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被肆意折磨的妖书抽搐了片刻，无可奈何地弹出另一堆错误警告，以及一长串的文字。皇帝并不想看这段文字，但一字一画都从他的眼中直刺向五内： 【 ……依附于皇权的改革，终究只是梦幻泡影。张太岳用了十五年证明这一点。 显然，早在高、张等人秉政时，局势就已经非常微妙了，高肃卿所言“天下危如累卵，而世人犹曰平安”，需要非常高明、非常精巧的手段才能维持下去。但张太岳之后，却偏偏是万历皇帝秉政——一个年轻的、暴躁的、权力欲极其旺盛的巨婴。 以后世历史学家的观点看，万历帝大概终身都沉浸在某种古怪的青春叛逆情绪中，只不过他那种弑父叛逆的病态冲动对准的并不是亲爹隆庆皇帝，而是负责了他大半教育的张太岳。总之，在掌握大权之后，万历帝迫不及待的第一个举措，就是尽废张氏之法，在短短半年内发下上百道谕旨，几乎拆掉了张太岳辛苦构建的整个体系——时人讥讽为：“每与张反，官乃可做”！ 这样的操作实在是太不可思议了。外人不好评价这一对君臣私下里的关系，但张太岳秉政十五年，却的确是为朱家呕心沥血，没有什么私心。他花了整整十五年向全天下解释，朝廷是有诚意改革、有诚意变法的，国家机器是愿意与新兴阶级分享权力的，大家还可以排排坐分果果，继续享受蛋糕。这十五年成效卓著，绝大部分的力量实际也认可了张太岳的工作，愿意与他合作——然后，万历用了半年摧毁了这一切。 所以大家应该可以想象，皇帝这么一通蛮搞之后，朝野上下是多么的震惊与恐怖，天下人又是如何的失望。时人笔记云“海内震怖”，大抵如此。 在十五年的张氏内阁统治下，地方势力对中枢其实是有滤镜的，他们以高肃卿张太岳为标杆，觉得主政的人物一定是既高明、又渊博，无论如何也不可能战而胜之；纵有野心，亦不能不忍耐。但在看到了半年以来皇帝那种转着圈丢人的神经做派，恐怕谁都要升起一点隐秘的心思。 不过，万历皇帝却未必知道这一点。在清除完张太岳的影响后，他又信心满满的突破了自闫分宜以来历届内阁的禁忌，开始在关键的大宗物资上搞投机——闫、许、高、张诸人政见不一，但在金融上都相当小心，仅仅只敢在贵金属及奢侈品领域做手脚；这样的投资固然稳妥，但获利却也有限。富贵窝中长大的万历帝胆子则要雄壮得多，他果断撕毁中枢的默契，大笔投入煤炭、铁矿、橡胶等大宗商品。 这样的投资当然是利润丰厚，其实也相当之保险——在完成初步工业化后，中国已经成为大宗货物最大的市场，强盛的海军又足以控制住资源产地，所谓又做甲方又做乙方，真是双手插兜，不知道什么是对手。 可惜，再小的风险终究也是风险，而关键物资上的一丁点风险，都是国家所无法承受的。在亲政六年后，志得意满的皇帝一把梭·哈，在橡胶贸易上投资了一笔大的，静静等待着丰厚的回报。结果，当年南洋突然爆发了强烈台风，东南亚及海南诸岛的橡胶园损失惨重，几乎全军覆没。而皇帝的投资也迅速暴雷，欠下了匪夷所思的债务…… 】 真君已经说不出话来，眼睛只是直勾勾地望着这邪恶狰狞的文字。大概是好大孙的操作太过惊人、太过下饭，飞玄真君万寿帝君花了很大的力气才勉强理解上面的话，然后他的眼珠渐渐渐翻了上去，黑色的瞳仁不见了，只露出通红的眼白。 