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这话一说，杨秀荣果然着急了，丢开陈三狗就往后院二姨奶奶的住处去。 走了两步想起来，说：“你要找你的好相公，就往西街去，刚刚我们从那边回来，正见着他不知在想什么，自己一个人来回踱着步，连我跟子德都没看见。” 说完连忙往后院去了。 陈三狗得了信儿，就要出去。 四姨奶奶忙拦住他，还没开口。 正房里的老太太出来说：“这么晚了，你一个大闺女，出去不怕遭贼啊？让他自己走着去，说他一通，竟然还离家出走了，成何体统！” 老太太以为江子霖是被她气走的呢，也怕陈三狗一个人出去有事。 可陈三狗可不是什么大闺女，他虽然怕黑，但从没想过自己作为男人会有什么危险。 于是他说：“没事的，大爷一个人在外面，也不安全，我去找到他就回来。” 老太太拗不过他，她知道自己这个儿媳妇平时看着乖巧，但实际上犟起来谁也拦不住。 遂慢悠悠也往后院去找二姨奶奶唠闲磕了。 陈三狗按三太太说的，顺着西街走。 走了一会儿，还没遇到江子霖，突然听到一阵女人的惊呼。 “救命啊！救命啊！” 陈三狗警觉起来，朝声音来源跑去。 那是一条漆黑幽深的巷子，站在巷子口，只能就这月光隐隐约约看到里面有几个人影。 女人的呼叫也听不到了，只有粗重的呼吸证明巷子里是有人的。 陈三狗把提灯往前探了探，照清了路，才往里走。 男人的声音立马响起：“不许动!” 陈三狗没听，还往前走，一男一女出现在巷尾。 男人正压住女人，被压住的女人衣衫不整，满脸泪水。 见陈三狗走进，那男人猥琐一笑，扔下手里的女人朝他走过去：“原来是个姑娘？这么着急送上门那我大发慈悲，先来弄你！” 这男人比陈三狗高半个头，却瘦骨嶙峋，崎岖不平的脸上带着猥琐，一步步朝陈三狗逼近。 陈三狗衡量了一下自己和男人的体型差距，又看了看天气，吹灭了手里的提灯。 月亮藏进云里，四周霎时间变得一片漆黑。 那男人失去了视野，慌乱大叫：“臭婊子你干什么!” 四周又变的寂静，没人理他，就连刚刚还在哭泣的女人也屏住了呼吸不发出一点声音。 突然，一个东西打在男人脚踝上。男人原本因为看不见听不见而不敢动，此刻被打吃痛，立马跳起来。 他一动，又因为内心慌张，左脚踩右脚，一个趔趄倒在了地上。 他一倒在地上，接二连三的棍击雨点般落下，砸的他头晕眼花。 但他毕竟是个高大的男人，挣扎着就要爬起来，月亮也从云后面跑出来，他终于能勉强看见东西。 可当他爬起来想要杀了那两个女人，却发现周围空空荡荡，只剩下一只女人的绣鞋躺在地上。 陈三狗和那个女人都不见了。 原来，陈三狗知道自己若是带上女人，很大可能打不过这个男的，所以用提灯的木把猛敲了男人几棍子之后，趁男人没反应过来，就拉起女人逃走了。 更幸运的是，陈三狗在回江家的路上碰见了也正往回走的江子霖。 江子霖见他拉着个衣衫不整的女人，一时间不知道是什么情况。 陈三狗没跟他解释，带着两人急匆匆回了家。 到了江家，江家人大多都歇下了。 由于是陌生女子，江子霖为了避嫌，没和陈三狗一起跟女子进屋，而是带着长工去城里打听谁家在寻人。 陈三狗在危难面前从来都是把救人排在男女大防之前。 于是他给女人找来一身他自己的衣裳让她换上，又给她弄来一碗温水，等她慢慢平静下来。 见女人终于平静，陈三狗问：“你要讲讲，是怎么回事吗？” 女人又开始抽泣，弄湿了一张帕子后才勉强平静下来，说：“我并不是本地人，是随夫君来此地行商的，今夜他回来得晚，我就离开客栈去找他，没想到半路被拖进了巷子里……在之后的事你就知道了……” 两人说着，外面猛地亮起来，江家内院乌泱泱进来了一群人。 陈三狗让女子坐着，自己出去看。 那群人为首的是个带着高帽的长胡中年男人，他旁边是江子霖。 江子霖介绍说：“这位是新陈城的刘东家。” 中年男人儒雅抱拳鞠躬：“多谢夫人对鄙人爱妻施以援手，此番谢礼，还请夫人笑纳。” 不像个商人，更像个书生。 中年男人身后出来个随从，捧着个箱子，到陈三狗面前打开，满满一箱子黄金，在黑夜里发着金光。 陈三狗却看也不看，说：“要让她来认才行。” 说完给女人遮住了脸，让她出来认人。 女人一见到男人就扑过去，呜呜地哭。 中年男人拍着哄，对陈三狗笑笑：“现可证明我二人实为夫妻” 陈三狗点点头，“你们走吧。” 一群人又浩浩荡荡离开，陈三狗叫住中年男人：“你们忘了把这箱金子带走，我救人不是为了这个。” 中年男人又抱拳行礼：“夫人高风亮节，刘某人也不愿做忘恩负义之人，此乃鄙人投桃报李之李，若不回报，鄙人必将寝食难安，还望夫人成全在下。” 陈三狗挠挠头，不知道该怎么回复。 这么一闹，住在内院的老太太、三老爷、三太太诸人自然是醒了。 三太太说：“嫂子你就收下吧，我看这刘东家也是盛情难却呢！” 她是个小商贩出身，见不得眼前的利益被让出去。更何况这一箱子金子，怕是比他们勤勤恳恳干了这好几个月赚的钱都多。 刘东家笑笑说：“既如此，在下就告辞了。”说完不再停留，一行人就此离去。
