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老橄榄树和海水是雅典的象征，雅典人认为它们是波塞冬与雅典娜争夺土地时安放在那里做作证的。塞雷布斯到神庙来时，曾无数次在树下徘徊，凝视它似乎闪着银光的叶片。 薛西斯展颜一笑，而后撤出城市，命令士兵们把城市中的财富搜刮殆尽，然后用燃烧着火的箭矢射入城内。 就像神明在天上下了一场火雨，雅典也被烈火吞噬了。 塞雷布斯怔怔地看着这一幕。 连只是到过这里一次的斯巴达国王都不忍目睹，移开了目光。 薛西斯对着燃烧的城市放声大笑。 他享受地望着塞雷布斯的表情，品味着胜利者的甘美，对这个无论遭受了什么样的折磨、处在什么样的境况下，总是表现的冷静自持的异邦年轻人几乎起了怜悯之心。 他其实是很喜欢这个青年的，如果他不是雅典人，如果不是他始终不肯屈服于自己，就算他犯了任何一种罪，他都愿意饶恕他。 而今，他要等雅典人的神殿大火熄灭之后，把他带上去，在他们的神明之前，公开把他们的宠儿处死。
第209章 决战萨拉米斯熍蘒 恢弘的庙宇变成了断壁残墙，香木雕的神像化为灰烬，连金光闪闪的巨大雅典娜铜像，也融化成了一坨扭曲的金属疙瘩。典雅优美的廊柱横七竖八倒在地上。 站在卫城所在的高岗上往下望。整个雅典城都变成了一片黑乎乎的废墟，有些地方还在冒着烟。 “雅典人，如何？你的城邦已经被我毁灭了！现在轮到你为对波斯之王的蔑视付出代价！” 薛西斯弯腰俯视着塞雷布斯，说道。 塞雷布斯被人按着跪在他脚边，旁边就是祭坛。 从前，雅典人会将牛、羊、公鸡等活物带到这里，按在祭坛上割开它们的喉咙，将鲜血撒在祭坛上，向神明献祭。 今天薛西斯打算献上更珍贵的祭品，塞雷布斯的头颅。 他要用这个雅典人的血来洒祭坛！ 塞雷布斯不愿意流露出一丝恐惧，让他快意，努力抬起头，直视着他的眼睛，说：“国王，我不以为你已经赢了。你只是焚毁了一座空城已，真正的城邦是人民。雅典人早就离开了，你只是占领了一片无人的土地。 “你自进入欧罗巴以来，其实只在温泉关杀死了两千名希腊勇士，希腊主力还完好无损，你现在就要杀我，我并不心服！等你真正征服希腊，我才心甘情愿被你杀！” 这个世界上没有人比塞雷布斯更肯定，这场战争的最终赢家是希腊。 雅典此刻被焚烧了，但是很快就会被重建，并凭借强大的舰队成为希腊的霸主。他不甘心现在就稀里糊涂死在这里。 他知道薛西斯就像在一头残忍的狮子，如果他流露出一丝恐惧，会刺激的他更兴奋，让他更残忍。他也努力忍下家园被□□的愤怒之情，不流露出来，避免激怒薛西斯。 薛西斯眯起眼睛，说：“你的嘴很硬，你想用这话拖住我，让你多活两天？” 塞雷布斯平静地说：“陛下怕我多活这几天吗？陛下，昨天戴玛拉托斯的那个建议，我知道您拒绝的原因。” 薛西斯的脸色变了。 攻下雅典之后，薛西斯曾将手下的将领们集合起来，询问他们对下一步作战有什么建议。 戴玛拉托斯提议让海军分出三百艘船，去攻击斯巴达。说这样斯巴达人一定会返回城邦防守，希腊盟军必然四分五裂，方便他们各个击破。 这是一个恶毒又有效的计策，戴玛拉托斯是真恨斯巴达。 