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是啊，会不会出事了？十多岁出去的孩子，游走在伦敦城的边缘，很容易被吞噬丧命。这种说辞，让小艾伦“哇”地一声哭出来：“呜呜呜呜……惠特曼才不会死呢呜呜呜呜……” 他的哭声，引得其他年级小的孩子也跟着哭了起来。 “哇呜呜呜……”礼堂内，一下哭成一片。面对这种情况，大孩子们一时手足无措。 “小艾伦？” 有人走近礼堂，看到哭成一片的人，惠特曼想，是不是有人欺负他们。 看到突然出现的惠特曼，孩子们一面哭着一面向他涌去，他们把惠特曼扑倒在地。哽咽地说着“不要死”的话。了解到事情的来龙去脉，惠特曼忍不住笑出了声音，他说：“呐，惠特曼哥哥是不是消失不见的。” 小艾伦他们擦掉眼泪质问：“真的吗？” 惠特曼摸了摸他们的脑袋，微笑着点头：“真的。” 孩子们是好哄的，一下被惠特曼逗出了笑容。 在贫济院呆了半个月，天气渐渐变暖时，惠特曼出去寻找工作。 熬过冬天的老鼠，在春天的时候，会诞生出一窝又一窝的老鼠。如果没法跟着大人捕鼠，那些商店农场，是不愿意雇佣一个孩子捕鼠的。因此，惠特曼只能在伦敦城里捕鼠，然后拿去市政厅换钱。 每天早上，他给死神先生敲窗后，就独自在伦敦城里抓老鼠。对于这位每天拿一堆老鼠尸体来换钱的少年，市政厅的长官说，要是人人能够像他一样将老鼠置于死地，各种流行疾病能少一半。 拿着钱，惠特曼在面包店买了个面包做午饭，然后坐在繁华的街边吃。 大街上，因为温暖的天气，绅士贵族们纷纷出门与小姐们幽会。 咽下最后一口面包，他仰头看天空——如果他无从选择自己想要做的事情，或许会沦为码头上的苦力，并劳苦过完一生吧。 惠特曼站起，继续在伦敦抓老鼠时，又遇见了那个瘦小的小子奥瓦尔。这个小子埋伏过他，将他猎捕的老鼠抢走，并拿去市政厅兑换。 惠特曼知道，因为他年纪小、个子小，因此很容易成为别人的目标。现在奥瓦尔再次出现，惠特曼警惕起来。 “嘿，别紧张。我不会抢夺你袋子里的老鼠。” 一脸脏兮兮的奥瓦尔说。 “不，我不相信你。”惠特曼摇摇头，并退了一步。 奥瓦尔耸耸肩：“亲爱的朋友，我只是想邀请你成为我的合伙人。” 他一定在撒谎！然后，靠近他，抢走他的袋子。 看他不相信，奥瓦尔从口袋里拿出五先令说：“这是我昨天赚到的钱。” 惠特曼半信半疑。 奥瓦尔继续说：“有个贵族老爷喜欢吃奇怪的东西，他的厨师正在花钱买这些东西。所以，我想找个伙伴一同寻找猎物。”说完，他抓住惠特曼跑了起来。 惠特曼发出惊叫声，手中装着老鼠尸体的袋子掉落在地。死死抓着他的手腕，奥瓦尔拉着他来到伦敦西区边缘的一座庄园前。然后带着惠特曼悄悄地潜进去，到了一个窗口下，奥瓦尔说：“瞧瞧里面。” 怀着好奇心，惠特曼探头。 厨房里面的架子上，摆放着他认识的、不认识的生物——蜥蜴、螃蟹、尖嘴怪鱼、乌鸦、狐狸等。 奥瓦尔低声说：“瞧，我并没有欺骗你。相信我吧，亲爱的朋友。只要能猎到让勒格厨师满意的猎物，他一定会向我们支付钱财的。” 里面，正在为晚饭做准备的勒格听到窗户下的声音，于是拿着铲子往下敲。惠特曼敏感避开，奥瓦尔被敲个正着，他“哎哟”一声惨叫捂住脑袋。 