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“咱们不管是煎煮还是晒盐，那都是老一辈传下来的，哪个发家不是靠这一手本事？我不信咱们这靠海吃盐的本事还不如一个从京城来的小子？”刘固也想不明白。 晏玄钰：当然想不明白，我这些方法可是后世几百年的智慧结晶…… “要不，去……”刘固微微仰头示意。 巡盐使这官儿，之前为什么重要？那是因为有豪强也帮持着，否则那就什么都不是！ 既然曹肃敬酒不吃吃罚酒，非要和他们对着干，那这个巡盐使他也没必要当下去了。 他们所在的城池叫吉水城，吉水城太守房立群在此当太守多年——是的，他是没被清算的官员。 也是锦衣卫在吉水城办事太和平给了豪强们错觉。 一来房立群相比于那些罪无可恕的官员，他的毛病也和津宁城太守差不多，手脚不干净贪了点，草菅人命的事没干过。 锦衣卫砍人也不是毫无节制地砍，有错处就拉来砍头，按照晏玄钰的话说“要给一些人改正的机会”，所以对于房立群，他们只是抄了他所有来路不明的财产。 吉水城太守房立群如果知道锦衣卫是何想法定会抱头痛哭，这个“只是”真是太有灵性了…… 这事没拿到明面上来干，锦衣卫瞒天过海的本事可不是说说而已的。 所以在其他人看来，京城来的锦衣卫又如何？还不是没查出来什么逛了一圈就走了？房立群还好好当着太守呢！ 之后逢年过节他们再想去太守府送礼，都被房立群以“近来风声紧”为由拒绝了。 豪强们不以为然，那又如何了？查了几日也查不到他们，要他们说啊，房立群也是越当官越胆小了。 这些他们只私下里说说，面上还要和太守交好呢。 “我再去联系其他人，一起去太守府。”不用明说，程宏业就懂了刘固的意思。 他们是打定主意要将曹肃搞下来了。 ... 能压制曹肃的太守大人，此时颇为头疼…… “真是一群蠢货。”房立群扶额。 这些蠢货也不想想，曹肃可是京城派来的人啊，那是带了皇上的意思来的，他只是一个大周边缘城池的太守，豪强们想让他做什么？压制皇帝？ 怎么不再直接送他些财宝让他造反得了？ 他还想多活几年呢！ “让他们进来吧。”房立群叹了口气。 门房得了房立群的令，将几人放了进来。 其中以刘固和程宏业为首，后面也是几个在吉水城有盐田的豪强。 “太守大人。”程宏业客客气气行礼道。 房立群不耐烦和他们搞这些虚礼，只想让他们快快离去。 这些年来，当地豪强们克扣盐民工钱、侵占盐田，不让百姓取他们划分区域内的海水，将盐死死攥在手里牟取暴利…… 房立群深知他错在何处，无为就是错。 无为便是放任。 他的错处不会随着那些家财被带走而消失，而是被记上了一笔，这就像头上被悬挂了一把不知道何时会落下的刀。 豪强们不知，曹肃近来做的事都是得了他支持的。 思及此处，饶是他还面对着众人，也不由露出几分烦闷来。 偏偏几人将他流露出的情绪当成了不耐。 刘固和程宏业对视一眼，程宏业招呼随从将一个大木箱子抬进来。 “大人，您请看。”程宏业笑道。 随着他示意，随从将这个四人才能抬起的木箱打开，顿时一室流光溢彩。 “这……”房立群皱眉。 程宏业看他表情自以为事情成功一半，遂道：“回大人，此物是我等进献给大人的一点心意。” 房立群不语。 刘固看了一眼，也站出来说：“大人，听说巡盐使曹大人建了盐田，此事本不该拿来劳烦大人，只是……” “我等盐田里盐民少了许多，近来也是闹得人心不稳啊。” 房立群听完笑道：“你们想如何呢？” “自然是……” ... 待豪强们满意离去，原本正厅的屏风后走出一人来。 曹肃站在那还没关上的箱子前细细端详了一会，最后道：“他们真是费心了。” 听上去还有几分感慨在里头。 房立群道：“接下来怎么办？” “只是收了他们的礼，可没应下他们求的事。”曹肃边说边清点了一下正厅里的箱子。 房立群默然，从京城来的都不是什么简单人呐。 “我这边听说，他们会派盐民来这边探消息。”曹肃说。 房立群皱眉：“可要停上几日？” 曹肃摇头，“不仅不停，还要大办特办，再将盐民待遇提高！不怕他们学，就怕他们不学。” 看房立群目露不解，曹肃又道：“当然不让他们接触到盐田里面的东西，只是让他们去挖池子，这些池子不重要，只要看过几次就能琢磨着挖出来，透给他们也没什么。” 依照房立群对这些人的了解，提高盐民的待遇那是根本不可能的事情。 “呵，他们倒是藏了不少好东西。”曹肃说，“这么大一株红珊瑚，宫里都不常见啊。” 房立群只笑不说话，他能说什么？万一他说两句话被曹肃记下传给皇帝，他能捞到什么好？ 豪强们送到太守府的厚礼，转眼就被乔装后送到了前往京城的路上…… 至于其他金银财物，都被曹肃拿来继续与豪强斗法了。 ... 阿虎就是那被刘固的管家找来混入官田的盐民。 他先被问了“年龄籍贯”“都会干什么，干了多长时间”等问题，接着就被一个管事模样的人带进来了。 阿虎心道：这就进来了？！ 管事不知道他内心的汹涌澎湃，像是随口闲话一般问他：“之前是在刘家盐田上做事？” “是的。”阿虎忙不迭点头。 还没等管事说什么，他就将刘老爷嘱咐他的那套说辞拿出来：“听说，这里拿的钱比其他盐田多，我……就偷偷过来了。” 管事突然笑了：“这倒是实话。” 阿虎觉得别扭，他……着实有些不适应这样，他好像更习惯了被命令的语气，动辄踢来踢去的方式，管事这样与他边走边说，让他像飘起来脚不能着地一样难受。 阿虎看了一眼管事，小心翼翼问：“那我和刘老爷签的契？” 管事笑道：“你们签的契，来这里之后再签一份，之前的就不做数了。” 阿虎听不懂。 管事见他疑惑的样子，耐心道：“因那盐田马上就不属于他们了，所以基于盐田上签的契，便不作数了。” 若是正当得来的盐田，即使收来也会给他们补偿，至于豪强们这种不择手段拿来的，那他们要收回去还用得着通知豪强吗？ 阿虎懵懵地被带到一个地方，那里早就有了很多人，正在埋头挖池子。 他甚至看到了几个还算眼熟的人，都是他从前在附近盐田见过的。 阿虎手里被塞了个铲子，“去跟着那个人，他会教你该干什么。” 管事说的那个人叫何斌，他看到又有人来了，就停下手里的活走过来，“这边不缺人了，你去另一边挖，看我这里有多深就挖多深。” 就干这个？ 阿虎傻眼了。 在刘老爷盐田里，干这个活那叫偷懒！ 他们一晌午都要弯着腰弄海水，每天要一趟一趟不停抬，他肩膀上的肉烂了好，好了烂——这还是他到盐田上没几年，就已经成了这样。 其他的活计也不轻松，听说煎煮最费时费力。 阿虎在这里挖一中午也有点疲累，可是跟之前比起来根本不算什么。 “好了，好了。” 随着何斌说这句话，阿虎身边的人纷纷起来放下铲子。 “这是做什么？”阿虎不解。 有人解释道：“该吃饭了。” 中午一人一个饼，还有个十分下饭的拌菜，那菜应该是浅海长得，不知道用了什么调味，清爽鲜脆。 吃完回来继续干活的路上，阿虎看到有一群人手上拿着小半个手掌大的小罐子过去。 吃饱喝足，阿虎想起来是带着任务来的，他悄声问身旁的人：“你知道那些人手里拿的是什么吗？” 阿虎只是随口一问，没抱着问出来什么的想法。 “我知道啊。”那人回答。 “那些人是在盐田里头干活的人，他们拿的是管事发的膏油，用了能让手好受点。” “膏油？”阿虎一脸震惊。 护手的膏油，那不是只有有钱人家才能用的吗？！ 为什么这里能随便发给人用啊！ ... 一日结束，阿虎拿着今天的工钱恍惚地离开盐田。 每天一发工钱……还给这么多…… 直到刘老爷身边的管家来找他，他才勉强回神。将今天见到的事一五一十和他说了。 “……中午一人一个饼，还有一个拌菜，清脆双扣，还有股淡淡的辣味，不够吃的话如果有剩的饼子，还可以再拿一个吃。” “回去的路上我看见有一批人手里拿着膏油过去，说是管事发的给他们抹手，那些人是在盐田里面干活的……” 管家的脸越听越黑！ 这都是什么跟什么？这不是他想听的事情。 “还有吗？” 阿虎连忙点头：“有的，有的。我去了之后让我挖一个池子。” “什么样的池子？”管家皱眉问。 “四四方方的，分格子……”阿虎形容了一番，“我听管事说挖好之后下面有的地方要放陶片，这个池子不用抬水，海水涨潮的时候就能填满。” 管家点头。 他哼笑几声，“盐田这么拼命招人，也不怕将他们的方法学去。” 这不，他们就已经学到了吗？ 管家随意打发了阿虎要走，就见阿虎还在看他。 “怎么？”管家不解。 阿虎道：“老爷，咱们说好的……” 管家掏出一枚铜钱扔他手里。 “就带回来这点消息，还想要赏钱？” ... 刘府管家回去告知了刘固这些事，刘固大喜，让自家盐田也挖上几个阿虎说的池子。 按照阿虎形容的挖好之后果然引水方便了，底下铺上瓷片效率也快了。 不过刘固没大规模挖这种蓄水池，瓷片不要钱吗？让盐民来做这些事一样能弄出来盐，还不用花钱！ ... 一月后，管家再命人找阿虎想让他继续探消息时，发现阿虎不知道什么时候不见了，阿虎本就就他一个人，说走就找不见了。 “您说阿虎？好像听他说什么去官田干活了……”阿虎从前的邻居说。
第94章 二十文钱 豪强们在当地作威作福多年，没想到竟然拿之前看不起的小官曹肃没有一点办法。
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