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贺兰大叔隔三差五便要去山里打猎，继而去镇上售卖猎物，以此来换取粮食和银钱。 他每次都能从镇上带一些消息回来，譬如蔚州大战时邺军的那位副元帅萧千尘受了重伤，差点一命呜呼；又譬如消失已久的北狄二王子述律英其实早已回到临潢府，但由于其兄长述律允德掌握朝局已久，势力根深蒂固，加之他不肯归还政权，所以两人一直分庭抗礼；再譬如此番败给邺军的主帅是述律允德，班师回朝后倍受臣工们的谴责，述律英的部下则趁此机会将他推出，盼望他能战胜邺军，夺回大权。 三月初，燕山的雪线逐渐退去，北方的春季总算来临。 如今新州正逢战乱，不少流民迁至漠古尔草原，打破了这片土地应有的平静。 这日正午，陈小果和柳逢自镇上赶集回来，原本应该购买米粮的他们竟空手而归，甚至连孟大夫所需的药材也没买到。 孟大夫蹙眉道：“米粮暂且不说，我们可以靠羊肉和面囊果腹，但是药怎能不买呢？这可是公子续命的东西！” 柳逢眼里有掩饰不了的焦虑：“我当然知道这是公子续命的，可是近来战火连天，已经没有商人来到镇上了，米粮药草早就售罄，我也……我也无能为力。” 陈小果道：“附近的镇子恐怕都没有我们要的东西，如果想买药材，只能去新州。” 云时卿道：“我去。” “不行——”柳柒制止道，“新州正在交战，你怎能前往？” 云时卿道：“战火不会蔓延到城中，我有办法入城。” 春寒未过，柳柒每日都需要吃药方能止咳，一旦断了药，他的身子骨定是熬不住的，就算是刀山火海云时卿也要替他走一遭。 朱岩道：“少爷，我陪您一起去。” 家中的药还能吃三天，入城买药刻不容缓。云时卿当即带上财帛启程，临行之前他忽然想起了什么，转而来到柳柒身旁，对他怀里的孩子道：“棠儿，父亲要去给爹爹办一件事，想借一借你的吊坠可以吗？” 当初述律英相赠的那枚玛瑙吊坠一直戴在棠儿的脖子上，棠儿也甚是喜欢，倘若云时卿此行遇到北狄的兵马，有了这枚吊坠或许就能便利不少。 棠儿一听他要拿自己的吊坠，便抓着不肯松手，柳柒温声哄道：“棠儿乖，给父亲用一用好不好？父亲给你买小羊偶回来。” 一岁半的小孩能听懂的话语非常之少，但闻及羊偶，他立刻松了手，用乌黑油亮的眸子凝视着云时卿，眼里尽是渴望。 云时卿笑着摸了摸他的脑袋，并承诺定会给他买羊偶，旋即看向柳柒道：“记得按时吃药，夜里多添些炭，免得受寒。还有——入睡前定要用热水泡脚，否则你会睡不踏实的。三天之后我就回来了，柒郎安心在家等我。” 云时卿还想再与柳柒亲昵亲昵，但碍于众人都在场，便收敛了些，止握了握他的手，转而翻身上马。 柳柒抱着棠儿目送云时卿离去，直到那道玄色的身影消失在草原他才转身回到穹庐里。 入了夜，气温骤降，风也更加凛冽。 柳柒吃过药便把棠儿哄睡了，他往铜炉里添进几块银丝炭，确保夜里有充足的暖意供他入眠。 不多会儿，柳逢端一盆热水走了进来，说道：“公子，您该泡脚了。” 以往泡脚时，云时卿总会给他按摩足底的穴位，让双足的血流得以畅通，如今云时卿不在家，这些流程自然就免了去，柳柒泡完脚便回到榻上，正欲入睡之际见柳逢还留在屋内，遂问道：“还有事吗？” 柳逢道：“属下留在此处值夜。” 柳柒笑道：“不必了，棠儿现在能睡整觉，我也没什么需求，你回去歇息罢。” 柳逢点了点头，旋即请辞离去。 习惯了被焐脚的人今晚睡得不踏实，躺下后没多会儿脚底就有了寒意。 柳柒的身体遇冷便要咳嗽，此刻也不例外，咳了一阵子后，他起身披着狐裘大氅来到铜炉前取暖，又往里面添进几块炭。 大抵是他的动静吵到了棠儿，正在熟睡的孩子哼哼唧唧蠕动几下，柳柒赶忙来到床前隔着被褥轻轻拍抚他的腰臀，小孩儿在被褥里翻了个身，很快便转换成趴睡的姿势了。 见孩子又沉睡过去，柳柒蹑手蹑脚地回到暖炉旁，掩嘴闷咳了几声。 炉边暖意甚浓，于他身体有利，他在此处坐了没多会儿就合上了眼帘，直到被梦魇搅醒，方知长夜才过去一半。 柳柒已经很久没做过梦了，自打产子之后他的身体就格外虚弱，每每合眼必是梦魇不断，唯有睡在云时卿身旁才能安然入睡。 没想到只分开一晚，他竟又回到了那段难挨的时光。 如此又过了两夜，可算熬到了云时卿归来的日子，家里的药即将用完，正好能续上。 近几日天气晴好，气温略有些回暖，晌午陈小果又带着棠儿出去放牧，柳柒难得清净，便倚在摇椅里补了个觉。 半梦半醒间，他察觉到有人进入毡包内，不由强撑睡意睁开了眼，唤道：“晚章。” 柳逢手里拿着一块毛毯，见他醒来，不由歉疚道，“公子对不起，吵醒您了。” 柳柒摇了摇头，温声问道：“什么时辰了？” 柳逢道：“巳时七刻。” 还未到正午，时候尚早，云时卿应该没有回来。