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一直安静包粽子的四姨奶奶听了消息之后看了一眼江挽玉，想从她脸上看出些端倪，可江挽玉始终低着头包粽子，一点异常也没显露。 四姨奶奶皱着眉转过了头，包粽子的速度明显慢了下来，不知道心里在想什么。 三太太挑起话头：“这吴家没了主人，他们名下的地要怎么办？那可是整整三百多亩嘞！” 二姨奶奶也搭话：“是啊，咱们住着吴家庄不会受什么影响吧？” 陈三狗认认真真劈粽子叶，如果不是有人点到他，像这种人多的场合，他一般不主动说话。 劈好的粽子叶递给旁边的江子霖，两人交接的时候不免碰到了手，本想就吴地主的事请说上两句的江子霖立马卡了壳，到嘴边的话都忘了是什么。 手上的糯米也倾斜着要滑落。 陈三狗赶紧握住了江子霖捧着糯米的手，说：“快掉了。” 这下可好，本来还在回味指尖相交触感的江老爷直接被那只挠他心口的修长白皙手握住了命脉，差点儿绷不住流下鼻血来。 江老爷恍若触电，连忙撒开了那只手，陈三狗不明所以地看了看他，没摸着头脑，继续劈自己的粽子叶了。 一旁的三太太见状，噗嗤一笑，直接抓过江子德的手，说：“夫妻两个有什么好扭捏的？” 说完又抓着丈夫的手晃了几下，说：“还不是想怎么牵就怎么牵？” 又调笑道：“大伯哥比我们家子德大了九岁呢，怎么还不如弟弟脸皮厚了？” 早恢复了对大哥敬畏态度的江子德赶忙制止她：“秀荣！怎么能这么说大哥？” 一时间大家都哈哈笑起来，是要过节的氛围了。 出去串门的老太太不多时就回来了，这些时日她跟村里的大娘处的很不错，俨然是个合格的村情打探处了。 “吴家两个地主不是得病死的，而是前天夜里从县里骑马回来摔死的！” 老太太分享了自己的最新情报。 “他们家的财产，只有五分之一能分给他们的女儿们，他家也没个宗族旁支什么的，剩下的那些全都充了公。县里的大老爷是个清的，一点没贪，全挂出去要卖了。” 这并不常见，一般大户人家，即使没有嗣子，也总有沾亲的旁支来继承家产。即使真的无人继承，到了官吏手中，当官的不能买地，也多是贱卖给他们的亲戚，或者卖给塞了钱的人。 卖地的钱能有一半成赋税，当地老百姓都能喊他一声清官大老爷。全挂出去公平卖了，实在是罕见。 江子霖立马问：“挂的是多少钱一亩？”一般像这种充公的，价钱要比正常价格低上五六成，更不用说是直接从县里买，不用过村庄的里正村长这一关，如果能买到，那就是再好不过。 他们家最开始买的两亩地，收上来的粮食只够他们一家人吃几个月的，还分了三成给村长。 要不是从金城带回来一匣子财物，他们怕是连下个月都撑不到。 若是能用这回赚的钱多买些地，再租给庄子上的百姓种，他们不仅可以省下种地的人力，还能到季收到足够的粮食。 老太太早知道他会问，也知道自己的孩子会怎么做，提前打听了：“八百钱一亩。” 江子霖蹭的一下站了起来，微跛的腿让他晃了两晃，被旁边的陈三狗撑住了。 “我这就去县里。” “我跟你一起！”还是陈三狗。 到县里，骑马要一整天才能到，江家只有一匹马，若是两个人骑着，马的速度会更慢些。 但江子霖没有拒绝，一方面长途跋涉他身体吃不消，陈三狗多少能帮衬上，另一方面，他越来越不自觉地搜寻陈三狗的身影，看到人他才心安。 那边三太太和江子德已经利索地收拾出了两个包袱递给牵来了马的江子霖二人。 “大哥，早些回来，等你们过端午。” 老太太不舍地跟着到了门口，也嘱咐：“早些回来！” 暮色垂垂，将马上的两人染成橙色，厚重温暖。 两人快马赶到了镇上，叫了间客栈歇息。 夜里静谧，两人面对面躺在床上，没点灯，只有靠得很近了，才能看清对面人被暗光模糊至暧昧的脸庞。 江子霖想到白天三太太的调笑，此刻香软在怀，不免有些心猿意马。 他问：“我可以牵你的手吗？” 陈三狗疑惑，但还是乖巧回答：“可以的。” 实际上江子霖瘫着的时候，陈三狗给他擦身子，哪里都看过摸过了，后来两人相处，搂抱也是常事，何至于牵个手也能叫江老爷踌躇这久。 但情乎爱止，爱越深，越藏不住心中欲望，任何细微的触碰都会唤醒蛰伏的猛兽，可恰恰又是爱给猛兽带上了镣铐，让猛兽在做任何行动之前都一步三思，只怕自己会给娇花带来灾难，只怕自己会破坏唤醒自己的春风。 黑夜中，稍大的手掌摸到稍小的，十指相扣。 有什么东西在两人之间慢慢滋生，江子霖看着眼前离自己不超过一寸的月白色脸颊，上面缀着花瓣似的红润嘴唇，引着他不断靠近。 呼出的热气碰到陈三狗的鼻尖，使他忍不住打了个喷嚏，窗户也恰巧被风吹开，咚地一声唤醒了江子霖。 他冒出热汗，凭意志拉开了距离，却还是舍不得放开手。 就这样牵着手，他说：“睡吧。” 