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世人只知柳柒死于皇城司的大狱多半是因为皇权之故，却不清楚赵律白对他的那些心思，因此在大家看来，柳柒之死定是因为他的太子身份，无关其他。 毕竟——狡兔死，走狗烹，这是大多数帝王惯用的手段。 柳柒不想解释太多，含糊道：“都是些往事，莫要再提了。” “好好好，不提便是。”萧千尘从李戎手里接过棠儿，将他一把举过头顶放在了脖子上，“今日街上有杂耍，我带棠儿出去走一走。” 柳柒笑道：“那你可得看仔细了，若是把孩子弄丢了，我惟你是问。” “知道了知道了。”萧千尘摆摆手转身离去，顺道把李戎也叫了去。 众人又在蔚州待了两天，朝廷的援军迟迟不来，倒是等到了浩浩荡荡的北狄大军。 四月初八这晚，衙署后院忽然传来一阵动静，柳柒于睡梦中惊醒，迅速披上外袍来到院中，见箫韫生和萧君安穿着盔甲往外奔去，立马叫住他们问道：“发生何事了？” 箫韫生道：“北狄夜袭，已有几万人马来到了城外，我与四弟出城协助父亲和大哥。” 此役是由述律英亲自挂帅，他率领八万大军来到蔚州城外，与箫家军碰了面。 萧煦国父子六人齐上阵，凭借四万余兵卒与北狄苦战了三天，在这三天时间里，柳柒没有见过箫家任何一个人，他被困在城中无法出去，只知城外战火连天，却不清楚战况究竟如何了。 直到第五日凌晨，总算传来了捷报，道是老侯爷用兵如神，将述律英的八万精骑歼杀了七成，所以他不得不暂时退兵。 柳柒问道：“我们还剩多少人？” 那士兵垂下脑袋，轻声应道：“两万。” 柳柒眼前一黑，踉跄着后退了好几步。 ——四万余人马折损了一半，如今仅剩两万了！ 可老侯爷原本有十万萧家军啊。 他们是大邺朝战无不胜的象征，是说书人引以为傲的英雄。 但是现在，只剩两万人活着…… 战争并未结束，述律英撤兵不久，北狄又增派四万精骑前来支援，苦战了大半年的萧家军渐渐不敌。 士兵不知往城内送了多少消息，汇报给柳柒的数目也愈来愈少，最后一次送消息入城时，士兵还带回了萧煦国的口令：“邺军只有五千人了，无法与北狄相战，侯爷特命小人向殿下传话，让您尽快收拾行李出城，随萧家军一同撤回雁门关。” 柳柒心如刀绞，他带上柳逢等人出了城，与萧家父子会和。 几日不见，萧煦国似乎苍老了不少，鬓角的白发越来越明显了，他并未对柳柒多说什么，而是命人开路往雁门关撤退。 北狄的追兵紧随其后，萧楚逸和萧千尘带领一千余人垫后，利用山路险谷的便利击退了不少北狄军。 然而就算萧家军再能战，如今的他们终究是螳臂当车蚍蜉撼树，眼见雁门关在即，可是萧煦国的兵已不足两千。 山路崎岖，马车行进速度极快，棠儿这一路都趴在柳柒怀里鲜少动弹，此刻忍不住扭了扭身子，抬头时发现柳柒双目通红，便软声唤道：“爹爹，爹爹。” 柳柒将他紧紧抱住：“爹爹在。” 棠儿揪了揪他的衣襟，又唤了几声爹爹，似是在宽慰他。 两日后，众人总算抵达了雁门关，柳柒入关后却发现身后的铁骑声尽数消失，他立刻叫停马车跳了下来，却见萧煦国父子以及一众精兵都伫立在雁门关外目送他离去。 柳柒怔了怔，把棠儿塞进陈小果怀里后疾步奔去，问道：“侯爷，您这是何意？” 萧煦国翻身下马，对他道：“殿下入关之后便自行离去吧，老臣及犬子们留在此处，誓要将胡骑贼子诛杀殆尽。” “你们只有两千人，如何杀敌？”柳柒的声音有些颤抖，“既然已经撤回了雁门关，那就入关再说，我不允许你们留在这里送死！” 萧煦国笑道：“老臣若是战死在此处，就不算丢了大邺的脸，也足以证明大邺不可被随意欺负。” “荒唐！”柳柒怒道，“你这是愚忠！你若真心尊我为太子，就听我的话，即刻撤兵回关！” 萧煦国的神色异常坚定，与他对视几眼后忽然扔下长戟跪了下来，萧家五子以及身后的所有将士们也在这一刻全部跪下，萧煦国道：“殿下错矣，老臣并非愚忠，也不是为了朝廷死战。” 柳柒哑声问道：“那你是为了什么？” 萧煦国道：“老臣是为了守住太-祖皇帝的江山，也是为了太子殿下您。” “我不需要你这样做！”柳柒嘶声道，“侯爷，我命令——不，我求你，我求你带兵入关好不好？” 萧煦国还想再说什么，见司不忧也下了马车朝这边走来，便对他道：“司大人，殿下不可以再有事了，请您务必保护好殿下和棠儿。” 柳柒张了张嘴，正要开口驳斥萧煦国，忽觉左肩一麻，整个人僵在了原地。 他听见司不忧的声音从身后传来：“我会的，侯爷保重。”
