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—————— 伏地魔归来的消息公之于众的第二天，乌姆里奇灰溜溜地离开了霍格沃兹。 又一天后，康奈利.福吉从部长的位置上引咎辞职，取代他的是鲁弗斯.斯克林杰，他性格敏锐且强硬，是原傲罗办公室主任。 斯克林杰上位后，魔法部发生了十几年来规模最大的人事变动，乌姆里奇等数名福吉亲信遭到贬职甚至辞退（“就为了这个，我支持他！”某不愿透露姓名的霍格沃兹学生说）。 魔法部正为即将到来的黑暗时期做准备，自然腾不出手来主持O.W.LS。大难临头了谁还顾得上普通巫师等级考试？这对在复习中焦头烂额的五年级学生而言不失为一个好消息——才怪。 “今年的考试由各科教师负责出题和评分，但是别以为我们会放宽要求，我们只会比魔法部专员更严厉。”斯内普站在讲台上，一双黑眼睛犀利地环视下方的少年巫师们，“如果有谁没能通过，不好意思，你恐怕只能等明年和低一届的学生一起重考了。现在，下课！” 学生们无精打采、稀稀拉拉地起身，互相抱怨的嘀咕声瞬间塞满了教室。 “没搞错吧，神秘人两天前才袭击了魔法部，而我们还要照常考试？” “说不定会更难，我一点也不想知道斯内普和海格会出什么题，唉。” “嘘——斯内普教授在瞪这边！” 嘀咕声顿时消失了，一群格兰芬多紧张兮兮地盯着斯内普，随后用最快速度离开了教室。 两个斯莱特林缀在后面，维拉尔表情慎重地思索着什么，德拉科则在他身边保持步调一致，书包侧面塞了一份《预言家日报》——他刚才趁着魔药课读完了这份报纸，并赶在他们的院长发现之前把它塞回书包。 “形势不大好，有巫师遇害的消息登报，他们的住所上空出现了黑魔标记。”德拉科压低声音，“这是示威，也是威胁，伏地魔的步子加快了。” 维拉尔转了转魔杖，没有说话，直到两人回到寝室，他才轻声开口：“我想把法杖研究的事情告诉邓布利多教授。” 德拉科蹙眉，不假思索道：“还不到时机，等伏地魔被彻底杀死……” “我就可以安心出售法杖了，是不是？” 德拉科默认了，他就是这么想的。在任何掌权人眼中，唯一拥有制作法杖能力的维拉尔都将是珍宝，是重点保护对象，只有伏地魔是个例外，他追求至高的力量和权威，巫师界的长远发展在他看来指不定还不如他的鼻子值得看重。 要么被囚.禁起来为伏地魔和他的亲信生产法杖到死，要么直接死——伏地魔不会允许他留在邓布利多这边发光发热。 等待维拉尔的只有这两条路。 维拉尔却平静道：“这不对，德拉科，如果邓布利多方战败，难道我要一辈子隐藏法杖的存在吗？” 德拉科斩钉截铁：“我们不会败。” “那么损失呢？战争总是要死人的，等战后再公布法杖研究，总会有人质疑为什么不在战时就拿出来，到那时又该怎么办？”维拉尔直视恋人的眼睛，“如果现在就说，最起码能保证少死很多人，这份战功奥利凡德家需要，马尔福家需要，我们自己也需要。” 德拉科深吸口气：“这些我当然想过，可它们和你的安危相比不值一提，邓布利多尚且不能保证波特平安无事，更何况——”更何况又多了波特脑子里的魂片这一变数！ “——但是你能保护我。”维拉尔说。 德拉科一怔。 “我会尽最大的谨慎，和你寸步不离，也会最先改造你的魔杖，他叫亚历山大。你们能护住我，远远超过邓布利多教授的防护，这点毫无疑问。” “为了我们的未来……好吗，德拉科？” 许久的沉默后，德拉科忽然拥抱住他，在他耳边说：“记住你的承诺——而我，就算伏地魔亲至，也别想越过我碰你一根头发。” 维拉尔将脸埋在他肩头，轻轻地应了声：“嗯。” ----
第128章 “——这可真是个大惊喜。” 邓布利多站起身，在他的办公室里走来走去，袍角划过空气发出簌簌声响，那双充满智慧的蓝眸中放出异彩，比大多数年轻人还要锐利、充满意气。 两个斯莱特林从未见过这么激动的校长，有志一同地保持沉默，直到邓布利多坐回他的椅子上。 “抱歉，我有些失态。”恢复正常的邓布利多摘下半月形眼镜仔细地擦了擦，然后重新戴上，他看看维拉尔，又看看德拉科。“这对我们而言当然是从天而降的助力，可我不得不说眼下绝非坦白的最好时机，维拉尔，你本该拥有更多的时间安静、安全地成长……” “这是我自己的决定，教授。”维拉尔镇定道，“德拉科和您持相同看法，不过没办法，他听我的。” 邓布利多的神色松弛下来，他拿起面前的法杖，再次仔细端详，不可抑制地流露出赞叹的目光：“很不可思议，如同精美的妖精造物，有着强大的魔力引导和增幅作用，据你所说它们可以像魔杖一样量产？” “是的，不过材料相比之下更昂贵。” 这时，维拉尔忽然听到一声苍老悠长的叹息，这个声音显然不属于邓布利多——他谨慎地小幅度转动视线，才注意到校长的魔杖。 