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莫秀才的脸色已经彻底灰败下来，他坐在那个小小的木凳上，把自己无限再缩小、缩小。 傅玉行转头问茶官：“这位总共吃了多少账？” 茶官笑道：“一碗清汤面，一碟干辣椒，一小碟酒。一共四文钱。” 傅玉行听了，笑笑：“行了，我替他付。回头不要再和他收钱了。” “嗨呦，哪用得着收傅二公子的四文钱呢？直接抹了就是了！” 傅玉行独自走了，刚才那些帮闲被他羞辱了一句，这时候也不好意思再跟。现场只留下个一败涂地一地鸡毛的读书人。 “……”赵蘅听得心情复杂，“那，后来那个秀才怎样了？” 薛管家也叹口气，“那人是又羞又窘，又困又恨，回去之后，竟趁夜吊死了。” 赵蘅心中一震。 诟莫大于卑贱，悲莫甚于穷困。 薛管家说这些，大约是希望赵蘅能够更了解傅玉行的秉性。他真是从小太优渥了，家世，财富，亲人，温情，容貌，天赋，才华…… 这些东西之于赵蘅，之于那个落魄的读书人，都是可望而不可得，是自卑的来源。但对傅玉行来说，是生来就有、顺理成章的东西。连和他哥哥比起来，他都那么不公平。一对兄弟，偏偏是玉止失去了健康的身体、健全的双腿。 只要看到他就会意识到，这样一个人一定是从小到大想要什么都轻而易举，想做什么都毫不费力。 但恰恰是什么对他来说都太轻易了，所以他什么都不放在心上。 那一条素未谋面的人命，让赵蘅接下来的一路上始终说不出什么。 “大少夫人！” 街那头忽然听到一声高喊，只见她随身的丫鬟小春远远跑过来。“来了，来了！”小春本来说话就含混，又是一路跑一路喊，隔得远了，二人根本听不清他说什么。 “小春丫头，你怎么一天到晚净这么慌手慌脚！”薛管家不等人到跟前就一脸严肃地教训，“回头得叫你娘管管你！” “不要紧，”赵蘅道，“什么来了，你慢慢说。” 小春喘定了一口气，大着嗓门道：“就是少夫人你的爹娘啊！”
第十一章 赵父赵母 赵父赵母手上提着只菜盒，随下人走在傅家回廊里，走完一层还有一层，一路走一路赞叹。 “还得是几代富贵的人家，咱们什么时候见过这么大的宅子？把闺女嫁到这地方可真是做对了。” 赵母冷哼一声：“当初我做主说嫁到傅家，你还蔫不唧唧的，现在知道老娘做得对了？” “我那也是心疼么，让亲闺女嫁个残废——” “你小声一些！看看盒子里的菜洒了没有，别回头害得老娘也惹人笑话！” 走到廊下，遇到一个正抓着把纸扇逗画眉的年轻人。长身条儿，锦衣玉带唇红齿白的，看着比他们戏台扮上的还俊俏，脸上带一种懒洋洋谁也看不上的神情。 赵家二老还拿不准是谁，丫鬟已经唤了一声：“二少爷。” 傅玉行偏过头，赵家二老被他拿眼一看，不知怎么局促起来，也不知规矩，朝着人纳头就想拜老爷，被丫头慌忙忍着笑扶起来了。 傅玉行见怪不怪，笑也懒得笑，全然不关心，自己仍转回头去逗那画眉，随口问了一句：“又是什么人？” “是大少夫人的父母。” 傅玉行拿纸扇的手微微一顿，这才真的回过头来：“什么？”他其实已听清了，转过眼，认真打量了眼地上的二人。 “怎么往这里带？” 丫鬟看了二老一眼，在傅玉行耳边嘀咕道：“大少夫人说，把她父母先带到偏院去，不必惊动其他人了。” 傅玉行一听，却笑了，好像忽然捕捉到一个被费心隐藏的秘密。心里越是使坏，脸上反而笑得越和煦：“那怎么可以？伯父伯母远来一趟，当然是需要通家款待的。” 他转头吩咐丫鬟：“去把我大哥和老爷夫人全都通知到花间敞厅去，把二老也送过去。” 赵蘅在偏房里面等了一会儿，没看到人，便拦住一个进门的丫鬟询问人到了没有。 丫鬟正好是来回报这事，说二少爷已经吩咐把二老带到敞厅，公公和婆婆也都已过去了。 赵蘅一惊，“他凭什么……”来不及细问，她匆匆往正厅赶去。 才到门口，厅门大敞，她一眼就看到看到哥哥还有公婆都已经在那里了，双方敬了茶，她母亲笑嘻嘻地做出躬身要拜的模样：“人说穷人家看灶堂，财主家看厅堂，今天这一看，果然是大家子住大房！亲家这神仙似的府洞，大少爷又是这么个冰雪似的人物，少不得几代积累来的功德呢！” 一番奉承听得赵蘅心头一刺，忙唤了一声爹娘，走进去打断了二人的话。 她第一眼先看向玉止，下意识的不安和察言观色。 婆婆笑着道：“阿蘅啊，亲家公亲家母今日要上门，你怎么也不告诉我们一声？好在你公公今日也在，家里人也齐全，就是没来得及准备些什么东西招待着，这回可失了礼数了。” 话也不是真的责备，不过半开玩笑，赵蘅弯了弯嘴角，勉强陪笑一声，在父母身边也坐了，敬茶问安。 同一时，傅玉行悠悠地从门外进来，和两边老人都问过好，趋缓有礼地拣了个位置坐下。 那位置正好对上赵蘅的视线，她一眼就可以看出他眼中等着看戏的不怀好意。 她默默抓紧了拳头，既是担忧，也带着恨恨。 