第134章 血战雁门关 柳柒被司不忧封住穴道强行带回了马车里, 他清楚地听见雁门关的铁门正在徐徐合拢，闷沉的声响如鼓槌般叩击在心头，几欲将他的五脏六腑震碎了。 司不忧心底亦不好受, 他艰涩地闭了闭眼, 对柳逢道：“走吧。” 陈小果看向那道即将合拢的铁门, 萧家军的身影逐渐消失在他的视野里。 怔然间, 他想起了昨日观星时算的那一卦——行路难，荆棘重，出门逢凶皆不顺, 名利两般不由人, 十死无生。 此为坎卦, 大凶。 萧煦国父子并非愚忠，他们有的是机会退回雁门关, 然而古话有云，“君要臣死, 臣不得不死”，当今皇帝铁了心要除掉他们, 就算他们侥幸逃过了这一劫，日后也不会好过，甚至还会背上怯战的骂名。 这对武将来说是致命的打击。 宁死，也不可屈。 “道长, 该走了。”柳逢的一声吆喝打断了陈小果的思绪, 再回神时, 铁门已然闭合。 他讷讷地跳上车辕, 驾着马车往前驶去。 柳柒被封了两处穴道, 不能动亦不能言, 棠儿趴在司不忧的肩上望着他不断地喊着“爹爹”, 柳柒无法回应，眼眶湿润微红，额角青筋也狰狞毕现。 马车辘辘前行，早已将雁门关抛诸身后。司不忧侧首看向柳柒，语重心长地说道：“为师知道你难受，可你心里应该清楚，今日这样的困境皆因那个昏君而起，他不想放过老侯爷，就算他们退回雁门关了，皇帝也会找其他的理由戕害萧家。君臣之间一旦有了猜忌和嫌隙，必生杀戮。 “权利这个东西，能杀人，也能救人。而你没有权利，就谁都保护不了，只能眼睁睁看着上位者滥杀无辜，残害忠良。” 柳柒的眼瞳布了满血丝，嘴唇剧烈颤抖。 司不忧叹息了一声，将乱爬乱动的棠儿紧紧抱住，又道，“以往我总在想，你这种性子的人为何要生在帝王家？当权者个个都心狠手辣，你的心软和他们格格不入，善良也只会给自己带来不幸。而事实也证明了这一点。” 柳柒不可否认师父说的话，如果当初他不顾旧情将赵律白的所作所为昭告天下，便不会有后面这些事发生，他的宽容和仁慈反而成了赵律白变本加厉的筹码。 可是现在后悔又有何用？ 柳柒倒行逆施，将体内真气悉数打乱，良久后，他终于冲破穴位的禁锢，身体恢复行动之际也吐了一口鲜血。 “砚书？！”司不忧惊骇地看向他，“你怎么能——” 话音未落，便见柳柒冲出马车，身体猝不及防地跌落在官道上。 “砚书！砚书！” 马车没能及时停下，司不忧的呼喊从身后传来，柳柒却恍若未闻，从滚滚黄土中爬了起来，疯怔般往回跑去。 关外尘土飞扬，北狄的七万大军浩浩荡荡地向雁门关挺进。 萧煦国和二子、三子、四子常年镇守雁门关，曾在这里历经了数十场战役，早已对此地了如指掌。眼下他们虽然只剩了不足两千的兵，但萧煦国一如既往地沉着，利用各处关隘得天独厚的地理优势设下防守点。 “爹，东面山口已经布下了巨石阵。”萧楚逸道，“那些石头还是两年前准备的，没想到会在今天派上用场。” 萧煦国点了点头，回头对萧千尘道：“雁门关的地势对你和戎儿来说颇为陌生，你们兄弟俩就跟在我身边正面迎敌吧，楚逸、君安以及韫生则带兵前去设伏，若是敌不过就尽快撤回，莫要恋战。” 三子齐声道：“是！” 一两千的将士对抗七万北狄军无异于以卵击石，好在长城外面地势险峻，萧煦国还能再抵抗一段时间。 不多时，述律英的赤色旗帜出现在众人视野里，浩浩荡荡的北狄铁骑正迅速朝这边赶来。 入关途中要经过一处狭隘的山口，此处只容得下一辆战车通过，萧楚逸等人便是在这里设下了巨石阵，等候敌军的到来。 然而出乎他们意料的是，北狄大军仿佛早有准备，在他们投石之前就已架起了木槾做防御，萧君安蹙了蹙眉，看向萧楚逸道：“二哥，他们怎么知道此地有埋伏？” 萧楚逸道：“述律英此人年纪虽小，但他自幼熟读兵书，对中原的各处关隘和军队都略有了解，自然知道我们会在这里设伏。” 箫韫生道：“赶在他们过来之前投石吧，就算伤不了人，也能阻止战车的攻进。” 萧楚逸点头道：“这是目前最好的法子了，倘若他们敢清路障，便将其射杀。” 说罢下令山上的将士们松开闸阀放下滚石，巨大的青石自黄沙土坡上滚落，声响震天，仿佛整座山体都在颤动。 然而滚石数量有限，弓弩亦不足以对抗数以万计的敌军，挡路的巨石很快便被清理殆尽，箫韫生等人只能眼睁睁地看着北狄大军继续前进。 “撤退！”萧楚逸不得不下令退兵，回到萧煦国身旁与他共同迎敌。 半盏茶后，述律英率领大军进入了舒家坳，与驻守峡口的萧家军遥遥相望。 萧煦国早过了花甲之年，长达半年的作战几乎耗尽了他的体能，盔帽下的头发已然发白。然而岁月不掩铮铮铁骨，他紧握长戟守护大邺疆土的模样一如年轻时那般巍然。 述律英勒马止步，目光凝在那面破损的“箫”字军旗上，朗声说道：“箫侯爷，前方便是雁门关，若您退出关外，可免于一死，亦或是归降北狄，封王受赏，流芳百世。” 萧煦国道：“你已经追到此地了，还不明白老夫的意思吗？” 述律英道：“本王敬您是位英雄，所以才百般劝降，若您执迷不悟，就莫怪本王不留情了。”
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