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迎面走来一对男女，男的衣冠精洁，容貌温雅，女的身材颀长，两人都带着剑。檀栎大马金刀杵在石径中间，没有让开的意思。他看见那男的眉头一皱，手不自觉的按上了剑柄；他知道自己此时穿着就像个乞丐，举止又像个混混，也丝毫不反对这种误解。但那女的已经主动向他左边走去，她没有回避视线，并非出于厌恶，出于惧怕，或者多一事不如少一事的忍让，甚至并非出于怜悯；她仅仅是看穿了他处在怎样的境况。她既没有碰到他也没有碰到篱笆。那男的也就举步向他右侧，他们绕过他之后继续并肩而行，像被石头分开后又合拢一处的水流。檀栎愤愤不平地盯着他们的背影。“奇怪。”他想。“这世上竟还有这种幸福的人！” 从剑开始的故事理当以剑结束。他们对彼此的印象是随着记忆一同形成的（他们的缘分本就出于上一辈对剑的共同赞美），从会走路时起，最常玩的游戏是拿着木剑比划。婚后他们还经常过招，只是点到为止的次数越来越多。近年来他们不比了，显然双方都觉得无此必要。对凌风举来说，她已不是旗鼓相当的对手，不能给他提供精进的助力，而此外的价值，无论他是否曾抱过隐约的期望，她都没有展现。对泠风余来说，他从来就不是对手，只是周遭的一部分；剑也是这周遭的一部分，她并不想着征服，也没想过只是占有一席之地要付出怎样的代价。此刻她只是带着几分痛楚意识到这剑有多适合自己，它的长度，形状，握在手中的感触，都仿佛为她量身打造一般，比她常佩身边的清波剑更贴合她的习惯，煽动她的欲望。 “停下吧，”凌风举说，面对这样陌生的剑，与其说他觉得惊讶，不如说更觉得怵惕。那不是性命之忧，是一种最亲近的人事突然面目全非的惶惑，仿佛一盆朝夕相处的植物突然露出了獠牙。“没用的，你杀不了我的！” 泠风余道：“你为什么不试试杀我呢？” 这当然不可能。凌风举拿她当做威胁石中火的筹码，杀了她就一无所有。但泠风余的剑毫无保留，越来越轻盈，越来越舒展，每一剑都凶险已极，藏着两败俱伤的威胁。嗤嗤两声轻响，凌风举左肩和腰侧各中了一剑。“贱人！”他脱口骂道。“是你逼我的。” “我要卸你一条手臂。”他想。 这剑在他手里太轻，像一缕不易捕捉的光线，即使拂过什么东西的表面，也只是漫无目的地飘散开，很难产生切进血肉的实感。他有点想念他那柄稳重的扶摇，但剑终归只是剑罢了，不该影响到结果。他不再试图拆解对方的剑路，只一味的逼压过去；双剑相交，泠风余力量远不如他，无法摆脱，只能不断后退，很快就退无可退。她释然一笑。 “得罪了，夫人。”有人在她耳边说道。一柄扇子从旁伸出，架在朔剑之上，发力一推。泠风余手上重负乍然减轻，与此同时后颈被什么东西敲了一下，随即眼前一黑。玉辟寒将她扶到一旁，对凌风举做了个无可奈何的手势。 “虽然事已至此，我还是怕当面杀你时夫人不免心软。”他说。“显然阁下是无此顾虑的。” 凌风举道：“你……” “我为何在此？”玉辟寒飞快接上。“已经找得很辛苦了，这地方真是，谁人能想到？虽然有尊夫人留下的标记，我们还在外头绕了大半夜。二十年前江湖传说洛水之畔凤凰山下有一处地宫，是巨盗裴千帆储藏财宝之用。想是偶然间被石中火发现，被他用来囚禁令堂了。