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这位温二叔近几年闲来无事，开始琢磨起了农事，送来的瓜果吃食，一年比一年好。 分到蘅芜院的有两个又大又圆的西瓜，一篮子紫葡萄，还有一筐里装着杏桃、李子以及少许枇杷等等。 当然，这些并不是给温叶一个人吃的，姨娘和小妹的份额也在里头。 夏日炎热，分到溪翠院和蘅芜院的冰块不多，因此这些个日子，温叶都是央自家姨娘和小妹白日里来蘅芜院与自己一处待着，这样两边的冰块归拢到一起，一次就可以多用一些。 水果一送到，温叶便使唤小厨房将几样瓜果切成均匀的小块状，再用冰镇一会儿。 正屋里，常姨娘坐在软塌上，腿边不远处摆着冰盆，冰盆旁临时置了张书案，书案后头正埋头练字的是她那一向不用人操心的小女儿。 常姨娘视线从小女儿身上移开，另一头温叶手执罗扇，悠闲地指挥桃枝云枝俩丫头捯饬冰。 还时不时念叨着：“要再碎点......” “多弄几碗，你们等会儿也一起尝尝......” 桃枝云枝俩忙得满头热汗，终于用小刀刮了七八碗碎冰。 温叶眼瞅着这几碗碎冰，很是满意。 眼下，水果有了，碎冰齐了，临了再浇上两勺一早备好的红豆冰沙，齐活。 温叶命人端了三碗进屋，道：“姨娘，小妹，尝尝。” 这东西，温叶每年夏天都会做上那么几回。 常姨娘已经从最开始的惊讶到现在的习以为常。 前后‘忙’了好一会儿，温叶只觉浑身上下似乎都在冒热气，于是立马让桃子又搬了一盆冰放在靠近榻前的位置，然后一屁股坐过去，过了几瞬，用光溜溜的脚尖抵了抵榻尾的人：“姨娘，再过去一点，让我躺躺。” 常姨娘：“......” 此时温叶已侧躺在长榻上，手边就是冰盆，散发出的凉意直扑她脸，桃枝又及时端来冰碗，喂了温叶一勺。 红豆的香甜、瓜果的清爽以及那冰凉无比的碎冰沙。 一勺吃下去，顿时间里外都降了温，温叶满足地喟叹一声，那模样，好不舒坦。 不得不说，有人伺候和自己动手，其中感受还真是天差地别。 上辈子习惯了凡事亲力亲为，直到这辈子投身这世家大族，才悟过来，解放双手是多么美好的事儿。 常姨娘手里端着云枝递过来的一碗，一勺舀下去时瞥见温叶此刻的神色，结果是怎么也咽不下去了。 常姨娘气呼呼地将冰碗搁置一旁。 温叶闻声，投去目光，不解道：“姨娘这是怎么了？” 常姨娘其实也不知道自己在气什么，或许是见温叶对自己的事始终处于漠不关心的状态，整天捣鼓这些吃吃喝喝，瞧久了心中有些憋闷。 “眼见今年一晃又过去一半，离你明年生辰也就八九个月的光景，你说说你......” 温叶的生辰就在三月。 常姨娘有些说不下去了，不过一句话的功夫，眼眶里就蓄满了泪珠，将掉未掉的。 温叶最怕人哭，她又吃了两口桃枝喂的，便让她和云枝也下去尝点，然后缓缓支起懒散的身子，呈半躺半靠的姿势，对常姨娘道：“姨娘这是不相信母亲吗？” “当然不是。”常姨娘对沈氏那是信任十足，她不相信的是温叶。 “那就是不信我了。”温叶将她心底的话说了出来。 温叶扬了扬罗扇，悠闲十足道：“姨娘，你瞧我这一个月不都安安分分待在屋子里，哪也没去，能做什么？母亲既应了你的请求，就会把这事办成。” 常姨娘脸色缓了缓，道：“我自是信你母亲的，可是......” 温叶打断她：“最迟年底前，母亲一定会为我定下亲事。” 她对沈氏做事的效率还是有一定了解的，这一月都没招她去正院说话，怕是亲事就要有眉目了。 “真的？”眼泪退了回去，常姨娘睁着一双还有些红的湿眸望着她。 若是其他人朝温叶露出这副表情，温叶定会起一身鸡皮疙瘩。 可眼前人是自己这辈子的亲娘，占了这层滤镜又加上她本就长了一副显年轻的圆润小巧的脸庞，二十年过去，多了几分成熟，倒是没怎么见老。 温叶此刻瞧着，竟真有些被她可怜到了。 她摇动罗扇，让自己冷静下来。 “我的亲事，母亲自会定夺，姨娘操心也无用。”温叶宽慰她道，“还不如多吃两口冰，去去热气。” 大夏天的，烦心事都让沈氏去忙活吧。 说着，温叶指了指被放在书案边的冰碗道：“姨娘快吃，别等化成水，那就不好吃了。” 常姨娘重新端起冰碗，垂眸望进碗里，一眼就瞧见了好几样稀罕瓜果，她浅尝了一口，确实好吃。 还解暑。 她吃了两口后道：“如今有你母亲庇佑，才能吃得这样精细，等你嫁了人，怕是吃不到这些了。” 这样说着，常姨娘心底忽然有一瞬后悔。 书案上的纸张笔墨早被婢女收走了，温然坐在那，正埋头吃冰。 一碗过半后，她抬起头，此时温叶与常姨娘的对话刚好结束。 温叶与向来话少的小妹视线对上，只听对方忽然开口：“姨娘放心，父亲前两日又奖了我二十两银子。” 常姨娘惊了，忙问：“上次不还只是五两？” 