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“太初……我们一同再上征途，好不好？”赵渊在他耳边问，“就像在天寿山那时，就像你救我那时……只是这次换我救你。” 谢太初的呼吸时有时无，却安静的仿佛沉睡过去。 赵渊温柔的神情转为坚毅，他对诸位将领抱拳道：“大端未来交付于诸位了！” “请王爷放心，定不负使命！” 赵渊点头，又对段宝斋道：“玉书，我们走。” 昔日的称呼让段宝斋眼中情绪翻涌，他应了一声，众人甩鞭催马，一时间黑暗中马儿嘶鸣，马蹄飞溅。 一行百人马队，冲入了一望无际的黑暗之中。
第74章 心魔（二合一） “换马！” 第二日午时，于自西安往汉中去的驿道上出现一批百余人的骑兵。 这一队人马神色匆匆，路过陈家驿时已人困马乏，几匹马儿脚底浮乱、口吐白沫，停在驿站门口处，骑手还未下马，便已惨叫嘶鸣倒地急促喘息。 里面的驿卒听见了响动，出来一看，落马之人，举刀捅入马儿的动脉，结束了它最后痛苦的挣扎。 段宝斋擦拭脸上的污血，回头用唯一的右眼瞧那驿卒，问：“愣着干什么，换马。” 驿卒一个激灵，应了一声，带着没坐骑的骑兵去挑马。 虽然陕西一线遭受战乱，虽然说不清到底顶头的人是肃王还是当今圣上，可驿路并未中断，还在顺利运行着，一路行来，多少有个可以歇脚的地方。 在开封福晋的驿站找到了不知道哪位达官贵人暂存的马车，车内还算舒适，便将谢太初安置在车上。另搜刮了每一个驿站中的驿马，替换过劳死掉的军马，多余的便配给骑兵们，轮番乘骑。 这支仓促组建，日夜兼程的队伍，在这十来日中，勉强也过了西安。又在西安略微整顿，头也不回地过了凤翔，向着汉中而来。 骑兵们在驿站内外整顿，那辆马车被带到其中人员最密集的地方，过了片刻，赵渊一身曳撒束甲下了车。 众人起身抱拳：“王爷！” 他站在人群中，不怒自威，扫视了一圈将士们的脸色，才道：“都各自休整吧，一刻钟后继续赶路。” 待人们纷纷散开，他才在段宝斋的引导下入了驿站落座。有驿站官员十分机敏，知来人不凡，已经上前为他倒茶，又作揖后才退下。 “道长情况如何？”段宝斋问赵渊。 “不算好。”提及谢太初，赵渊便露了倦容，“从西安府时，请的那位神医陶坚施针开药开始都还有些起色，后来便不行了。睡多醒少，醒来时也昏昏沉沉，不怎么清醒，只是盯着我看。” 说到这里，他安静了下去。 双手撑着膝盖，脊背绷紧着，坐在原地，看着面前那杯发黄的茶水寂静。 “已到汉中，接下来的路便要入蜀了。”段宝斋道，“现在担心，除了徒费心神，并无意义。” “玉书，我是不是应该恨他。” “……那要看王爷是不是还爱他。”过了片刻段宝斋说，“有些事只有你清楚，旁人的都做不得准。” 赵渊听了他的话，深吸了一口气：“罢了，如今不是想这个的时候，徐州可有消息传来？” “我们走得急，斥候也赶不上，暂时没有消息。”段宝斋说，“到了成都府时，兴许能有些回音了，我军得天时人和靖难，想必徐州之战无忧的。” 他从腰间拿出卷着的羊皮舆图，摊开来对赵渊道：“蜀地之路，险峻众多，又有天堑抵挡，极难行走。倾星阁的位置听说是在青城山中，需路过成都……臣这几日钻研了一下入蜀的道路，如今常用的道路便是走驿路官道，从汉中入广元，绕盐亭，直抵成都府。此路最为平坦宽阔，可行马车，由此过去，加急不过十日可抵成都。” 赵渊去看他摊开的地图，摇头道：“我军兵力未及四川，若走官道，必定有驻兵把守，待知道是我在此，定围追堵截。我若在此，徐州那里的又是谁？待消息传回京都，则徐州不保。此路看似坦途，实则凶险。” 段宝斋点头：“当年茶商出入蜀地经商所修葺的古道，有一路可通成都，只是因官道畅通，年久失修了。” “什么古道。” “金牛道。亦是走广元，却并不绕行盐亭，直接南下，过剑门关、走梓潼、绵阳、德阳抵达成都。只需九日。” “剑门关……” “是，一夫当关、万夫莫开的剑门关。”段宝斋道，“当年诸葛武侯见剑山上壁立千仞、天开一线，遂垒石为关，称剑门关。乃是自古险要关隘，又是兵家必争之地。只是我大端疆域广袤，四川多年无有战争，孝帝时便废弃了，泽昌年间才重新修缮，有驻兵。再加上行路艰难，若路上栈道被毁，则时间不可测算。走哪条路，还请王爷定夺。” “此路看似艰难，然而人烟稀少，便是剑门关也因失修算不得天堑。”赵渊沉思，“能快上一日，便是一日。走金牛道。” 说完这话，他站起来：“时间急迫，让人收拾了驿站所有的驿马，准备出发。” 段宝斋卷好牛皮，便招呼众人。 午时刚过，一群人直奔广元金牛道而去。 * 蜀中温润少雨，便是秋冬也并不寒冷，可是他们过了剑门关开始，便已感觉到了天地异象。