可惜，天书还是不肯放过他。纸张上开始刷新新的文字： 【因为档案丢失，具体损失已经很难察知，但据后世的估算，总额总在两千五百万两以上，欠款则不知多少——如此惊人的数额，几乎是顷刻间压垮了皇室孱弱的财政，并引发出了不可揣度的猜想：皇帝被天灾搞得倾家荡产，这在传统的玄学理念里，可绝对不是什么好事。 不过，相对于金融上的损失，更大的麻烦却在于皇帝。年轻的万历帝在天灾中遭遇了极为强烈的刺激，性格中已有的缺陷终于完全爆发了出来——他完全不能承认现实，不但拒绝偿付赔款，甚至试图强行关闭南洋的金融市场，撕毁几十年来的自由贸易惯例。 自甲寅变法之后，南洋市场日益发达，几乎已经成了欧亚交流的中心，积聚世界三分之一以上的财富，贸然关闭等于公然赖账，严重损害中西资产阶级的利益，将大批豪商推向了对立面。而在面对国内外鼎沸的怒骂反对之声时，万历帝大概是经受不住压力，居然拒绝召见朝臣，龟缩在深宫之中，再不回复任何一份奏折。 皇权专制体制下，皇帝搞罢工后中枢直接停摆；面对着外面如火如荼的反对声浪，大安朝廷居然瘫痪了整整三个月。这给了反对派宝贵的联合时间，而支持者则信心动摇，难免软弱涣散。以当时的危险局势，这实在是危险之至的征兆。 总之，在小皇帝近乎神经质的操作后，皇权的末日终于降临了……】 尽管早就有充分的预料，但确凿无疑的看到“末日”两个字时，皇帝的眼前仍旧是一黑。他挣扎着爬过去，抓起这本妖书揉成一团，要将这邪恶的妖物扔进痰盂，拉杂之摧烧之，化为灰烬化为粪土，发泄皇帝被愚弄的愤恨与怨毒—— 不过，妖书是再经不起折磨了；被揉成一团后，书册的扉页冒出几缕青烟，然后是滋啦一声，一道电光闪烁而过，径直贯穿皇帝的手掌。 一般情况下，这种便携产品的电流都不算大，估计只能引发一点尖锐的刺痛。可是皇帝的身体已经在狂怒中走到了极限，在某种剧烈的震颤之后，真君只觉眼前一黑，身不由己的栽倒了下去！ · 大殿空旷而封闭，真君仰面栽倒的声响几乎没有激起什么动静，更不会有人敢入内窥探，他只能孤独的昏迷在地毯之上，手中还紧紧攥着那本该死的妖书。 当然，这也算是皇帝自己种下的因果。原本服侍他的李再芳黄尚纲都是极为谨慎的人，哪怕没有蒙获召唤，隔三差五也要在门缝里悄悄看一眼紧闭的殿阁，预防着主上会有什么变故。但疑心病爆发之后，皇帝撤换了所有位高权重的太监，改换为粗粗笨笨绝不会与外朝有勾连的宫人。这些宫人沉默寡言，循规蹈矩，固然不会与外朝有一星半点的勾结，但也绝没有那个防微杜渐的聪明劲。 所以，真君就只能倒在原地两眼翻直，一动不动，直到折返回来取令牌的思善公主小心踏入殿中，当头看到了亲爹瘫软的模样。 公主那一瞬间所受的刺激，当然是无可比拟的。她站在原地足足愣了片刻，才跪趴着爬了过去，赶紧将皇帝抱在怀里摇晃，声音抖得不像样子： “圣上！圣上！” 真君终于恍恍惚惚的睁开眼来，一双眼珠子四处乱转，眼神已经不能聚焦。他呃呃的努力张开嘴，却只流出一道口水。 思善公主的眼泪立刻下来了： “陛下千万支撑住！臣立刻去叫太医！” 她说着就要起身，皇帝却奋力瞪大眼睛，呃呃声越发响亮了。他死死抓住亲女儿的衣袖，虽然四肢已经不听使唤，仍然奋力一指腰间。他张大了嘴巴，从嗓子眼里挤出一个字来： “黄……黄！” 