“孰是孰非,现在也只能先行一步再看了。” …… 阿望正在门外等倾奇者出来,眼珠一转,发现刚刚那个据说是枫丹来的工匠也没走。 不知为何,他竟也停在那儿,看样子是在等待什么。 阿望挠了挠头,正好倾奇者也带着史莱姆出来了,他们顺路,可以一道回村庄。 单纯的阿望上前两步,领着倾奇者就要走。 这时,身后不快不慢传来一道夹杂着奇怪口音的低沉男声,“……打扰,我可以跟着你们一起走吗。” 声音听起来奇怪,但又说不上哪里奇怪,阿望转过头,果不其然,是那个枫丹来的匠人。 他没像先前那般擅自替倾奇者拿定主义,“我们要回村庄,这位……” 灰发男人很快接上,“我叫埃舍尔,初来乍到稻妻,我也正想勘测一下此处地形,不知是否方便与你们一起走?” “不方便——!” 阿望与倾奇者同时一愣,史莱姆连忙探出头示意不是自己发出的声音。 埃舍尔视线向下,又是那两个孩子。 小葵和阿信向后退去一步,一人扒住阿望一条腿,只露出两对黑黝黝的眼珠盯着居高临下俯视他们的埃舍尔, “我们要一起去摘亮晶晶的花球,一点也不方便!” ……嗯? 史莱姆眨了下眼睛,倾奇者见到这两个小孩身影,立即将史莱姆护得更加严实。 阿望皱眉,“小葵阿信,不要对目付大人的客人这么没礼貌!” 埃舍尔摆摆手,“无碍、无碍,”他自上而下俯视着这两个不知为何对他十分警惕的孩子,开玩笑道,“看来这里的孩子们都很有警戒心。” “这是好事,”埃舍尔唇角拉起点弧度,不再分予他们目光,“既然如此,那么下次有机会再会。” “啊、啊,埃舍尔先生……”阿望叫了两声,但那打扮奇怪的灰发男人却已然转身离去。 阿望担心自己坏了上面的大人们的大事,刚要低头训斥。 阿信和小葵却一人松开一条阿望的腿,两个孩子抬头望着他们,尤其是倾奇者与他怀中的史莱姆。 “倾奇者大哥哥…” “还有史莱姆……” 史莱姆在倾奇者怀中将自己藏得更深,这两个孩子力大无比,每次争夺它都弄得它好痛,一点都没有它的阿奇温柔! 史莱姆才不想理他们! 倾奇者应了声,声音冷凌凌的,没再像先前那般蹲下温和对待。 “顺着路一直走,跟着阿望走。” “花球也在那里,很好吃……可以多摘一些!” 阿望不耐烦地摆了摆手,“我知道,你们快回去吧,再偷偷跟着我们,我就要告诉目付大人了。” 他转身带着人偶与史莱姆就要离开,倾奇者见他们似乎还有话要说,犹豫了下,天生对人类的好感让他难以冷眼相对。 他还是开口问道,“你们……” “倾奇者大哥哥,” “还有史莱姆,” “阿望不让我们跟着你们走,我们就不去了。” 两个孩子牵着手,黑黝黝的眼珠齐齐盯着人偶与他怀中的史莱姆,“下一次,要记得来看我们哦。” 这话说得十分奇怪,倾奇者心中莫名一跳,史莱姆从人偶少年的怀中扒拉出一个头。 “那么……史莱姆还有倾奇者大哥哥,下次再见。” 童声重叠着响起,阿望忍无可忍拽着倾奇者就走。 倾奇者跟在他身侧,就听身边的年轻人絮絮叨叨道,“这两个孩子真是,以前也没看出来这么讨人厌啊……” 他嘀咕着,随后又无奈叹了口气,“倾奇者,抱歉,这两个孩子的父母都在山洪里去世了,只留下他们两个,村庄里的大家可怜他们这么小就失去家人,纵容了太多……现在给你和史莱姆造成困扰,实在不好意思……” 倾奇者耐心听着,摇了摇头,没有说话。 史莱姆趴在人偶的怀中,睁着金色的眼睛慢慢向后看。 那两道身影变得越来越小,最后模糊成两个小小的黑点,像两滴墨水晕染开,在视野中一点一点被抹去。 讨人厌……吗。
第15章 十五只史莱姆 史莱姆又做了个噩梦。 梦里四周都是黑黝黝的,像是一个封闭的空间,密不透光。 它疑惑自己为什么会出现在这里。 它的阿奇呢,桂木和丹羽呢,还有踏鞴砂的大家呢。 每想到一人,面前就出现一个上下游动的白色光点,上下起伏,围绕在它身边徘徊。 这些白色的光点聚集在空中,忽而远离又忽而靠近,群聚着一起移动,似是想引领它去往某个方向。 史莱姆疑惑不解,但还是一蹦一跳着要去追这些白色光点们。 周遭黑暗倏然一转,光线透进来,却变得越来越红,像是……一场大火。 火舌肆虐,史莱姆再睁眼时已俨然是一片惨烈火海。 它一愣,原先那些徘徊在它身边的白色光点们在火光之中消失得无影无踪。 在史莱姆的身后,悄无声息地伸出一只大掌,火光照出的阴影蔓延,缓缓覆盖它的身体。 …… “……不要害怕。” 清和柔缓的少年音传入耳,史莱姆的意识逐渐清醒。 它挣扎着睁开眼,环顾四周,发现自己正卧在倾奇者的怀中,身侧是踏鞴砂的大家,还有桂木,高大的男人注意到它醒了,朝它点了点头。 