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南亭道：“我不能不给你。” 奚青尘叹道：“这才叫踏破铁鞋无觅处，你果然是我的天福星。只要有你在，什么都会迎刃而解。”他将石头又包好，道：“这下万事俱备了。等剑铸好，就只差一个暗陀罗了。” 南亭道：“师父当年最后一句话，是要你不可报仇。” 奚青尘道：“是，你虽然就在一旁，这话却不是对你说的。你为什么不报仇？” 南亭道：“我若去了，你肯放弃吗？” 奚青尘道：“他赴暗陀罗生死之约，自食败果，你无需报仇。你当清楚，这不是报仇。”他声音突然变得严厉。“你若真心阻拦我，就该向师无畏学习，来见我之前就把这块星石扔到水里去。不然你那些个爱见大悲，只能自己受着，我没法替你分担。” 南亭低头看着他，铸铁一般的眉目丝毫不动。“青尘，有求皆苦。” 奚青尘大笑道：“我苦什么？一点也不苦。能有今天，我做梦也没想到！” 他拉过南亭的手，放在自己心口之上，南亭不语，闭上双眼，手掌边缘传来衣衫下温热鲜活的跳动，生气勃勃，犹如一只急于挣脱樊笼的鸟儿。南亭道：“你还是要当心。” 奚青尘道：“我有分寸。” 南亭道：“嗯。我奉师尊之命，还会在这一带盘桓数日。若有暗陀罗的消息，我会即刻通知你。” 奚青尘撑起上身。“这就走，不多住几天？” 南亭微笑道：“寄少侠未必情愿。” 奚青尘摇头。“你这人真是。我倒是觉得这会白石已经把你的屋子收拾出来了。” 南亭并不跟他一般见识，收起褡裢挂在身上。“我还有一件消息要告诉你。我听闻大乘寺有一位师父，于地牢苦修十五年，最近方重见天日，得方丈许可，往外云游去了。他俗家的姓名叫做左印堂。” 奚青尘道：“听着耳熟。”他沉思了一会，“左印堂，那不是许久前横行江东的巨盗吗？据说他盘踞之处行人都远远避开，一度搞得交通不便。” 南亭道：“是。当年你父亲路过他老巢，他手下前去寻衅，同伙一十五人，都被他老人家所杀。左印堂回来后面对一地横尸，大彻大悟，痛悔前愆，出家为僧。” 奚青尘感叹：“他还真是满身血债。”他笑道：“我明白你的意思。你放心，无论谁来找我的麻烦，多半要后悔的。” 送葬的队伍于正午时分一路吹吹打打出了城，空荡荡黄尘中只余一些缤纷的纸屑。何宜斌在头七那天出殡，奚青尘亦来相送，但心中总觉很冷漠。何宜斌生前与奚长逐有交情，算是他一个长辈，但他向来厌恶丧葬诸事，以为是瞒骗活人眼目，虽美其名曰哀荣，其实与死者完全无关。当然，世间一切都与死者无关，但这排场与活人也无关，哪怕最亲近的人也无关，活人可能只是因为侥幸未死，为表歉意，而造出这种心照不宣的折腾，以示活人亦苦。他曾在何宜斌家人挚友之前，见他最后一面的事，便如同隔世之梦；一个羞于启齿，又无处宣泄的秘密。 街头贴着官府和何家重金悬赏的布告，如有凶嫌线索者，一经核实，赏银若干云云。几个脑袋正凑在那下面议论，便有一人说道：“依我看，十之八九是暗陀罗。” 奚青尘挤过去问：“兄台如何知道是暗陀罗。”那人很热心道：“你没有听说吗？何堂主身亡前一日曾经提起，暗陀罗有事情想找他。他们可是从没有往来，加上他脖子上创口是剑伤，那必定是暗陀罗。” 奚青尘道：“但暗陀罗只是一个嗜剑如命的剑客，非用剑之人不杀，能跟何堂主有什么仇怨？” 那人说：“对了！何堂主一定也是这么想的，所以竟开门揖盗，以为不会危及自身。” 奚青尘又问：“那凶手应该很好找？据说暗陀罗向来戴着火焰形状的面具，遮住上半张脸，特征如此突出，应该是过目不忘。” 那人道：“你看，你这便想得浅了。正因为他天天戴面具，此时他把面具一摘，正如那雨入大海，花入花丛，梨子滚进梨子堆，谁还认得出他？” 奚青尘听得醍醐灌顶，连称受教。他离开那帮人，拐进街角一个偏僻的巷子。这天偏偏很热，空气中翻卷热浪带着毒意，使人呼吸灼痛，暴晒在阳光中树木，都显得蔫头巴脑。他靠在墙根狭窄的阴影里，抬头看着满是尘土的凌霄绿叶，说：“阁下是找我吗？” 果然有一人悄无声息跟了过来。“奚青尘？” 奚青尘飞快打量他一眼：一张毫无特色的面容。“不错，我是奚青尘。”他说。“阁下注意我好久了。” 那人道：“我听说你在找三百年前那颗陨星的碎石。” 奚青尘道：“是。那颗星星很特别。乍看起来是黑的，但有时候就像月亮一样白，夜里还放光呢。我自打寻找此物，便有好多骗子前来自荐，上了好几回当，你可别是弄错了。” 那人道：“错不错，阁下一看便知。但东西不在我手上，需阁下跟我走一趟。” 奚青尘道：“可以。”他跟着那人几经折转，到了城郊一处荒废已久的僻静院落。此处人迹罕至，墙外树木参天，倒是避暑的去处。奚青尘道：“四下无人，阁下可以将落星石取出来了。” 那人道：“关于此事，正要请教阁下。”他微微一笑，露出一口参差不齐的黄牙。