸过来的蹼掌抓进手心。 黄昏的余温就快散尽，不知是谁敲起了塔楼的钟声。钟声厚重悠长，一声接着一声，如同对远方海浪的回应。 艾格感到脸颊被冰凉的蹼掌托起，托向钟声的方向。 他抬起头，看到了白色的飞鸟。 起先是小小一群，如旋风般穿梭过塔楼，刮起连绵不绝的钟声。然后是海崖上的城堡，教堂的尖顶，越来越多的鸟群穿梭在落日里，那些钟声接连响起，近乎焦灼地呼唤起整个岛屿。遍布全岛的轰鸣里，漫天翅膀像这座岛屿升起的白色火焰。 最后是人鱼响在耳畔的声音：“女孩。海鸥。” 一定是小舟上的人影太过渺小，直到钟声响过十二遍，那群飞鸟才像是有了目的地，成片成片朝这儿俯冲过来。 艾格从小舟上站起，一步步走向岸边。 是这样的。他想，她怎么可能停在空荡荡的窗口或角落，她最喜欢热闹和人群，出现必然闹哄哄一片。 又好像不该是这样，哪有梦中之景会走入现实？哪有现实会如童话故事——白色鸟群无限逼近，在港口腾然散开，有双翅膀却旋转落地，化作了满头红发的高挑少女。 “翅膀时速八十英里，天空领主成功降落——你那是什么表情？被我的登场迷倒了吗？” 羽毛散去，乱糟糟的头发，脏兮兮的脸，她必须得擦擦这满脸的泪了，眼泪让这登场一塌糊涂，“天呐，我用了十五天飞回这里，一身鸟屎味，我已经半个月没梳理羽毛！看看我经历了什么——饿肚子，淋雨，迷路，怎么都找不对的路！还有那么长——那么长的分别！” 空旷的港口被声音填满，艾格上前一步，闭眼，又睁眼。安洁莉卡。安洁莉卡。她扑了过来，如椋鸟归林。 “我想死你啦，艾格！”
第72章 尾声 拥抱把一只脏兮兮的流浪小鸟变成了一对鸟屎味的笨蛋兄妹。红发和红发沾上羽毛, 一双绿眼睛在哭，一双绿眼睛在笑。眼泪鼻涕从他的领子蹭到了他的袖口，还有打嗝和哭声, 女孩不顾一切的哭声, 这辈子耳膜没遭过这种罪。 但那不重要。 重逢让时间变得那么短暂。每一分、每一秒都从不可思议的欢呼和惊叹开始，有太多话要倾诉和倾听, 船队临近出发, 各种事务迫在眉睫。 那也不重要。 出发格外仓促, 崭新的轮船庞大复杂。每个舱室的位置和功能船员们都得一一适应。操帆，掌舵，起航，甲板持续吵闹，这边缺点人手，那里少了套缆绳，一切都焦头烂额。 那同样不重要。 “出航, 回归, 这就是今后的生活方式。我们得用大把时间去航行, 我们可能会遇到更多混乱和意外。但见多识广的巫师说, 抵达的一瞬会告诉你这一切是否值得。” 伊登打开空白的航海日志, 提笔写下了第一页。 “晴日，东风, 轮船满帆全速航行。” “现在，我是艾格的大副了。我不知道别人会怎么看待这件事——我吗？一个乡下笨蛋？一个胆小鬼和跟屁虫？这艘船的大副？” “我想过拒绝，想了一天一夜，鼓足勇气敲开了艾格的门。可船长室没有单独和艾格说话的机会, 谁都知道，海鸥小姐——艾格的妹妹总是比太阳来得都早。那么多天过去了, 他们还有聊不完的话。” “我已经听海鸥小姐讲过他们如何分别，回来的旅途如何惊险。又听她讲一路上遇到了什么伙伴，打倒了怎样的邪恶之徒，收获了哪些宝贵的经验。比如短尾黑羽的鸥最阴险，鲑鱼群里跳得最高的那条总是最美味，以及纵观北海所有飞鸟，还是她的羽毛最闪亮。” “她向我们展示精心洗梳过的羽毛，拍拍手就变成了飞鸟。” “窗外的海鸥鸣叫着迎接她，鸥群盘旋上空，人们纷纷抬起头，我认不出海鸥与海鸥的区别。但艾格只用一眼，无数只相似的白色飞鸟里，他知道她的翅膀是哪一对。世界上最神奇的羁绊之一，血脉和手足。” “当他伸出手，海鸥停上他手臂的时候，我感到很高兴，想要捡起地上的羽毛，想要为这个魔法鼓掌，或者做点别的什么，赞美天气，赞美大海，赞美轮船上的每一位。” “离开的时候我想，如果人鱼也可以预示着祝福、晴日和一切好运，如果死人可以复生、海鸥可以变作少女，那么伊登·布朗——一个一无是处的笨蛋，成为艾格的大副，这也没什么好大惊小怪的，是吧？” “是的，首先我已经知道一位大副的职责是哪些，艾格那么忙碌，而我每天都有很多时间，去学习，去搞懂那些航海术、操帆指挥、甲板的秩序、武器的使用，以及许多暂时还没出现的难题。” “控帆少人的时候，我攀上了桅杆的最高处，扯过缆绳，从天空那么高的地方滑下来，落地没有摔倒，腿也没有软，甲板上的水手和海鸥给了我一点喝彩。” “除此以外，我还学会了火.枪这种武器。埃里克是一位格外好心的骑士，教给我各种知识，把火.枪递给我之前，他搓了点黑色的粉末让我辨认气味，反复提醒我火.药的危险。” “火.药。我以为自己会很害怕，脑子里会冒出各种头破血流的画面。但那会儿我只是想到了艾格让我写下的那卷羊皮纸，它是怎么制作，它该怎么点燃。我发现我知道那是什么，我很快开了我的第一枪。” “也许这就是勇气。” 群山是银色的，迷雾将岛屿层层包裹，像场随时会舒展的梦境。 从窗口望去，故土已经成为了天际云彩中毫不起眼的一抹。海面平静无垠，但艾格知道海面之下有条黑尾正在离开迷雾，向这艘轮船靠近。 “曾经我也以为自己是被海神选中的子民，身负拯救的使命，毕竟哪个女孩能生出翅膀、变身海鸥呢？” “后来我长大了。” “长大就是知道你的兄长遇见了一条神奇动物，不管是经历还是身高，都要比你更酷一点。” 红发少女坐在书桌上，听完室内简短说来的旅程，从盛夏群岛的一条人鱼，到自己变身海鸥的祝福，很是多愁善感了一番。 感慨间隙，吃掉了手边最后一块饼，始终不忘轮船至今空白的名字。 “所以……这艘船真的不能叫蓝莓馅饼号吗？” 艾格从窗外收回视线，向她递去一杯果汁，“或者这个？无限橙汁号。” “好吧，这种难题就交给我吧。” 她一口干掉果汁，继续催促他把那些故事展开讲讲。尤克作证，哪怕是在女孩最爱听童话的年纪，她也没有对哪个故事这么着迷。毕竟，还有什么故事能比重逢后各自的经历更激动人心呢？ 信天翁送来的书信堆积手边，艾格埋头纸笔，一边书写，一边回答她源源不断的问题。 盛夏群岛的过往告一段落，伴随着她对医生老头的骂骂咧咧，堪斯特岛被一笔带过。潘多拉号的事情引得她对尤克意见很大，“什么，你在船上那么久，他都没有偷偷给你送块馅饼吗？”
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