“阿溪啊,是我,我进来给你送衣服!”是湘娘的声音。 方溪应声说:“嗯……好。” 他打开门接过湘娘的衣服,很干净的衣服,上面还有清爽的皂角味,湘娘在门外说:“这衣服是禹州以前穿的衣服,我洗了改小了准备送给隔壁小田子的,这下好了,不便宜小田子了!” 衣服只是稍稍大了点,还算合身,方溪穿好打开门,湘娘看他洗漱完毕更显清秀。拉着方溪往正厅走,方溪被领着到了餐桌旁坐下,宋禹州已经开始吃面了。 湘娘把面推到了他跟前:“好孩子,快吃吧!” 方溪看着眼前的飘着油花和香葱的油汤面,上面还卧着一个炸出焦圈的荷包蛋。原来家里的鸡下的蛋几乎从来不会给方溪吃,都是大侄子和小侄子轮流吃。 他都已经快忘了鸡蛋的味道了,拿起手边的筷子咬了一口鸡蛋,眼眶就酸涩了,他想着湘娘做得实在太好吃了,湘娘还在一旁慈爱地看着自己,似乎也是满足于方溪吃了她做的面。 方溪想,就算之后要打他也能忍受,不要打太重就行了。 一碗面他很珍惜地小口吃着,吃了很久,最后油汤也被喝光了。湘娘看了高兴,就要把碗筷收了,方溪赶紧站起身来把碗筷拿到自己这里,又去到厨房,用木盆里的水把碗洗了。 吃完一碗面,方溪身上的力气已经回来了一些。湘娘在他一旁整理着刚刚做饭用的锅瓢菜板,一边说:“禹州帮你在偏房铺床呢,你这孩子看着精神头都不好,等下早点歇息了。” 方溪仓惶不安抬起头说:“不、不用了,夫人,我还能干活。” 湘娘:“你这孩子叫什么呢?嗨!”湘娘笑了,又说:“别叫夫人了,你先叫我湘娘吧,等过了门再改口!” 方溪:“……过门?” 湘娘:“是啊,我们家禹州也老大不小了,一直想给他说媳妇,之前山北闹灾荒,我们家从山北过来才刚刚到这里那两年,日子真不好过!那个时候兄弟俩的爹没扛住还走了,兄弟俩齐心撑起这个家,这两年才算稳定下来。 但媒婆都不上我们家的门,我们家在这里没有根基,媒婆说不只要彩礼,还要酒席和红金,禹州说再攒一会也不急,但是他不急我心里急啊! 禹州都二十三了,隔壁小田子才十八,才和我们家老二一样大,就生娃了。我怎么不急呢!好在王三子说有办法,这才把你盼来了!” 方溪知道了事情始末。 原来自己以后要嫁给宋禹州吗?是了,自己卖身契在人家手里,做什么都是他们的自由。 但他想了一会,还是开口和湘娘说:“王三子,不是好人的。” 湘娘:“怎的了?” 方溪:“……他给我哥设套,让我哥赌输了钱,找到家里来了,嫂子没办法,这才把我卖给了他们。” 湘娘:“竟是这样……那可有报官?” 方溪:“欠条上白纸黑字写着,乡绅也只是让我们尽快还钱。” 湘娘握住方溪的手,说:“苦命的孩子,那你现在想回去吗?” 方溪低下头,微微摇了摇头。 他没说的是,自己跪下来求自己嫂子说不要把自己卖给王三子,说自己可以挣钱还债的时候,嫂子说她把自己拉扯这么大,理应给这个家作出牺牲的。 那时候王三子的斧子就压在哥哥脖颈上,嫂子只能赶快按了手印求他们走。 方溪父母生他的时候年纪都已经很大了,母亲难产走后,没几年父亲也跟着去了。 那个时候他哥才娶了新媳妇,她嫂子很不满意自己刚嫁过来就要给钱别人带小孩,对待方溪很苛刻,吃穿用度都缩着给他。