公主不敢用力，只能顺着亲爹的手又蹲下身体，目光随之下移，看到皇帝的腰间晃荡着一块和田玉的鱼形玉佩——样式平平无奇，质地也平平无奇，仿佛只是最常见的装饰；但这样常见的装饰品出现在近来奢靡无度开销惊人的皇帝身上，却实在有些诡异；就算皇帝想要立四季常服不过八套的人设，也实在不必在此时…… 公主忽然瞪大了眼睛。 到底是宫中长大的宗亲，即使再闭塞、再无知，也从年老的宫人口中听过皇室的秘闻。据说高祖皇帝时曾留下祖训，教训儿孙要居安思危防微杜渐，须得在宫中随时预备逃走的快马与地道；又要在私下训练只听命于皇权的死士，一旦至尊身处险境，就可以用独有的信物调动这一只奇兵，别有妙用。 这样的传闻本也不足查考，但看着皇帝拼命地指向身侧，公主的心不觉悬了起来。 她低声道：“圣上……圣上要我将此物转交给黄尚纲？” 真君竭力点头，似乎还要发声指示，但这一次口齿咽喉都已经僵化，连呃呃声都发不出来了。他只能曲动手指，让公主赶紧解下玉佩。 再无疑问了。宫中只有东厂太监黄尚纲才能调动人手，连李再芳都要退一步地。皇帝在这个时候传信给自小侍奉的太监，用意已经昭然若揭——对于皇权而言，权力是与生命同样重要的东西，即使在这样间不容发的危险时刻，他也一定要把最可怕的暴力掌握在手里！ ——那么，皇帝如此急迫的调取人手，又是想要对付谁呢？ 公主抖颤着解下玉佩，再哆哆嗦嗦站起身来；刚要出门叫人，却一眼看见了被皇帝扔在旁边的书册——皱缩、肮脏，还隐约冒着白烟，但纸团上跳动的“穆国公世子”几个大字却是清晰可辨，瞬间扎进了她的眼里。 ……好吧，公主的手脚终于一寸寸凉了下来。 · 被泄愤式子揉捏折磨的书册、书册上闪烁的“穆”字‘’莫名栽倒的皇帝、可以调取死士的印符……只要不是纯粹的天真，那猜也能猜出来方才殿中发生的惊天变故。但仅仅推理罗列已经没有什么意义了，现在的问题只有一个： 她到底该怎么办？ 有的时候，国家的兴衰、文明的前途、千百万人的生死起落，往往会戏剧性的牵系于某个渺小人物的一言之间。而更为戏剧性的是，命运将你推到这样关键的分岔点之前，又往往不会给出任何的预兆。 如今，无知无措的思善公主就被推上了这样微妙紧张的生死关头。她茫然懵懂地向外快步走去，藏在右手的手指则死死抓住那枚微凉滑腻的玉佩——她非常清楚，自己现下抓住的恐怕是无数人的鲜血与荣辱，是左右天下棋局至关重要的那一颗棋子；朝廷的局势、社稷的局势、权力战场的胜负，都将取决于此乾坤一掷！ 那么，她能如何落子？ 这不是《女则》、《女训》可以解释的难关，也浑然超出了前半生一切的经验。在传统的史书上，这是所谓“决大计、定大疑”，要在不动声色中厘定大事、匡危救难的时候，也是烈火见真金，一个人胆气与信念最残酷也尖锐的考验；能够经历如此考验的人物，都会被历史所赞颂推崇，称为社稷肱骨、国家栋梁，匡扶社稷的不世英杰；而现在……现在，面对这个疑难的，却只是一个幽闭深宫，没有经历过任何政治训练的公主。 无论心中如何的沸腾似油煎，脚下的路却总是那么短暂。思善公主一步跨过大殿的门槛，已经能看到外面阳光灿烂，四面都是垂手肃立的太监。
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