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本就是闲聊而已，不曾想蒋修筠突然发难,说他这礼物寒酸敷衍，不显心意,自己在三皇子书房就见过一方老坑石的鸭头绿洮砚，还是皇帝亲赐的，难不成他这个还能比皇帝送的那块更好么？言语间都在暗讽孟寄行对兄长不敬。 蒋修筠一番话把孩子们吓得面面相觑，原本觉得这礼物挺不错的孩子也不敢反驳他。而后他又问孟寄行这砚台是哪里得来的，孟寄行回说是他外祖父给的，这下蒋修筠更是不屑，义正辞严地说他外祖父治河不利被皇帝革职，此时还在调查背后的牵连，这砚台指不定是从哪里受贿来的，这是在销赃还是在送礼呢。 身为丞相之子，蒋修筠许是得了什么口风，故意借此奚落八皇子，以表明跟河道总督划清界限的立场。 年幼的孟寄行哪里说得过他，骤然被泼了一盆脏水，不仅贺礼拿不出手了，更是大大丢了脸面，只能羞愤而归。 了解到这边的情况，再结合多罗阁那里得到的消息，金如归心里已然有了盘算。借着小太监这个身份的便利，他寻到个机会，向坐在花圃旁发呆的孟寄行谏言。 有一搭没一搭地锄着杂草，金如归说：“有时候这杂草挡了名花的阳光露水，就真以为自己能占据整片花圃了，殊不知那锄头是长了眼的，什么时候想铲了它，全凭心情。” 孟寄行看向他：“你叫金盏是吧？干个活也这么多话？” 他听出这小太监话里有话，有些好奇也有些警惕。上回生完气他就回过味来，一个出身低微的小太监，怎么点评起名贵的砚台来头头是道，倒像是刻意要引起他的注意。事后他找总管了解过这小太监的底细，得知他叫金盏，面上看着清白，但既然他再次撞到自己跟前，那不妨看看他究竟想做什么。 终于搭上了话，金如归便顺理成章地凑上去说：“殿下切莫被旁人带歪了，您送给三殿下的贺礼，本就不必讲究多么稀罕贵重。您是三殿下的幼弟，跟那些外臣子弟不同，送份亲近的心意就好，硬要挑您错处的人才是居心叵测。” “那照你的说法，我该送三哥什么贺礼呢？” “现成的名贵之物，送的好了差了总会落人口实，那不如就将那份心意发挥到极致……” 金如归为孟寄行噼里啪啦拨了一通算盘，孟寄行领会得也很快，到了三皇子生辰那日，他让六个仆从扛了个硕大的箱子前去恭贺，不可避免地与蒋修筠打了照面。 *** 那日宴会皇帝亲临，给足了三皇子及冠礼的排面。 众人纷纷献礼，蒋修筠送的是一幅千金难求的名家书画，由白水禅院的明台大师所绘，画作恢弘渺远，又有佛偈加持，足见其用心。 眼见孟寄行捧着木匣来，蒋修筠故作谦和地说：“我那日心直口快，只是担心八殿下送的贺礼不合时宜，还请八殿下勿怪。” 孟寄行不卑不亢：“有劳蒋师兄惦记，确实是我思虑不够周全，听了你的指教后，我回去重新给三皇兄备了贺礼，想来应当算是合时宜了。” 当日蒋修筠不过是想借机站队，帮父亲打压一下朝中对手，至于孟寄行要送什么贺礼，他根本毫不在乎。只是听孟寄行特意说起，又看到那个瞩目的大箱子，倒是又有点感兴趣了，不知这失了靠山的八皇子还能在人前挽回多少尊严。 孟寄行送上的贺礼是一艘小型的漕运货船。 这小木船约有八尺长五尺高，乍看上去还算精致，各个构造都齐全，细看却可见有些拼接的木片没有打磨好，刷在面上的桐油也不够均匀，显然不是出自能工巧匠之手。 