他哥本来也是懦弱冷淡的性格,只能在一旁看着,他从小几乎没有吃饱穿暖的时候。 后来有了小侄子,自己更像是一家人的仆从,活做的最多,饭吃的最少。偏偏那个时候太小了,做不了主,只能呆在那个家里。 自己根本没想到最后的下场会是这样,王三子和钱虎将他掳回去之后,衣衫都撕破了,想要强要了他。 正好宋禹州过来讨债,他才脱离虎口。 最可笑的是:自己一个大活人竟只值得五两银子,王三子给他哥设套设做的是欠二十两银子的局,如果自己真能回去。恐怕嫂子又会将他再卖一次了。
第3章 明日成亲 方溪陷入回忆,眼眶微微发酸,他命苦,眼泪流干了也不会得上天垂怜,所以想哭的时候也只是轻轻抿着嘴唇,眨着眼欲将眼泪逼回去。 湘娘见方溪摇头,心放到了肚子里。私心肯定是想要方溪留下来的,但如果方溪要走,这么大个活人也拦不住。 宋禹州过来说:“床已经铺好了,都快去睡吧。” 湘娘拍了拍方溪的背:“快去吧!” 宋禹州转身就带着方溪进了偏房。 方溪摸了摸柔软的被褥,完全不敢相信自己竟然可以有这么软乎的床可以睡,好像躺着就会陷下去了,周身的棉絮包裹着,他今天一天经历了太多了。 又累又疼还困,但是还是没有那么容易放松,闭上眼全部是自己哥哥血肉模糊的脸,王三子脸上横肉笑做一团居高临下看着自己,以及宋禹州踩着王三子凶狠冷漠的样子。 他本来应该不怕宋禹州的,他是天降英雄,救自己脱离苦海,但从小被嫂子打骂,他很害怕暴力伤害,自己的新买主也会打自己吗?但是湘娘这么好,自己应该还是可以忍着一点疼吧。 慢慢想着方溪终于是撑不住了,沉沉地睡了过去。 一觉睡到了辰时,阳光都照到了方溪脸上方溪才突然惊醒,完了,日头都那么大了,早饭还没做好。嫂子肯定又要来打他了! 不对,眼前的景象分明不是在家里,是了,他被卖了。只是想到自己不用再回家了,方溪竟然松了一口气。 但自己肯定是要干活的,方溪赶紧起床把被子叠整齐,脚步放轻出来了。一到厨房湘娘就在张罗:“阿溪起了?禹州赶紧给阿溪倒水洗漱啊。” 方溪:“不、不了,我要自己来的。” 这次方溪赶紧拿走木盆,一溜烟自己去井口打水了。等方溪打完水回来,宋禹州突然来到他身侧,方溪以为自己挡着他了,给他让开了一些,结果他直接往盆里加了一瓢热水,还在侧边给他放了一根杨柳枝洁齿用。 方溪看着冒着热气的水,眼睛好像被水汽氤氲蒸湿了,他吸了吸鼻子,拧干帕子敷在自己脸上,心想,新的买主应该也没有那么坏吧。 洗漱完毕方溪就来帮着湘娘干活了,早饭吃的简单,但是对于方溪来说都是平常很难得吃到的白面馒头,被蒸得香香软软的,锅里湘娘在炒的是酸豇豆肉沫。 方溪之前在那个家里都是吃杂粮饭配酸菜,就算是这样自己能吃的那份也很少,嫂子每次盯着杂粮米缸的分量生怕他藏私。 湘娘:“阿溪,我这没什么忙要帮的,你去那坐着吧!” 方溪:“我去拿碗。” 方溪正打开柜子的时候,从外面来了个约莫十八岁的俊朗汉子,和宋禹州有六七分相似,但是这汉子脸上线条略柔和些,也带了少年人的青涩。 他直奔灶台说:“娘,今天什么好日子啊?