也可能裴千帆就被他所杀，毕竟连钥匙都到了他手上。” 他又道：“不过你若问的不是这个，而是问为何无人阻拦……买凶杀人也是一门学问，想做得天衣无缝更是难上加难。阁下娇生惯养，既无这胆识，也无这眼光，能把这钥匙到手，都算我们无照师父慈悲，想正经要人命可是笑话了，竹篮打水一场空不说，到头来只是白花钱而已；我敢说尊夫人若发现你连她嫁妆都偷偷拿去当了，方才的剑法还能精妙几分。” 不知是否漫长的追踪过于辛苦，他心情显得很差，说话的口气突破了立场之争的范畴，达到了私人恩怨的境界。凌风举被他这种无来由的恶毒所震惊，心里不免泛起嘀咕。“阁下难道曾和我有什么仇恨？”他试探着问道。 “绝无此事。仇恨这种吃力不讨好的金贵物，我不会浪费在将死之人的身上。”玉辟寒用扇子敲了敲掌心。“虽然你处心积虑，害得我们连日奔波，数次身临险境，但这算不得什么。麻烦还是你兄长更麻烦。我反感的是人行事过于不符合自己身份。石中火早已自绝于世，才堪犯下这滔天大罪。你于剑道上不过一个俯拾皆是的庸人，也敢妄想达摩舍利！” 凌风举头面涨红，太阳穴嗡嗡直响。“你不过是一个拿钱消灾的牙侩，也配在我面前说剑！” “说说而已，你也受不住。”玉辟寒轻飘飘的说。“纵然这么想要，从头到尾你躲在幕后，只不敢自己出面。许是觉得挖坟掘墓有辱你身份，唆使刘文狗那几个泼皮混混帮你做脏活累活，舍利一现世就被石中火夺去，你还得将刘文狗灭口，以免他宣扬看见凶手的事。什么你都盼着别人替你干了，你好坐享其成，正如七年前你设计杀害石中火不成，竟要老母亲为你承担后果。令堂真是因病过世的吗？不是因为看见你大喜过望？” 他停了下来，凌风举也未马上反驳；他们同时听见一种骇人的响动。绑在桌脚上的石中火竟已冲开了穴道，挣脱开来的两只手都血肉模糊。他转过头看着他们，两只漆黑的瞳仁沉沉闪烁，像一只趴伏在地伤痕累累的猛兽，随时可能扑上来撕咬。 “你别听他胡说。”凌风举颤声道。“他纯属污蔑，信口胡言。没有这回事！” 石中火扶着石桌慢慢站起身，重心放在未受伤的那条腿上，一瘸一拐地迈开步子，那两人瞬间都屏住了呼吸；但石中火并未理会他们，只是执着地向内室方向挪动。鲜血不断滴落在他经过之处。凌风举握紧了剑柄。 但他不能动。他只能眼睁睁看着石中火踉跄着推开门，没入了里面的黑暗。 “你慌什么？我看他本来就知道这件事。”另一个人说。凌风举猛地扭过头，看见檀栎掀开竹帘钻了进来。玉辟寒道：“你别插手。” “我不插手。”檀栎笑道。“我都这样了怎么插手。” 他脸色确实很差，那三掌给他造成的问题绝非几天之内就能化解。他走到浑身僵直的凌风举跟前，很好心的拍了拍他肩膀。“虽然方才玉先生将你说的一文不值，那都是激将之法，并非真心话。他对你评价其实很高来着，才非要亲自出马，你看他都不肯让人。你别想太多，全神贯注就好；舍利的事情尽管交给我。” 石中火爬到那张低矮的石床跟前。床头点着一炷香，闪烁不定的暗红，像一个血点。他摸索着掀起被单，先碰到死者的脚。他顺着往上摸到死者的手，贴在自己脸上。松软冰凉的皮肤跟他见过的任何一个死人无二致。自己身上过于浓烈的血腥麻痹了感官，气味他嗅不到，肿胀的鼻腔将气流的进路也堵塞，他只能张嘴大口呼吸。石床的寒冷慢慢爬上指缝。