皇帝问：“这物件是哪里来的？” 孟寄行恭顺回答：“是儿臣自己做的。三皇兄过生辰，儿臣考虑了许多贺礼，总觉得都不大好，便想着亲手制作一个礼物先给三皇兄，才能聊表心意。” 听闻是儿子亲手做的，皇帝饶有兴致地来到木船前，仔细端详一番，摇头调笑道：“这船的构造独具匠心，手艺着实差强人意。” “儿臣手笨，木工做起来不慎熟练……”孟寄行赧然，“不过这船虽然又小又粗糙，却是真的能下水航行的，儿臣已然在千秋湖里试过了，不漏水，桅杆可以挂帆，转舵也是好用的。三皇兄，这艘船可以运送二十只鸡，外加六十枚鸡蛋，不下水的时候放在院里，小孩子也可以上去玩耍。” “八弟啊，我没事用它运送鸡和鸡蛋做什么？”三皇子哭笑不得，“再说了，你皇兄我也不是小孩子了，你当我还跟你一样顽皮呢？” “三皇兄是没法玩了，但是三皇兄的儿女可以玩啊，我听说三皇兄的姬妾有了身孕，这不是刚好可以用上了吗？” “那、那也得过个两年才能玩呢。”三皇子无奈，复又笑道，“不过八弟这份心意我还是领了，毕竟是亲手做的，我这当哥哥的哪敢不珍惜。” “好，好，小八一片赤诚，这贺礼送得有心了。”眼见他们兄弟二人亲近友爱，皇帝心中十分熨帖，不免多聊了几句，问道，“粗糙归粗糙，能做出这样的木船，定要有十分精细的图纸，这图纸你从哪儿得来的？” 孟寄行顿了顿，垂眸道：“不敢欺瞒父皇，这图纸……是我去岁向外祖父讨来的，外祖父见我对这些感兴趣，便没有吝啬，还请了手艺精湛的造船师傅指点我……” 话到此处，皇帝自然想起了不久前刚革职的河道总督，一时敛了和蔼神色。 宴会上的众人也都屏息静气，气氛骤然冷了下来。 三皇子正想着如何岔开话题，就见皇帝摆手将此事揭了过去：“你外祖父掌管河道多年，对漕运事务颇有经验，你多学点没有坏处。” 蒋丞相不由皱了皱眉，听这话风……似乎皇帝没想让那位河道总督倒台？那所谓的革职查办，难道是试探？ “儿臣知道了。”孟寄行躬身行礼，从善如流地转了话头，“父皇，本来这次儿臣是想送给三皇兄一方洮河石砚的，多亏了蒋俢筠师兄提点，说三皇兄已经有一方老坑洮砚了，还是父皇亲赐的，我再送就不合时宜了，还可能惹人非议，儿臣这才连夜赶工做了这艘木船出来。三皇兄，晚些时候能给我看看你那块老坑鸭头绿么？想来肯定比我那块还要珍贵难得吧。” “老坑鸭头绿？”三皇子瞥了蒋俢筠一眼，“父皇赐给我的是新绛澄泥砚，不是洮河石砚，莫不是蒋兄记错了吧。” “是，是我记错了。”蒋俢筠冷汗涟涟，怎么也没想到孟寄行竟会当众提及此事，连忙跪地请罪，“怪我多嘴，给八殿下徒增了许多麻烦……” 皇帝淡淡瞥了蒋丞相一眼，后者此时也是汗湿重衣。 聪明人之间无需多言，谁心里在盘算什么，单从一些小事便能看出端倪。这件赠送贺礼的小事自然无人追究，可蒋丞相已然知晓，自己在真正的大事上站错了队。 *** 三皇子及冠礼不久后，婉妃的父亲官复原职，这中间查办了许多人，但他这位河道总督反倒被摘了出来，还得了个劳苦功高的嘉奖。 直到这时候满朝文武才明白，河道总督只是圣上撒鱼食打的窝子，这窝子搅得整池的水不得安宁，上钩的那些才是他真正想对付的人。 而蒋丞相的下场，也只比满门抄斩好上一些。 