勒格严厉地说：“这不是你们该来的地方！”说完，想要继续敲人脑袋。惠特曼和奥瓦尔急忙逃出了庄园。 什么才是美味？ 牛奶面包？红茶牛排？精致的点心？ 作为一名贵族，劳伦斯早已吃腻了这些东西。因此，他加入了“贪吃俱乐部”。这个俱乐部，有七个人。每七天，他们轮流到对方的庄园作客，品尝不一样的、另类的佳肴，然后做出点评。明天，轮到他作为主人家邀请另外六位绅士到家里作客。 劳伦斯是个虔诚天主教教徒。而天主教天主教教义中的七宗罪，包含了“暴食”。无疑，他犯下了七宗罪的戒律。但这种违背上帝旨意也要贪食的行为，让他升起一股难以言喻的快感。 今天，在俱乐部第六位绅士家品尝奇妙的菜肴，让劳伦斯感到惊艳绝伦。桌上，第六位绅士笑着说：“这些食物，都是从神秘的东方过度运送过来的。” 东方雪人、蝙蝠鱼、貘，还有巨人树蛙。这些东西，都是从遥远的东方过度运送来的。 第一位绅士赞美说：“真是难以忘怀的味道，他们的稀有，被做成食物更显得弥足珍贵。” 第二位绅士惊叹：“这些美味，充满了古老的东方之国的味道。” 第三位绅士毫不吝啬地赞扬：“这个夜晚，因为它们的存在，而变得美好。” 第四位绅士双手合十祈祷：“你们讲肉体奉献予我们，愿天使将他们的灵魂引入天堂。” 第五位绅士大笑：“亲爱的朋友，今天的菜肴，真是妙及了！希望下一次，你能给我们带来更大的惊喜。” 第七位绅士，也是劳伦斯微笑地举起酒杯说：“赞美上帝，赞美我的朋友。为我们下一个晚餐干杯！” 七位绅士举杯，酒杯碰撞发出了清脆的声音，劳伦斯将酒一饮而尽。 明天，他那座富丽堂皇的庄园将迎来其他六位绅士作客。可在第二天晚上，厨师长勒格做出的食物，即不新奇，味道也很一般。 六位绅士品尝后，残酷地告诉劳伦斯，他准备的菜肴无法满足他们的口腹之欲。 把客人送走后，劳伦斯坐在椅子面对着桌子上大部分没动刀叉的菜肴。他对勒格露出可怕的表情：“勒格，你太让我失望了。” 勒格额头冒出汗水：“很抱歉，老爷。下一次我一定能做出更好的美味佳肴。” 劳伦斯慢条斯理地说：“勒格，我已经给过你很多次机会了。” 勒格露出慌张的表情：“老爷，请您再相信我一次。” 劳伦斯再次露出冰冷的表情：“这将是你最后一次机会。” 勒格总算再次争取到了七天的时间。 经过前几次给勒格送食材，聪明的奥瓦尔已经摸清楚了，越是奇形怪状的生物，就越值钱。他听说，在伦敦南部郊外，潜伏着一种双头神秘生物。这种生物，专门挑选羊下手吸血。因此，被人称为“双头吸血怪”。奥瓦尔一个人无法抓住吸血怪，因此找到惠特曼做伙伴。并承诺，卖出的价钱对半分。 但深夜离开伦敦，是件可怕的事情。可惠特曼又需要钱，因此与他联手。 “双头怪物喜欢吸食羊的血。咱们可以悄悄潜伏羊圈里，并设下陷阱抓住它。” 奥瓦尔扬了扬手中的绳子。仿佛，已经抓住了那怪物似的。 “农场主要是发现了我们，一定会抓住我们，把我们送进警察局。”惠特曼担心地说。他身上只带有尤金送给他的刀子。 奥瓦尔却昂着头说：“凡是成为伟大的人物，都会历经可怕的冒险。” 惠特曼想了想，决定和奥瓦尔去。 因为，他要是不去，奥瓦尔也会找别人，或一个人前去。 