然而薛西斯的宠臣玛尔多尼斯却跳出来反对，说戴玛拉托斯这个建议不怀好意，他其实是想挑唆他们分兵，好方便希腊人将他们各个击破。他认为应该趁敌军海军聚在一起，用压倒性力量一口气将他们剿灭。希腊人陆军的力量至此已经小到可以忽略不计了，只有海军联军还存在着反抗力量。只要剿灭了他们，希腊就彻底被征服了。 玛尔多尼斯的担忧也不无道理，波斯人本来就不如希腊人熟悉海洋，如果把舰队分开，那么就无法对希腊海军形成压制性优势了。 薛西斯没有猜忌戴玛拉托斯，却采纳了玛尔多尼斯的建议，决定在海上和希腊联军决战。 薛西斯手下众多将领都很不理解，因为明显戴玛拉托斯的计策更稳妥，但都畏惧薛西斯，不敢提出异议。只有一个女将军不惧他的威严，指出戴玛拉托斯的计策更好，薛西斯夸奖了女将军忠心，仍然决定决战。 薛西斯嘴角泛起一丝冷笑，问：“我是什么原因？” 塞雷布斯说：“现在已经九月了，每一天都离冬天更近。陛下的军队进入希腊后，已经吃光了沿途所有城邦的粮食，喝光了每条河的水。冬天爱琴海上不再适合航行，陛下将得不到补给，那时候陛下如果没能返回波斯，将被困死在这遥远的异乡。陛下是不得不速战速决。” 薛西斯的脸色沉了下去。塞雷布斯完全说中了。 塞雷布斯又说道：“陛下，眼下雅典人是失去了家乡，可只要还有200艘装满士兵的船，就随时能建立起另外一个城邦。您也站在悬崖边上，我不认为胜负已经定了。” 薛西斯哈哈大笑，说：“我站在了悬崖边？好，我就如你所愿，让你亲眼看着我将你的民族都毁灭，让你死的心服口服！” 塞雷布斯不知道的是，此时希腊联军这边的情况，比他预想的要糟的多。 雅典被焚烧后，在萨拉米斯海峡防守的希腊海军被吓坏了，好些城邦的船一言不发就逃之夭夭，剩下的人也在争论，是不是要放弃萨拉米斯，退守到科林斯去。 雅典的海军将领特米斯托克利坚持应该在萨拉米斯与敌人人决战，原因有三： 第一，科林斯地峡看似狭窄，是陆地上平平坦坦，水道也通畅，其实根本无险守。 第二，萨拉米斯湾曲折狭窄，最宽的地方只有2公里，水域情况他们很熟悉，只要能把波斯舰队诱进来，就能让他们船多的优势发挥不出来。 第三，许多雅典人离开城邦后就是逃到了萨拉米斯岛上避难，在这里作战能保护他们。 他话还没说完就遭人嘲讽，说一个失去城邦的人没有权利多说话，尤其无权对这么重要的事情指手画脚。 特米斯托克利大怒，威胁道，如果放弃萨拉米斯，他就把所有的雅典人都装上船，开到西西里岛去，放弃抵抗波斯人。 此时希腊联军一共才有300多艘船，200多艘都属于雅典，要是雅典人离开，剩下的人还抵抗什么，根本不用打了，只好同意在拉米斯决战。 随着时间的推移，波斯舰队来到萨拉米斯湾外，舰船多到遮天蔽日，很多城邦的抵抗意志再次像泡沫般消失，有的想逃跑，有的想投降，将领们再次争吵起来，特米斯托克利的威胁也不起作用了。 特米斯托克利默默离开会场。 这天晚上，他的一个仆人悄悄乘船跑到波斯的驻地，求见薛西斯，说道：“我的主人，雅典将军特米斯托克利想要投降陛下，并让我向陛下禀报：希腊人已经被您吓得惊慌失措，准备逃跑了。要是您不想让他们逃走，以把海湾的另一头堵住，明天交战时，雅典人会在战场上临阵倒戈，与陛下里应外合，击败希腊人。” 