倾奇者柔软的手掌正一下一下轻抚着它的身躯,似是安慰。 史莱姆迟疑出声,它分不清现实与梦境,‘……阿奇?’ “嗯,我在。” 倾奇者低下头,神情温和,鸢紫色的眼睛中透露出关切与担忧,“是做噩梦了吗?” 史莱姆的记忆逐渐回归,他们现在正在去往冶炼所的路上。 因为桂木神色匆匆、突然来叫醒他们,但他没多说原因,只神色不明地让倾奇者带着史莱姆去找丹羽。 史莱姆还在呼呼大睡,就被倾奇者盖上自己的头纱,稳妥抱好离开秀婆婆的小屋。 桂木挨家挨户将村庄内的大家知会了一圈,其他人也打着哈欠三三两两跟在他身后出来。 天色蒙蒙亮,脚下的路看得并不清晰,再加上昨夜突然下了场大雨,路变得泥泞湿润,本就不便通行,现在更加难以行走。 倾奇者就抱着还在昏睡的史莱姆,慢慢跟在桂木身后。 身后的村民们压低声音小声交谈着,倾奇者没有去听,他的注意力全都集中在怀中的史莱姆身上。 史莱姆表现得并不安稳,身体在发颤,眼睛紧紧闭着,周身透露出紧张恐惧的情绪,像是在做噩梦。 倾奇者担忧地将环绕着史莱姆的头纱再向上拎起些,以防晨风与凉意倾扰史莱姆的梦。 桂木落后一步,与倾奇者并肩走着,高壮魁梧的男人似是有些犹豫,视线在身侧秀美绮丽的少年身上停留的有些久。 倾奇者自然而然感知到桂木的犹豫,他体贴开口,“是发生了什么事情吗?” 桂木叹了口气,嘴唇动了动,倾奇者怀中的史莱姆就醒了。 ‘桂木……还有大家,我们要去哪里,阿奇?’史莱姆联想到刚刚的梦,不好的预感漫上心头。 倾奇者摇了摇头,“我也不知晓。” 前面突然传来闹哄哄的声音,史莱姆与倾奇者闻声看去。 冶炼所灯火通明,看上去一夜未息,半扇门开着,不少人进进出出。 在门口,已有人在等着了,走近些许,史莱姆才看清那道靠着门站着的黑影正是在沉思的丹羽。 丹羽的表情很奇怪,似是一种疑惑糅杂着不解,混合着悲伤的面庞。 听到脚步声,他面上神情淡去,抬起头扫视过去,“桂木,你把大家都带来了吗。” 桂木应了声,丹羽朝着倾奇者点了点头,“辛苦你们这么早就过来一趟了。” 他一下子变得十分沉默,下面的话似乎对他来说很难说出口。 丹羽望着站在面前的倾奇者与史莱姆,还有身后的踏鞴砂的村民们,唇瓣动了动。 年轻的负责人宣告了不幸的消息, “在昨夜的暴雨里,巡察的士兵在坍塌的泥石洪流里发现了……小葵和阿信。” 丹羽没有再说其他,他表情沉默地让开身后的门,让所有人进去。 史莱姆缓缓睁大了眼睛,‘阿奇……什么是发现了小葵和阿信?’ 史莱姆重复着丹羽的话,抬起头问倾奇者。 倾奇者也并不知如何解答,面容绮丽的少年为难地组织语言,“丹羽的意思是……” 桂木拍了拍为难的倾奇者的肩膀,高大的男人在此时也显得沉默。 直到被人偶带着来到小葵和阿信面前,史莱姆也很难理解人类委婉用辞下的深意。 广而阔的堂屋内,放着黑色的棺椁,在棺椁里,躺着两个小小的身躯。 他们看起来像是睡着了,史莱姆从倾奇者怀中离开,罕见的、倾奇者也没有阻止它。 它靠近棺椁上,隔着木板看着小葵与阿信。 四周的村民沉默不语,丹羽与桂木站在倾奇者旁边, “士兵发现他们的时候……已经过了很久。” 史莱姆想要触碰小葵和阿信,他们像是睡着了,脸呈现出一种不健康的灰白色,身体也没有人类应有的温度。 在史莱姆的视野中,环绕着他们的那两团火一般的东西消失了,他们变得很冷。 ‘……为什么他们不动了?’ 史莱姆转过头,疑惑地问倾奇者。 人偶抿唇,难以作答。 丹羽将史莱姆带回,被叫来的村民们齐心协力,将承载着两个孩子躯体的棺椁挪到自家带来的木板上。 看起来是要将他们带去其他地方。 “他们喜欢缠着你们…我想,最后一面,或许也该告诉你们。” 丹羽和桂木的情绪都很低沉,没有平日里那般轻松惬意。 ‘好奇怪。’ 史莱姆看着他们,又看向一直在注意自己的倾奇者。 ‘他们不是睡着了吗…为什么大家都表现得这么难过。’ 史莱姆的心音全数落在人偶耳中。 平静的人偶垂下眼,人类是脆弱的…会受伤、容易因病痛苦恼,死亡对他们来说如影随形。 但史莱姆它……并不能理解人类的死亡。 倾奇者抚摸着史莱姆,轻声道,“他们……可能要睡很久很久,大家很久见不到他们,所以会……难过。” 史莱姆皱着脸,想象人偶要睡很久很久,自己也要很久见不到人偶的场景。 虽然他不喜欢这两个孩子,毕竟他们会那么粗鲁地对待它,但它好歹也是努力救过他们,还差点离开阿奇!
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