夜幕降临后，一轮弯月挂在天空。伦敦郊外，静得可怕。两个少年，悄悄地来到了一座农场里。据奥瓦尔调查，双头怪已袭击了这座农场五次。因此，它极大可能再次出现。借着月色的光芒，他们潜入农场羊圈。 挤在羊圈里，惠特曼闻到羊们身上那股奇怪的味道。当然，这种味道比不上泰晤士河恶臭。 等了近一个小时，别说双头吸血怪了，连只狼的影子也没有。惠特曼不由怀疑说：“奥瓦尔，那个怪物是不是不来了？” 奥瓦尔回应说：“我的朋友，你需要耐心。” 惠特曼无语。 夹在绵羊中间，同一个姿势让他身体发麻，于是动了动。一直盯着羊圈外的奥瓦尔突然说：“它们来了！” 惠特曼不动了，他向外看去，真的看到了一个速度极快的影子。月光下，它越来越靠近羊圈，它的轮廓也慢慢地显现出来。看到真的是长着两颗脑袋，丑陋至极的“双头吸血怪”，惠特曼屏住了呼吸。 在双头怪接近羊圈，采重陷阱时，奥瓦尔收绳大喊：“快打晕它！” 惠特曼从绵羊里跳起来，他挥舞着大木棒打到了双头怪的脑袋上。双头怪发出惨叫声，倒在了地上。 奥瓦尔兴奋大叫：“我们成功了！”说完，要上前捆绑双头怪。但倒下的双头怪却突然一动跳了起来。 原来，它只被打晕了一颗脑袋，另外一颗脑袋还活动着。 惠特曼看到，另外一个脑袋张开血盆大口向奥瓦尔的脖子咬去。他大叫一声：“小心！”推开了奥瓦尔。 “啊——”惠特曼惨叫一声，双头怪的那只脑袋咬中肩膀。 看到这一幕，奥瓦尔捡起他手中落下的木棒发疯似的狠狠打在双头怪的另外一个脑袋上。双头怪松口，被打得不停发出惨叫。最后被打烂了脑袋。 外面的动静引起农场主的注意。屋子里的灯亮了起来，奥瓦尔和惠特曼急忙抬着双头怪离开了农场。 刚回到伦敦，惠特曼便承受不住向前摘倒，但有人接住了他。 “小家伙，你身上都是血。” 是黑衣死神华特，他的目光扫过奥瓦尔和那只双头吸血怪物，说：“在晚上狩猎可不好，小心被当成猎物。” 华特抱起惠特曼要离开，奥瓦尔急忙伸手：“惠特曼——” 惠特曼摇摇手：“我没事。”于是，他被黑衣死神抱走了。 回到伦敦西区那座宅子里，华特脱掉惠特曼的衣服给他处理伤口。华特手指划过他流血的伤口，并将手指放入口中品尝。 “你是幸运的，那东西没有毒。不过，你的鲜血很美味。”华特评价。 惠特曼脸上一僵：“华特先生真是恶趣味。” 华特大笑：“如果我是吸血鬼，一定会爱上你。” 美味的鲜血，吸引恶魔的灵魂。惠特曼不知道，他有多么地吸引人吧。 ☆、第十章：恶魔的蛊惑 厨师长勒格躲过了被解雇的危机。奥瓦尔和惠特曼送来的食材，让绅士们夸赞。心情极好的劳伦斯不吝啬地赞扬了勒格。 但他要的不仅仅于此。不管是勒格做的菜肴，还是其他绅士家中珍贵的食材，慢慢地、慢慢地，已无法满足他们的口舌之欲。 坐在花园品尝下午茶，劳伦斯在想：世界上最美味的东西是什么？难道，这辈子无法找到答案？ 和奥瓦尔到处寻找奇怪的生物贩卖给勒格厨师长，惠特曼慢慢地攒了一笔钱。这一天他回贫济院时，艾玛修女叫住了他。她说：“亲爱的惠特曼，伦敦东区有人失踪。希望你能够保护好自己。”
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