柳柒揉了揉额头，复又闭了眼：“我再睡会儿，你把棠儿看着点，别让他又捡什么污秽的东西吃了去。” 柳逢笑了笑，点头道：“好。” 这一整天柳柒都在断断续续地入睡，每每醒来都要问时辰，柳逢知道他在盼什么，只能一遍又一遍地宽慰，道是云少爷很快就回来了。 可是直到太阳西下，仍不见云时卿和朱岩的身影。 柳柒心底隐隐有些不安，如今新州战火连连，倘若他们出了什么事…… 此念一起，他便如坐针毡，急火攻心之下引发了咳疾，久久未能平息。 陈小果道：“隔壁贺兰大叔每日都要外出，他的消息最是灵通，待贫道前去打听打听。” 半盏茶后，陈小果疾步返回，摇头道，“贺兰大叔说，自前天午时起新州就已封城，所有百姓只进不出，朱岩他们应当是被扣留在城内了。” 柳柒问道：“如今新州是哪国的属地？” 陈小果道：“大邺。” 大邺…… 既然已经攻下新州，为何还要封城？ 疑虑与担忧交织在心头，几日未能安眠的柳柒此刻竟有种头重脚轻的不适感，五脏六腑也微微抽痛。他支着额头坐在桌前，无奈地闭了闭眼。 孟大夫道：“公子冷静点，云少爷吉人自有天相，定会平安无事。” 棠儿站在他身旁，拉着他袖角软声唤道：“爹爹。” 柳柒把棠儿抱在怀中，淡淡一笑：“棠儿乖，爹爹没事。” 众人俱沉默在当下，穹庐内落针可闻。 良久，柳柒似想起了什么，蹙眉道：“不对。” 柳逢问道：“什么不对？” “从进攻新州开始就不对了。”柳柒道，“攻下蔚州耗费了几个月的时间，邺军应及时增补修养才是，没理由继续追击。赵律白打过仗，他不会不明白这个道理，怎会下令让萧老侯爷继续作战？” “可是……”柳逢道，“可是萧家军从未有过败绩。” 柳柒静默下来，几息后方才开口：“此事恐怕没那么简单，我要去新州。” 陈小果道：“万万不可啊！新州如今已被邺军占领，你去了必然会暴露身份，若是让那个狗皇帝知道，不就前功尽弃了吗？” 柳柒道：“晚章还在城中，我放心不下。而且道长的易容术炉火纯青，我相信你有办法让我们蒙混过关，更何况这里已经没有药了，我留下来也是等死。” 听见最后一句话时，陈小果被迫将到嘴的话咽了下去，沉默地扭过脸不再接话。 孟大夫找不出理由来劝说他，柳逢亦如是，偌大的房间内此刻只有棠儿在兀自咿呀，更显气氛沉寂。 柳柒的视线扫过众人，须臾后说道：“大家早些歇息罢，我们明日一早便出发。”
第129章 以血明己志 漠古尔草原距离新州城足足有八百余里, 即使是快马加鞭也要一两日才能赶到，好在最近天气晴好，于出行有利。 柳柒这一路都在昏昏沉沉地入睡, 孟大夫便带着棠儿坐在另一辆装载行李的马车上, 以免扰他安宁。 马车的速度比不得单骑而行, 他们赶了整整两天的路还未抵达新州, 只是越靠近新州城，所见的难民就越多。 孟大夫将最后一点药煎煮之后装进了水囊里，如今已然见底, 沿途的村镇都无法配齐药材, 柳柒只能艰难地熬着。 夜里气温格外寒冷, 他们寻了处无人居住的破屋歇脚，柳逢和陈小果拾来不少干柴取暖, 却止不了柳柒的咳疾，柳逢便一股脑儿地将所有衣物都裹在他身上了, 然而收效甚微。 在破屋里熬了一宿，天未亮他们又继续出发。棠儿见柳柒面色苍白, 不住地掩嘴咳嗽，遂爬到他的腿上，用肉乎乎的小手捧住他的脸道：“呼呼爹爹，爹爹不疼～” 柳柒笑着抱紧了孩子：“有棠儿在, 爹爹不疼。” 他咳得太久, 嗓子略有些沙哑, 喉咙里甚是有一股子淡淡的血腥味。 原以为蛊虫离体之后就不会受再折磨了, 岂料现在竟比从前还要痛苦。 又熬了大半日, 总算抵达新州城外, 然而事情远超他们所料, 因为新州城外居然被重重北狄兵马给围住了！ “公子，怎么办？”柳逢勒停马车，遥望向密密麻麻的北狄军，“咱们恐怕进不去。” 这是通往主城的唯一途径。 柳柒双眉紧蹙，哑声说道：“看来箫老侯爷他们是被困在城中了。” 长达半年的作战早就将战士们的激情给磨灭了，本该是休养生息的时候，朝廷却下令让他们继续进攻，就算是战无不胜的萧家军也经不住这样的摧残。 此番攻下新州，极有可能是北狄人刻意为之，他们想要来个瓮中捉鳖，将萧老侯爷困死在新州城内。 如此一来，满城的百姓也要跟着遭殃。 柳逢焦急地道：“陈小果，有没有法子让我混进城中给公子买些药。” “你进去了就出不来咧！”陈小果道，“而且北狄人把整座城围得这么死，你怎么进得去？” 柳逢病急乱投医，对孟大夫道：“孟大夫，您把那些药说给我，我去挖来为公子熬药。” 孟大夫道：“一时间哪里挖得齐这么多药？而且药材的功效与生熟有关，公子所需的药里面有好几味炙过的，必须从药铺采买方可使用。” 柳柒道：“北狄主帅是述律英，我去见见他。”
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