四年来，皇城里发生了翻天覆地的变化，圣心越发难测，原先声望最高的大皇子犯下大错，被贬为了庶人，三皇子因牵连到蒋丞相结党营私的案子中，也受到了重创。令人意想不到的是，原先不显山露水的八皇子逐渐被推到了台前，成了炙手可热的储君候选人。 此时的金如归也是扶摇直上，混成了孟寄行的贴身大太监。 这天孟寄行正躺在院子里纳凉，金如归给他打着扇。 从前简朴冷清的小院，如今已是移步换景，写意中隐隐透着奢靡，孟寄行眯着眼，突如其来地说：“金盏，你不是个太监吧。” 金如归：？！
第113章 验证 孟寄行仿佛随口闲谈,金如归却是心里一紧，自己都当了四年的太监了,一直兢兢业业地伺候主子，怎么这会儿被怀疑身份了？ 打扇的手没停，他试探着问：“殿下……缘何生疑？” 孟寄行侧头看他：“从前我没细想过，只觉得你是个有点机灵的小太监，可连着最近发生的事看，我总觉得你身上藏着很多小秘密。” 金如归故作惶恐：“小人身上能有什么秘密呀。” 孟寄行道：“太监大多是贫苦人家出身，在外头没活路，才会想着舍弃后代来宫里讨口饭吃。你呢？你识文断字，说话做事都极有章程,还挺有见识,我小时候给三皇兄送贺礼，你认得名贵砚台,如今有朝臣明里暗里跟我拉关系,你又懂书画品鉴，又懂听音辨曲,还不会被一些小恩小惠冲昏头脑,怎么看也不像是个贫苦孩子。” 金如归赶忙解释：“殿下,小人的身家可是很清白的,您大可去内侍省查证。小人原本家境殷实,也上过蒙学,只是后来遭逢大旱，几亩田产颗粒无收，父亲又欠下赌债,母亲重病不起，一夕之间家破人亡,实在无以为继，只能把我卖进宫里来。” “嗯，倒是说得通。”孟寄行打量他一番，“可惜了，长了这么一张好皮相，偏偏是个不中用的。我都看到好几次了，这院里的小宫女就喜欢凑在你身边打趣，有时候见了你还脸红，你若不是个真太监，我都想给你撮合撮合了。” “殿下说笑了，小人哪有这个福分哪。”金如归赧然地说，“宫规森严，怎么可能放任一个假太监混进来呢，殿下若是不信，小人自可让您验明正身。”反正任谁来验，他这外表绝对看不出破绽来。 “嘁，谁稀罕给你验明正身。”孟寄行扫了眼他的下半身，语带调笑。 小宫女端上来两碟点心，一碟子砌香樱桃，一碟子青梅糖糕，有意无意地瞥了金如归一眼就赶紧退下了。 金如归：“……” 孟寄行冷哼：“我说的吧。” 金如归：“殿下吃些点心吧。”省得老挤兑我。 孟寄行坐直，自己拈了块砌香樱桃，把那碟青梅糖糕往小太监面前推推：“我嫌太甜，你爱吃这个，你吃吧。” 也不是第一次占主子便宜了，金如归从善如流地吃起点心，不耽误另一只手继续打扇：“多谢殿下赏赐。” 歇息够了，孟寄行不由惦记起正事：“父皇让我执掌南方疏浚赈灾之事，想来是对我的一个大考验，这差事不好办，我却不能不办好……” 金如归亦知晓其中利害，这是皇帝对八皇子的考验，此番若办得漂亮，储君之位便可纳入他囊中。朝中大臣也都目光如炬地盯着他，有些盼着他成功，有些盼着他栽个大跟头，若是真的办砸了，不仅辜负了圣恩，还会失去几位重臣的支持，难怪他压力甚大。
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