明明已即将中秋，却刺骨的寒冷，绕行成都后，竟然下起了小雪，雪虽不大，却延绵不断。 往青城山去的路上，渐渐被一层薄雪的白色涂抹。 在雪中，一切都变得静谧了。 马在岸边走。 轻舟江上行。 赵渊拽住缰绳，身下的大黑立定，他抬头去看江上雾气围绕中若影若线的青城山，有些分不清自己身处何地，恍惚时似乎他还不曾从一年前的天寿山走来，似乎谢太初就在他身后将他紧紧护在胸口。 那些挣扎求生的决心成了一场梦。 连带着还有蛰伏许久的酸甜苦辣……都成了一场梦。 肃王一时怔忡。 段宝斋不知何时已经引马踱步过来，在他身侧道：“泽昌二十年前后，天下异象逐现，奇寒彻骨，冻死了不少人。连带着蜀中气候也变了。我刚问了向导，他们以前夏日都是宜人的气候，不知道为何这些年夏天逐渐变得凉爽……去年开始就有霜降的迹象，今年竟然下了学，也是没料到。” ——大端朝病体沉疴，乱世之象已现。 赵渊想起了谢太初的话，不知道为何心底更压抑了起来。 他回头问段宝斋：“离青城山还有多远？” “还有一日脚程。今日到不了了。”段宝斋道。 赵渊点头：“大家都累了，便择地休息吧，明日早些出发。” “好……”段宝斋顿了顿，“倾星阁在青城山之间，却鲜少有人知道确切的位置。待到了青城山……怎么办？” 赵渊沉默了片刻：“不知道。到了再说吧，不行就挨个洞府拜会，总有人知道的。早些休息吧。” “是……” * 在湔江一侧浅滩，只剩下七十人左右的队伍停下休整。 连日奔波已经让所有人疲惫，连大黑都不再活泼，众人起了营灶，又搭了些个简易的帐篷，生火做饭吃后便各自去休息了。 唯有谢太初无人敢挪动，赵渊上马车给半昏迷的他喂了些米粥，他吃的并不多，不过小半盏，便不再入食。 “吃好了吗？”赵渊问他，“出陕西的时候，你还能吃小碗稀饭，现在粥都不愿意喝了……想必是我做的难吃。待找到了倾星阁，让无忧子师尊治好了你的病，换你给我做饭好不好？” 他放下盏，给谢太初掖了掖被子。 “那时候，我们一起回宁夏，去张亮堡。你晒些腊肉，配着小米粥，一定比我做得好。”又想了想，自己笑了起来，“我倒忘了……那会儿我们就在京城了，怎么能去张亮堡。” 篝火的光跳动着，从车窗内*进来。 赵渊看向那团火光，脸颊在跳跃的光中，半明半寐。 “等以后天下太平了，我禅让皇位，是不是就可以……”他低声问了一句，却没有说完这句话。 谢太初安静地躺在榻上，平稳呼吸着，没有回答。 回答他的只有噼啪作响的木柴。 过了好一会儿，他下了车，将谢太初剩下的半碗熬得烂糊的人参粥饮尽，然后弯腰进入早就给他准备好的帐篷里休息。 雪更大了。 落在帐篷顶上有轻微的沙沙的声音。 他看着那棚顶，又想起了谒陵之乱谢太初带他出逃躲藏在洞穴里的那一夜。 很快的，困意和疲倦袭来，带着他坠入温柔的梦境。 * 半夜的时候，天气彻底冷了下来，外面的积雪压低了帐篷顶。 赵渊猛然醒来。 心绪一动。 他弯腰从帐篷里走出去。便瞧见，谢太初已经醒来，拿着一件大氅正走过来。他虽然依旧消瘦，可却十分精神。 赵渊一愣，喜道：“太初！你醒了！” 谢太初将那大氅披在他的肩头，又将他的发丝理顺，才温和道：“我醒了。” “饿不饿？给你特意做的粥还热着，你快来吃些！”赵渊不疑有他，拉着谢太初的手，与他一同坐在篝火旁，又为他盛了一碗粥。 “里面有人参、灵芝。都是补气补血的东西，你精神差，多吃一些。”他道，“你、你没事了吧，你休息了这些日子，都昏昏沉沉的，我多少有些担忧你。” 谢太初端过那碗粥在手，却不吃，只看他。 赵渊有些羞讷：“你、你看我做什么？” “自徐州昏迷到现在，朦胧中见过几次殿下……却都看不真切。很想念你。”谢太初温和的回答。 “我们马上入山了，待入了山，进了倾星阁，见过无忧子，便能给你治好病。”赵渊对他道。 谢太初一顿，抬头看他。 “你可恨我？”谢太初问，“我屡次欺骗你，让你一直蒙在鼓里。” 赵渊怔忡。 “恨。”他说，可旋即他又道，“可若不爱，又怎会有恨。” “我恨过你，在谒陵之后。那时知道你束手旁观，是真的恨你。你若出手，我父兄何以惨死？那时候只有这般的想法，才活得下去。后来，我逐渐冷静，想明白了我恨的并非你，而是无力的自己。我孱弱无力，救不了我的亲人，凭什么怪你的选择？” “可是后来，不光是谒陵的事情你早有预料，其余种种……不过都是你的布的棋。你对北边的情况异常熟悉，我瞧见过你在阴山立下的无字碑。你曾花过数载时间，足迹遍布北疆。宁夏官场的污秽、甘州福王的刚烈、其他藩王的窘境、甚至是归化城三娘子的心思……都在你棋盘方寸之内。为的就是要摆下天地之棋局，逆天改命，挽回大端的运数。”
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