薛西斯笑得直不起腰，他把塞雷布斯叫来，说：“你为了城邦宁死不愿意屈服于我，是雅典却向我投降了。这怎么办？我本来是想毁灭他们的，该不该接受呢？” 塞雷布斯一时说不出话来。 来送信的信使他认识，是特米斯托克利的孩子们的家庭教师，非常受特米斯托克利信任，他还见过几次面，绝不是假的。他对特米斯托克利也很了解，以他的为人……说不定真能干出这种事。 雅典舰船据说大部分还在，何至于要走到投降这一步呢？如果雅典投降了，在历史上，最后是怎么成为赢家的呢？ 薛西斯接受了雅典的投降请求，命令水师连夜分兵，去堵海峡的另一头。 塞雷布斯问：“陛下，你不怕其中有诈？” 薛西斯毫不在乎地回答：“有诈也没关系，我本来就不打算放走任何船，就像你猜的，我要速战速决。” 夜色中，波斯舰队悄然分兵，堵住了海湾另一端，希腊海军还浑然不觉，将领们仍然在为接下来的去留激烈争吵。 一个人驾驶着小船，冒着巨大的危险偷偷穿越波斯人的封锁线，来到特米斯托克利的营帐。竟然是许久不闻音讯的阿里斯提德。 阿里斯提德完全不知道海峡被堵就是特米斯托克利搞的鬼，对他说道：“特米斯托克利，如果我们有一点点理智和良知的话，在这关键时刻，我们就应该停止无聊幼稚的争论和纠缠不清的昔日恩怨，让我们着手在挽救希腊的事业中进行一场光荣神圣的角逐，看谁能为保卫希腊做出更大的贡献。你知道此时周围海面以及我们的背后已经布满了敌人的战船？目前的唯一出路便是鼓舞士气，全力以赴，殊死一搏。” 听到这话，特米斯托克利笑了，有点服气他对城邦这一片无私的奉献之心，回答道：“阿里斯提德，就算肝脑涂地，我也不会输给你。眼下这情形没有人比我更清楚了，正是我一手所为，让我告诉你是怎么回事。” 原来他认为当希腊人自己不想作战的时候，那就有必要迫使他们这样做，所以才故意去通风报信，让这样的局面出现。现在所有人都被包围了，跑不掉，希腊人就算不想抵抗也得抵抗。当然明天在战场上里应外合是骗薛西斯的。 盟军将领大部分都不信任他，他去说后路已经被堵没多少会信，他让名声更好的斯提德去告知大家这个消息。 阿里斯提德去说了，仍然有很多人将信将疑。这时，一个本来已经投降了波斯的小城邦，有条船也趁着夜色悄悄脱离波斯舰队，逃到了雅典这边，带来了海峡被包围的消息。 这回希腊海军诸将领不想相信也得信了，不再抱侥幸心理，终于决定与波斯殊死一战。 特米斯托克利趁机说出他的作战计划。 天刚破□□斯人就把一张黄金王座放在赫拉克勒乌姆的上方的角地上，那里仅有一个狭窄的通道将岛屿和阿提卡隔开，能俯视大部分萨拉米斯湾。 薛西斯坐上王座，左右百官环绕，等着亲眼欣赏这空前绝后的一战，并让书记随侍旁边，将这盛大的场面记录下来。 他特许塞雷布斯也站在他旁边，与他一同等待大战的结局。 晨光微熹，能清海峡中的舰队后，塞雷布斯一怔，明白了薛西斯为什么这么信心十足。 原来连经两次海难，波斯海军仍然比希腊海军强大太多。每征服一个城邦之后，薛西斯都会要求他们献上船只和水手，将之补充入海军，于是行至萨拉米斯，波斯海军比刚出发时还庞大些。
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