温然实话道：“这回小测，我得了第一，父亲知道后，高兴赏的。” 常姨娘听后，开始算起来：“加上这二十两，正好三百两。” 温叶听着二人的对话，一时困惑：“什么三百两？” 都到了这种时候，常姨娘也没想再继续瞒着温叶。 她解释道：“是我和你小妹给你攒的嫁妆银子。” 温叶这下是真惊了，她知道这几年，常姨娘每月的例银几乎都会省下一半，说是要给她攒嫁妆。 对此，温叶没怎么在意，不让常姨娘攒是不可能的，反正到时候她真要嫁人，不拿就是了。 而且沈氏对府中庶女出嫁，都会备一份嫁妆，或许不多，但对初嫁为人妇的庶女们刚开始的日子一定是够用的。 再说了，等她嫁出去，依旧会有月例领，说不定比做庶女时还多些，这种一出生就有‘退休金’的日子，只要她不惹是生非，如此美好的生活，她能努力过到一百岁。 只是让温叶没想到的是，自己这个亲妹妹竟也帮着在攒。 她瞅了瞅书案后方小背挺得笔直的温然，眉一挑道：“父亲赏你的，就都给我了？” 比起温叶与常姨娘如出一辙的容貌，六岁的温然看起来模样要清雅许多，标准的鹅蛋脸，五官单拎出来都不算突出，凑在一起倒显得十足耐看。 温然年纪不大，话却极少，一心除了读书，余下便只剩眼前二人。 功课一好，父亲会给银子，姨娘和姐姐也会好过许多。 这大概是温然目前认真读书后，体会到的最明显的好处。 “四姐放心，马上就是大测了。”温然板着一张小脸，极认真道，“大测得了名次，父亲会给更多。” 温叶噗嗤笑出声，正要说道时，云枝掀起纱帘进来：“姑娘，银霜来了。” 银霜是沈氏身边的一等婢女。 话落，云枝身后走出一名身量略高的婢女，向屋内三人幅身行了一礼，接着道清来意：“四姑娘，夫人请您过去一趟。” 摇扇的动作一滞，温叶坐起身。 云枝过来帮她整理衣裳，温叶打量了一眼对方的的神色，试探问道：“母亲可说了是何事？” 银霜微垂着身，并不多言：“回四姑娘，奴婢不知。” 温叶离开长榻，往外走了两步，沈氏身边的婢女，果然极重规矩。 她扭头对剩下的二人道：“姨娘、小妹，我去去就回。” 常姨娘大概是猜到了原因，嘴角上扬的弧度愈发显眼。 门一打开，热意涌入身体四肢，温叶摇动罗扇的频率加快，同时变快的还有脚下的步子。 蘅芜院到正要需走上一刻多钟，温叶硬生生缩短进一刻钟内。 来到正院门外，温叶先是整理下因步伐稍一迈大导致有些凌乱的衣裙，才抬步进屋。 正院堂屋放置的冰盆是蘅芜院的几倍，温叶身上那点薄汗，在一进屋后便迅速凉了下去。 温叶规规矩矩朝上位行礼：“女儿见过母亲。” “坐。” 温叶直起身，坐到一侧。 沈氏目光紧随着她，待温叶坐定后，道：“此番喊你过来，是因为你的婚事，已经有眉目了。” 温叶一点也不意外，她抬眼望去，语气平静地问：“母亲为我选了哪家儿郎？” 沈氏喝了一口茶，才道：“几次赏花宴下来，倒是有几家夫人对你有意，不过基本都被我拒了。” 温叶一听，倒没多此一举去问原因，能被沈氏直接拒绝的，不用深想便知那些人家中，问题很大。 “如今有三家不错，我与你父亲商量了一下，最终定哪家还是看你。” 说罢，沈氏定定地看着温叶，似在等她的反应。 温叶眼中浮现一抹诧异。 简直不可思议，居然还能有三家供她挑选...... 虽然沈氏之前说过一回会拟个人选让她挑，但温叶并没有放在心上。 她这个年岁，放在古代已经算是老姑娘了。 什么时候，老姑娘行情也如此好了？
第7章 长嫂如母 沈氏不意外温叶的反应。 亦没给她太多时间思考，就道：“你舅母前几日与我提起你沈诚表哥的婚事，我这位侄儿虽是庶出，但有功名在身又在朝为官，你与他也算相配。” 沈氏的兄长风流多情，凭借着祖辈的荫封，混了个四品闲职，心里只有后院那些个莺莺燕燕，沈氏的嫂嫂早已放弃了他，只一心培养几个嫡子女。 对于后院的那些个庶子庶女一概放任，随他们去争斗。 十多个庶子，只有沈诚读书最好，且早早入仕。 奈何沈家是个大染缸，又未曾分家，沈诚作为一名出息的庶子，可身在此等环境中，婚事受扰是难免的。 温叶对这个人选并不意外，只一脸认真道：“沈诚表哥的确品貌非凡。” 实际上......她早忘了这个便宜表哥长什么样，拢共都没见过两次。 沈氏睨了温叶一眼，没拆穿她，接着道：“今年春闱也有不少优秀学子，你父亲为你寻了一个不错的，姓吴，虽出身寒门，但颇有才学，是个二甲进士，名次也比较靠前，模样周正，家里人口简单，只有一位老母亲。” 温叶依旧没什么反应。 沈氏以为她是介意吴家是寒门，于是道：“你若是选了吴家，我会为你多准备点嫁妆。” 嫡母做到这份上，说实话，沈氏的心胸已非一般人能比。
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