其实陈三狗早就快睡着了，除了手上汗津津地有些不舒服，今夜的一切都令他安心、昏昏欲睡。 翌日，天刚蒙蒙亮，两人就骑上了马赶路，江子霖在前，陈三狗在后。 江子霖是抗争过的，但陈三狗直白的以他腿脚不便为由拒绝了他。 陈三狗比江子霖矮了半个头，为了骑快马，只得紧贴着江子霖看路，贴的江子霖暗忖还好他在前面坐着，不然又要拼命掩饰自己的身体变化了。 这样骑马是快的，刚到傍晚，两人就赶到了县里，陈三狗去客栈打尖，江子霖去衙门前揭榜。 原以为这样的便宜事会很快被人买完，但江子霖赶到县衙前，榜上甚至还剩下一百八十亩地。 江子霖看着眼热，可他此次经营夏收，除去小匣子里的本钱、收购的成本、请镖局运送的成本等等，拢共净赚了不到三百两，若是全用来买下这一百八十亩地，剩下的钱就不够他钱生钱，扩大生意了。 他暗自苦笑，百两银子，放在以前的金城，还不够某些人家买件衣服的钱，现如今却要算来计去，一分钱掰成两分花。 又想到江家一大家子人现在都住在吴家庄，而剩下这一百八十亩地绝大部分都是吴家庄的地，江子霖最终还是揭完了榜。 在县太爷那里过了明路，办完了手续之后，江子霖掏出了早就准备好的和离书。 汪芮现在的精神状态不足以支撑她同意或者不同意和离，汪家人至今也联系不上，所以江子霖只能写了和离书拿到县衙，让县太爷作证和离。 河西县的县太爷是个清官，也是个仁官，他问：“既然你妻子已经不能自理，她娘家人也不管她，你此时休了她，她之后又要怎么生活呢？” 江子霖答：“我和离不是为了摆脱她，而是为了和我真正心爱的人在一起。即使和离，不再是夫妻，她也是我的表妹，之后我会照常供养她。”说完，又出示一份供养证明书。 县太爷见这男子眉目分明，不似作奸犯科之人，遂点头签字。 事办完了，江子霖回了客栈。陈三狗正试着热水，要给江子霖洗澡。 江子霖赶忙避让，说：“我已经大好了，可以自己来。” 陈三狗眨眨眼，把毛巾递了过去。 江子霖还架起了一扇屏风，彻底被挡住了才开始脱衣服。 清洗着，他把自己和县太爷处理的事都讲了。 “那我们明日回家吗？”陈三狗问。 “先不回，明日你与我再去一趟县衙，咱们的婚事也要过了明路。” 陈三狗犹豫了，他不知道自己的身份会不会在县衙暴露，毕竟从始至终，就不存在过陈三丫这个人。 于是他说：“不成婚，我也能对你好。” 江子霖动作大了，弄得浴桶里的水哗啦啦响。 “你不愿意和我成婚吗？” “不是……只是，我……” 一向好说话的江子霖声音硬起来：“要成婚，要有正经名头，咱们才能在一起，才更好。” 陈三狗本就是在犹豫，说不去也没多坚决，第二日还是好好跟江子霖去了县衙。 县太爷问：“你是哪里生人？” 陈三狗答：“陈家庄的。” “睢县的陈家庄？” “嗯……” 县太爷祖籍也是睢县的，见着老乡，免不了管起闲事。 “看你年岁不大，可是自愿成婚的？” 陈三狗没想到自己的身份没被怀疑，反而是被关心起了人身安全问题。 “我……我是自愿的……”没什么自不自愿的，他原本就是自己把自己卖给了江家，除了江家，他也不知道还能去哪里，或者说，有江子霖，有江家的大家在，他才不至于流离失所，才有了一个家。 既然如此，县太爷没再多问，给陈三狗登记为孤女陈三丫，嫁与江家江子霖，此事便过去了。 这是一桩事，办完了，江子霖和陈三狗都松了口气，不再压着块石头，做起其他事来也松快不少。 江子霖仍没有回家的打算，买了地，成了小地主，腾出了人力，解决了温饱问题，江家不必再操心每日的饭食问题，但也仅仅是在温饱线上而已，离原本的江家家业规模还差得远。 此番来县里，看起来是匆忙，但江子霖早想好了来这里要做的事，买地、和离成婚、考察商业环境，现只剩最后一桩事了。
第14章 夜来香 每个有历史的地区都会形成固定的豪绅士族，河西县也不例外。 河西县在荒年里过的不算差，因为靠近水源，即使别的地方干旱，这里也总能找到够维持生存的水。 只不过灾年难民涌入，才使河西县跟着一起受了灾。 亏得河西县县令以工代赈，令河西县的乡土豪绅兴土木、办活动，河西县才能在接纳大量灾民的同时维持稳定。 但这样一来，河西县的乡土豪绅算是出了大血，雨一下就迫不及待要回血，县里的物价反而比灾年更高，也只有家家户户都能种上、都有收成的粮食价格还算稳定。 这次市场考察，陈三狗一直穿着女装，一是刚拿到手的婚书整日烫着他，他心虚自己是个假姑娘，靠衣裙让自己看着更像个真正的妻子，二是江子霖也更希望他能穿女装，尽管男装扮作他的小厮更方便，但他刚得了媳妇，恨不得见人就介绍说“这是内人”。
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