你炒豇豆肉沫啦?” 湘娘:“这孩子,进来都不看人的吗?阿溪,这是我们家老二,禹程。” 方溪对他微微点了点头。 宋禹程:“娘,这是?” 湘娘:“方溪,方哥儿,是你哥过几天就要迎进门的夫郎,哈哈。” 宋禹程笑着问:“哥要成亲了?那我去找他!” 湘娘爽朗笑着,宋禹程脚下生风,赶紧去找他哥。 宋禹州听了他来问,难得脸上浮了绯色。他想起昨天他娘说方溪自己愿意留在他们家,心想自己总算也是能成家了。 方溪把饭食都端过来,宋禹州接过来直接端到了外面,和方溪说:“早晨坐外面舒服,早饭都是在外面吃的。” 阳光穿过榕树层叠的树影最终洒在石砌平台和桌椅上一片斑驳光影,光影随风轻晃,很是好看。 外面清风凉爽舒适,还伴随着翠鸟鸣音。 方溪跟着坐下来,湘娘很快端着肉沫出来。馒头蒸热之前湘娘就已经把馒头横着切开了,湘娘把馒头拿过来,把豇豆肉沫都夹在中间,酱香味伴着馒头的甜香已经让人垂涎欲滴了。 湘娘把夹好的馒头递过给方溪:“阿溪,快吃,尝尝娘的手艺!” 方溪红着脸接过:“谢、谢谢……娘。” 听了方溪真的回应自己喊了娘,湘娘大喜过望,笑着应了声:“欸! 乖孩子!” 禹程见状也憨憨笑着,偷偷戳了一下他哥。 湘娘的手艺确实很好,酸豇豆开胃,湘娘用酱汁焖过,再加上肉沫紧实的口感,和松软的馒头一起放在舌尖品尝的时候确实是一口满足。 在宋家吃饭方溪总是小口珍惜地品尝味道,想把这个味道记在心里。这样以后哪怕是吃不到了,也记得自己尝过的好吃的。 宋禹州用余光偷偷观察方溪,吃到好吃的透亮的双眼会微微弯着,像半卧在云里的圆月。他暗暗高兴的样子属实让人心生欢喜。 宋禹州忍不住将身子略微往方溪旁挪了下,用手抵靠住了他的手肘,汲取一点点温暖。 方溪专注于吃,没注意到宋禹州这边。 湘娘这时说:“禹州,我今早让田婶子看了的,明日就宜嫁娶,今日就去把喜品置办了吧。” 宋禹州差点呛着:“明日?” 湘娘:“就是明日,阿溪啊,家里办不了多大的酒席,但是两桌人肯定得请的。你……你这边要来人吗?” 方溪想到了英子娘和之之,但是如果他们要来肯定免不了被挨打,不值当,遂摇了摇头。 湘娘:“好嘞!” 宋禹程:“哥,我昨日和大灰猎了野山鸡呢,够肥的,今日再去给你们捞鱼去!” 湘娘:“好好好,我还要到二东爷铺子那里去买猪肉猪蹄的,家里都好久没办喜事了!” 宋禹州和方溪都红了脸,不敢看对方。吃过早饭,方溪抢着干活,在厨房和湘娘一起收拾了,湘娘越看方溪越喜欢,把自家儿子拉到一旁嘱咐了什么,就让小两口去镇上了。 宋禹州这次记住没有走很快,脚步放慢和方溪并排走。方溪一边走快些怕跟不上买主,一边想着能不能路过自己的好友之之做工的饭馆,和他说自己已经不在岭柏村了。 方溪今天再往回走才发现青田村离镇上并不远,许是昨日又累又饿得缘故才走得格外艰辛。今日看来倒是比自己原来的岭柏村到镇上近多了。 年轻人脚力好,不消二刻钟就已经到了镇上街道,巳时未过,街上还是十分热闹。
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