第20章 征兵 大晚上这么一闹，江子霖和陈三狗今夜升起的那点子旖旎也散完了。 两人都躺在床上后，江子霖认真对陈三狗说：“今日母亲跟你说的，我跟你说的，都是要等你长大之后才能做的。长大，就是等你发身之后，就叫长大了。” 可我发的了身吗？陈三狗想。 那些让他羞赧的想象，此刻知道要等发身后才能做，而他很有可能发不了身，这样一想，他竟然觉得隐隐失落。 或许，我明日加大药量 他刚这么想，就听江子霖又说：“你吃的那些药，不要再吃了。是药三分毒，我看你吃这些天，脸色反倒变差了，改日我请别的郎中来给你瞧瞧，别再吃出问题了。” 不是药有问题，而是我有问题，我是个男子，却要吃女子的药，换什么郎中，结果都一样。 说陈三狗糊涂，他却很清楚，说他明白，他却很糊涂。 见陈三狗闭着眼不理他，江子霖以为他困了，给陈三狗掖了掖被角，在他额头上落下一吻说：“睡吧。” 第二日，老太太听明白了昨夜事情的原委，很是高兴：“赵嬷嬷说的没错，三丫这姑娘果真是个旺夫旺族的!从带着子霖站起来，到今天能得这么几十两金子，真是个好姑娘！” 若是以往金城的江汪氏老夫人，她根本不会把这点金子放进眼里。 可过了几个月苦日子的汪老太太，已经会抱着这箱金子做美梦了。 但她末了还是忍不住啰嗦一句：“若是能再给我们子霖添个大胖小子就更好了!” 陈三狗态度诚恳：“我会努力的，娘。” 老太太一拳头打在棉花上，转头又去说自家儿子：“还有你，也多上点心！眼瞧着就要再长一岁了，还没个后怎么行？” 江子霖也很诚恳，说：“我也会努力的，母亲。” 这妇唱夫随可把老太太堵的慌，撂下饭碗就离席：“我去散散心!” 二姨奶奶忙追出去哄，江子霖本也想出去，被大姑奶奶江昭玉拉住了：“母亲没事，她就是吃好了，你坐下安心吃吧。” 江子霖又看了看，遂作罢。 那箱金子有四五斤重，换算成银子，有足足800两。 添上这笔银子，能做的事就更多了。 临近年关，正要到商铺收益的时候，江子霖和陈三狗跑了河西县几个地方，买下了35间商铺和120亩山地，总共花费五百两。 30间商铺分别是10间粮食铺、3间成衣铺、3间裁缝铺、5间布铺、4间酒铺、5间茶楼、5间杂货铺。 相应的货物和掌柜伙计也都采购雇佣完毕，准备着过年卖货，这部分总共花费四百两，因为基本上都是从别家进的货，自然要贵一些。 所以江子霖又开始琢磨开酒厂、纺织厂等新兴的产业形式。 这些厂子是近些年才规模化的，以往都是小型的家庭作坊，效率不高产量还低。 后来有人发明了大机器，有预见性的大户投资生产了一批这样的机器，逐渐地就形成了大规模产业化的各种厂商。 但由于工厂刚开始兴起就连着荒年，最基础的粮食都供应不上，这类厂商就更难存活，大多在荒年中被荒废了。 发明大机器的人以及会制作的人也从人们的视野中消失了。 现如今要想再买到大机器，难上加难，场地的选址、建设等问题，也是必须要迈过的坎。 120亩山地是预备开了春种上茶树，大姑奶奶考察了整个河西县的环境，确定了这里非常适合茶树生长。 虽然种上茶树，就算是栽种成树，也要等到一年后才能摘叶制茶。但一旦种成，就将是源源不断的循环收入。 若形成了茶园，除了种茶制茶，还能开放给有闲情逸致的大户游览观光，也能算是一种另类的收入。 就在江子霖设想美好，江家人摩拳擦掌准备在过年时大干一场的时候，意想不到的事情发生了。 距离金城被攻破不足一年，新陈城的皇帝得了急病驾崩了。 这消息传到河西县的时候，已经是皇帝驾崩半月，带着他刚生的小皇子登基、皇子母亲垂帘听政的消息一同到了河西县。 一时间人心惶惶。 吃了败仗不到一年，荒年刚刚恢复，成国的皇室就又经历这样的动乱，任谁来看也觉着不利于成国安定。 原本热闹起来的河西县大街上，又冷清起来。 人们不再愿意卖出粮食，不再愿意花银子。到了腊月二十，集市上还不见有多少人。 江家投资的商铺荒山，雇佣的掌柜长工，都作了无用功。亏得还没来得及雇佣丫鬟婆子，还不至于要考虑更多人的出路。 虽然时局动荡，也不能不预备着以后的日子，只能暂把长工作护院，货物作储资，掌柜辞去许多，暂且宽管着手下那许多门店，不荒着罢了。 种茶的成树却已经谈好了，退苗是不能了，只能趁着还没到深冬，江家又投资雇了一批短工将茶树种上。
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