光芒从门口透进，照见死者胸前一个木头雕刻的粗劣的小观音像。 “你明知她没有背叛你，还将她囚禁了这么多年。”檀栎说。“是因为即使如此，她仍要包庇凌风举吗？” 他擎着一支蜡烛，尽可能远的站着。内室陈设比外间更少，一张石床几乎就填满一半。角落竖着卷起的藤席。这简陋狭窄的内室令他透不过气；这里更像是无路可走的真正的墓穴。水声也蓦然增大数倍，仿佛洛河就从他们眼皮子底下翻腾而过。 石中火微微一笑。这实在是很可怖，但确实是檀栎所见过他脸上最接近于笑容的一种表情。 “不及黄泉，无相见也。”他说。“终于……” 他突然提起左手，蓄力已久的一掌落在墙壁最薄弱之处。墙上立刻豁开了一个缺口，附近逡巡已久的河水一泄如注。石中火还要出第二掌，檀栎已扑了上来，将他扳倒在地。他们像两个瞎子一样扭打在一起，从一处墙根滚到另一处墙根，石中火一拳将墙角也砸出了一块塌陷。河水迫不及待地渗进来。 “我带刀来了。你不记得这把刀了吗！”檀栎吼道。“你好歹也做过少林弟子，不记得师尊赐你的戒刀了吗！” 然而石中火已听不进任何人话。他提起檀栎的脑袋往墙上一下一下撞去，檀栎眼冒金星，更多河水涌进墙上不断扩大的疮孔。他死命的往后踢踹石中火的大腿和腹部，石中火闷哼一声松开手，但檀栎刚转身就被他掐住了脖颈。他两只手都不能扒开石中火铁钳一样的束缚，何况他还只用了一只；在迅速蔓延的窒息感之中另一只手终于拔出了刀。 一刀，两刀。三刀。 他以一种近乎机械的动作戳刺着石中火泥塑木雕般庞大的躯体，直至对方完全从他身上滑落。四面八方都在漏水，暴雨一样将他浇得浑身透湿。积水已经漫过他脚面。 外间的两人都停下来，低头看着从门缝中溢出的水。他们的剑决才开始，万事俱备，几剑过后，却谁也不在状态。凌风举尚有许多借口，他已心力交瘁，他剑也不顺手；他还受了伤，伤口虽然不深，那痛感却一惊一乍十分剧烈，足以将他动作拉扯变形。而玉辟寒全然无法如想象中一般兴奋起来，璁珑只是被动地跟随着凌风举的剑路，迸出的音调断续刺耳。他们都很明白，谁也承担不起这一战失败的后果。然而他们的剑却事与愿违的破绽百出，像一些拙劣的模仿。 凌风举抬头看着内室，突然惊呼一声。玉辟寒反射性也侧头看去。凌风举已冲向门口的竹帘，跃上通往外界的石阶。玉辟寒提气便追，但到底晚了一步，几个起落，凌风举已冲出了大开的石门。机杼开始轧轧转动，石门飞快地闭合。千钧一发之际玉辟寒也冲出，右脚被门挤了一下，一阵钻心的疼痛在脚踝处炸开。他看见凌风举手中的剑正插在锁孔里。玉辟寒一剑洞穿了他后背。凌风举低头看着前胸透出的剑尖，手上犹自用力，一声脆响，剑身齐根拧断在锁孔之内。 玉辟寒将他尸体推到一边，再也支撑不住，靠着石门坐了下来。他听见石门背后传来敲击的声音，檀栎问他：“怎么了？” “凌风举临死锁上了门，还把机关弄坏了。”玉辟寒拭了一把额头的冷汗。“你看从里面怎么打开。” 过了一会，檀栎道：“打不开。你没事吧？” 玉辟寒道：“我没事。水多深了？” “这台阶上一时半会淹不到。稍等。”檀栎说，玉辟寒听见他又下去，蹚水在室内寻摸。又过了一会檀栎笑道：“好了，我把凌夫人也弄上来了。”
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