“你真走运,蠢狗。”塞丽娜用她装工资的信封当扇子,悠闲地扇着风,“这东西的价值远远超过你的工资,还是魔王大人倒贴钱给你买回来的呢。” “我……我又没求着他……”沃尔夫咕哝。 然而再望向洛林时,之前的不屑和厌恶,都转化成了一种难以严明的复杂情绪。 狼崽们勾着沃尔夫的胳膊上蹿下跳。 “好帅气的战斧啊沃尔夫叔叔!” “我能摸一下吗?哇,它好锋利!” “沃尔夫叔叔,我将来也能像你一样拥有这么好的战斧吗?” “我们也能领工资吗,沃尔夫叔叔?你去问问魔王大人好不好?” 沃尔夫喉头一滚,声音干涩:“好,我去替你们问问洛……魔王大人。” *** “克里斯!你这小混球,终于知道回家了?你几天没洗澡、刮胡子了?诸神呐,我造了什么孽,养出你这么个邋遢孩子?” 一进家门,克里斯就被怀恩夫人劈头盖脸地骂了一顿。 他将外套交给仆人,对怀恩夫人做了个鬼脸:“妈,我最近学习很忙……” “忙个屁!我都听你的男仆说了,你整天都在捣鼓魔力石板!”怀恩夫人气鼓鼓地瞪着儿子,“我送你去大学,难道是让你去玩儿的吗?” “可是妈,你不是也很喜欢《勇者传说》吗?”克里斯说。 怀恩夫人涨红了脸。“我只是用它来打牌而已!你知道,女子俱乐部不是每次都能凑齐四个人打牌……” 她的声音弱了下去。沉迷打牌的她实在没什么底气教训同样沉迷游戏的儿子。 克里斯扭过头窃笑起来。 进入大学后,他本可以继续住在家里,但他宁愿选择去大学附近租一间高级公寓。这倒不是因为他想锻炼自己吃苦的本领——拜托,首富的儿子还需要吃苦吗——而是单纯地想摆脱父母的管束,过自由自在的生活。 今天他难得回家,因为他那出差已久的老爸终于归来,克里斯迫不及待要为他送上“接风礼物”,把老爸也拉进魔力游戏的大坑。 一家人就是要齐齐整整嘛! “爸爸呢?”克里斯问。 “在跟几个公司的高层开会呢。”怀恩夫人指了指二楼书房。 “刚回来就开会?那个工作狂!”克里斯摇摇头,“你没告诉爸爸我要送他什么礼物吧?” “当然没有。我甚至把我的石板也藏起来了。要是被他瞧见,那不就不算惊喜了吗?”怀恩夫人捏了捏儿子的脸,“好了,去梳洗一下自己!否则你爸爸要骂你了!” 克里斯亲了亲母亲的脸颊,在仆人的簇拥下走向盥洗室。 同一时间,二楼书房中。 怀恩先生一拳捶在昂贵的酸枝木书桌上。巨响让桌边的三位公司高层不约而同地缩了缩脖子。 “你们是一群废物吗?”他吼道。 怀恩先生经营着数家规模庞大的公司,还是另外几家公司的股东和董事,其资产傲视诺雷利亚,甚至在整个海岸王国都排得上号。 他旗下最著名的一家公司,就是“诺雷利亚通讯”——整个诺雷利亚城最大的电话和电报公司。 如今世界已步入电气时代,电话、电报的需求量节节攀升,过去只有富贵之家才装得起的电话,如今已渐渐走进普通家庭,电话公司的营业额也是涨势喜人。 ——本该如此的。但是这个月,诺雷利亚通讯的营业额和用户增速却趋于下降。 于是,当远行归来的怀恩先生看到秘书呈上来的报表后,立刻将三位公司高层召集到自宅。 面对老板的怒火,三位高层面面相觑,丝绸衬衫的后背都被冷汗浸湿了。 过了半晌,经理才怯怯地开口:“怀恩先生,我们的经营理念没有问题,公司运营也很良好。之所以会这样,我认为是出现了强大的竞争对手……” 怀恩先生气笑了。“诺雷利亚还有哪家没被我收购的电话公司?” “不是电话公司,先生。是一家玩具公司。”经理哆嗦,“他们推出了一种叫作‘魔力游戏石板’的产品,使用者似乎可以互传消息,比电话更快,更方便……”
第19章 连我妈妈都没打过我! “魔力?游戏?石板?” 这三个词分开来怀恩先生都明白,可合起来就变成了一种他闻所未闻的东西。 “是塔里那帮巫师搞出来的东西吗?!”怀恩先生把牙齿咬得咯吱直响,“我跟法师塔向来井水不犯河水,他们为什么要抢我的生意?!” 他死死盯着经理,仿佛一头发怒的雄狮正准备咬碎一头可怜的猎物。 经理也死死盯着……他自己的手指,不敢同老板对视。“据我所知,魔力游戏石板的发明者是一个民间魔法艺人……” “也就是说,他连正经巫师都不是?”怀恩先生的音调又拔高了一个八度,“一个街头变戏法的,竟然能抢走我们的用户,挤占我们的市场份额?!” 经理觉得自己变成了一座奔涌的瀑布,他汗水汇成的河流足够让他全家在上面泛舟。 “怀恩先生,魔力石板一开始打着魔法玩具的旗号,吸引了许多富裕的年轻人,他们都是‘诺雷利亚通讯’的主力客户群体,而且在石板上互发消息不需要额外收费,只有字数限制,最重要的是,它可以随身携带……” 经理的声音越来越低,因为他注意到怀恩先生的表情越来越阴沉,气压越来越低,就像有一场千年不遇的雷暴正在他周围聚集。 