“阁下手中的落星石，现在何处？” 奚青尘道：“怪了，明明是我在向你收购，怎么你反来问我。” 那人道：“情势已然逆转，阁下尚且看不清吗？” 他双手一拍，六个黑衣人无声无息地从四面聚拢过来。奚青尘连呼吸都似停止，着迷地望着阳光下仿佛熔化的雪亮剑刃。那人道：“我知道阁下收集落星石，已有数年之久，必有所获。阁下如果肯直言相告星石去处，我决不会为难。” 他心跳得很快。一股难以言喻的喜悦浸透他四肢百骸。他从不为杀人挥剑，但此刻弥漫开来的血腥气味，几乎有种亲切的甜蜜。他看得见剑的来路，猜得出剑的去处，对每一种变化都有应对之策，并尽情挑选最合适的破绽。距他上次可以这样随心所欲地挥剑，已经过了多久？ “冷静，冷静。”奚青尘一再告诫自己。但这临时的馈赠毕竟太过粗糙，他还来不及好好回味就已经结束，抬起头时只看见那人仓皇而去的背影。奚青尘提剑要追，一时间胸中气血翻涌，头昏眼花，不得不停下来调息。突然听见有人在门外懒洋洋道：“暗陀罗，就你呀？” 那人仓皇之间拍出一掌，来人一侧身，那人便一溜烟狂奔去了。奚青尘收剑入鞘，却见来人竟是师无畏。他两人面面相觑了一会，师无畏捂住额头一声长叹：“大热天的白跑一趟，真是绝望。” 奚青尘：“不要因为这点小事就绝望。我倒想请教，你为什么把他当做暗陀罗。” 师无畏：“你说得对。我本来以为跟着你，可以找到暗陀罗。” 他看了眼院中一片狼藉，示意奚青尘到一边说话。地上□□装死的黑衣人慢慢起身，看他二人视而不见，都一瘸一拐互相搀扶而去了。两人站在角落里的梧桐树下，奚青尘望着地上点点游鱼也似光斑，问道：“你为什么如此想？” 师无畏道：“你想要那块石头。杀何宜斌的人，也是为了那块石头。” 奚青尘道：“拿走石头的人不是你吗？” 师无畏道：“我去的时候，现场没有什么石头。只有倒在那里的何宜斌。他的手指着的地方，只有一盆很大的松树山石盆景。我忍不住多看了两眼，发现其中一块与整个布置不太协调，好像是硬塞进去的。” 奚青尘道：“而原本放置星石的搁架已经空了。我原以为你是从那里取下来的。” 师无畏道：“所以我后来想了想，觉得他可能跟你目标相同，只是拿走了一块假的。好的铸剑师很快就会发现这一点。所以他必定要想别的办法，而你在孜孜不倦收集落星石的事，连我这个初来乍到之人都已经听说了。” 奚青尘有点惆怅：“何堂主那块，十几年了，从没有换过地方。看来命中注定没我的事，也许他猜到我要去偷吧。” 他们算起来不过见第二面，交谈起来却很轻易，好似完全忘记了初见之时剑拔弩张的气氛。师无畏摸了摸背后的剑袋，笑道：“忘了自我介绍，不过也许你已知道我是谁了。” 奚青尘道：“不必客气，看来彼此彼此？” 师无畏道：“是的。”他非常郑重地朝奚青尘一揖。“我要谢谢你收留小石头。小石头不像我，他不适合流浪。若他没有遇到你，可能真要石沉大海了。” 奚青尘笑道：“可惜，我那时候若知道还有人情可讨，或者你扔东西时就不至于那么义无反顾。” 师无畏道：“我并没有觉得诸位不配的意思，只是没有用的东西就是没有用。奇了怪了，江湖上传闻暗陀罗在这一带重现，我是来找暗陀罗的，据说他的剑足以泣鬼神。为什么这里的人却都在找石头呢？” 奚青尘道：“那自然是为了对付他那足以泣鬼神的剑。” 师无畏：“杀人者若真是暗陀罗本人，那他已经有了足以泣鬼神的剑，为什么要汲汲营营于一柄新的剑？” 奚青尘：“说不定他的剑断了，或者时间长了，生锈了，崩刃了。” 师无畏若有所思地点头。“有些道理。不管怎么说，方才这位仁兄，与我那天晚上所见的面具怪人，应该不是同一位。” 奚青尘道：“案发那晚，你确实见过暗陀罗？” 师无畏道：“当然。深更半夜，我一见他那闻名遐迩的面具，心里十分激动，立刻就想上去搭讪，但他却走得很快，直接从角门进了何家，似乎早已与人约好。但我并不知道这是什么地方，便在外面等。等啊等啊，他迟迟不出来，我唯恐错失良机，又怕上前敲门过于贸然，只好另辟蹊径。但这都是因为对暗陀罗的仰慕之情所致，我想你一定可以理解。” 奚青尘道：“你既然亲眼所见，应当去报官，或者将你所知告诉利行堂的人。” 师无畏道：“为什么？” 奚青尘一时语塞。“当我没说。” 师无畏道：“没关系。无论他是不是暗陀罗，我和他都必然会有再见的一日。” 奚青尘道：“说不定在你见到之前，我就先见到了。” 师无畏道：“这无妨，他如果在你那里有什么折损，只会让我大失所望。不知道是不是因为上了岁数，我最近想要的越来越少，却越来越难以满足，可能已经承受不起这样严重的失望。” 奚青尘道：“你的阅历如果跟得上你的岁数，就该知道失望才是人生的常态。”
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