玉止道：“按理说，成亲后该是我和阿蘅一起归门，只是那时日我身体不好，因而只是请家中人送了些回门礼回去，这几月我身上也渐渐好些了，前日我们也正商量着找个和暖的天气回去看看的，想不到正和丈人丈母想到一处了。” 赵母便抓着赵蘅的手说说笑笑摔摔：“我也是担心我们家这姑娘，人家说起来，都说她是乌鸦飞到凤凰窝里，听着风光，我做娘的却不能不担心呀！她是笨鸭子上不了架，手又粗，口又拙，从小还爱闹牛性子脾气，我就最怕她不知轻重，又忙又出错！” 婆婆皱眉摇头笑道：“怎么说这样话？我看阿蘅是个最诚心实意也没有的。自她来了，不知替我分了多少忧，就连玉止的身体也眼看着好了许多。”说着话间，又提出让赵家二老多留宿几日。 赵母却叹了口气：“我们倒也想，只是来的路上已经耽误两天了，家里却等不得。” 傅敬斋见他们面有难色，便问道：“可是遇上什么难处了？” 赵母道：“亲家你不知道，上个月连下了十几天雨，泥流冲下山来，把院子给冲塌了。我和老头想重修院子，今年年成又不好，手上没钱可使，我们这才想着，能不能找亲家救救急。” 傅敬斋继续道：“既是一家人，又说什么借不借，需要多少银子？” 赵母喜形于色，但她还未开口，一直沉默的赵父却先按耐不住：“六七百两！有六七百两就够了！” 傅家二老听了，对视一眼。 赵蘅听不下去了，说了一句：“爹，娘……” 还没开口，赵母把她按住，狠狠使了个眼色，又笑道：“院子塌倒的时候，连着邻家的墙也给冲塌了些，我们是想着还需补偿点人家。不过这种事情，我们自己日后慢慢应付就是了，当前最要紧就是把自家住的地方修补好了，有个二三百两，让我们两个渡渡难也就够了。”说着说着，又心酸地滴下泪来。 “这样吧，”一直在旁观的傅玉行这时候开口了，“我今秋做衣服的钱，倒有个五六十两，既然伯父伯母手紧，干脆我也省下这笔钱来，敬送给二老修修房子。” 这话一出，傅家二老和玉止都禁喝了一声：“玉行！” 傅玉行笑了笑，已经遂了意，不再多言。 没想到赵母忙不跌擦干眼泪，连说：“哎哟，所以说是大户人家呢，富家一席酒，穷汉半年粮。二少爷真是费心！” 赵蘅已经不敢看也不敢听了，几乎一张脸要埋到胸口。 见赵蘅实在难堪，傅家二老便又说了几句客气话，找了个理由离开了。玉止似乎是唤了她两声，见她没有回应，便先把给赵父赵母准备的一应财礼都交代好了，银子也说会备下，也先去了。 赵家二老提了几层满满的篮子过来，走时又装得满满的回去。傅家又给了两大车衣服头面，命了两个仆婢和挑夫在院中替他们装整。 赵母刚来时不知深浅，还唯唯诺诺，如今因傅家人客气，她便抖起来，站在台阶上一边嗑瓜子，一边呼喝下人。 下人们当面忍着，退下后也少不得要嘀咕上几句：大少夫人也是干净体面的一个人，家里的父母怎么这么上不得台？ 赵蘅哪能看不出他们心中想法，却也无话可说。 赵母斜着眼掏着耳朵，看那些赠礼，好像是很满意，又好像有什么极不满意：“哼，到底是富贵人家，不要的东西剔下来一点儿，就塞了我们这种小人物的牙！” 赵蘅知道她心里又不平了，但也不搭理，将一些紫金丸、活血膏包好了给她，“这紫金丸治头疼最好，之前回门里也有，再带些回去吧。这半年来头还疼过吗？” 她母亲冷哼一声，拿小勺指住了她父亲，“嫁到这么个家来，操持这么一个不中用的烂货，我还能有好的时候？我这一辈子就是被你们爷俩给我拖累了！你是个姑娘家，派不上什么用处，也幸好我会打点，千方百计把你塞到这么一户人家里来。原指望着你可以多弄点钱，结果没想到你这么没用，掉到金矿里了都不会捞！” 赵蘅看了一眼阶下的人，对这种情形感到厌倦，“你还想怎么捞？” “你嫁到他们家来，就是做个管家主妇的，那么多东西由你主张呢，就是你做不了主，傅家替你填的那两大箱嫁妆你总做得了主吧？偷取些出来施舍你忍饥挨饿的老娘，总不是什么难事！” 赵蘅不敢相信自己的耳朵，“你在说什么，那些钱哪里就是我的了？再说你有没有想过，我真的做出这种事情一旦被发现了，我在傅家还能做人吗，你有没有替我想过？” 赵母不耐烦：“不愿就不愿，你别一张口就尽是抱怨，人家还以为我多亏待你！你不要忘了，当初媒婆说亲要把你嫁到那七十岁的张大户家去，到最后是谁心疼没让你嫁？如今你还有什么不知足？你看到那个亲家母吗，跟我差不多一样的年纪，人家穿的是什么衣裳，我穿的什么衣裳？你是好命，你那害病鬼丈夫不管是活着还是两腿一伸，对你都只有好处，你下半辈子这就有了靠山了。我呢？ 人家说，女儿大了不由娘，从前我还不相信，我说我们家闺女绝对不会是那种吃饭砸锅的人，没成想，你还真是这等。你别当我不知道，今天特意还把我们往偏院里领，就是不愿我们撞上你的新公婆，这就开始嫌我们丢人了？可别忘了自己吃几碗饭长大的！”
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