就在经理以为自己将被怀恩先生爆发的怒火与雷霆烧成碎片的时候,书房的门敲响了。 “抱歉打扰你们开会了,爸爸。”克里斯金灿灿的脑袋探进房间里,“妈妈叫我来问你,这三位先生要留下来共进晚餐吗?” 怀恩先生的怒气稍平。他面对下属总是不苟言笑,可一提到他的妻子,他就会瞬间变得和颜悦色。 经理时常怀疑怀恩夫人是不是也学过魔法,否则怎能将这个怒狮般的男人治得服服帖帖像一只大猫? “瞧瞧我,一谈起工作就忘记时间了。”怀恩先生像个没事人一样站起来,“三位先生,明天去了公司再详谈此事吧。” 经理如蒙大赦,逃也似地奔出书房,朝克里斯投去一个感激涕零的眼神。 克里斯送走三位客人,转回书房,见父亲正坐在书桌前,皱着眉头思索什么。 他将手伸进口袋,握住准备已久的礼物,踱到书桌前。“爸爸,长途旅行辛苦了。” “如果你能有出息一点儿,我的辛苦会明显减少很多。”怀恩先生不悦道。 克里斯噘起嘴。老爸看见他的第一件事竟然就是数落他。工作的压力果然把这个男人压垮了。不过没关系,等他收到自己精心准备的这份大礼,他的心情肯定就会像坐上滑翔机一样愉快了。 “老爸,我给你准备了一份礼物。当当当——”克里斯夸张地亮出手里的东西,“你离开诺雷利亚有一段时间了,大概没听说过这个。这可是现在城里最受欢迎的玩具,叫作魔力游戏石板!我专门买给你的呢!” 他美滋滋地望着父亲,等待对方嘉奖。 然而事情的发展和他想象的不大一样。 怀恩先生的心情的确像坐上了滑翔机——不过是即将坠毁的滑翔机。 “你说这是魔力游戏石板?!”他攥紧拳头,指节都捏到发白,“你还花钱买了?” “是啊!”克里斯茫然地眨眨眼,“这东西都卖脱销了,多亏我有先见之明,提前预定了好几块,否则还买不到呢!” 啪! 一记响亮的耳光落在他脸上。 克里斯懵了。 老爸为什么要打他?他买过那么多奢侈品,每一件的价格都比石板贵,老爸也从没说过他什么啊! 委屈、愤怒、困惑……种种情绪交织在一起,如同决堤的洪水冲乱了克里斯的大脑,然后从他的眼眶喷薄而出。 “你还好意思哭!”怀恩先生抄起书房一角的鸡毛掸子,“你知不知道就是这个石板抢了我的生意!你居然还给他送钱!不肖的废物!该遭瘟的蠢货!” “你居然打我!就连我妈都没打过我!” “闭嘴!我今天就要好好教训你!你给我站住!” 书房的动静惊动了怀恩夫人。她在女仆的指引下迅速赶到,一进门目睹的就是克里斯被怀恩先生痛打的场面。 她上前一把抱住儿子,回头恼火地瞪着丈夫。 “刚回家就打孩子,你发什么瘟?” 怀恩先生举着鸡毛掸子的手停在了半空中。 “这个臭小子竟然把竞争对手的东西送我当礼物!”他喘着粗气道,“那个魔力石板……它害得公司失去了多少客户……” 怀恩夫人不太明白魔力石板和电话公司有什么关系,明明是两个完全不搭界的领域。但她敏锐地猜到丈夫和那三位公司高层开会开到现在,八成就是在讨论石板的事。 “可是克里斯又不知道!”她说,“谁能想到一件玩具能抢走电话公司的生意呢?你自己不也没想到吗?克里斯只是得了一个新奇好玩的东西,想让你也开心开心罢了。他全是为了你好,你却因为他根本不知道的理由打他!” “我……”怀恩先生哑火了。 每次和妻子吵嘴,他总是落于下风。他觉得这多半是因为妻子曾是诺雷利亚大学哲学系辩论队的成员,还写过什么关于情绪能量守恒的论文。 怀恩夫人道:“我们走,克里斯。今天我带你回你外公家。你外公常说不知者不怪,才不像某些人呢。” 她拉着委屈巴拉的儿子走出书房,不忘甩给丈夫一记眼刀。 “等等,玛丽安,听我说玛丽安……!” 怀恩先生望着妻子和儿子离去的背影,颓丧地跌进柔软的靠椅中。他清楚妻子的脾气,她一旦要做什么事,就没人能阻止。 都怪那可恨的魔力石板!抢走他的客户不说,还害得他和家人闹翻! 真是他的一生之敌! “必须想个办法对付这可恨的石板,还有那个街头变戏法的。趁他们现在还没成气候……如果不把他们扼杀在摇篮里,今后可就难对付了。”怀恩先生咬牙切齿。 但是用什么办法呢? 收买一群小混混去对方店里,让他们见识一下社会的险恶? 不行。即使是街头变戏法的,多少也会些魔法。怀恩先生从未学过魔法,但每个诺雷利亚人都深知魔法的力量有多强大、多恐怖。这就是为什么法师塔总能逃过被拆迁的命运,至今还屹立在寸土寸金的黄金地段的原因——因为没人敢跟魔法师作对。 ——等等,有了! 他不了解魔法,其他人同样不了解。他害怕魔法,其他人当然也害怕。
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