接骨木的外壳，里面传出夜骐尾羽的杖芯气息，但又不止，更多魔力反应在杖芯内部不断生成又弥散，这是大名鼎鼎的长老魔杖。 维拉尔对这根魔杖很好奇。 他一直以为长老魔杖没有清晰的意识，或许连模糊的情绪也没有——毕竟他以前在校长附近时从来没听过长老魔杖的声音，甚至连情绪感应都基本为零。 可现在看来，这根魔杖不是没有意识，而是很少将情感表露出来吗？ ［长老魔杖先生？］维拉尔礼貌而谨慎地问候。 长老魔杖沉默了将近一分钟，才缓慢地念道：［奥利凡德……］ 但之后不论维拉尔怎么试探，长老魔杖都不再回应，仿佛一口无波老井，感觉不到“活着”的迹象，几乎让人以为刚才的叹息和呼唤都是错觉——而他也确实很老了，老到足以对任何事情无动于衷。 维拉尔垂眸，不再打扰这位魔杖中的长生者。 邓布利多终于研究够了法杖，对其意义有了更深刻的了解，他沉思片刻，说：“形势所迫，尽管我本人并不想将法杖作为战争工具加速批量生产，也不得不这么做了。维拉尔，你接受吗？” “没问题。” “那么在正式成批制作之前，我向你保证，每个从你手中得到法杖的巫师都必定成为一个群体保密咒的参与者，无法以任何方式透露你——维拉尔.奥利凡德与现世法杖的关系，我们的人会将消息往古妖精作品研究的方向上引。这或许不能阻止伏地魔势力最终确定你在其中起到的作用，但也可以拖延一些时间。” 邓布利多语速极快地说，几乎没有停顿，好像这些安排早就在他脑子里似的：“霍格沃兹将承担资金和材料收集，我们所信任的教职人员会首先配合你的初期试验，确认法杖的稳定性和实战效果。你在这方面有什么建议吗？” 维拉尔想了想：“我的祖父认为魔杖选择巫师，不过在我看来，巫师与法杖是相互选择的关系。在为一个人制作法杖之前，我需要和他见一面，才能确保更好的效果。” 邓布利多决断的气势缓缓散去，他眨了眨眼：“我相信你的祖父会为你感到骄傲。另外，关于你的安全问题——” “我会负责一部分。”一直保持静默的德拉科开口道。 “哦，当然，这很合适。”校长顿了顿，点头认可，“其余防卫布置，就拜托你们多多信任我和霍格沃兹了。” “合作愉快？” “合作愉快。” 口头契约就此达成，邓布利多一挥魔杖，起草了一份正式的魔法合约，同时在心里欣慰而惆怅地长叹一声。 战争啊…… —————— 在普通学生们为两天后的考试拼命复习时，维拉尔反而从图书馆和课堂上销声匿迹，同样消失的还有德拉科——这在斯莱特林范围内引起了不小的骚动。 斯内普在骚动扩大到全校之前出面了： “关心你们的考试，我保证那两个人没出事，他们考试当天就会活蹦乱跳地出现在你们面前。” 潘西松了口气：“哦……要是再没人出来说句话，我都要无心复习了。” 布雷斯.扎比尼指出：“你本来就没在好好复习，潘西，你甚至前天还在图书馆看时装杂志。” “淑女用夸张手法表达情感的时候，麻烦不要不解风情地接话，谢谢！”潘西站起来踩了扎比尼一脚，像提着大裙摆一样提起长袍下摆，高傲地离开。 “第一次有人用不解风情来形容我，你说是吧，德——”扎比尼刹住了，他沉默两秒，收敛担忧的神色自言自语，“消失几天，这有什么，还是两人一起玩失踪。我是不是得先担心一下维拉尔的腰？” —————— 此时的维拉尔正垂眸摆弄亚历山大，翻来覆去检查他的结构，德拉科坐在一边，看得不明就里，但还是坚持全程旁观。 尽管维拉尔答应将改造德拉科魔杖的工作放在前面，第一根被改造的、拥有意识的魔杖依然是安德利亚。 这也是最稳妥的顺序，因为这根凤凰尾羽杖芯的苹果木魔杖几乎没有成功施展黑魔法的可能，本身结构不复杂，改造过程相对简单，他很快就被改造成为一根漂亮的、顶端嵌着大颗炼金宝石的银色法杖。 相较之下，亚历山大的改造难度就很大了。 维拉尔有个想法，他想为不擅长攻击性魔法的独角兽毛魔杖增添黑魔法精通的能力，山楂木的特性给了这种构想实现的基础——山楂树的花与叶都能起到治疗作用，而枝条的气味却能致死，它非常适合治愈系魔法，但也非常适合诅咒，只是象征纯洁无害的独角兽毛杖芯抑制了诅咒天赋。 从很早以前起，维拉尔就开始思索该如何改变亚历山大的特性，于是从异界带回的某样东西给了他灵感。 ——黑暗独角兽的角与血。 如果有什么能达成目的，非这种材料莫属。 德拉科坐直了身体，表情认真起来：“这是什么？它充满了不祥的气息，我记得有本书上说过，不祥会侵蚀独角兽的魔力。” “其他东西可能会，但它没关系，算是同源。”维拉尔说，接着对亚历山大道：［准备好了吗？］ ［我都迫不及待了！］亚历山大说，杖尖快乐地蹦出几颗火星。 改造过程长达十三个小时，在这期间维拉尔没有休息片刻，滴水未进。
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